"大人不好了！属下得到消息，乔老爷被抓了，粮食也被扣下了！"
一名录事歪歪栽栽地冲进衙门，满脸写着慌乱。
"急急忙忙地闹什么呢？天塌啦？"
一名长史骂骂咧咧从衙门里走出，抬腿边将那录事踹翻在地。
"李大人，天塌了！天真的要塌了！临安县的乔老爷贪污二十万两赈灾银被抓了，钱！粮食！全没了！" 录事原地爬起来哭喊道。
长史脸色骤变，赶紧左右看看确认无人后，将录事拉起来低声问道："怎么回事？户部派来的孙主事呢？"
录事一把鼻涕一把泪，"孙主事也被抓了，公主还要把他送回京受审呢？"
长史皱眉，"公主？哪来的公主？她凭什么抓人？"
录事急了，"哎呀还有哪位公主啊！不就是那位从小养在山上如今马上要被送去和亲的琼瑛公主嘛！临安县水患都饿死人了结果朝廷的赈灾银子迟迟未到，有人举报之后那银子就在乔家被发现了，乔老爷和孙大人当场就被抓住了！"
长史脸色又变，提起录事的领子就往里走，"跟我去见大人。"
江州衙门，内堂。
李长史躬身将录事方才回禀的话一字不漏地转达了一遍，"大人，就是这样。"
装饰用的珠帘哗啦啦一阵乱响，一个只着中衣、**着胸膛的中年男人赤足走了出来，边打哈欠边在几边坐下。
"大人，小心着凉。" 一道柔媚的声音紧跟着响起。
珠帘内再次走出一个披着桃红长衫，长发散乱的女子，她捧着一双鞋跪在男人面前，仔细帮他穿好鞋才起身，冷不防被男人拉进怀里亲了一口。
"还是梅儿懂得心疼大人。" 男人显然十分满意她的体贴。
梅儿红唇嘟起，似乎正准备说些什么，男人轻拍了下她的臀，"好了，你先休息，晚上再来看你。"
"是，大人～"
梅儿听话的福身退下，走进珠帘前转身朝仍盯着她不放的男人抛了个媚眼。
男人这才搭理已占了许久的李长史，"坐。"
李长史也不推辞，依言坐下。
"在你看来，这位公主怎么会突然来临安？"魏方怀问。
"此事下官也不知，先前得到的消息是这位公主来江州的目的是探望外祖父母，但其外祖父母并不住在临安，连途经都不会，所以……" 说到这儿，李长史便有些汗颜，"临安那边，属下便没告诉他们这消息。"
"此事不怪你。" 魏方怀道。
李长史闻言松了口气。
"不过既然出了事，还是得想办法补救。"
李长史立刻起身，"但凭大人吩咐。"
"杀了吧。"
李长史大惊，说话也结巴起来，"都……都杀吗？"
魏方怀反而笑道，"你今日是怎么了，话也听不明白？我怎么会让你杀了公主，那岂不是破坏了大人的计划？"
李长史又结巴道："那就是要杀乔……"
"还有孙万德。"
"可……可那毕竟是上面派下来的钦差，我们就这样动手，恐怕不好交代。"
魏方怀有些不耐了，"什么钦差？一个主事而已，这点小事都办不好，还要我给他收拾烂摊子。记住，务必做干净，不管那个公主是来干嘛的，别被抓住尾巴。"
李长史被他的目光看的心里发凉，立刻应是，生怕自己也落得这样的结局。
"公主，外面有新的运粮车到了，说是附近卫所接了公主的命令送来了援助的粮食。"
"太好了！"
江瑛两眼放光，立刻出门去迎接。
不远处果然停着一连好几辆板车，车上均堆着将近一人高的麻袋。负责押送粮食的士兵们约有三十人，个个面容疲惫，眼睛却都十分明亮。
"参见公主！"
整齐划一的呼声引得不远处的百姓们纷纷转头来看，江瑛看着士兵们的样子，不知为什么忽然有些想哭。
她想起从前有一年暑假，她的大学所在的城市也因为连日暴雨突发洪灾，来救灾的也是军人。夜里大家都安然入睡的时候，他们却泡在冰凉的河水几个小时，到了白天水位低下去一些，他们就带着一身的黄泥睡在河堤边、马路上。
"快快请起，大家辛苦了。"
江瑛伸手拍了拍为首那个小将军的左臂，却敏锐地在他眼神里捕捉到一闪而逝的痛色。
江瑛脸色一变，连忙问："怎么回事？是不是哪里受伤了？"
"回公主，路上湿滑，我等为了不让运粮车滑进沟里，中间挡了几下，只是小伤。"
小将军答道，面色是军人一贯的沉肃和冷静。
江瑛心里不太好受，她知道军人是很能吃苦的，她方才只是轻拍了一下他就有了反应，说明受得必定不只是小伤而已。
"只是这里现在也缺少药物……"
朝廷连同赈灾钱粮一同发放的应该还有药物，但不知是被乔家人卖掉了还是怎的，现在还未找到。
那小将军犹豫地看了看身后的同伴，说："应公主吩咐，车上也带了些伤药，只是……"
"那还犹豫什么？赶紧找出来，先给自己用上，你们身上是不是也都有伤？"
江瑛看向他身后的士兵们，满心担忧，她刚想问他们伤势如何，忽然被沉玦从后面按了下肩。
"公主，你看。"
江瑛顺着他的视线望去，只见队伍后面的小兵从车上拖下来一个大长盒子，盒子底部垫着湿布，里面是一堆散发着冲鼻气息的……草？
"这是？"
"回公主，我等长在行伍，受伤乃是常事，这里的百姓需要什么药材我等也都清楚，大部分皆可就地寻得，因此并未准备，只有这一种苦舌草需要单独培育，我等担心其在途中发蔫影响药效，才以此湿布覆盖置于盒中……"
不对，这不对，江瑛脸色越来越难看，一旁的沉玦也很快听出不对劲。
军队中所用药物大部分由朝廷供给，少量由军队自行采购，哪里有让他们自行寻找草药治伤的道理？
"小将军，朝廷难道没有给你们卫所准备伤药吗？" 杨致问。
那为首的小将军听见这话，神情隐现愤怒，却并未流露太多，他张了张口却没发出声音，仿佛不知这事从何说起。
"朝廷发的伤药能用吗？！我认识的一个伍长，只是不小心伤了脚，用了朝廷发的药和止血带，整条腿都没了！" 抱着长盒子的小兵气愤道。
"什么？"
"你说什么？"
江瑛和杨致同时出声，沉玦虽未说话，眉头亦是紧皱着。
说话的小兵反而被这两人的反应吓了一跳，他瑟缩了一下，用求助的眼神看向领头的将军。
那将军拱了拱手，慢慢道："请公主和这位大人见谅，刘猛年纪还小，心直口快，但……"
那将军一闭眼，"他说的都是真的。"
"而且，不只我们卫所如此，听闻南边的益州卫所也出过这事。"
江瑛闻言心头巨震，听林逾和回报受灾情况时她也没有像现在这样恐慌过，江州卫所地处大乾腹地，若爆发战争，往往不是最先上战场的，可其他离边境更近的州呢？如果这些人说得属实，万一爆发战争，那么整个大乾的军队会因为这药死多少人？
她回头看了一眼沉玦，发现他也正看着她，两人的眼神里都含着同样的信息。
江瑛压下心头激**的情绪，对小将军道："外面风大，诸位还是先进毡帐避一避吧，也好治伤。"
"杨致。"
"下官在。"
"看看各位还需要什么药材，让人去药铺买，要快。"
"是。"
等了约莫半个时辰，负责押送粮食的士兵们上完伤药也用完饭，来到江瑛的毡帐里汇报。
临时搭起来的毡帐可容纳的人有限，此刻里面只留了江瑛、沉玦、押粮的小将军祝川和刘猛。
"二位先前所说的事事关重大，还请将先前所说那位伍长身上发生的事再详述一遍。"
"是。"
乾朝实行军屯制，未免发生战事时粮草收集和运输不便，全体军士除战时外，均要兼顾训练与耕种土地，最后种出来的粮食基本能满足军队消耗，有时还有剩余。刘猛口中的那个伍长孙明便是在耕田时被犁伤了脚趾，锋利的铁刃几乎将他右脚的大拇指齐根切断。
同伴们快速将他送回营帐并立刻请随军大夫给他止血上药，谁知用止血带摁了伤口小半个时辰，那血不仅没止住，反而流得更厉害了，药粉也一直被血流冲走，一直到孙明痛晕过去血才渐渐止住，大夫又立刻给孙明上了药粉并包扎好伤口，结果第二天凌晨，所有人都被孙明的痛嚎惊醒，大夫撩开被子一看，孙明的整个脚踝到小腿已经变成紫黑色且肿胀充血，伤口处更是流脓坏死，臭不可闻。大夫慌了神，尝试将充血的位置划开放血，谁知那口子划开后流出来的不是血，而是一团团红黑色的脓块，有人出主意说要把变成紫黑色的小腿切掉，防止这伤口继续蔓延，大夫仔细一检查，才发现孙明的大腿上也开始出现淡淡紫色淤痕，一直到大腿根部才好些，大夫当机立断叫醒孙明，征得他的同意后将他的大腿齐根切断。这样的大手术用麻沸散也不顶事，且孙明坚持不再服用朝廷发放的药物，于是那天他的痛嚎声再次响彻所有营帐。
每一个士兵都被这痛呼声震慑，要求驻地将军向朝廷讨要一个说法，半个月后回信传来，称朝廷发放的药物没有问题，这种情况是由于随军大夫医术不精用错药导致，将那大夫召回京一通折磨后杀了头。孙明闻讯彻底死心，辞了军职回了老家。他正是临安县人，也不知如今身在何处，可有受灾。
刘猛还说，营中很多人都不信朝廷的说法，私下里互相打听时得知别的卫所也出过类似的情况，一开始没有孙明这么严重，最后却被砍了胳膊或腿才得救。而且还有不少卫所也给上官去信问过，最后得到的回复也大差不差。
听完祝川和刘猛的话，毡帐里一片沉默。
"你们此行，身上可带了那药？" 沉玦问。
两人摇头，不仅没用还害人的东西，带它做什么？
江瑛还未完全从孙明的遭遇中回过神来，沉玦看了看她，摆摆手让二人先去休息。
他握了握江瑛单薄的肩，还未来得及说出什么，就听见她先开口道："我得去一趟他们的军营。"
沉玦默了一会儿，抬头说："我跟你一起去。"
江瑛一脸莫名："你去干什么？你又不是大夫。"
沉玦脸上又露出那种云山雾罩高深莫测的表情，说："公主怎知下官便不通医理？"
还没等江瑛露出惊讶的表情，沉玦又道："公主未习过武，难道准备明着查？"
江瑛沉默，她明白沉玦的意思，按照祝川和刘猛所说，朝廷送来的药应该不是每一样都有问题，否则每个用了药的人都变成孙明那样，军中恐怕早生哗变。
现在形势还不明朗，如果问题是出在军队内部，江瑛光明正大地以公主的身份前去查探，恐怕查不出什么东西。
所以，只能暗访。
"你准备怎么带我去？" 江瑛问。
"下官不才，凑巧会一些轻身功夫罢了。"
江瑛张张口，这还真是她未曾涉足的领域，轻功这个东西，科学它解释不了啊。