附近的住户听到动静，纷纷披衣起身，提着灯笼来瞧。

出来瞧热闹的人不少，灯笼的光被路上的水洼一反射，竟像一片小小的灯海。

灯海中央，静静立着一位穿着男式袍服、长发高挽的女子。

她身量高挑，眉目清冷，雪白修长的鹤颈被深灰的袍服衬得如同美玉一样滑腻。

当地人哪里见过这样容色与气度双绝的美人，一个个纷纷看直了眼。

这样的美人，多大的冤情，会让她深夜独自一人前来击登闻鼓？

“什么人？什么人深夜来击登闻鼓？“ 一个粗糙的声音响起。

人群纷纷退开，缝隙里走出一个高高壮壮的男人。

他显见是方从**爬起来的，官服系得乱七八糟，官帽还倒着拎在手里，应是此地知县。

“知县大人贵姓？“ 江瑛问道。

林逾和自觉是官，本不必回答百姓问题的，但这女子的通身气度让他心里有些猜测，还是直说了。

“本官临安知县林逾和。“

“林大人，“ 江瑛从怀里掏出一方金色小印扔给他，“本宫是皇上亲封琼瑛公主，今日得劳烦你帮个忙。“

林逾和听见这话头皮一炸，手忙脚乱地翻过小印查看。

方印上刻着几个字：琼瑛公主之宝，上端还系着明黄色绶带。

围观人群也听见了他们的对话，此刻也嗡嗡地讨论起来。

“微臣参见公主殿下，不知公主驾临有失远迎，下官万死。“

林逾和慌忙撩袍跪下行了大礼，围观群众一看知县都跪下了，忙呼啦啦地跟着跪下磕头。

江瑛微微松了一口气，还好，这个知县看起来没什么歪心思。

“诸位都免礼平身吧，林大人，你也请起。“

“谢公主殿下。“

林逾和再拜起身，问：“不知公主来此是？“

江瑛正色说：“皇上听闻因近日暴雨，江州民众损失甚巨，忧心如焚。但京中事务繁忙，父皇脱不开身，故而派我前来代为查探一番，顺解百姓之忧。“

林逾和拱手向东长揖，激动道：“皇上体恤民情，肯派公主屈尊下顾，实是我江州百姓之福。微臣定不负皇上期望，襄助公主，解百姓于困苦。“

又转向江瑛拜道：“今日天色已晚，公主一路赶来相比辛苦，不如下官先为公主寻个下榻之处，其他事宜明日再议？“

“正有此意。“ 江瑛答道。

“不如公主先到下官的……“ 林逾和话没说完，收到江瑛一个轻飘飘的眼神，他顿时住了口。

是了，他的家里布置寒酸，养尊处优的公主恐怕住不惯。

思及此，他又改口道：“此处向东十里是此地富户曾时韫的家宅，曾家经商为生，家主曾老爷前些日子去了吴州，如今家中只有女眷，公主意下如何？“

“可。“ 江瑛言简意赅道。

江瑛不欲入住林府，不是因为她嫌弃林府寒酸，来江州前她就详细打听过，朝廷发的赈灾钱粮还没到位，而这恰是临安百姓此时最需要的，要在朝廷的救援来之前让尽量多的百姓吃上饭，找本地富商帮忙是最快的。

林逾和安排了一架马车漏夜将江瑛一路送去曾府，曾府瞧着确实阔大，曾夫人李氏出门迎接时也表现地落落大方。她很快给江瑛安排了一件最大的客房居住，见她没带贴身丫鬟，又有条不紊地将一众小事安排妥当。

“不知公主可还有什么需要的吗？“ 李氏笑盈盈问道。

“有劳曾夫人了，不知贵府可有治疗擦伤的药膏？先前骑马赶路，应是擦破了点皮。“

李氏闻言有些惊讶，听这意思这位公主孤身一人骑了好几天的马才来到这里，这倒不像大家小姐娇生惯养的做派。

“公主千金之躯，怎可随意用药？篆香，去将府中女医请过来。“

江瑛阻拦不及，只好由着她去。

女医来得很快，仔细检查后，给她涂了一层绿色清凉的药膏并嘱咐她近几日不要骑马注意擦伤后就退下了。

此事门外传来一阵小小的**。

江瑛人涂了药坐在**不便走动，便扬声喊了声曾夫人。

很快，李氏出现在了门边，身侧站了一个拢着翠绿色绣花草斗篷，长发披了一肩的年轻姑娘。

“公主见谅，这是小女云岫，方才醒了便自己一路找过来，扰了公主清净，还请公主恕罪。“ 李氏躬身道。

江瑛打量着李氏眉目间的纵容与佯怒，心知这位必定是位受宠的嫡女，也没什么怪罪的意思。

她说：“曾夫人客气了，原就是本宫深夜到来惹了贵府清净，现今夜已深了，请大家各自休息吧。“

众人纷纷退去。

许是疲累过度，这一晚江瑛睡得很好，清晨也是自然醒。

贴心的丫鬟们听见屋内动静便自觉进门请安，伺候她洗漱，感觉与宫里竟没什么不同。

洗漱完毕，桌子上已摆好一碟碟精致的小菜并粥点等，江瑛正好叫上前来请安的曾夫人母女一同用膳。

昨夜隔得远，烛火下看不分明。今日江瑛隔着桌子才发现曾夫人的这位女儿生得很是标致。

柳眉杏眼，粉面朱唇，比皇上宫里面那些妃子也不遑多让。

“昨日未曾瞧清楚，曾夫人这位女儿真是美丽，不知芳龄几何？“ 江瑛笑着问道。

“谢公主夸赞。云岫今年方及笄，公主您别看她此时安静，平日可闹腾呢。“ 李氏也笑着接话。

“娘……“ 曾云岫拖长尾音不满道。

“您瞧，“ 李氏笑着对江瑛道，“说她两句便不满了。“

江瑛也跟着笑笑，她人在曾府，几时起身几时用膳曾夫人必定清清楚楚。一般来说，她应该刻意避开她用膳的时间来问安，方才却仿佛是挑好了时间等在此时出现，还专门带上这个女儿，到底有何目的？难道就为了同她一起吃顿饭？

正想着，曾氏放下碗，神情有些许踌躇，曾云岫看着她娘，神色期待。

“公主，其实民妇有件事，想要求公主帮忙。“

来了，江瑛心想。

她也顺便放下筷子，“曾夫人请说。“

“不怕公主笑话，小女昨日见到公主便心生敬慕，又听闻公主前来江州是为了查探前些天的水患，昨夜便一直闹个没完想今日随公主一同前去查看，民妇实在拗不过，故而只好前来问问能否替我这娇惯坏了的女儿向公主讨个恩典？“

就为这事？

曾云岫一双眸子眼巴巴地盯着她，江瑛思索片刻，诚恳道：“若是寻常，带上令嫒本是小事，但曾夫人想必也清楚暴雨之后道路不通，许多地方马车兴许不便通过。而且本宫尚不清楚此处灾情如何，若届时处理不当生了变故，恐怕本宫无甚余力护住曾小姐。“

曾夫人听见这话反而松了一口气，能提前想到这些，说明这位公主来此确是想做些事，而非如前些日子来的那位户部主事一般，在受灾地边缘晃了一圈就到乔家酣然高卧去了，再也见不到人影。或许这一次，临安真能得救。

曾夫人说：“公主不必担心，民妇府中可派出一百名家丁保护公主和小女的安全，届时他们皆交由公主调遣。另外，公主若需钱粮，曾家也必定尽力襄助。“

江瑛闻言十分惊讶，一为这曾夫人心思剔透，自己还未提就主动开口，二为她的出手大方，江州发生水患，临安受灾最重，曾府却有余力养着一百个年轻力壮的家丁，看来林知县还真是给她找了个不错的下榻之处。既然如此，带上个贪玩的少女也算不得什么大事。

她说：“既然曾夫人安排如此周详，曾小姐自然可以同往。“

江瑛和曾云岫各自换上轻便的长袍，乘着林知县安排的马车先去了县衙，接上林逾和后再同他一起去往灾民安置地。

到地方时，曾夫人安排的家丁已提前到了。

各个高大威猛，肌肉鼓起，看起来都是精挑细选的大块头。

江瑛的护卫杨致等人还未到，正是缺人干活的时候，受灾的百姓们指望不上，曾夫人派来这些人，真可谓是雪中送炭。

不过灾民们则在对比之下显得有些惨烈。

地上横七竖八地睡着不少衣衫褴褛的人，不知是犹在睡梦中还是已经死去，粗略看去约有数百之数。再往前是几间连在一起的，用木头和破烂的麻布搭起来的一个简易棚子，隔着老远都能闻到一股酸腐之气。

林逾和叹了口气，“那里头都是病人，洪水是半夜来的，很多人还没醒过来就被洪水冲走了，县里没有多余的屋子，逃出来的人还活着的就只能先就地睡着。里头是的多是喝了脏水，救出来就上吐下泻个没完，脱了力动弹不得。外头的好些，就是没吃的也没地方住，饿得也没了力气。“

江瑛看得这些睡在泥地里人直皱眉，她问：“没向邻县求援？“

林逾和又叹气，“去岁冬江州大雪，开春化雪的时候又来了暴雨，邻县多多少少也都受了些影响。那些受灾严重的自顾不暇，好一些的担心再下暴雨，也不敢借粮。“

“县里原先存粮的仓库呢？“

提及此，林逾和面色尴尬，好一会儿才说：“库中存粮本就不多，发生水患的第二天，下官是想开仓放粮来着，可下官人手不够，未料竟引起灾民哄抢，下官和县丞阻拦却险些挨了打，那些存粮也就没保住……"

江瑛心中憋了一口气，难怪自己看不到任何减缓灾情的措施，原来地方主官竟如此无能！

当地知县无能至此，难怪那曾家老爷借口躲了出去只在家留下女眷，恐怕正是因为怕这知县向他求援。

江瑛勉力压住心里的愤怒，“水患过了数日还未消退，饿殍遍野，如此大的事，难道上级官府还没派人来解决？“

“……“ 这个问题林逾和还真不知该如何开口。