“这世间多数的巧合，都是人为。”

尸体带回府衙后, 沈时砚命王判官带人去寻找唐家三姑娘唐婉，又让四娘去认尸，确定了死者就是带刘三一起盗墓的吴响。

仵作验完尸, 所给的结果和顾九的猜测差不多，后又仔细检查半响, 没找到任何可疑之处。

天色渐暗, 顾九和沈时砚回了王府，刚下马车, 便看到本应离开却又出现在大门前的楚安。

顾九好奇道：“你怎得折返回来了？”

楚安跟着两人进了王府，笑道：“我刚要打马回去，忽听人说宁王把司膳司里顶好的厨子拐走了，便想着来蹭饭。”

闻言，顾九眼睛一亮，数百道美味佳肴在脑海里快速闪过。

“拐得好, 拐得好，”她抑不住唇角的弧度, 明眸里满是期待和笑意，“民以食为天，王爷高见！”

三人围坐在雕花梨木圆桌前, 清咸香鲜的耍鱼辣羹、浓汁饱满的蜜渍豆腐、晶莹剔透的翡翠虾斗、脆嫩爽口的凉拌莴笋丝，还有浓郁多汁的蒜香鸡翅和软嘟嘟的粉蒸肉，光是瞧上一眼，那香气就跟个小勾子一样，直直地吊着你的馋虫，不肯松开。

仆从送上来一壶苏合郁金酒, 沈时砚仅尝了半盏, 其余的都入了顾九和楚安的肚中。

“按照四娘所说, 那凶手明明都已经追了上来，为何单单留了刘三一命？”楚安吃得尽兴，嘴也闲不下来，“我觉得有点像......分赃不均，对，就是分赃不均惹得人命。”

“刘三杀了吴响，怕人发现，便与四娘合谋，编扯出这么一套吓唬人的鬼怪说辞，还有那挂在树上的长袍，也是他们自个弄上去的。”

楚安又夹了一块粉蒸肉，分析得头头是道：“刘三装疯，四娘说故事，反正吴响死了，又没旁的知情人，到底真相如何，谁也不知道。”

“不对不对，此言，差矣，”顾九酒量不行，小半壶下肚，脸颊已经透着绯色，说话也有些大舌头，“如果事实真是如此，他们绝对不会招来官府，这样不就暴露了刘三倒斗一事吗？”

顾九左手托腮，右手握住酒盏不肯松开：“倒斗和分赃不均，归根结底是为了求财，若真是刘三和四娘自导自演了这出戏，且他们现在却招来官府，不单赃物被没收，还被关押至牢房，这不是赔了夫人又折兵，白忙活一场吗？”

“不过既然凶手留了刘三一命，自然有他不杀的理由，”顾九道，“等刘三清醒，他要真害怕那‘女鬼’，自个就会把事情的来龙去脉吐个干净。”

沈时砚注视着醺醺然的顾九，眸光浮动，抿起一丝微笑。

楚安有些泄气，嘟囔道：“你这只醉鬼理得清？”

顾九一拍桌子，站起身：“李太白醉酒吟诗，周公瑾醉酒抒志，可见酒肉穿肠过，思绪理得清！”

楚安一噎，顿了片刻，偏头看向沈时砚，小声问道：“长赢，这李太白我识得，周公瑾是谁？”

沈时砚掀起眼皮瞥他一眼，笑道：“周瑜。”

楚安恍然，差点忘了。

周瑜，字公瑾。

借着酒劲，顾九毫不客气地打趣他：“楚将军有点文化，但不太多啊。”

楚安自知胸无点墨，被这番话堵得无言以对，暗暗咬牙，今日回去一定钻进他爹的书房，头悬梁锥刺股，读个通宵！

酒足饭饱后，楚安打马回了将军府，顾九趴在桌子上，眼睫轻颤，呼吸均匀，睡得安稳。

沈时砚轻声叫了顾九几次，无人理会。无法，他沉吟片刻，唤流衡送来件银狐裘，披在顾九身上，揽腰抱起。

怀中轻飘飘的重量，让他不由地一笑。

怎么只见吃，不长肉呢？

流衡见此，上前想从沈时砚手中接过熟睡的顾九，行至半步，触及到沈时砚眸底的温柔，又倏地停下。

沈时砚步调平缓，一路怀中人都未曾翻动。院中的夏婵看到这副画面，硬是愣在原地，没敢凑过去伺候。

他把人轻放至床榻，又掖好被角。房内灯烛摇曳，昏昏暗暗的光线浮在那张睡容上，衬得人分外安静温柔。

窗外月色朦胧，寂然无声，偶尔有几声鸟鸣，又很快悄然消失于浓墨夜色，像是怕惊扰了什么。

沈时砚在床边站了片刻，唇边笑意深了些许，转身离去。

……

翌日一早，王判官匆匆来报，称找到唐婉了。

“只不过......”王判官顿了顿，继续道，“淹死了。”

唐婉的尸体是在一处河岸边发现的，浑身浮肿，口腔鼻孔内皆有水沫流出，暴露在空气中的皮肤起了些许白疱。

仵作推测道：“约是死了已有三四日。”

沈时砚道：“目前来看，能否判断出是自杀还是他杀？”

“这个......”仵作思索片刻，认真道，“尸体上并没有其他伤口，可具体是不是他杀，小人现在也不敢妄下决断。”

唐府的人听到消息后，匆匆赶来认尸。唐家大房的大娘子张氏看到那张再熟悉不过的脸，身子晃了晃，瘫在唐婉尸体旁边哭得肝肠寸断。一旁的唐易和二房的大娘子孙氏也是泣不成声。

顾兰萱也来了，她象征性地掉了几滴眼泪，视线被不远处正和宁王谈话的顾九夺了去。

昨日因那短命鬼和唐易，一时情绪激动，犯了糊涂。眼下她纵然再蠢，也反应过来了。

顾钰清没有死。

顾九很快就察觉到有人在看她，微微偏头，对上顾兰萱困惑又厌恶的目光，眉梢轻挑，本不欲搭理，岂料那人竟然走了过来。

“顾钰清，你好大的胆子，”顾兰萱恶狠狠地盯着她，“竟然敢欺君！”

顾九无所谓一笑，佯装困惑：“顾大娘子，你好像认错人了，我是开封府衙官差顾九，不叫什么顾钰清。”

顾兰萱冷笑：“你以为你抵死不认就行了？这事要让官家知晓——”

“顾大娘子，你的确认错了，”沈时砚淡笑道，“顾九一直在本王手下做事，江陵人士，和汴京顾府未曾有过关系。”

顾兰萱笃定道：“不可能！王爷，您一定是被这贱人骗了，她就是顾钰清，本应该死在刑场上的定远侯平妻。”

“那你的意思是，”沈时砚道，“本王愚昧至极，被人诓骗不说，还同她一起犯了欺君之罪？”

语调平缓，神色温和，却无端让人感到背脊发凉。

“不是不是，”顾兰萱惶恐道，“我的意思是——”

话还没说完，另一侧的唐易已然注意到这边的动静，慌忙跑来，躬身致歉，硬是将顾兰萱拽走。

不多时，楚安姗姗来迟。

“楚将军，”顾九眺望水流尽头，“这河水的上流在何处？”

楚安道：“这是金水河，自汴京城西北往东南流去，上游在咸丰水门附近。怎得，你问这个做什么？”

“自是找抛尸点了，”顾九解释道，“仵作说唐婉约是在三四日前死的，尸体皮肤生了些白疱，而那东西多是经风日吹晒所起，所以尸体大概在河面飘了些时候。”

他们现在身处的地方离金水门很近，她乘马车驶来时，观察到周遭有三四个村庄，百姓日常生活又离不开河水，唐婉若是在这附近跳河或是被害，尸体应该很快就会被人发现，不至于在水中泡了那么久。

楚安向附近村民租了一条捕鱼用的船只，三人往河流上游划去，顾九站在船头张往四周，行至一处时，忽然喊停。

顾九指着不远处的一座秀山，看向沈时砚：“王爷，我记得柳云苓所葬的地方，是不是那？”

沈时砚顺着她所指的方向看去，点点头：“你觉得杀死吴响的凶手也许和唐婉的死有关系？”

楚安划桨的动作一顿，若有所思道：“虽说唐婉是自杀还是他杀尚不能确定，可一个是未出阁的富贾千金，一个是游手好闲的地痞流氓，如此天差地别的两人，且可能连面都没见过，更不要说有什么交集。”

“你先往那处靠过去，有没有关系，咱们看一看便知。”

顾九讲了自己的猜测：“按四娘所说，刘三和吴响去盗墓那天距今已是三日前，也就是三月二十日晚上。而我记得顾兰萱昨天说这唐婉也是在两三日前失踪的，加上今天，时间恰好和这个日子相近，甚至可能就是同一天。”

“这世间多数的巧合，”顾九撩了撩眼皮，轻笑，“都是人为。”

那山林附近建有一处木栈桥，船只慢悠悠地靠边停下，三人上了岸。

这里山脉相连，地势崎岖，比起他们来的地方，算得上人烟稀少。

顾九环视四周，河岸与山林相接的地方杂草丛生，很遮挡视线。其余地方，也没什么明眼能看得出的异常。

“这里。”

沈时砚蹲下身，指着木栈桥最边缘，顾九和楚安同时凑了过去。

是一道极浅的泥痕，看着有点像是鞋底摩擦出来的。

楚安挠了挠下巴：“王爷，有什么奇怪的吗？”

顾九静了片刻，恍然扬眉：“我懂了。”

状况之外的楚安：“......”怪我读书少？

作者有话说：

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