治寿县的时光悠长, 远离了世家的他们难得享受生活里的安逸。
再没有突如其来的召令把周朔喊走，也没有姜佩兮不得不应付的世家夫人们。
他们几乎形影不离，尤其是随着姜佩兮的产期将近, 周朔的神经越发紧绷。
他最近很有些草木皆兵的意味。
常忆和吉祥在周朔若有若无的警告下，不再敢凑到姜佩兮身边摸她的肚子。
常夫人也不再如刚来时般自如。
整个常府除了姜佩兮本人, 人人都悬着心。
姜佩兮曾试图让周朔别这么紧张，她已有生过一次的经验, 对这次生产从容许多。
奈何周朔一言不发, 就紧紧攥着她的手。被她安慰多了就吻她的唇角, 借着机会再抱她一会。
每晚睡前周朔都会念经, 他给出的理由是积福。
姜佩兮由着他去，虽然她打心底里觉得，在听经的时候昏昏欲睡不太尊敬。
她默默算着孩子前世出生的日子，心绪很是稳定。
唯有的微弱不安是她没法笃定孩子出生的时间，万一大半夜要生，就折腾人了。
周朔已经把她的账目核对了两轮, 一条条罗列出来, 甚至专门写了个册子方便查阅。
看着周朔给自己办的事，这下姜佩兮知道为什么他们主君总逮着他干活了。
他实在是太贴心了。
姜佩兮撑着桌沿, 半起身想将账簿放回原处。
她才刚刚起身，就听到自己身体里发出“嘭”的一声。姜佩兮愣了会, 很快感知到腿间的潮湿。
“现在几时了？”
周朔抬头看她, “巳时三刻, 怎么了吗？”
居然分毫不差，姜佩兮心里叹息。
她镇定地看向周朔：“我要生了。”
周朔一下站起来, 手中的笔被按到账簿上，糊开一片。
茫然无措, 惊慌懵懂在他的脸上交替轮现。
姜佩兮率先开口，稳住周朔，“我没事，你别慌。去叫寇嬷嬷，再告诉常夫人，她们都已经准备好了。”
平静有序的常府一下忙乱起来。
尽管时间充裕，大家也都知道该做什么，但丫鬟们还是跑着做事，用刻意的忙碌来舒缓心中的紧张。
熏香也盖不住的血腥味充斥在封闭的屋内，周朔紧紧握着妻子的手，他眼前有些发花，一会明晰一会模糊。
姜佩兮手心潮腻腻的，额发也因阵阵疼痛冒出的冷汗而沾在一起。
稳婆掀开被子看了看，对旁边年长的妇人道：“夫人状态好，已经开了三指，再等等就好。”
常夫人舒了口气，转头对丫鬟道：“参汤好了吗？好了快端过来。”
寇嬷嬷紧紧盯着年轻的夫人，不管多么美丽的女人，生产时总是狼狈的。
她攥紧帕子，犹豫了好一会，才上前劝男人：“夫人就快生了，到时候血气重，东家先出去呢？”
姜佩兮模糊看了眼周朔，疼痛使她很难分出精力去关注什么。
周朔握紧妻子的手，抵到颊边：“我不走，别怕。我一直在这儿。”
寇嬷嬷还想再劝，却被常夫人拦住。
常夫人朝她摇了摇头。
丫鬟端来了参汤。
周朔喂她，可他的手在抖，瓷勺控制不住地与碗壁碰撞，喂一勺漏半勺。
好在周朔知道自己手不稳，一直用碗张着，没弄到她身上。不然姜佩兮还得分精力骂他。
周朔的状态很不稳定，他脸上没什么血色，整个人看上去就知道在发懵。
姜佩兮的手已被他攥得发疼，此刻她不得不承认，眼前这个人不适合留在这儿。
“你出去吧。”
“不。我要留下。”周朔握住妻子的手，试图抓住他生命里所有的美好，“让我陪陪你，好不好？”
姜佩兮没能再说出让他离开的话。
又查看几次后，稳婆终于说她能生了，让她用力。
姜佩兮缓了口气，快熬到头了。
“别怕。佩兮，没事的。”
周朔的声音忽远忽近，疼痛使姜佩兮感官的灵敏度开始下降，她含糊着回应，“嗯，不怕。”
“会顺利的，没事的。”
“嗯，会的。”
“你不会有事的，对不对？”他的声音已经越来越虚幻。
“没事的，你放心。”
常夫人终于意识到状况的不对劲，她让周司簿留下，是想他能稳住姜夫人。
现在这情况，怎么成了姜夫人在稳住周司簿？
眼见着周司簿在这儿光分散姜夫人的注意力，一点忙都没能帮上。
常夫人立刻开口道：“司簿，出去。”
周朔茫然地抬头看向常夫人，“不、我要……”
“你在这儿帮不了夫人。出去！”
“我可以帮的，我……”
“你能帮什么？现在还要姜夫人来安慰你。多拖一分，姜夫人便多危险一分。”常夫人厉声打断他。
长辈的严厉在此刻显现，“你要想害她，就留下。”
身下的痛楚把姜佩兮的思绪扯成一团乱麻，勉强理解常夫人的话后。
她看向神色无助的丈夫：“我不会有事，你出去，替我念经祈福。”
周朔被赶了出去。
他恍惚站在门廊下，精神上的冲击让他觉得脚下的砖石都是软绵绵的。
屋内妻子痛苦的压抑声一下刺入脑髓，他立刻清醒过来。
瞳孔收缩，他此刻才看清眼前的景象，晃眼的太阳，地面细碎的光，常氏兄妹和吉祥担忧的神情。
常忆上前问他：“姜夫人还好吗？”
他没理她，转身跑去拿经书。
周朔站在离妻子距离最近的窗下，他去翻经书。
手心潮腻的汗水把平整的书页洇皱，指腹按过的字也糊成一团。
周朔开始念经，这是他已经念过好几遍的经书。
他声线颤抖，字句割裂，断断续续的，完全连不成整句话。可就是这样，他还在不断念错。
他不得不用手指着每一行经文，才能尽量高的保证自己念对的正确率。
他的手心不断出汗，指腹沾着汗把一行行的经文弄成墨团。
眼前的字忽大忽小，周朔急着想去看清这些字，却越看越模糊。
他只能翻过这一页，去看下一页。
下一页是清晰的，可他念了两行后，这页又和上页一样糊起来。
平日里念得极为顺利的经书，今天他却不能完整念完一页。
巨大的挫败感笼罩心头。
他什么也做不了，什么忙都帮不上。周朔意识到。
他零碎断续的念经声透过窗纱传进屋内。
姜佩兮勉强从屋内一片嘈杂里去寻觅周朔的声音，寻找可以镇定安抚她的那道声线。
稳婆的鼓励声，常夫人的宽慰声，丫鬟们凌乱的脚步声，一道道劈头盖脸砸向疼得浑浑噩噩的姜佩兮。
撕裂的疼痛使她眼前模糊一片，姜佩兮勉强睁眼看向窗柩。除了光，她什么也看不到。
好疼。
在寻不到周朔的声音后，身体本就难以承受的痛楚越发剧烈。
他不是说要一直陪着她的吗？
人呢？
姜佩兮心中忽而涌起强烈的怨愤，前世他都在，今生凭什么不在？
前世他陪着她直到孩子出生，今生怎么就走了？
她是那样固执地盯着被投射了人影的窗柩，甚至对稳婆的指导都充耳不闻。
看着眼前即将成为母亲的狼狈孩子，常夫人叹了口气，转头对寇嬷嬷道：“让他进来吧。”
寇嬷嬷领命出去，寻到东家后，她看到了一个不速之客，徐盼儿。
少女将手里的平安福递给男人：“这是我姐姐先前替江夫人求的福，她没来及送过来……”
寇嬷嬷猛地皱起眉，当下这种时候，徐家上下都让人觉得晦气。
她姐姐都难产死了。这福还能算福？
“东家，夫人让您进去。”寇嬷嬷开口道。
仿佛丢了魂的东家看向她，那双混沌暗寂的眸子被一下点亮。
周朔接过平安福向屋里跑去。
徐盼儿也想跟上，却在将迈进门槛时被寇嬷嬷拦住。
“江夫人怎么样了？”徐盼儿问。
寇嬷嬷牵起假笑：“我们夫人好得很。”
“我能进去看一眼吗？我姐姐……”
“徐姑娘！”寇嬷嬷冷下脸，“你是女儿家，又还未出阁，不好见这些。”
徐盼儿怔愣半晌，终于从寇嬷嬷脸上看出对自己的厌恶。
心中酸涩，她勉强点头道：“我知道了。”
欠身离开时，徐盼儿的余光还是往屋里瞟了一眼。
屋里挂着一帘帐幔，什么也看不见。
恰有丫鬟端水进去，帐幔被掀开一侧，又很快垂下。
可这眨眼间的一幕，却使徐盼儿睁大眼睛。如果她没看错，江夫人的夫君……是跪在床榻边的？
周朔再次握住妻子的手，他将那枚意外得来的平安福放到他与妻子交握的手心。
姜佩兮眼前糊着，她睁眼看周朔。
眼尾被他的指腹擦过，他的声音是颤抖的，“佩兮，这是平安福，你会平安的。”
剧烈的疼痛撕扯着姜佩兮，丈夫和她交握着满是潮腻的手心，使她不由恍惚前世今生的界限。
那时的她也疼得头眼昏花，身侧的声音变得渺远虚无。
初次生育时的恐惧与无助裹挟着她，她不懂怎么稳定气息，也不知道怎么用力。
糊里糊涂的使劲却不得要领，无法承受痛楚的她陷入半昏厥。
手背的刺痛很快激醒姜佩兮，她看向握着她手的周朔，发觉他唇上沾有的血色。
姜佩兮当时很生气，憋着一口气想骂死他。
她都疼得要死要活了，这人居然还咬她？
可那时的周朔捧着她的脸，声音颤抖：
“佩兮、佩兮，你看看我，别睡。别睡，求你。”
不知是前世的委屈，还是今生的痛楚，姜佩兮的眼睛再次湿润。
她拉过周朔的手，一口咬了上去，血气很快充斥口腔。
这一口，她终于报复回去了。姜佩兮想。
此刻的周朔并不和她计较这莫名其妙的一口，他抚过她的眼角，声音是和前世一般的无助：“佩兮，别赶我走。陪陪我，求你，你陪陪我。”
从“让我陪陪你”到“ 求你陪陪我”，这个时间很短，短到他一页完整的经书都没念出来，短到她的孩子还没生下。
这时间也很长，长到让周朔完整预想了失去妻子后所要经受的痛楚，长到够姜佩兮再度回忆一遍前世。
婴儿的啼哭响彻封闭的屋内。
稳婆满是欣喜的恭贺声响起：“是个公子。”
哽在心头的压抑恐惧终于开始消散。周朔张了张嘴却一个字都说不出来，最终他吻了妻子的手背。
滴落手背的泪水，让脱力快要睡去的姜佩兮再度睁眼。
“佩兮，结束了。你是安全的。”他的声音近乎哽咽。
姜佩兮回握他的手，她的声音已经微弱，“我们一家团圆了。”