天翮七年秋日, 韩榆嫁入建兴。
少女还没从及笄的新鲜里缓过来便已为人妇，嫁予年长她十岁的周朓。
周朓在周氏建兴这一辈里排行第七，天翮四年他被外派到南蛮荒地。
他的发妻高氏, 因陪他调任而病逝于瘴气。
姜佩兮不知道周七和他的原配相处如何，她没怎么接触过高氏。
但周七和韩榆的婚事, 显然是荒诞的。
世家郎君不同于外界男子可以三妻四妾，他们的妻子多出生名门, 家中势力滔天, 郎君多不敢怠慢女郎, 唯恐惹怒妻子背后的宗族。
至于三妻四妾, 根本是不敢想的。
世家讲出身、论血统，庶出子女不被世家认可，他们不能被记入族谱，也不能继承任何财产。
甚至于他们一生都是耻辱，任人轻贱。
对于世家来说，继室等同妾, 其子女一律算作庶出, 故而不会有哪个正经女郎肯嫁予人家做继室。
但韩榆不是周七的继室，不需要敬奉高氏的排位, 她是正娶的妻。
建兴为了让韩氏答应这门婚事，竟然逼迫周七与亡妻高氏和离。
高氏的娘家不满也好, 周七不肯也罢, 周主君做出了决定, 就由不得他们反对。
周七被硬按着头迎娶韩榆。
韩榆年纪小，又被家中兄长惯得有些骄纵；周七心里憋屈, 对这门婚事多有怨怼。
于是他们夫妻成婚当晚便闹出不小动静，婚房里东西被砸了个干净, 新婚夫妇吵得不可开交，还动了手。
周七气得几天没见人，连他们主君的召见都不搭理。
姜佩兮听周朔提到当晚的闹剧，周七的脸被韩榆抓了一道口子。
她一笑而过，没发表任何评论。
姜佩兮只在嫁入建兴那年在宴会上匆匆见过周七几面，不久周七便被外派，她和周七没有任何私交。
姜佩兮在建兴的日子很清闲，没什么需要她操心。
她的陪嫁私产和梧桐院的事务都由阿青打理，一季季的账簿她翻都懒得翻。
孩子由几个嬷嬷日夜照看，还有许多仆婢小心侍候，照看幼子也很少需要她亲力亲为。
她不过每日看看书，修剪花枝，再悠哉地调香品茗。
看书的地点选在周朔书房的窗边，那里的光线好，窗边种着她喜欢的花。
往往是她在一旁看书，周朔在案桌后处理他的公文。他们不怎么交流，各自安静做自己的事。
姜佩兮看书时习惯手边放盏茶，或许不喝，但得有。于是她去看书时，会顺手给周朔泡一盏。
某个寻常的午后，姜佩兮从廊下迈进屋室，隔着被半挂的帘帐看向书房。
微醺的阳光浸润书房里满架的书籍，周朔坐在案桌后垂眸看着桌面的案牍。
“我待会过来，你想喝什么茶？”
周朔抬头看她，“都行，上次的白毫就可以，不用麻烦。”
“近日我得了些天尖，我喝了次，觉得很不错，你要尝尝吗？”
“好，劳烦了。”周朔的目光落到她身上。
姜佩兮颔首正要出去沏茶，猛然瞧见半挂的帘帐后探出个人来。
帘帐半挂，垂下的余边挡住了窗柩一侧，平日只有姜佩兮会坐那边，外客不会往那坐。
猝然冒出个东西，姜佩兮被吓得往后退了步。
倜傥风流的世家公子萧萧肃肃，爽朗清举。
此刻他向姜佩兮拱手施礼，眉眼含笑，“弟妹别忘了给我也带盏茶。”
姜佩兮认出周七，目光不由落到他面庞的那道抓痕上。
他面如冠玉，眉似墨画，那道伤痕在完美脸上便格外显眼。
她还没来及回话，便听到周朔温和的声线里带了些抱怨。
“你吓着佩兮了。”
周七挑眉，瞥向周朔：“我也不是故意的，司簿足下可得饶了我这遭。”
“不要紧。”姜佩兮笑着打了圆场，“七县公也喝天尖茶吗，还是别的？”
“弟妹看什么顺手就泡什么，我也不懂这些。”
姜佩兮应下离开。
随后她带着侍女进来上茶，侍女将茶盏送到周七手边，姜佩兮把茶盏递到周朔手边。
“弟妹如此温柔可亲，子辕也太有福气了。”
姜佩兮看向周七。他手上捧着茶盏，面露艳羡，又转而神情苦恼，“弟妹，你和子辕吵过吗？”
摸不透周七话术的姜佩兮愕然摇头。
“怎么做到的？你能不能帮我劝劝韩氏，我实在不想和她吵，她那些话真是……或者你多少帮我劝劝，好歹让她别动手。”
周朔截下姜佩兮回话的机会，“韩夫人年纪小，又是刚到建兴，难免不熟悉，盈之多谦让些才是。”
“你的建议我不想采纳。”
周七皱起眉，他看向姜佩兮目光恳切，“弟妹，帮我劝两句吧，我这日子实在过不下去了。”
姜佩兮不太想插手，但此刻也不好一口回绝，只道：“韩夫人若闲来无事，可来这与我说话解闷。”
“多谢多谢。”周七起身向姜佩兮作礼，打算离开。
退了两步又上前，端起茶盏，打开将茶一口闷下，俊朗若清风的公子灿然一笑，“好喝，多谢招待。”
看着周七离开，姜佩兮看向周朔：“这都半个月了，七县公脸上的伤还没好呢？”
周朔神情有些无奈：“那是刚挠的。”
姜佩兮觉得周七的夫人有些鲁莽。
几日后，这位鲁莽的夫人拜访梧桐院。
姜佩兮见到了一位娇俏的少女。
长发虽因已为人妇而盘起，但发髻上还绑着红绳，挂着铃铛。未长开的脸泛着些婴儿肥，一双圆圆的杏眼湿润灵巧，娇娇俏俏，完全没有长大的模样。
这样娇嫩的小姑娘，又这般活泼明朗，枯燥乏味的建兴终于多了些颜色。
姜佩兮已经做了母亲，看着这样可爱的女孩不由心生怜爱。
彼时善儿已经能顺畅地说话，三岁的孩子正是好玩的时候，韩榆喜欢逗小孩子，便常来梧桐院。
周七重新进入建兴的权力核心，也时常来梧桐院和周朔商量事务。
一来二去，两人便时常碰上。
他们见了面不是他“哼”一声，便是她“切”一句，完全不顾有外人在场。
第一次撞见韩榆和周七吵架，姜佩兮听得心惊胆战。
她将玩累睡着的孩子抱到里屋，短暂离开正厅。等回来就听到韩榆在骂周七，骂得很难听。
“你在世家什么名声自己心里没点数吗？你克死上一个妻子还不算，又这么薄情寡义，为了娶个年轻的，竟然跟亡妻和离。”
“我比你小十岁，你怎么好意思的？你这个老东西，老流氓！”
这样的话说出来，是完全不顾夫妻情谊了。
姜佩兮一时不知自己该不该出去劝阻。
周七被这几句骂得抬不起头，气得甩袖离开。
见周七走了，姜佩兮才出来，她看向年少的女郎，满心担忧。
“夫妻一场，说话还是留些余地才好，就算吵架也得顾及些。话太过，就算明知是气话，心里也会有根刺。”
“夫妻间平日里互相尊重，互相包容，日子才能过下去。你出嫁前，家中不曾嘱咐你吗？”
“姜夫人是被这样关照的吗？”韩榆一脸茫然。
年少的女郎嘻嘻一笑，单纯憨直：“我双亲早逝，只有三个莽撞的哥哥，家里门户不大，也没什么规矩。我出嫁时，二哥还拉着我哭了一场，他们都婆婆妈妈的，念叨了好多话，我都记不清了。”
“长兄跟我说，我在家是不曾受过委屈的，要是周朓敢欺负我，就让我立刻回家。哪怕和建兴就此势不两立，他也要给我做主的。”
这是近乎荒唐的话，但姜佩兮却说不出它任何不好，反而冒出些羡慕。
她也想要在出嫁前，有这样的底气。
韩榆离开后，姜佩兮还有些怅然若失。
后来周七当面感谢姜佩兮，韩氏终于不天天骂他了，也没再动手。
周朔问姜佩兮怎么劝的。
姜佩兮也奇怪，“我没劝，只是跟她说夫妻间还是要包容些。”
周朔没继续这个话题。
沿着缀满桂蕊的枝头，他们走在雨后潮湿的青石板上。因下过雨，空气里那股甜腻的桂香散去很多。
在院里玩耍的幼子看到外出归来的父母，欢快地跑向他们。
周朔弯腰抱起幼子，起身后看向妻子：“今年的秋蟹上来了，我问主君多要了些，佩兮打算怎么吃？”
“照往年那么做吧。”
“听上贡的人说蟹粉酥味道很不错，要不我们今年也试试？”
“好。”姜佩兮颔首。
眼看周朔怀里的孩子不安分，伸着手去扣周朔服制上的玉饰。
她便抬手拍下孩子的手，又和周朔商量明天早上吃什么。
她和周朔十年的婚姻，前九年都是这么过的。
平淡，琐碎，日复一日。
韩榆时常往梧桐院跑，一开始是玩孩子，后来是缠着姜佩兮。
周七告诉她世家郎君的衣衫都由妻子调香熏染的，她在家没学过，便想让姜佩兮教她。
姜佩兮问她学习的原因，韩榆如实回答。
一听这离谱的骗局，姜佩兮禁不住笑。
大世家的贵女当然都会调香熏衣，但不是为了丈夫所学，这只是富贵闲人消遣时光的一种方式。
妻子必须给夫婿熏染衣服？
谁家的夫婿有这样的脸？
“世家何时有了这规矩？”姜佩兮失笑，她当然不会帮着周七糊弄韩榆。
一听这话，韩榆立刻嚷嚷起来：“我就说嘛，大世家哪会这样使唤女郎？”
听韩榆这样说，姜佩兮以为她必然不想学了。
这东西耗时间，废功夫，很考验耐心，但韩榆还是想学。
她想学，姜佩兮便教。
姜佩兮拿出布料给她演示，怎么点水，怎么熏香，还教了些基本的调香知识。
韩榆学得笨拙，却一本正经，她很努力，不过时常因熏过头烧了布子。
几日后，韩榆捧着斗篷来见姜佩兮。
她只学了单件的薄衣，这种厚重的斗篷当然弄不好。她眼巴巴看着姜佩兮，一副讨巧卖乖的神情。
姜佩兮自然答应，点上熏笼，打算手把手教韩榆。但当斗篷展开，看清斗篷的花纹样式，姜佩兮便有些为难。
这斗篷显然是男子衣物，想来是周七的。
这多少得避避嫌，姜佩兮只好拿自己的斗篷出来给韩榆演示，放弃手把手教的计划。
韩榆话不少，就算姜佩兮不擅长接话，她也能一人做场讲出一场大戏。
姜佩兮一边听着，一边整理熏笼上的斗篷，偶然抬眼，就看见韩榆熏笼上衣服已经冒火星了，她赶忙提醒。
韩榆转头看到火星，大惊失色，上手去扑。
斗篷自然没救到，烧坏了一大块，但更要紧的是韩榆把自己烫伤了。
她眼泪汪汪。
姜佩兮以为她疼的厉害，连忙请大夫，可是韩榆却一心只看着衣服，她嘀咕着：“他这次肯定又要说我了，这件斗篷他很宝贝的。”
“我总是什么也做不好，明明在这学会了，可一回去，就怎么弄也不对。”
说着说着，她掉下金豆子，满是懊丧，“本来想把斗篷拿过来，弄好再回去，可却又被我烧了。”
姜佩兮在一旁看着，良久叹道：“一件斗篷罢了，烧了也不当紧。倒是你被烫着，回头七县公可得找我麻烦了。”
“衣服会比我重要吗？”韩榆抽噎着。
“当然了。”
韩榆抱着斗篷一步三回头地离开，像是做错事却不得不去认罚的孩子。
姜佩兮看着好笑，便在当天的晚膳和周朔提起这件事。
周朔正在盛汤，听了原委笑起来，说起周七，“先前有个韩夫人娘家那边的差事，盈之抢着要去办，但主君没答应。他便托去那办差的人，多带些特产回来。又让人去拜访韩夫人的兄长，请他们放心，让他们得闲便来建兴小住。”
姜佩兮接过周朔盛的汤，又觉得好笑又有些感慨：“平日看着吵吵闹闹的，倒是让人想不到。”
这遭过去了好几日，韩榆才再次拜访梧桐院。
姜佩兮起身去迎她，见到这个娇俏的少女便问她：“七县公为难你了吗？”
“他训我呢，让我以后再别碰那些。”
韩榆露出几分愤愤，又显得有些委屈，“明明我都学会了。”
姜佩兮请她进厅堂，“七县公是怕你再被烫着。”
“才不呢。”韩榆咕哝反驳。
她们在厅堂坐下，姜佩兮亲自沏茶。
韩榆是个健谈的人，从家中兄嫂说到建兴草木，姜佩兮听她的趣言妙语。
太阳将将偏斜的时候，周朔和周七来到梧桐院。
对上目光，姜佩兮和周七颔首示意。
韩榆一看见周七便道：“你快过来，姜夫人沏的茶，我留到现在了。”
周七走到韩榆身边，接过她手里的茶盏喝了口，“不错。”
姜佩兮被他们夫妻弄得失笑，看向韩榆：“七县公来，我再沏一杯就是了，何苦要你留到现在？”
听见这话，韩榆怔了怔，润白的脸很快飞上两抹霞红。
“你也和弟妹多学些，一天到晚就会来这蹭吃蹭喝。”
韩榆瘪了嘴，立刻反驳周七：“凭什么要我学，你怎么不学？你学会了，我不就不用来蹭了吗？”
周七被顶地语结，半晌憋出句：“不可理喻。”
他甩了袖子大步离开。
周朔看向韩榆，为周七解释：“盈之说气话呢，韩夫人别往心里去。”
韩榆哼了声别过头。
等周朔离开后，姜佩兮又沏了两盏茶，让侍女送到书房去。
周朔和周七时常会在书房商量些事，等太阳下山才结束。
茶被送走后，韩榆盯着侍女离开的背影，东拉西拽又说了好些话，慢慢引到她也喜欢喝茶，也想学沏茶。
姜佩兮忍着笑不点破她的小心思，尽职尽责地给她演示沏茶的步骤。
韩榆自幼被三个哥哥娇惯长大，家中无父母约束教养，性子早玩野了。
这种精细活，她不仅没有基础，更没有耐心，仿着弄了两杯都不好喝，便丧气起来。
“你才第一次学，能做到这样，已经很好了。”姜佩兮安慰她。
韩榆摆弄着茶具，仍旧有些闷闷不乐，她忽然问：“他的前妻……会沏茶吗？会熏香吗？”
姜佩兮愣了愣，诚实回答：“我不知道。”
“她是什么性子啊？周朓对她好吗？”
她咬字轻飘飘的，用好似不经意地语气询问那些她无从得知的过往。
将热水注到茶盏中，看着沉底的茶叶漂浮起来，清水被洗出碧色。
姜佩兮琢磨了好一会，选择避开争端：“我没和她接触过，没见过她几面。”
她将洗过的茶叶递到韩榆手边，“再试试呢？”
韩榆又泡了盏，避出的茶水被姜佩兮接过来，她尝了口，夸赞道：“很好，比有些人学了几个月的都好。”
韩榆的眼睛亮了亮，刚刚的忧愁被抛却脑后，她语气欣喜：“我再试试！”
她又完整地沏了遍，将茶水分成两份，一份递给姜佩兮，一份自己喝。
尚且生涩的茶艺沏不出多好的茶，不过她得到了认可，便喝起来自己也觉得好。
捧着清碧的茶水，韩榆懵懂若鹿眸的眼睛无半点杂质，“姜夫人真好，性情好，会的也多。我长兄粗糙，就想娶一个温柔如水的夫人。”
“姜夫人要是我嫂嫂就好了，我在家里就能跟你学好多东西。”她笑着的脸颊浮出两个对称的酒窝。
姜佩兮一怔，为韩榆的口无遮拦而诧异。
她还没来得及回话，便先听到周七的斥责：
“韩氏，你胡说些什么？”
听到周七骂自己，韩榆立刻就要回嘴，抬眼看向他正准备发力，却不防看到了站在他身边的周司簿。
韩榆这才反应过来刚才自己话的冒失，她慌张地不知该怎么道歉才好。
出乎韩榆预料，周司簿没有半点怒意与不满，反而笑道：“佩兮若是做了你嫂嫂，怕是最多只能和你相伴四五年，你出嫁后，还是见不到的。比不过现在，往后都是相处的日子。”
他的话很在理，韩榆频频点头认可。
周司簿的话给了她底气，也让她有了对比，韩榆看向周七：“你看看周司簿，人家说话多好听？”
“你还总嫌我不贤惠，你倒是也和司簿一样温文儒雅啊。”她咕哝着抱怨自己的丈夫。
姜佩兮看了眼周朔，他神色从容，仍是那般谦和有礼，不见一点恼怒或不自在。
后来他们送这对拌嘴夫妻离开，看着韩榆的背影，姜佩兮说起她的心直口快。
周朔笑了笑：“韩夫人孩子心性，想什么就说什么，没什么好计较的。”
他们的袖袍被风吹着纠缠在一起，姜佩兮认可他的话，“是这样。”