翌日。
连夜的大雪终于止住了势头。
而在天凉山的校场之上，仍有上百名士卒正在清扫着最后的积雪。
高高的观礼台里，白圭站在二哥白奇的身后叉手而立。
“听说沈机昨晚曾与你借了十一副马铠和重甲？”白奇笑得有些不怀好意。
“不错。”白圭点头道：“据哨探来报，苗算的探子早已觅得了马如风的战法，他们以为马如风会用大盾长枪和强弓劲孥与之对抗，故改用重装骑兵强行冲阵。虽然会有些伤亡，但只要骑兵突入对方队列，便能一击得胜。”
“探子？苗算的探子怎能在咱们的地方随意走动？”白奇皱了皱眉。
“那个探子便是这里的刘管事。”白圭解释道。
“那厮好大的狗胆！竟敢背着我……”白奇眉头紧皱了一下，忽又舒展开来：“哦，莫不是你小子……”
“嘿嘿，小弟的这些伎俩怎能逃过二哥的眼睛。不错，那刘管事是我派在苗算他们身旁的探子之一，自是得到我的首肯才去替苗算打探的。”白圭眼中的狡黠总有一丝挥之不去的冷酷意蕴。
“三弟这是要……”白奇话说到一半，却停了下来，只是意味深长的看着白圭。
“大哥曾经教导过咱们兄弟，识人之道有七种法子。一曰咨之以计谋而观其识，二曰醉之以酒而观其性，三曰临之以利而观其廉，四曰告之以祸难而观其勇，五曰穷之以词辩而观其变，六曰间之以是非而观其态，七曰期之以事而观其信。”白圭努力做出二哥一般的巧笑。
“不错，大哥确曾说过。”白奇看着白圭，赞许的点了点头：“想不到你小子也有听进去的时候。”
“马如风对兵器战阵颇有见地，可见此人胸中确有真材实料；据王宝讲，前晚马如风夜宴同院武士时酒量颇大，却并无越规之举，足见其性格豪爽，为人磊落；那夜正逢院中有人反叛，江教头他们曾以重金相诱，想拉马如风一同入伙，但被一口拒绝；并以一己之力格杀了其中的两位高手，这证明马如风并非一个唯利是图的小人，而他那非凡的勇力也正好为我所用。”白圭似乎习惯了兄长的调侃，虽然他对外人甚是暴戾，但在白奇面前却总显得十分恭顺。
“前四项，这马如风做得倒是不错。但此人生性暴戾， 要不是他当众抽打那陇右悍将。何苦闹成这两虎相争的境地？”白奇叹了口气道：“唉，这绝非是你我的初衷……。”
“依小弟所见，苗算和沈机带来的人马着实太多，待人接物也甚是骄横，没把你我兄弟放在眼里。若不及时挫挫这些匹夫的锐气，将来恐怕更难驾驭。那马百户的手下不多，但为人勇武过人，正好趁此机会替咱杀杀他俩的威风。”白圭道。
“那你还让刘管事帮苗算他们打探消息？”白奇有些好奇。
“正如兄长所言，那马如风也不是善男信女。昨日他已占了上风，却还要与陇右铁骑较量到底，自是留着后手。马如风若是那只会纸上谈兵的赵括，今日被铁骑乱刀砍死也是咎由自取。若真有过人的本领，区区一个探子，又怎能找出他的虚实呢？”白圭望着远处的一片乌云，笑着笑着，嘴角边上便挂起了一弯歹毒。
“不错，不错。你小子是越来越有长进了。”白奇闻言笑得很是欣慰。随即他指了指校场上的那些陇右兵，眼角划过一抹冷然：“听说苗算为防积雪阻碍战马驰突，竟派人清扫了一夜的校场？”
“这也是无奈之举，谁让他们夸下了海口，定要在咱面前耍威风的。”白圭打了个哈哈道：“这些陇右悍将真是不知好歹，先前还想让咱的人马替他们打扫校场呢！”
“你小子一定没给他们好脸色看！”白奇斜倚着栏杆冷笑道。
“嘿嘿，小弟已然答应帮他们一个大忙，怎可让其蹬鼻子上脸？我只是给了他们两个选择。”
“哪两个？”
“一则是重装骑兵的装配，二则便是派人打扫出一块干净的校场。”
“看来他们选了前者。”
“哈哈，所以苗算只能让自己的精兵强将当一回扫大街的下人了。”
“三弟如此折辱他们，莫要留下祸患！要知道这些陇右兵都是霹雳性子，小心那蛮横的沈机与咱翻脸。”白奇故作严肃的瞪了白圭一眼，但他的眉角之上还挂着浅浅的笑意。
“无妨无妨，我有一种预感，今日便是这夯货的死期！您想想，都要变成入土之人了，咱又怕他何来？”白圭的讥笑逐渐变冷，透出三分的肃杀。
“哦？嘿嘿，你小子说话就爱故弄玄虚。”白奇拿起侍从端来的一杯香茗，轻轻的吹了吹还在水面上打着转儿的茶叶，神色也随之变得淡然许多。
“飞羽镇这片江山虽是大哥打下的，但这运筹之权可一直是在二哥您的手里。这里的一草一木您比谁都清楚，这里的一兵一卒也都是您的耳目。昨日那帮……”白圭尚未说完却被白奇挥手打断：“哎，那苗算马上就到，你小子嘴上可别没把门的！”……
高高的观礼台下战鼓隆隆。
校场之上，沈机率领着十名重装骑兵已然列阵以待，在他们的脚下只有一层薄薄的积雪，显摆着昨晚那上百亲兵的努力并没白费。
三百步外，司徒腾正带着他的十一名将士，推着六辆两轮板车缓缓走入校场。
“我说司徒将军，您托王宝弄来的这六辆车子能挡住骑兵的冲击吗？”看着对面那盔明甲亮的陇右铁骑。尉迟凌的心里实在有些没底。
“你知道咱们这板车叫做什么？”司徒腾笑了笑。
“这不就是运粮草的木车吗？”尉迟凌苦笑道。
“哎，你小子还是太嫩了。刚出来打仗便陷入小谷城中，没见识过这野战争雄的宝贝。”一旁的施敬德用力拍了拍车子，低声道：“你可别小瞧了这小破车子，此物平日里可做运粮之用，但只要在车外绑了长矛，内侧支上大盾，这就变成了可以固守阵地的武钢车了。”
“武钢车？嘿，名字倒是威猛的紧。”尉迟凌好奇的看着施敬德。
“这玩意儿在辽东用的不多，但在西北和南方的一些地界却能时常看到，哎，说这么多又有何用？一会儿便可见到这车子的妙处。”大战在即，狼司徒显然并不愿意多说什么。但他见众人之中除了施敬德，脸上皆有惊惧之色，不得不又宽慰了几句：“各位只需知道，想当年汉朝的卫青，东晋的马隆便是凭借此车击破了重骑的攻袭，立下了不世之功。现如今咱只是照猫画虎一回而已。”
狼司徒的车队刚刚走入校场，方才还敲打个不停的战鼓倏然停歇。原本跃跃欲试的陇右骑兵也放下了即将挥舞起来的马鞭。
“敌人这是怎么了？莫不是……”施敬德用手杵了杵司徒腾的胳膊，心下不禁有些窃喜。
“看来那些巴豆开始起效果喽。”狼司徒嘿嘿冷笑起来：“你看看，那十一匹战马正在可劲儿的拉稀呢。”
“我看看，呵呵，果不其然！哈哈，这些畜生一同窜稀，还真是壮观！哈哈，乖乖不得了，这马屁股抖得当真销魂！哎呦，不好！瞧沈机的那匹坐骑似已坚持不住了……，要倒，要倒了。”尉迟凌眼神极好，看得最是真切，他见对方不战自败，心中的阴霾不禁去掉了大半……。
***
观礼台上，望着苗算丢下战鼓，匆匆跑向校场的背影。此时的白氏兄弟正笑得合不拢嘴。
“这个马如风果然有两下子，他竟对陇右兵的战马动了手脚。”白圭兴奋的拍打着栏杆，竟生生的拍下了一大块红漆。
“你说那苗算要去作甚？”白奇将香茶放在鼻下，享受着这若有若无，若浓若淡的芳香。
“自是去阻止这次较量。”白圭笑道：“沈机是个匹夫，说不好真会一意孤行，骑着喷粪的病马来他个飞蛾扑火……”
“哼，你小子还是改不了这轻薄的毛病。”白奇忽的沉下脸来，只见他将茶杯往台下一扔：“沈机虽然是个匹夫，但还不至于蠢到以卵击石的地步！那苗算最是狡猾，我看他此番跑去，定是要沈机更改策略，换了兵器再打。估摸着再过一会儿，那老家伙便要跑来求咱们了。”
“小弟轻狂，兄长教训的是。”白圭见哥哥发火，慌忙作了一揖。
就在他赔罪之时，果然见苗算已带着沈机跑了上来。
“两位大人海涵，我军战马被人动了手脚，尽皆出了毛病。还望两位大人准许咱们来日再战。”苗算尴尬的朝白氏兄弟深施一礼，他知道，此时若是出战，陇右兵必然不幸，与其战阵死人，不如先装回孙子，待到他日准备充分，再行找回场子。
“还是二哥料事如神！”白圭见苗算果然如此行事，忍不住又轻薄的笑了。
“不必了。”白奇嗔怪的瞪了白圭一眼，随即对苗算和沈机摆了摆手，脸色甚是不耐：“两位将军也是久经沙场的老将了，应知这兵器战马乃是立身保命的根本，岂能让人动了手脚？我看今日一战便到此为止吧，世人都说陇右兵纵横西北，神威赫赫，总不能让二位在我这里折戟沉沙了。”
“白大人这是何意？”沈机原本已然又羞又愧，但听白奇言外之意，不禁恼羞成怒：“俺的战马被人动了手脚，这是他马如风使得奸计！并非是俺作战不利。罢罢罢，今日俺定要与之决一生死！”
“没了战马，你要如何作战？”白圭有些好奇：“若将军一定要打，不妨借几匹咱府上的战马……”
“这个……”沈机有些踌躇道。
“弓骑之术讲究的是人马合一，我军的那些坐骑早被咱使唤熟了，这才能所向披靡。若是临时改用了贵府的坐骑，恐难施展咱骑兵的威力。”苗算忽然截住了沈机的话语，随即眼珠一转，立时计上心头：“这样吧，白三爷不妨借些与马如风他们一样的战车给咱一用，如此公平一战，方显我陇右兵的勇武。”……