夜寒风细。
许家堡内点起了一盏盏泛黄的明灯。
洪云定背着自己的行李缓缓的敲开了一间草屋的房门。
开门者是一个十岁不到的小姑娘，而此时洪云定的目光却已投到了屋中木**的一名汉子身上。在其身旁，一名六七岁大的小男孩正在替他喂着稀粥。面色郁郁，眼神里却又带着一丝调皮的笑意。
“嗯，洪老弟你来了！坐，这边有把椅子，先坐下说话。”那个满身是伤的大汉正是柳如松。自从昨夜他被几个医士包扎了伤口，第二天便被李济安排在城中医馆的一个小屋内静养。
“听说柳兄转来此处居住，我这个同袍又怎能不和你同甘共苦呢？”洪云定放下了背上的铺盖。就势朝上头一坐，倒也是一副安之若素的模样。
“这是什么话？放着那司徒远给你的大房子不住，来我这犄角旮旯又是何苦？”柳如松话虽这么说，心下倒也颇为安慰。
“兄弟我与那帮鸟……那帮人不熟。有道是话不投机半句多，还是和老兄一起才算稳当……”洪云定知道屋子里的这两个孩子是善因派来伺候的小厮，是故说话不得不有所收敛。
“也好也好，你我终究和那帮官宦子弟不是一路，住在那个地下院落当真让人别扭。”就在柳如松说话的当口，那两个孩子已然很识相的退出了屋子，只留下洪柳二人秉烛夜谈。
“那两个小童伺候的可还周到？”洪云定不放心的看了一眼方才关闭的屋门，低声问道。
“周到周到。”柳如松笑得有些诡谲：“放心，方才我已经和他们使过眼色。他们现下就去旁边的厢房睡觉，决计不会偷听。”
“嘿，这么快便能让他们看你的眼色行事，当真是好本领呀。”洪云定讥笑道。
“过奖过奖，你道这两个小童是谁的孩子？”柳如松眼睛眨得飞快。
“是谁的？”洪云定一怔。
“记得前些日子咱见识过的刘家三兄弟吗？”
“怎么不记得！唉，说来说去，这刘家兄弟还都是因咱而死的……”洪云定面有愧色，但倏然便又站了起来：“难道那两个小鬼……”
“别别别，老弟激动什么？”柳如松苦笑着摆了摆手，示意对方坐下，这才说道：“没错。这两个小鬼，男孩是那刘老大的儿子，别看他小小年纪，腿脚倒是利索，所以这里大伙儿都叫他‘一阵风’。而那个女娃娃名换做小香，是一阵风的姐姐。显然是被那司徒远一伙用邪教的妖法迷了心神，满嘴的仙佛菩萨，满口的圣教经文，不过好在本性善良，倒也没什么不轨举动。”
“听柳兄的意思，那个一阵风……”洪云定眼皮倏然一跳
“嘿嘿，那小家伙可是个机灵鬼。那些所谓的教义清规对这小孩子当真是一点儿没用，他来伺候我的第一天起，便将涂抹箭头的毒药投入了我的饮食之中。”
“岂有此理！”洪云定险些又跳将了起来。
“哈哈，老弟何必如此？兄弟我不是还活得好好的吗？”柳如松倒是一脸的泰然。
“是了，那种抹在箭头的毒药，味道甚是奇怪，柳兄怎会吃不出来。”洪云定终于稳了稳心神，思路也豁然开朗起来。
“不错，只不过我在吃出异味之后，仍将那口饭装作咽了。并且立时作出死过去的样子。”柳如松戏谑的笑着：“那一阵风一见我中毒身亡，立马也慌了手脚。正当这两个小孩手足无措之时，我又扮作灵魂附体，惊吓他们……；哈哈哈，如此一来，两个小鬼还真以为我是大仙转世。从此便服服帖帖，绝无二心喽。”
“嘿嘿，还是柳兄有手段，竟能如此收服顽童。”洪云定跟着干笑了一声，立马又脸色一变：“不过兄弟我总觉得那个司徒远不怀好意。你想啊，为何他要三番五次的将刘家兄弟的亲人派给咱们？这里头是不是藏着歹心？”
“难道时隔境迁，那司徒远依旧如此恨你？”柳如松先是一愣，随即便大摇其头：“唉，不会，不会。若是那司徒远真的恨你，眼下想要除掉你我当真是容易的紧，为何迟迟不下手呢……。”
“嗨，有道是人心惟危，我洪云定这一百多斤现下也就扔在这儿了。那司徒远若是个爷们，就和咱明刀明枪的再打一场！若他真是个无胆匪类，要想暗刀子下手，老子也要与之周旋到底。”回想起昔日那司徒远落败时的满腔恨意，洪云定嘴里虽说的豪情满怀，心下却不禁打起鼓来……。
“老弟只管放心，只要这城池还在围困之中，那个精通兵法的司徒远还真舍不得杀你。”柳如松宽慰道。
“嗯，眼下正是用人之际，我猜那司徒远也未必会打我的主意。”洪云定懊恼的摇了摇脖子，似乎是过于疲乏，骨节之中竟发出咯咯的响声：“听李济的意思，既然鞑靼人攻取中原不成，许家堡的哈烈王子和万两金银便是他们的首要目标。由于他们今日击溃了明军的精锐，至少十日之内，我等绝无援兵可至。”
“哦，这事儿我也听说了，既然援兵全无，城中的这千把号人便是鞑靼人接下来要啃的硬骨头喽。”柳如松苦笑。
“硬骨头？嘿嘿，这也难说。”
“怎么？”
“我看那道一、玄清和茅普之流便颇有献城投降的意思。”自打进了这座由司徒远掌握的城池，洪云定总是有些疑神疑鬼。
“这也难怪，半年来，那些江湖草莽不知吃了多少苦头，被朝廷杀死了多少亲友。现下若要他们为国家效力，替朝廷守边，当真强人所难。”柳如松只是轻轻的叹了口气。
“李济说，这帮人现下在城中可是颇得人心。万一他们……”洪云定忧心忡忡。
“万一他们反水，你我可就处境堪忧了，是不是？”柳如松的眼神也变得警觉起来，声音却压得更低。
“没错，兄弟我担心的就是这个……”洪云定神经兮兮的也跟着压低了嗓门。
“李济那厮不会没有什么后手吧？”此时此刻，柳如松忽觉只有李济这个大魔头才能化解眼前的危机。虽然他打心底里不愿承认这个现实，但真到了这要紧关头，脑海里第一个浮现出来的救星却只有这一人而已。
“李济对我说，他已然和司徒兄弟商量妥当。他们会一边用迷信的教义蛊惑城中百姓拼死抵抗敌军，一边会对道一和茅普这样的骨干许以重利。”洪云定皱眉道：“后来，李济还带着我、冯公公以及满参将一起来到哈烈王子贝孙忽的小屋，与其畅谈了一番……”
“和那哈烈王子有甚说的？”柳如松也皱起了眉头。
“李济当真好不要脸，那厮又施展起他的迷心之术，让哈烈王子深信之所以被困孤城，是因为其昔日对鞑靼贵胄那莽撞的一箭，使得一直安分守己的翁牛特部发生了反叛；而他现下身处的危城正由大明的一群子民誓死捍卫！”洪云定笑得颇为苦涩：“为了大明与哈烈国的长久和平和友谊，他们甚至愿意献出宝贵的性命，替王子消灾解难……”
“那贝孙忽也吃了神仙肉了？”一听说李济又用妖法害人，即便镇定如柳如松，也不由眉角跳个不停。
“吃了。为了加快药力，大魔头一口气便让那哈烈王子吃下了满满三大碗的迷药。”洪云定说着说着，一想到那肥腻腻，白乎乎，犹如脑花的“神仙肉”，胃里便泛着恶心，只觉自己的舌头也开始发起苦来。
“哈哈，如此一来，倒是能让冯公公和满参将放下心来。”柳如松干笑了两声，脸上却比哭还难看：“带领哈烈王子参观大明剿匪，本是朝廷专门给西域使团欣赏的保留节目。此番不幸露陷，定然会让冯满两人遭到株连。这个李济倒也真是厉害。给那贝孙忽几碗神仙肉下肚，非但将破绽彻底的瞒了过去，还将罪责都推在了这个哈烈王子的身上；让冯满二人勇立新功，给咱大明又挣了一回脸面。”
“是啊，咱大明的脸面还真不好挣。每一次朝廷的威加海内，都要用无辜百姓和英勇将士的鲜血拿去渲染。”洪云定不无感慨道：“只是我总是觉得，如此的坑人法子不知朝廷还能用到几时？我看那茅普之流便第一个不愿意再受朝廷的节制。”
“或许那李济也能用相同的法子与他们‘谈谈’……”柳如松不怀好意的笑了笑。
“听幻衣说，此番逃入许家堡实在过于仓促，李济所带的神仙肉大多也给那贝孙忽吃了。现下虽又种了一些，一时半会儿却也长不出多少。”一想李济那血色全无的脸孔，洪云定不知是喜是悲，只是淡然的与柳如松说道：“更何况，施展如此妖法需要太多的精力。以李济这样的病体，解决一个贝孙忽已让他差点当场昏倒；若要在茅普这帮江湖客的面前故技重施，恐也力有不逮。”
“依我之见，这里是否能够抵挡住鞑靼人的进攻，关键还得看司徒远的决心。”柳如松沉思了一会儿，忽然说道。
“李济和司徒腾都是他的亲朋，这两人是官面上的人物，自然会让其坚决守城。”洪云定道。
“我观那司徒远的面相，形若病虎，势若蛟龙，决不可等闲视之；按照咱捕经里的说法，这种人要么就受困于时局，本领不得伸张；要么就一飞冲天，如大鹏展翅一般，纵横千里，谁也难以驾驭。”柳如松对洪云定的话不以为然：“幸好此人神色严正，没有半分浮浪之色，要不然真的耍起阴谋诡计，恐怕那个李济也要甘拜下风。”
“哎呦，听柳兄的意思，司徒远那厮还是个人杰……”洪云定怔了一怔，笑得有些尴尬，也有些不甘。
“以此人面相来看，这是个自作主张且打定主意便顽固不化的家伙。最要命的是他心存善念，绝非歹人。此时此地，却更让人有些担心……”
“呵呵，司徒远并非歹人怎还让您老哥担心了呢？”洪云定这是越听越觉的奇怪。
“你想啊，一边是拿城中无数无辜作为自己升官的赌注，与鞑靼人殊死一搏；一边是要救全城百姓于水火之中，去背弃那个要将他们斩尽杀绝的大明朝廷；你说但凡是个良善之人，会选择前者还是后者？”
“你是说，说不定那个司徒远会投降鞑靼……”洪云定听柳如松这么一说，心火上升，竟惹得额上冷汗涔涔。