第十二章 星条旗坠落（五）
（奥克尼群岛海战就剩最后一小节了。。。）
第三战列舰队与快速舰队的缠斗最终以后者取得一定的先手而告终。
14时10分，快速舰队的前队——第一战巡舰队三艘魔改女王级战列巡洋舰总计十八门15英寸主炮陆续开火，炮弹如雷锤一般砸在第三战列舰队附近，在深色的汪洋上溅起大团大团的水柱，为沸腾了的北海增添更多的狰狞。偶尔有一两枚被帽穿甲弹形成近失弹的效果，溅落的水柱如同瀑布一样暴力地冲刷钢铁巨舰的甲板，**涤去甲板上因为主炮开火沾惹的硝烟印记。
当以三艘声望级战巡为主力的第二战巡舰队加入战团，德国人也奏响了反攻倒算的号角。巴伐利亚号威严的主炮骄傲地抬头，用泛着冷光和死神戾气的炮口直指不到一万两千米外的巴勒姆号战巡。
在打上米字旗烙印的英国主力舰瞭望塔，菜鸟们瞪大着眼睛，情不自禁地屏住呼吸，惊恐地望着德国人的史前怪兽突然爆出可怕的死光，然后堂而皇之地让区区二十多秒炮弹飞行时间苍老成20多个世纪，直到大口径炮弹溅落在快速舰队附近，掀起撼人心魄的惊涛骇浪。
两支相向而行的无畏舰队所进行的战列线决战与日德兰海战式的传统作战模式截然不同，由于相向而行的舰队相对航速较快。火炮部门难以对目标舰进行准确的距离观测瞄准、方位和航程测算以及炮弹落点的判断校对，单舰对轰不仅效率不高，而且容易失去目标舰，因为误击导致火力分配不畅，使得发生在战列线的战斗演变成无序的大混战。
为了避免这种情况出现，舰队指挥官通常会选择集火对手，集中舰队的全部火力，朝一个大概的区域在短时间内尽可能多的投射火力，直到进行下一轮射击方位的调整，而这个集火区域通常会覆盖对方某一支舰队或者就在对方的航线上。
在海战战场的最南端。交战双方不约而同地选择了集火的方式，只不过效果截然不同。
英国人的炮弹稀稀落落地砸在第三战列舰队附近。对于拥有大量列装15英寸主炮的英国人来说，这种软弱无力的炮击简直就是暴殄天物，而他们的对手——膀大腰圆的巴伐利亚级、国王级和凯撒级战列舰则在英国人弹雨的洗礼中生龙活虎。
比起英国人，作战经验丰富，战斗意志旺盛，人舰磨合程度极高的德国第三战列舰队结束了前几轮低效率的校射后，随后的几轮炮击开始有了起色。
第三战列舰队第一个集火目标就是第一战巡舰队，也就是由三艘魔改女王级战巡组成的快速舰队的前队。虽然第三战列舰队屡有命中对手的记录。但是魔改女王级战巡足够皮糙肉厚，因此在与第七分队的巴伐利亚级和国王级这些德国壮汉们的缠斗中。拆去一座主炮塔来添加锅炉和装甲的女王级丝毫不落下风，甚至在德国第五分队加入战团之前用集火重伤了国王号战列舰。
德国人费时费力地连续进行几轮集火，旨在掩护主力舰队撤退的第一战巡舰队除了马来亚号稍显吃力外，其余各舰均顺利过关。当德国人气急败坏地将集火目标对准第二战巡舰队时，收获的时候到了。
相向而行的战列线决战，双方的主炮命中率低的吓人，饶是如此，第三战列舰队仍旧在一段时间内重创英国第二战巡舰队。
调整目标舰的第二轮集火中，声望号战巡挨了一枚350毫米穿甲弹。导致该舰从上部装甲带到水下造船钢直接被打了个对穿，形成了一枚非典型的水中弹。于是这艘先后接受三次魔改、造价昂贵的主力舰瞬间右倾斜4度，航速下降至18节。
抗拒号战巡的表现则更加糟糕，在第三轮集火中挨了两枚305毫米穿甲弹的抗拒号侧舷水线带和舰艉唯一的一座炮塔分别被凿出大窟窿，唯一值得庆幸的就是第二枚305毫米穿甲弹在撕开X炮塔天灵盖之后并没有太大的作为，让抗拒号战巡在北海洋面上多坚持了将近二十分钟。
既然让德国人尝到了甜头，由海蒂-西莱姆亲自指挥的第三战列舰队断然没有金盆洗手的道理。只是不依不挠地追着第二战巡舰队喊打喊杀。
于是在猛烈的爆炸声中，声望号战巡战沉。
其实第二战巡舰队输的并不冤枉。声望级也可以称之为魔改复仇级，不过同样是英国魔术师兼职造船设计师们‘化腐朽而变神奇’的魔改，两者的效果却截然不同。由燃油锅炉的高速战列舰魔改而来的战巡在装备三座双联15英寸主炮塔。保持28节最高航速的同时还拥有一身厚达13英寸的水线带主装甲，往日偷工减料的上部装甲带也丝毫不含糊，可论及由燃煤锅炉的传统战列舰魔改而来的战巡，在相同的三座15英寸主炮和28节最高航速数据下，它只有7英寸水线带主装甲，即便戴维-贝蒂在就任英国第三海务大臣后勒令声望级返厂更换装甲，它的水线带主装甲仍只有9英寸而已。
恼羞成怒的英国人不甘示弱，开始集火德国人的第五分队，不过第五分队四艘凯撒级战列舰虽然火力输出不够，但是顶住英国人不靠谱的集火却绰绰有余，于是当两支舰队完成错肩而过的过程，英国人丢了声望号，抗拒号拖着遮天蔽日的浓烟落在最后，看起来摇摇欲坠；此前重伤的勇士号战巡勉强保留在战列线战斗序列中，但也是状态不妙。
两支舰队的距离不断被拉开，想要准确命中对手越来越困难，虽然海蒂-西莱姆不指望第三战列舰队能够取得怎样的战绩，但是放过苟延残喘的两艘战巡毕竟还是造孽，于是大洋舰队的高级军官们不出意外地听到了之前还一本正经地保持‘绅士风度’的海蒂-西莱姆沧桑的咆哮声。
主力舰队战列线这边，德国水面狼群就好像砍瓜切菜一般收割了英国第二战列舰队残存的两艘主力舰。
也正是因为马尔博罗号和本鲍号战列舰的耽搁以及对乔五号和大力神号战列舰用情太深，大洋舰队一不小心就与英国第一战列舰队拉开了距离。
14时30分，北海上空轰隆的炮声终于停歇了。
主力舰队战列线这边，英国人的驱逐舰高速插入战场，用鱼雷恐吓射程之外的德国人，释放烟雾掩护己方主力舰撤退。在战列舰VS战巡的战场，快速舰队大步流星地摆脱第三战列舰队的纠缠，正朝着北方高速狂奔。
‘第三战列舰队和第一战列舰队象征性地追击向弗斯湾深处逃窜的大舰队，第一侦查集群放弃追击不挠号战巡，向北搜索快速舰队，半个小时准许返航。’
就这样匆忙交代几句后，让舰队副司令接管指挥权的海蒂-西莱姆走出闷热的司令塔，来到硝烟和血腥味仍未散尽的栈桥。
‘将军，我们赢了？’
眼前的胜利就好像是德意志民族的集体意、**，哪怕是最疯狂最乖张的梦里也不曾出现过如此辉煌的胜利：决心号、马尔博罗号、本鲍号、乔五号、猎户座号、大力神号、巨人号、百夫长号、科林伍德号、海王星号、皇家橡树号、加拿大号、伯勒洛丰号、壮丽号、南非号、新加坡号、香港号、新西兰号、不屈号、声望号，年轻的德国海军在英国人的家门口一口气击沉皇家海军整整二十艘主力舰，付出的代价只不过是三艘主力舰沉没，六艘主力舰遭遇重创这微乎其微的代价。
头上缠着绷带的德意志小伙子畏畏缩缩地站在司令塔后方，用崇敬的眼神望着摘下军帽叼着香烟吹海风的海军战神，可怜兮兮地问道。
‘将军，我们真的赢了？’
海蒂-西莱姆扶着栈桥的靠手仰望天空，一手夹着烟雾缭绕的香烟，另一只手则旁若无人地摸出偷偷带上船的小瓶朗姆酒。
西莱姆熟练地咬掉酒瓶的软塞，赶在舰队参谋官莱温特佐少将阻止之前胡乱吞咽了几口，直到入愁肠的朗姆酒舒缓了他紧绷三个多小时的神经，这才转过身子回复：
‘小布兰代斯，我确定！’
西莱姆说着这番话的时候并不知道在英国驱逐舰制造的烟雾背后，失去航速的大舰队旗舰复仇号渐渐落在了战列线最后，以至于戴维-贝蒂不得不提前将司令部移到君权号战列舰上；也不知道四艘星条旗战列舰还在南下途中，因为惨败而指挥失灵的英国海军部给美国人的建议依旧是高速南下；更加不知道快速舰队脱离奥登号战巡的视线后，抗拒号战巡主机停机，不久后因为舰体受力不均断裂沉没。
此时的北海不见一只贪吃的海鸟，深色的汪洋上遍布疮痍，西莱姆握紧拳头，用力地重复了一遍：
‘是的，我确定！’