第十二章 星条旗坠落（四）
（终于有个好消息了，空调终于修好了，泪奔。还有，明天奥克尼英国篇就结束了，大家可以算算英国人还剩几艘船……）
西莱姆彻底摧毁皇家海军的计划落空了，将纳尔逊精神和职业军官素质看得无比重要的戴维-贝蒂用一份近乎壮士断腕的电报，将第二战列舰队以及数千名将士丢弃在战场上，将抛弃将奥克尼群岛海战失利的全部责任揽了过来。
刹那间，整座不列颠岛的明争暗斗尘埃落定，唯有英国海军大臣贝尔福在他那昏暗的办公室里发出落寞的叹息声。
快速舰队正在转向途中，可以预见的是兰帕德将军的九艘战列巡洋舰将会以至少25节以上的航速，从战场的南侧边缘高速通过，随后直插斯卡帕湾。大舰队主力舰队发了疯似得提速，哪怕旗舰复仇号和第三分队的马尔博罗号渐渐掉队，哪怕第一战列舰队与虚弱的中队渐渐拉开了距离，哪怕与15英寸主炮群对位的只是四艘服役将近十年的赫尔戈兰级战列舰和两艘遭受重创的拿骚级战列舰，第一战列舰队仍旧拖着长长的煤烟，在北海洋面上演夺命狂奔。
面对执意丢车保帅，就连大洋舰队刻意丢出来的诱饵——失去第三战列舰队保护的第一战列舰队也熟视无睹的大舰队，纵使海蒂-西莱姆天纵奇才也没了办法。
西莱姆倒没有将失望摆在脸上，但是从这句‘让第三战列舰队调整航向，不用急着回到主力舰队的战列线，和快速舰队痛痛快快地战列线对轰，打成什么样就是什么样。咱也不差快速舰队那几艘渣渣货色……’，大洋舰队司令部的参谋们依稀还是嗅到了某种酸溜溜的味道。
战争的第三个年头，所谓的海军绅士风度已经被消磨殆尽，英国和德国早就结下不共戴天之仇。
最后一轮交火还在继续。
好不容易将船头对准正南方向的巴伐利亚号占据t字横头，只来得对一万六千米开外的快速舰队旗舰巴勒姆号胡乱进行三轮主炮射击就被勒令转向。忙着抢占t字横头的第三战列舰队其他各舰这才知道原来只是空欢喜一场，只能依照旗舰的指令调整各自的航向和航速。
让转向途中的舰队保持相对完整的阵型再次转向，这是一个无比复杂的过程，奥尔登堡号战列舰一名参谋这样回忆第三战列舰队当时的乱糟糟场面：‘将军下达指令后，航海军官、通讯军官、驾驶舱、舵机舱几乎忙脱了手脚，几秒钟内。各种各样的旗语和舰旗从每艘船的桅杆上升起来，大的、小的，三角的、正方的，电报室的机要员几乎踏平了司令塔的门槛。’
在北海，巴伐利亚号战列舰强行提高航速。重新将船头对准西南方向并且开启由电力驱动的主炮转向装置。渐次的四艘赫尔戈兰也跟随旗舰的动作，时刻注意保持战舰间距和航向。至于还未及转向的四艘凯撒级战列舰。他们一边庆幸减速之后无需担心与第一战列舰队碰撞的可能性。一边调整305毫米主炮炮口的方向，对准即将从战场南侧冲杀出来的对手。
第三战列舰队此刻的阵型杂乱无序，快速舰队也没好到那里去。快速舰队的启动时间本来就比德国人要晚上三五分钟，转向角度也比德国人要大，所以尽管两支无畏舰队相对距离在不断缩短，对手也因为舰队转向毫无还手之力。可双方却都不能抢先发动进攻。
第三轮交火的尾声，最先取得战果的依然是主力舰队。
马维中将的第一战列舰队在苍茫的北海期期艾艾地开始减速，一边期盼英国人会贪图击沉四艘赫尔戈兰级和两艘拿骚级战列舰这点‘小利’，从而主动降低他们的航速。给予大洋舰队彻底摧毁大舰队主力舰队的机会，一边担心英国人是否会真的狠下心来减速，不管不顾地用15英寸主炮群拼一个鱼死网破。
事实是英国人怂了，他们丢下第二战列舰队开始玩命天涯。
既然英国人主动送上大礼，损失两艘主力舰的马维中将没有理由不接受英国人的馈赠，或者说不介意从英国人身上找回场子再践踏几脚。至于海蒂-西莱姆，他的野心比拥有‘谨小慎微’这典型的德意志式军人性格的马维中将还要大，在他的计划中，如果英国人胆敢‘英雄自戕’，他们至少还得留下两艘铁公爵级战列舰作为补偿。
战场上，面对一艘马肯森级和一艘德弗林格尔级战巡夹击的巨人号战列舰很快就坚持不住。
14时12分，饮弹九发的巨人号战列舰栈桥垮塌，靠近司令塔的那座烟囱被凿穿巨大的窟窿。p炮塔的发射药装填室被凿穿，引发的大火从舰体舯部的p炮塔一直蔓延至舰艉。舰艏的医疗舱人满为患，许多伤员只能在相对比较安全的二级甲板上接受急救——重伤员简单的注射一剂吗啡，医疗官的工作就是快速止血、包扎和上夹板。由于大火开始向舰体深处蔓延，气体中毒的水手从底舱被抬了上来，皮肤苍白并不停呕吐。
就在这时，一枚350毫米穿甲弹打了过来，沿着上一枚380毫米穿甲弹深入的轨迹再次没入巨人号战列舰黑洞洞的p炮塔。这一次，主炮塔炮井的防爆盖没能发挥作用，于是两万多吨的战列舰在海上剧烈摇晃和震颤。一连串的爆炸声后，巨人号战列舰断裂开来，飞快地沉入大海。
这只是灾难的开始，没过多久，更可怕的事故便发生了。
在早先的交火中，马尔博罗号战列舰因为舰体受损渐渐掉队，马尔博罗号后方的本鲍号战列舰正遭受德国巴登号的猛攻，根本没有注意到不断逼近的马尔博罗号。当两艘战列舰只有不到一百米的距离时，本鲍号才如梦方醒。
本鲍号舰长下令紧急转向，高喊损管准备，可惜为时已晚。本鲍号未及逃离流体动力学发挥作用的范围，两艘船便不受控制地发生擦碰，本鲍号战列舰的舰艏狠狠撞上了马尔博罗号的舰艉，前者舰艏严重进水，而后者传动系统严重受损。
在任何时候，海上撞船事故都是令人深恶痛绝的，尤其是在海战中，舰队指挥官能够容忍己方的主力舰被击沉，被对手点了炮仗，但是就是不允许发生撞船事故——因为人为失误造成战斗减员本身就让人气恼，更可况撞船事故从来都是一个巴掌拍不响，一旦发生就是两艘军舰直接失去战斗力。
英国人屋漏偏逢连夜雨，第一战列舰队也不会跟英国人客气，巴登号战列舰和四艘赫尔戈兰级拼命向这两艘可怜的超无畏舰集火，不到五分钟的时间，本鲍号和马尔博罗号战列舰相继沉没。
落在英国第四战列舰队最末端的印度皇帝号战列舰也差点也中招了，好在舰长及时下令转向，这艘铁公爵级战列舰堪堪避开，而且因祸得福地倚着那一对难兄难弟以为钢铁城墙，将航速陡然提升至21节，最终逃过德国人凶悍的追击。
战列线这边激战正酣，另一边，第三战列舰队也传来了好消息。(未完待续。)