第八章 枪炮上膛！（一）
“德国人习惯将他们新服役的轻巡洋舰编组成一支侦查舰队，也就是我们的轻巡洋舰中队。这支新组建的舰队通常会使用第二侦查舰队编号，从原第二侦查舰队开始，所有侦查舰队的编号依次拖后一位。”
“赫尔戈兰湾海战和斯卡格拉克海峡海战，德国人损失了大量的轻巡洋舰，然而他们的造舰计划使得他们仅仅只得到了两艘帕劳级、两艘格劳登茨级和两艘威斯巴登级轻巡洋舰作为补充，所以德国人很快便动工建造一款代号FK的轻巡洋舰。”
“1916年下半年，KF级轻巡洋舰首舰科隆号下水，1917年1月之前，德国又陆续接收了四艘KF级轻巡，奇怪的是这四艘轻巡并没有独立成军，成为新的第二侦查舰队。如今KF级轻巡七号舰已经完工，但是第二侦查舰队军舰仍旧没有更替，所以我判断德国人可能参考第一侦查集群，准备组建一支包括七艘FK级轻巡洋舰的第二侦查集群。”
海军高层会议召开之前，大舰队和海军基地几名高级军官陆续出现在大舰队总司令戴维-贝蒂的办公室内。
新上任的大舰队副参谋长在挂在墙壁上的一方北海地图上指点江山，随后将指挥棒重重地按在日德兰半岛西南方向，也就是赫尔戈兰湾北部海域。
“FK级轻巡六号舰和七号舰上个月完成第二次海试和轻度改装后，与原本停靠在威廉港的其他五艘FK级轻巡全部消失。而就在三天前。海军情报部在日德兰西海岸发现一支悬挂德国海军旗，全部由新式轻型军舰组成的舰队。那支不明舰队很有可能就是还未正式成军的德国第二侦查集群”
“六月初，石勒苏益格边防军整体起义后，为了防止我们从日德兰半岛西海岸向起义军提供物资和人员支持，德国海军必须派出一支具有高机动性的舰队封锁派海岸线。对德国海军来说，这是一个好机会，因为他们可以趁机将还未成军的第二侦查集群调去那里，支援陆地平叛战事的同时又能够在海上组织舰队单舰和协同训练，加快舰队成军的步伐。对我们皇家海军来说。这同样是一个好机会！”
文质彬彬的新晋副参谋长凭着他刚从海军学院出山的书生意气，杀气腾腾地结束了他的长篇大论。
贝蒂的办公室，没有称赞声也没有反驳声，就好像死过一般的沉寂，鸦雀无声。
1917年，全世界都在说大舰队经历短暂的低潮期后已经重新崛起，在随后的时间内必将挑战强大的大洋舰队。夺回属于日不落帝国的荣誉。英格兰人为这种舆论欢呼雀跃，不过皇家海军高级军官却嗤之以鼻。
补充了九艘战列舰和九艘战列巡洋舰的大舰队在武备方面的确重新崛起了，但是精神层面上，大舰队欧战爆发之初的积极向上所向披靡的气场已经**然无存，被德国人狠狠羞辱以至于产生了恐惧和自卑心理的皇家海军却并没有做好重新崛起的准备。
骤然得知北海对岸的那个叫做海蒂-西莱姆的家伙重返海军后，不少原本就对“主动出击”兴趣缺缺。产生畏战避战想法的高级指挥官第一时间转变立场：杰利科元帅的“远程封锁”理论是对付大洋舰队和德国海军战神最好的办法，手握一副好牌的大舰队不需要也不能够赌上国运去决战北海。
数天前，前卫之死更是触动了不少海军指挥官紧张而脆弱的神经，在他们心底蒙上了一层阴影。而在这个时间点出动出击，由不得在场的陷入保守主义的高级军官们心生抵触情绪。
这是个机会。可笑！谁不知道海蒂-西莱姆是战术欺骗的高手，擅长掩藏他的战略目标。只待对手露出破绽便给予他决定性的致命一击。从赫尔戈兰湾海战到最近的乌斯帝卡岛海战，德国海军战神的欺骗技术愈发纯熟，谁敢说西莱姆放在赫尔戈兰湾北部的那支轻巡洋舰中队不是一个诱饵？
“参谋长，七艘德国新式轻巡洋舰虽然算不上什么战略目标，但是拿来做战术目标绰绰有余。而且这支舰队尚未成军，距离威廉港又有一百海里左右的航程，所以消灭它的机会也是有的……”
还是1916年晋升为斯卡帕湾海军基地司令的奥斯蒙德-布罗克中将出面替学院派出身的副参谋长解围了。不忍心叫新官上任的副参谋长难堪的奥斯蒙德-布罗克打破沉默，提点道：
“不过既然连我们都能看出来那支还未成军的侦查集群处于危险的境地，而我们的对手又是被誉为本世纪初最优秀的海上指挥官海蒂-西莱姆，所以我们在采取任何行动之前必须仔细斟酌。参谋长，不要忘了已经被列入海军学院教材的赫尔戈兰湾海战和多格尔沙洲海战，更不要忘了斯卡格拉克海峡海战！”
“将军们，北海战场的态势就是皇家海军拥有二十四艘战列舰和十三艘战列巡洋舰，并且还有已经偷偷溜出东海岸横穿大洋的米字旗舰队增援，而德国人正在内讧，有限的侦查和巡逻力量被用于封锁日德兰半岛海岸线，成名已久的战神海蒂-西莱姆因为他们愚蠢的陆军的拖累，不得不以基尔戡乱司令部副司令的身份困守在基尔港，而且德国人只有十九艘战列舰和八艘战列巡洋舰！”
副参谋长丝毫没有注意到同僚脸上古怪的神色，也没有听出奥斯蒙德-布罗克中将的潜台词，固执的学院派拼命按下他的情绪，推了推他鼻梁上的眼镜，将北海战场态势言简意赅地说了一遍。
在场的指挥官就好像是看怪物一般打量他们的副参谋长，而副参谋长脸上不仅全无惧色。甚至有些愤怒。
副参谋长不明白皇家海军为何要保守。除去已经退居二线的无畏号战列舰，大舰队拥有三十七艘主力舰。加上美国人派过来的四艘战列舰，主力舰数量将达到史无前例的四十一艘。德国人就只有二十七艘主力舰，副参谋长不相信德国人的质量优势能抗住皇家海军如此大的数量优势！
在西莱姆重返德军总部之前，大洋舰队因为缺少具有足够威望和影响力的领袖，使得他们长期遭受陆军的明里暗里的压制，军心涣散操练不勤，波罗的海舰队水兵叛变就是最好的证明。西莱姆的回归振奋了大洋舰队的士气，可是这位海军灵魂人物却被他们愚蠢的陆军羁绊了手脚。留在基尔港动弹不得。没了战神海蒂-西莱姆的临场指挥，最好的战术指挥官希佩尔又升任海军大臣，这样的大洋舰队何惧之有？！
德皇威廉已经退位了，但是德国国内的混乱并没有随之结束。巴登亲王马克斯和来自巴伐利亚的弗里德里希-冯-黑德林组织了新政府，前者以摄政王的身份临时充当国家元首，后者以帝国首相的身份管理所有民政大权。
摄政王与首相试图取代最高司令部的意图激怒了兴登堡元帅和鲁登道夫上将。也不知道是艾伯特和他的起义军喊出的“取消帝制，实行共和”的口号正中了最高司令部的下怀还是由鲁登道夫把持的最高司令部故意放纵成就了艾伯特和他的起义军。总之这三方势力纠缠到了一起。
动**不安的政局、保皇派与共和派的撕扯还有从汉诺威南下迫近威廉港的叛军，在这种背景下，大洋舰队能够打赢大舰队？！
大舰队副参谋长的战场态势汇报引来了长期在英德北海对抗第一线的舰队指挥官的皮笑肉不笑。
学院派的老夫子未免也太小看了作为德国海军战神的海蒂-西莱姆，如果海战仅仅只是简单的数字游戏，那么德国人早就输的一败涂地，坊间也就不会有西莱姆价值一支战列舰分队的说法！
德国国内激烈的政治斗争也影响不到大洋舰队。西莱姆在传统意义上被认为是英雄而不是枭雄。他没有政治家的野望，也缺乏政治家的冷酷，但是这并不说明他缺乏政治家的眼光，须知道海蒂-西莱姆也是能顶着德皇制造的海军政治风暴的压力，策划并且发动朴茨茅斯海战狠狠羞辱大英帝国的天才。
在五六月的德国乱局中。西莱姆和他的海军并没有趁着德国国内三方较量翻云覆雨获取利益，反而异常的安静。而这种沉默无声有时候比赤膊上阵更能够引发对方的忌惮，让他们不得不重视和拉拢西莱姆和海军，对海军所需的一切物资和补给大开绿灯。
至于艾伯特的起义军困住了海蒂-西莱姆，那更是一个彻头彻尾的黑色笑话。且不提在斯卡格拉克海峡海战中用扳手惊艳一砸登上历史舞台，在朴茨茅斯海战中悍然轰炸日不落帝国心脏——大伦敦一战成名天下知的德国海军航空队，难道西莱姆不能够搭乘军舰离开基尔港，从东普鲁士转道返回威廉港？难道海军大臣就一定要坐在柏林的办公室，须知道德国前海军大臣莱茵哈德-舍尔就在他的任上全程参与了朴茨茅斯海战！
面对理直气壮地畏战避战的大舰队高层，副参谋长体会到了前所未有的孤独。他撇过头去看写出《斯卡格拉克的黄金》的快速舰队总司令兰帕德，寻求这位才华横溢的海军中将的支持，不过兰帕德显然也不赞同他的冒进，只是轻轻地摇头。
副参谋长尴尬地抬起手臂想说些什么，嘴唇颤了颤之后还是让说辞烂在肚子里。沮丧的他并没有察觉大舰队总司令戴维-贝蒂刻意压低的帽檐下飞快闪过的一抹异彩。
“这个话题可以就此打住了，因为我确定留在日德兰半岛西海岸的那支侦查舰队是西莱姆丢出来的诱饵！”戴维-贝蒂从抽屉里翻出几份文件丢在办公桌上，而后伸出食指顶了顶压低的帽檐，淡淡道：“对于某些人来说，这或许是一个好消息。在你们签署保密协议后，我还有一个好消息要通知你们！”