第四集 不择手段
万贵妃的陵寝督造之事交到了左侍郎潘炳一手中，但他连着督查了两天就吃不消了，再次向刘昭请辞，刘昭也知道他确实身体不行，于是向朝廷提请另派人选，最终由昌宁伯赵胜接下了这个差事。赵胜在土木堡之变中跟瓦剌交过手，因功升任指挥佥事，天顺年间还西征鞑靼有功，成化初年做过辽东总兵官，后进为左都督，加太子太保，成化十九年封昌宁伯，他年岁跟潘侍郎相近，但身体显然比潘炳一要强健得多，骑马翻山越岭不在话下。
郑天章因公殉职，工部上奏朝廷予以抚恤，就以工部左侍郎的职位追封，风光大葬。
丧葬之后，郑琪凤在家里安稳了两日，第三天就溜出去了，她记得自己有一次带着小霜溜出家玩，在金针绣庄那里无意间看见爹爹从绣庄里出来，她当时就觉得奇怪，爹爹一个大男人跑到绣庄里去干什么，她后来问过爹，爹却一本正经的说：“我去给我的乖女儿挑嫁衣呀！”
她当时一阵心慌害羞，就没有再问下去，现在想想，那个金针绣庄肯定跟爹爹的死有些干系。
她一个人跑到金针绣庄，表面上在看那些绣品嫁衣，实际上东张西望看看有没有可疑的人，结果，她还没发现可疑的人呢，自己先被人家当成可疑人物盯上了，夏侯潇湘正好亲自来找田玉娘，他跟田玉娘商量定了，利用凝珮她们对他的信任，将她们其中任何人骗出沈家，夏侯潇湘再予以劫持，趁机要挟方慕轩。
田玉娘心里暗自叫苦，却不得不听命从事，夏侯潇湘离开的时候，伙计正好来告知负责柜台的田玉娘，说店堂里来了个可疑的女子，田玉娘和夏侯潇湘悄悄出来一看，都认出那是郑天章的女儿，夏侯潇湘一想，在田玉娘耳边吩咐几句，田玉娘点头出去了。
很快，郑琪凤就被骗进来了，而后，毫无防备的她被迷香放倒，被装上夏侯潇湘的马车带走了。
田玉娘在夏侯潇湘离开后，纠结再三，终于跑来沈家，表面上他是按照夏侯潇湘的计划来欺骗凝珮她们，实际上是来通风报讯，他不知道郑天章父女俩跟慕轩有什么关系，但是看郑天章与慕轩的相貌如此相像，夏侯潇湘又想利用郑琪凤要挟慕轩，那他就必须让慕轩知道这事。
田玉娘自己都不知道自己是什么心思，按说，他是受夏侯公子指派来欺骗方慕轩一行人的，但是，他很清楚姓方的没那么容易骗，而且，他总觉得夏侯公子似乎在耍弄自己，就像今天这事，要想掳掠住在沈家的女人，只要趁她们外出时就行，何必要自己上门骗她们出去？别说自己没法骗到她们，就算骗出去了，一旦她们有事，自己就完全暴露了，到时候，自己肯定成为方慕轩追杀的目标，夏侯公子要自己这么做，摆明是想弃掉自己这个小卒子了。
其实就算田玉娘不来报讯，慕轩也很快会知道郑琪凤的遭遇的，因为她身边一直有人暗中保护着，不过，慕轩接到的短柬不是来自暗中保护郑家的人之手，而是来自夏侯潇湘，夏侯潇湘让慕轩一个人到慈仁寺的后禅院去，如果错过时机，慈仁寺大殿上将会多一具青春少女的裸尸。
在这种情况之下，慕轩当然得准时赴约了。
在慈仁寺后禅院的厢房中，慕轩见到了夏侯潇湘，同时见到了郑琪凤。
夏侯潇湘在蒲团上坐着，手里拿着本书看得很投入，而郑琪凤坐在蒲团上，居然非常乖，纹丝不动，不急不躁，十足一个很有修养的淑女，只是当她看见推门进来的慕轩的时候，眼眸不由自主就睁得溜圆，小嘴张得大大的，足可以塞下一个鸭蛋。
慕轩没有顾及她的心思，在唯一一个空着的蒲团上坐下，看着夏侯潇湘，说：“我可以带她走了吗？”
夏侯潇湘放下书，非常潇洒的一笑，说：“当然，悉听尊便！”
慕轩笑笑，说：“费这么大周章，只是为了让我来这走一趟么？”
夏侯潇湘笑得更加亲切了，说：“当然不是。你人在这里，那我的人就可以到沈家去实施计划了。”
慕轩的神情一怔，放在膝盖上的双手一紧，他强忍着内心的惊惧，沉声问：“你想干什么？”
夏侯潇湘神情悠闲，说：“我想这个时候，沈家应该会出现一具尸体，顺天府衙门的捕快也应该在搜查沈家了，仵作查验尸体会发现，死者是金针绣庄的田玉娘，而且，仵作会惊讶的发现，田玉娘竟然是个男人，而后，这个消息会很快传遍整个京师，到时候，这个地方会是什么样的情形，方兄能想象得出吗？”
慕轩当然能想象得出，这个时候沈家一定已经大乱，如果田玉娘的男儿身被发现，那首先声誉被毁的恐怕是自己的娘子们，紧接着，秦三姑没有制造成功的骚乱将会被田玉娘引发，再往下，整个朝堂恐怕都不会安稳了，各地举子齐聚京师，朝鲜和日本的使者也都在京师，这件事很可能会传遍各地，传到异国他邦，而朝廷为了阻止丑闻的传播，不知会采取什么样的措施，而无论是何种措施，都将是夏侯潇湘乐于见到的，接下来，夏侯潇湘会图谋什么慕轩不知道，他只知道，大明肯定会有很长一段时间的动乱，那样的话，“生民”辛辛苦苦谋划的一切转眼就会化为泡影。
“为了达成我的心愿，我是会不择手段的。”夏侯潇湘说这话时满脸笑容，语气是天经地义的。
慕轩居然也笑了，说：“我赞同，为了达成我的心愿，我也会不择手段的。”
夏侯潇湘一愣，随后呵呵笑了，说：“很高兴咱俩有同感，不过可惜，这一次可是我先不择手段了一回。”
慕轩淡淡的一笑，似乎不在意被他抢先了，但一旁的郑琪凤却非常气愤的瞪着夏侯潇湘，这个男人一副风流倜傥样，行事却居然这么卑鄙无耻，而最无耻的是，他自己居然还以此为荣！
慕轩脸色沉重的站起身来，说：“今日被你抢了先，他日我一定会好好回报夏侯公子的。”
夏侯潇湘无所谓的耸耸双肩，说：“我可能要让方兄失望了，我奉家祖之命，明天一早就要启程回川了。”
慕轩看他一眼，不再说话，走过来在郑琪凤颈项间和后背要穴点了两下，郑琪凤立时就可以动了，她活动活动手脚，站了起来，先是恶狠狠地瞪一眼解放了自己的慕轩——你早就知道我没法动弹，为什么不早点救我，而后才更加恶狠狠地瞪一眼罪魁祸首，才想说两句泄愤的话，却被慕轩一把抓住手腕，慕轩向着夏侯潇湘说声“后会有期”，就强拉着她向外走。
郑琪凤想要挣开他的大手，却发觉根本就是徒劳，她就这样像头不服气的小牛一样在扭捏挣扎中被牵出了慈仁寺，幸好此时已经是人迹稀少之时，不用担心她的淑女形象有损。
慕轩将她带上事先准备好的马车，车夫甩鞭催马，马车辚辚声中，慕轩对郑琪凤非常严肃的说：“回家好好呆着，没事不要出来乱跑！”
郑琪凤非常不屑地哼一声，说：“你凭什么命令我？就凭你长得像我爹爹，可能是我爹爹在外面的野女人生的孽种？”这事说起来真是奇怪，我跟哥哥两个长得都像娘，这个男人却跟爹爹长得那么像。
慕轩看着她，忽然笑了，说：“别说我不是你说的那个孽种，就算是，那也是在你们兄妹俩之前出生的，你认为，谁才可能是孽种？”
郑琪凤这点见识还是有的，仔细一想，她沉默了，一路上她再也没说话，直到慕轩送她进自家家门，她才问了一句：“你跟我爹爹真的一点关系都没有？”
慕轩看看她满是疑虑的眼眸，非常肯定地说：“没有关系，一点关系都没有！”
郑琪凤看着他的眼睛，好一会儿，轻轻的叹息一声，转身进门去了。
慕轩赶回沈家，这里确实非常喧闹，不过，并没有发生夏侯潇湘预想的那一切。
夏侯潇湘是在出了京师城门之后得到确切消息的，这一次连北里亲自出马，将田玉娘三招毙命——他没想到田玉娘还有一手“漫天花雨”的暗器手法，数百根细针激射出来，他虽然将田玉娘当场格杀，但自己身上也中了几十根牛毛细针，幸好这些针上都没有毒。
田玉娘的尸首被扔进了沈家，连北里亲手把他给扒得精光，秦三姑和田玉娘都习练过缩阳，但连北里很清楚用什么手段能让田玉娘原形毕露，所以，他确信，就算顺天府衙门派来的仵作是个十足的门外汉，也能一眼就看出田玉娘是个男人。
可是，随后赶到的顺天府衙门的仵作就是没有看出这个不争的事实，连北里气急败坏，差点潜进沈家把那个没用的仵作一刀宰了，不过，他很快就发现问题所在了，不是仵作没能耐，是仵作根本就没有见到田玉娘的尸首，不只是他，所有顺天府衙门的来员都没有见到尸首，田玉娘的尸首不翼而飞了！
这是不可能的！连北里几乎想跳出来骂那些猪一样愚蠢的衙门奴才，他明明将田玉娘的尸首扔到了沈家院子西北角，为了醒目些，他还特意将鲜血撒得到处都是，就算灯笼再黑，眼睛再瞎，也能一下子找到，可他们为什么就是看不到呢？他事后想想，总觉得难以理解，那些鲜血四处都是，就算挑上十七八担水冲刷一遍，恐怕也是没办法遮掩现场的，更何况在那么短的时辰内，根本不可能有冲刷的机会，沈家的人究竟是怎么做到的呢？
衙门的人说有人投柬报案，到了那里却发现是一场虚惊，根本没有在沈家发现田玉娘的尸首，反倒有街坊证明金针绣庄那个田玉娘在黄昏前来过之后就匆匆走了，三四个街坊还跟田玉娘约好第二天去金针绣庄买绣品的，金针绣庄也有伙计证明田玉娘黄昏时分回来后就把自己关在房里，一直没有见她出房门，可她到底到哪里去了，他们也说不清楚。
衙门很快把矛头转向了报假案的匿名人，沈家这边安然无事，夏侯潇湘终于明白方慕轩说的“不择手段”是怎么回事了，看起来，方慕轩在京师的势力之大，远远超出他的想象，如今自己的爷爷也开始怀疑自己，他得赶紧赶回川中，及时掌握预想中的势力，那样，他才能够卷土重来。
慕轩在夏侯潇湘利用郑琪凤逼着他孤身前往慈仁寺时就觉出了异样，暗中调动好些人留守沈家，结果还真被他料中，才有了有备无患后的有惊无险结局，他得知夏侯潇湘确实离开京师回川了，稍稍松了一口气，只要那个惊天剑虹不在这里添乱，那他就可以安心处理朝廷里的麻烦。
就是这两天，朝廷里又有了新的风波，太常寺卿兼侍读学士王献上了一封奏折，说京师一带勋戚、宦官的庄田过多，管庄官校招集无赖子弟为非作歹，百姓不得安生，希望朝廷严加整饬。
成化帝对此还没来得及表态，立即有御史奏称王献玩忽职守，置自己应办的事务不顾，对他人的辖内之事指手画脚，理当惩处——太常寺卿掌管礼乐、郊庙、社稷、坛壝、陵寝之事，眼下有万贵妃的丧葬、太子的大婚、朝廷的科考等诸多大事需要太常寺操办或协助，你王献怎么会有闲工夫管什么庄田之事？
成化帝觉得御史所奏甚是，就申斥了王献一顿，还罚了他三个月的俸禄。
王献为此郁闷的时候，户部尚书李敏却以实际行动表示了对他的支持，他也上了一封奏折，说京畿之内皇庄有五处，总共有地一万二千余顷，勋戚、内侍的庄田有三百余处，总共有地三万三千余顷，管庄官校招集无赖之徒，称庄头、伴当之类，侵占民田，聚敛财物，污辱妇女，无恶不作，百姓稍加辩解就有被诬奏入牢狱之灾，以至百姓举家惊惶，对为恶之徒恨之入骨，长此以往，只恐天灾就此而生，乞请朝廷革去管庄之人，将庄田付与百姓耕种，每亩征银三分，以充各宫用度。
李敏这封奏折的力度自然强于王献的，朝中很多有识之士纷纷上言支持李敏，而内阁中除了尹直表示不同意见外，万安、彭华、刘吉之流再次沉默，可是成化帝思量了两日，最终只是批复说各庄田管业已定，难以收回，仅仅下旨戒饬管庄之人不可生事罢了。
这种结果招致了很多人的不满，其中礼部主事乔宇的举动最为引人瞩目，他上书朝廷，请求去边塞军中效力，声言：“宁玉碎阵前，为民分兵事之忧，不忍闲坐京畿，睹民忍气吞声之惨状。”一时之间，乔宇声名远扬，他的前尘往事也很快被翻出来，传遍京师上下。