“这金钟儿可真有意思, 其声韵而不悲，似生于广厦高堂之物。”
易州进献了许多名为“金钟儿”的小虫，雍正送了嘉祥一只。
睡觉的时候也捧着罐子, 婉襄怕这虫儿逃跑, 也怕被嘉祥无意间压死，因此取过来自己玩了会儿。
雍正和婉襄面对面, “‘金钟儿’这名字可不是白给的，其声于枕畔旁听来更为清越，做什么要从人家手中抢来？”
婉襄不以为意，“四哥若也送我一只, 我便也不会抢四哥那宝贝女儿的玩具了。”
雍正便伸出手去，捏了捏她的脸, “朕倒是要看看，这脸皮究竟能有多厚, 抢女儿的东西都不脸红, 反怪朕不疼你。”
“不患寡而患不均的道理, 四哥难道不懂得？七夕节时送她的磨喝乐还没玩厌呢，这几日也日日让桃实去给她折荷叶做帽子，这些东西也够她玩的了。”
雍正点了点头, 情绪忽而又有些低落。
不待婉襄追问，他自己娓娓道来：“今日山东巡抚岳浚奏报，本年六月初五日, 曹州钜野县一名为李恩的百姓家中, 一头母牛产下一只瑞麟。”
“麇身牛尾，遍身皆覆甲。甲缝中有紫毫, 玉定文顶, 光彩烂生。”
这当然是夸大之后的结果, 只是地方官员为讨好雍正而献上的祥瑞。
“前岁山东地方被水，而今年春夏雨泽愆期。朕遣官赈粟，方才使百姓不至于流离失所。”
“而西北有战事，自雍正七年发兵，许多士兵行军时风餐露宿，三年不曾归家。前段时日更有下属谬误朕意，以士兵已领银钱之故不许其家眷领取粮米之事。”
“朕实已戒惧修省，仰望上天垂警之恩，不敢望祥瑞之诞锡，仍当秉承朝干夕惕之心，使百官与民众知之。”
婉襄叹了口气，轻轻抚摸着雍正的肩膀，“天灾时而有之，凡人终究无法左右，只要万岁爷勤政爱民，俯仰无愧于天地即可。”
“这瑞麟是六月五日诞生的，而永锳两日之后便……朕今日一看到这奏章，心里实在觉得很难过。”
从前一个活泼好动的孩子，有一日忽而就不在这世上了，任是谁都会觉得难过的。
甚至于嘉祥都问过婉襄好几次，她想要知道永锳在哪里。
这是她最早的玩伴，也和她年纪最相近，但……他们永远都不会再见面了。
婉襄靠近了雍正，“四哥今日看奏章也累了，不如早些休息吧。若是再想这些事，到时上朝又要没精神了。”
雍正闭上眼睛，长叹了一口气。
婉襄起身将装着那只金钟儿的罐子放到窗前，忽而看见有人提着灯，急匆匆地朝着寝殿走过来。
她还没有收回目光，已经有人敲门，“万岁爷，刘贵人，杏花村有要事奏报。”
杏花村？是宁嫔。
婉襄在心中叹了一口气，藏起了心中的不悦，回头为自己披上披风，而后打开了殿门。
来人是桃实。
“出什么事了？万岁爷已经歇下了。”
桃实便压低了声音，“杏花村的宫女过来禀报，宁嫔娘娘中了毒，此刻危在旦夕了！”
什么？
婉襄的眉头皱得更紧，“太医赶过去了么？”
桃实回答：“太医已经过去了，差不多稳住了之后杏花村里的宫女才出来报信的。如今熹贵妃娘娘身体不佳，裕妃娘娘又因为小阿哥的事悲痛卧床，因此只到万字房来告知您与万岁爷。”
正如桃实所言，如今高位妃嫔人人病的病，不合适的不合适，婉襄不得已接过了一些处理六宫杂事的活计。
婉襄明知宁嫔不会死，朝着雍正所在的方向叹一口气，吩咐桃实。
“为我准备轿辇，我同万岁爷说一声，马上往杏花村去。”
“什么事？”
桃实应声去了，婉襄才转回内殿之中，据实以告，“宁嫔今夜吃坏了什么中了毒，此时太医过去为她医治，情况已经稳定下来了。”
“万岁爷好好休息吧，我过去看一看，马上就会回来。”
宁嫔做什么，都不值得他们关注。
雍正犹豫了片刻，嘱咐她：“不必同宁嫔多说什么，若是有人蓄意投毒，你处置了便是，也不必先报给朕了。”
婉襄便自行穿好了衣物，随意地在发髻中插上那只他送她的银镀金点翠嵌宝石蝴蝶纹簪，而后随桃实一起往杏花村走。
如今杏花村中只住着宁嫔一个嫔妃，夜晚时鬼影重重，只主殿灯火通明，时而有人走动。
影子倒映在窗棂之上，就像是在看皮影戏。
婉襄到达之后不必通传，直接进了春雨轩的内室，内室的窗户倒都洞开着，消散着浓重的药气。
刘裕铎转身同婉襄行礼，旋即被婉襄免去，她直入主题，“不知宁嫔娘娘今夜所中的是什么毒，毒物又从何而来？”
他很快回答她的话，“宁嫔娘娘中的是砒/霜之毒，目前尚不清楚毒物是如何入口的，还要检验过娘娘用过的食物方能确定。”
宁嫔实在有太多前科，婉襄不得不谨慎一些，“这毒对宁嫔娘娘的身体而言要紧么，会不会留下什么病症？”
刘裕铎摇了摇头，“此时还不好说。臣方才给宁嫔娘娘催吐，娘娘吐出来的东西不过是些酸水，都没有什么食物。”
“若是如此的话，想必食物之中砒/霜的剂量极大，即便催吐及时，也定然会对娘娘的身体造成一定的影响，具体如何，还要等到娘娘醒过来之后才能知道。”
婉襄点了点头，“请刘太医先去开方煎药吧，今日劳烦了。”
“刘贵人言重了，臣实不敢当。如此，便请贵人陪伴宁嫔娘娘片刻，臣即刻便着人送药过来。”
她目送着他离开，再回头望向宁嫔。
原本流光溢彩的眼睛此刻紧紧地闭着，眉头微皱，再无从前半点在她面前的从容与高傲。
这一次……是否也是苦肉计呢？
且先看看杏花村的人主张是谁下的毒吧。
宁嫔此刻还没有醒来，问她也是无用，婉襄吩咐房中的宫女好好照拂宁嫔，便转而回到了明间的太师椅上坐下。
有宫女奉了茶过来，婉襄是不敢碰杏花村里的茶水的，也不掩饰她的嫌弃，只问她：“如今宁嫔身旁管事的宫女是谁？”
而后立刻就有一个绿衣宫女走上前来，“奴才薄萦，是宁嫔娘娘身边的管事宫女，见过刘贵人。”
宁嫔身边的宫女倒都喜欢穿绿衣，容貌姣好。
“你先来同我说一说，今日宁嫔都吃了些什么，剩余的食物呢？都送去了哪里。”
薄萦便道：“娘娘向来苦夏，夏日并不怎么吃东西。今日的送来的膳食都是些七月常见的菜色。”
“早膳时是肥鸡丝一品，猪肉片炖白菜一品，肉片炖榆蘑一品，笃鲜茄一品，肉丁豆腐干酱一盘，并几品饽饽。”
“晚膳时则是山药黄焖肉一品，羊肉炖豆腐一品，祭神肉片汤一品，肉丝炖酸菜一品，白煮塞勒片一品，以及三品菜，羊肉丝冬瓜片面疙瘩汤。”
全是些荤腥的。
本就没有胃口的人，当然更吃不下去。
熹贵妃仍然把总宫内嫔妃用膳之事，即便自己腹泻不止，折磨人的心思也不会减少分毫。
“娘娘一见了这些东西就犯恶心，一口都没有动，便着奴才们将这些东西退回到了御膳房里，奴才们依言照做，若是贵人查问御膳房当差的太监，应当能为娘娘作证。”
“而娘娘今日所用的茶水都是奴才们在茶水房中准备的，如今一切东西都没有动，奴才着人将茶房上了锁，以备贵人和万岁爷查问。”
“除此之外，娘娘便只尝了尝前几日安贵人送来的，她亲手做的七夕巧果。”
薄萦一面说，一面有小宫女奉上了一只食盒，打开给婉襄查看。
“这一只采芝花篮是我们娘娘今日用过的，因觉得太甜，存放了几日又失了风味，因此没有吃完。”
这都是现成的证据，分明是要婉襄查下去，如今牵扯到的是安贵人，往后更不知源头是谁。
可婉襄也只能先收下，否则倒显得是她心里有鬼。
“桃实，将这盒巧果收好。”
桃实立刻上前，从宫女手中接过来这食盒。
而后婉襄又道：“不知薄萦姑娘能否将茶房的钥匙暂且交与我保管，今夜时辰已晚了，宁嫔也尚未醒来，我打算明日再行查问。”
薄萦当然也没有资格决定婉襄的处事方法，她只是再行了一礼。
“我们娘娘无辜为人下毒，请刘贵人明察秋毫，还娘娘一个公道。”
婉襄在心中冷笑，“我自然会竭尽全力地使人查问这件事，若宁嫔娘娘的确无辜，也没人能夺了她的公道去。”
薄萦不似晴蒲嚣张，也不似种绿那样八面玲珑，一心为主。
但她的气质反而是更肖似宁嫔本人的，只是立在那里不说话，也让婉襄想起她最初和宁嫔相处的那段时间。
表面上一切都正常，理智却说，这一切都是有问题的。
这一次宁嫔中毒，对她下手的人究竟是不是她自己？