传说，伟大的哲学家苏格拉底带着三个学生来到一块长满麦穗的农田边，对他们说：“你们到麦地里去摘一个最大的麦穗，只许前进，不能后退。”

第一个学生走了几步，看到一个大麦穗，就高兴地摘了下来。他继续走，又发现了比手里那个还大的麦穗，就扔掉旧的，摘了一个新的。等到遇见第三个时，他又扔掉了第二个。结果，他走到最后却一无所获。

第二个学生走到麦田，东瞧西看，直到终点才发现，已经错过了最大的麦穗。

第三个学生吸取前两个学生的经验，在脑海中把麦田分为前、中、后三部分。在前1/3时，他只看不摘，分清楚大、中、小三种麦穗。在中间的1/3时候，他验证自己的判断，也不急于摘麦穗。到后1/3的时候，他才出手摘了自己认为最大的一个。

这就是“麦穗理论”。苏格拉底想要告诉学生们这样的道理：“麦地里肯定有最大的麦穗，但你未必能碰到它。即使碰到了，也未必能做出准确的判断。只要你在经历过一半以后选择你认为最好的，你就会一生无悔。”

所以，我们在选择爱情、事业、婚姻、朋友时，不要期望挑选到最佳人选，但可以选择出相对最好的。