（一）数据处理
1.样本选取
省级报告部分选取的样本是中国内地除西藏之外的30个省（区、市），以省为单位进行区域民生发展指数的测算与比较。这是因为，我国省级行政区是在政治、经济、人文、地理等多种因素作用下，经过长期历史演变而形成的具有特色的行政区域单元，省级政府是国家宏观经济政策的执行者，也是发展省级经济、保障和促进区域内民生发展水平的责任者。由于历史原因，中国台湾、香港、澳门等地区的统计数据与中国内地各省份的数据具有不同程度的差异，未列入本报告研究范围。西藏自治区则由于指标数据缺失相对较多，也未纳入评价体系。
城市报告部分选取的样本是中国内地除拉萨之外的35个省会城市及计划单列市，以市为单位进行区域民生发展指数的测算与比较。中国台湾、香港、澳门、西藏自治区等地区的城市未选为样本的原因同省级报告。
2.数据收集
为保障数据科学、准确，本报告采用的基础数据全部来源于公开出版的年鉴或者相关部门公布的权威指标数据，主要有《2013年中国统计年鉴》、2013年各省会城市、计划单列市统计年鉴，以及2012年各省份、省会城市、计划单列市国民经济和社会发展统计公报。
3.逆向指标处理
在本报告的民生发展指数指标体系中，共有45个三级指标。其中省级报告正向指标39个，逆向指标6个。在对指标数据进行无量纲化之前，必须对逆向指标数据进行处理，将其转变为正向指标，以方便统一测算。依据各逆向指标的实际含义和表征内容，对于比值类的指标数据，本报告采取了取其倒数的方法将其转化为正向指标；对于百分率类的指标，则主要通过公式“100-指标值”即求补法来将其正向化，基本原则是保证正向化后的指标仍有明确、具体的实际含义和表征内容，不影响用其进行测算和分析，各逆向指标具体的正向化操作方法可参见表4。
城市报告正向指标38个，逆向指标7个。在城市报告中，没有“生产安全事故死亡率”这个指标，多了“亿元GDP工业废水排放量”和“亿元GDP二氧化硫排放量”两个逆向指标，其正向化操作为指标值取倒数。
表4 逆向指标正向化方法表
4.数据无量纲化
（二）测算方法
本报告结合国内外通用规则以及报告的具体目标，拟采用综合评价指数法对我国区域民生发展水平进行评价。综合指数法分为线性加权模型、乘法评价模型、加乘混合评价模型等几种形式。本报告的指标体系中共有六个二级指标、45个三级指标。各指标的重要程度较大，指标值的差异不大，且各个指标间基本相互独立，各指标只影响综合评价值而指标之间不相互影响，因此采用线性加权模型进行计算。为了保证测度结果的客观公正，所有指标口径概念均与国家统计局相关统计制度保持一致。各指标的权重由德尔菲法确定，并将在测算结果的具体分析中加以具体说明。