资金融通是“一带一路”建设的重要支撑。这既是对贸易畅通和设施联通的保障，也是帮助贫困人口通过获得金融服务摆脱贫困、增加收入从而降低其生活脆弱性的重要手段。
发展中国家的基础设施建设需求大，因此资金这种稀缺资源对发展中国家的长期发展尤为重要。依据经合组织数据，2016—2030年，亚洲基础设施建设投资需求将超过26万亿美元，其中，电力建设投资需求14.7万亿美元，交通设施投资需求8万亿美元，通信设施投资需求2.3万亿美元，供水及卫生设施建设投资需求1.5万亿美元，但实际投资缺口约达50%。①2020年，在新冠肺炎疫情冲击下，全球直接投资大幅下降，仅为8590亿美元，与2019年的1.5万亿美元相比下降了42%。发达国家的降幅为69%,仅为2290亿美元，降至过去25年以来最低水平，流入发展中经济体的外资下降12%,约为6160亿美元。国际资本大幅度缩水或者外逃更让沿线国家特别是低收入发展中国家资金短缺、债务高企。例如，非洲的基础设施资金缺口非常大，然而在过去六年中，非洲的多边和双边贷款均有所下降。贷款总额下降幅度非常大，其贷款总额从2014年的1095亿美元下降至2020年的312亿，下降幅度达71.51%,平均每年下滑11.92%。非洲迫切需要鼓励国际投资来填补资金缺口。同时，沿线国家金融制度的限制以及资本市场不够开放和成熟，更抬高了融资难度、风险和成本，迫切需要探索有效的融资新方案、新渠道和新机制。
“一带一路”倡议为沿线国家提供重要资金来源，促进解决其财政短缺和债务风险，并为开展产业结构转型、实现可持续发展提供空间。在“一带一路”框架内，中国通过一系列的制度安排向存在国际收支逆差的拉美国家提供流动性支付工具，能够缓解当地资本不足、金融脆弱性和区域性金融公共产品不足等问题。①从投融资角度来看，基础设施和商贸金融类投资具有较显著的减贫效应，前者的作用机制类似于基础设施类援助，后者则通过扩大贸易、提升产品和服务比较优势的方式带动经济增长，从而有助于减贫。①同时，“一带一路”建设能显著降低沿线国家政府债务及债务风险，与中国签订了共建“一带一路”谅解备忘录的沿线国家的债务风险更低。②联合国秘书长古特雷斯对世界利用“一带一路”倡议帮助填补实现可持续发展目标的重大融资缺口的作用给予高度肯定，他认为“一带一路”倡议以其巨大的计划投资规模为所有人创造了一个更加公平、繁荣的世界。