原文
天地不仁①,以万物为刍狗②;圣人不仁,以百姓为刍狗③。天地之间,其犹橐龠④乎!虚而不屈,动而愈出。多言数穷,不如守中⑤。
注释
①仁:这里指的是儒家的“仁”,即有心、有意识的私爱,是一种偏好。
②刍狗:用草扎成的狗,古人用来祭祀。祭祀时,人们恭敬地把它摆在神前,祭祀完毕,立即扔掉并用脚踩,说明人们对于刍狗没有爱憎,它受到尊敬或者遭抛弃都因客观环境改变而改变。
③圣人不仁,以百姓为刍狗:程大昌说,圣人如果有心为仁,则为此而妨彼,利一而遗百,其为仁亦劳而小矣。万物自生自化,天地不管,这就是不仁之大仁也。赵佶说:“恩生于害,害生于恩,以仁为恩,害则随至。”不恩则无害,所以天地无恩则大恩生,圣人不仁则大仁成。
④橐龠:风箱。橐,袋子;龠,楗。风箱好像一个方袋,有个楗,拉动它则出风,把烟排送出去。风箱是老子对道的形象化,它的特点是“虚而不屈,动而愈出”。王雱解释说:“虚其体也,动其用也。”赵佶说:“橐龠虚而能受,受而能应,故应而不穷。有实其中,则触处皆碍。”朱熹说:“有一物之不受,则虚而屈矣;有一物之不应,是动而不能出矣。”
⑤多言数穷,不如守中:中,内心。多言是不虚,不虚就不能受,就会“穷”。只有内心是空虚而能受,应而无穷,所以要守中。
译文
天地没有偏好,它把万物当成刍狗;圣人没有偏好,它把百姓当成刍狗。天地之间如同风箱,空虚而无穷尽,越是**风箱,空气越是不断涌出!话说太多就会碰壁,不如只在心里说话。
度阴山曰
天地和圣人没有偏好,对万物、百姓既无恨也无爱。天地、圣人只做自己认为应该做的事,绝不存在任何偏好。
你以为天地生了你是天地的善吗?可你终究会死,难道你的死是天地的恶吗?都不是,天地该让你生时就让你生,该让你死时就让你死,无论让你生还是让你死,都没有任何感情。如同对待刍狗一样,该把它恭敬地供到桌上时就供到桌上,该把它像扔垃圾一样扔掉就扔掉。当我们把它放到供桌上时也并不是因为喜爱它,而当我们扔掉它时也并不是因为厌恶它,我们根本不会花任何感情在刍狗身上,正如老天、圣人不会花任何感情在万物(包括我们)身上一样。
搬倒严嵩的徐阶年轻时曾在浙江某地做教育官员。有一天,两个书生为了争贡生的位置,就在公堂下大吵。徐阶不为所动,专注阅卷。紧接着,又有两个书生为了谦让贡生的位置而在公堂下吵闹,徐阶仍无动于衷,专心阅卷。等阅卷完毕,徐阶把四人叫来说:“我不希望有人争夺,也不希望有人相让,诸位应该读过学规,一切按学规办。”
争贡生的脸红了,让贡生的脸也红了。徐阶的“不希望有人争夺,也不希望有人相让”正是圣人不仁的没有偏好。按常理,徐阶应惩罚争贡生的二人,应奖赏让贡生的二人,但他没有。他对好的行为和坏的行为,都无动于衷,没有偏好。只是按规矩处理而已。
孔子说小人最难相处,过于疏远则怨恨你,过于亲近则不尊重你。老子提出的办法是“不仁”:既不疏远也不亲近,把小人当成刍狗一样对待,绝无偏好。没有偏好,才更接近真理。有了偏好,就等于有了立场。立场,无论善恶,都很难客观。