“你胡说什么？谁是？你别不知好歹，于志强的案子是板上钉钉的死案，谁也救不了他。我还告诉你，以后别再提这件事，你要再替他求情，连你也得栽进去，我可不是吓唬你。是我们的死敌，要不是因为咱俩的特殊关系，连你也一块儿抓。现在是非常时期，别再耍小孩子脾气，这是***，你懂不懂？委员长已经到了沈阳，正在剿总开会，部署大军西进，就要展开大规模的军事行动。你不要听信那些流言飞语、马路消息，这回是要彻底完蛋了。明天就开会，传达委员长的训示，你们政工队又有事情做了。安琪，不管怎么说这件事你做得就是不对，怎么能一声不响就一个人跑回来？你知道我多担心吗？你要真出点儿事情我可怎么办？乖乖，你要知道你在我心里有多重要吗？”丁怀仁挤了挤干巴巴的眼睛，装出一副重情重义的可怜相，看着叫人恶心。
“你不用再哄我，还是去哄那个小狐狸精去吧。”话一出口自悔失言，我这样说分明是在吃刘瑛的醋，让他误以为我是真的很在乎他呢。
丁怀仁涎皮赖脸地笑道：“乖乖，刘瑛还是个孩子，你吃她哪门子醋呀？在我心里只有你，没有人能代替你的位置，你是我的心肝宝贝嘛！”他这副寡廉鲜耻的无赖相，简直让我不敢相信他就是那个平日里衣冠楚楚一本正经的大处长，他到底还有多少脸谱呀？他又开始动手动脚，吓得我急忙躲闪转身跑出门外，就听见他在屋里哑着嗓子喊：“安琪，安琪，你给我回来！“也不知怎么了，现在一晚上顶多只能睡上四五个头，一个梦接一个梦，而且常常被稀奇古怪的情景吓醒，醒了就再也睡不着，闹得白天总是头昏脑胀，丢三忘四。今天早上又起晚了，好在从上到下都松松垮垮，作息时间形同虚设，只要不误正事就是睡到晚上也没人管。现在每天都有军车往沈阳运粮，除了张队长、唐克、梁大戈、姜瑞田，其他男队员都被调去押车，每天一趟，天不亮就出发，运到铁西粮库当日返回。
今天上午师部来令，要政工队派三名队员参加由军、警、地方士绅和地方武装组成的联防指挥部，张队长派梁大戈、姜瑞田和我代表驻军参加，代表军方的还有副官处的两名军官。指挥部下设秘书组、保安组、情报组、宣传组，我和姜瑞田分在宣传组。姜瑞田任组长，组员中还有两名县中学的教师。梁大戈任情报组组长。指挥部就设在县政府里，地方保安队和师部特务连的一个排组成纠察队，负责县城的防务和治安。
午后一时在县政府召开了筹备会议，商议后天上午在县高中校园内举行联防指挥部成立大会。组织中小学师生和民众代表参加，同时邀请县长县党部书记和部队长官等莅会。筹备会议商定由姜瑞田和我负责布置会场和书写宣传标语，为这一举动大造声势，同时还商定在十月十日“*”举行庆祝活动，包括在主要街道竖立牌坊，十月十日举行军民联欢会，出刊纪念*墙报，这几项任务由政工队负责筹划和组织。散会后，梁大戈说他还有事要办，让我和姜瑞田先走。
在回队的路上，姜瑞田情绪低沉地说：“又是瞎折腾，什么联防指挥部？防谁？防？****大部队打过来，就这点儿兵力能防得住？从沈阳都出来半年多了，像蜗牛似的才走出多远？肯定是前进受阻，还要打通北宁线，简直是做白日梦。我听作战处的一个朋友说，长春快守不住了，长春一丢****就会大举南下，沈阳也就完蛋了。唉，就等着当****的俘虏吧。”“当俘虏就当俘虏，没啥可怕的，总比现在这样半死不活地强。”****的传单上不是写着优待俘虏吗？于志强也说过，所以对当俘虏我并感到严重和紧张。
“你说得倒轻松，虽然传单上说优待俘虏，到时候能不能真那么办就难说了，也许对大头兵可以不咎既往，可咱们是政工人员，整天又是写又是画又是演又是唱，都是骂的，人家能轻饶咱们？”经他一说，我的自我宽解和盲目乐观都跑到九霄云外去了。我记得姜瑞田没少说的好话，还让我给于志强送信让他逃走，还不止一次地说一定会胜利，现在怎么变得害怕，怀疑了呢？怎么变得不自信了呢？我问他。
姜瑞田沉思片刻，摇摇头说：“这是两回事，说心里话，从道理上讲我是希望胜利，因为它对老百姓好，老百姓拥护它，国民党太，已经众叛亲离，没有希望了，这是明摆着的。可是从感情上说，我们是****，吃****的饭，穿****的衣，花的钱，背叛****就是不仁不义，即使跟着它一起完蛋也得认了。再说会怎么对待我们还是个未知数，所以又怕国民党真就完蛋。这就是我现在的真实想法，的确非常矛盾，有时候想得晚上睡不着觉。”姜瑞田的这些话引起我的强烈共鸣，搅得我一时心神不宁，就像夜里走迷了路，四面是漆黑一片，不知道何去何从。
“那你说我们该怎么办呀？”“谁知道该怎么办？算了，别伤这份儿脑筋了，过一天算一天吧。还得先顾眼前的事儿，我们赶快回队看看，标语纸没有多少了，不够还得找唐克要钱去买，想想还需要什么。标语都写什么也得商量一下拟出几条。还有出刊墙报的事儿，跟张队长汇报一下，看看怎么搞，还有几天就到‘*’了，得抓紧时间，八成还得咱俩干，队里也没几个人了。”我们边走边谈，我提议让陶冶吴静文都参加进来。
“行，陶冶能画，吴静文能写。”姜瑞田一谈起工作就来了精神，一路走一路讲他设想的墙报内容和形式，把刚才说过的“不会轻饶咱们”的话都抛在脑后了。是呀，有什么办法？关云长尽管“身在曹营心在汉”，还不是为曹操效命，杀了颜良诛了文丑？这就叫做“人在江湖，身不由己。”这话也是从武侠小说里学来的。
回到队里，男队员房间只有唐克躺在炕上装懒，一见我们翻身坐起，笑眯眯地说：“找我要钱对不？”“行啊，算你能掐会算，联防指挥部把宣传任务交给咱们了，经费自然要由咱们出——”“你们傻呀？凭什么由咱们出？地方上有的是钱，找他们要去。那些烧锅、油坊、当铺，趁这时候还不该他们出点儿血？”“老唐说得对。”我随声附和，“咱们怎么没想到这一点？走，咱们去找县政府，就说咱们没钱，让他们筹集。需要什么咱们开出单子让他们去买，买完给我们送来，联防嘛，是大家的事儿，凭什么咱们大包大揽呀？”唐克竖起大姆指，“还是安琪聪明，这就对了，去找地方上要钱，趁这会儿多买点儿，用不完放着以后用，队里的经费也确实紧张，真没多少钱啦。”“刚才开会时你怎么不说？现在才想起来去要怎么开口呀？”姜瑞田面有难色地说。
“哎呀，真是个书呆子。”唐克不屑置辩地说，“有什么不好开口的？你又不是要钱自己花，这是公事嘛。”“你不好意思，我去，来，咱们合计合计，看净需要什么。”我找出一张纸准备开单子。
“还是我去吧。”姜瑞田掏出钢笔，问我，“你说吧，都需要什么？”唐克走过来拍拍姜瑞田的肩头，“对嘛，你个大男人不出头，好意思吗？”“靠边儿，我不是答应了嘛。”姜瑞田推开唐克，“哼，你倒是不傻，一毛不拔。”“我省，也还不是为队里省。”“我说老唐，你挺有经济脑瓜儿，怎么不去做买卖？女怕嫁错郎，男怕入错行，你算盘大得那么溜，就是个做买卖的料。”“还真叫你说着了，我爸爸就是买卖人，在九台开了间袜庄，雇好几个伙计呢，这一打仗就不行了，我大哥老实巴交的，我爸爸喜欢他，说他是做买卖的材料，就把希望都放在他身上。我从小就爱吹个箫呀笛子的，爸爸就生气说我没出息，光箫就给我撅折了好几管。我爸那算盘打得才真叫溜，我就是打小跟他学的，学的不到家，我大哥把老头子的本事全学会了。你们听说过‘袖里吞金'吗？”我跟姜瑞田都摇摇头。
“听我讲给你们听，有意思哪。每天晚上结账的时候，一个伙计抱着账本念，一个伙计端着算盘打，我爸爸叼着烟袋闭着眼睛听，等打完我爸爸先报出数目，结果跟用算盘一打出的分毫不差，有时伙计都打错了，我爸爸的‘袖里吞金'却不出错，简直神了！听说他是从我爷爷那学来的，现在又传给了我大哥，我爸说，我浮躁学不会，所以干脆不教我。”姜瑞田直点头，“你是天才嘛，有眼儿的就能吹，有弦儿的就能拉，真服了你啦。”唐克竖起大姆指，“又能写又能画，像你这样的文武全才可不多呀，窝在咱们这儿白瞎了！”“行啦，咱们俩这是自吹自擂，你看安琪在笑咱们哪。”姜瑞田自己先笑了，我和唐克也跟着笑。
“咱们别只顾闲扯了，看看要买什么想好，别落下，姜瑞田你写。”我们想一件，他写一件，实在想不出还要买什么了，我一看已经写满一张纸，“这回够本儿啦。”姜瑞田揣起单子就要走，老唐说他也要去，瞧瞧指挥部什么样子，就陪着姜瑞田一起去了县政府。我也正要走，胡美丽突然闯进来，吓了我一跳。
“你干啥这么悄悄的？”我心里说像个鬼魂儿似的，走路连个动静也没有。
“你们又在忙什么哪？”她说的“你们”当然指的是我跟姜瑞田，我没理她。我现在一见她就烦，尤其是在于志强被抓以后，我一直认为那天是她报的信儿，所以他们就找宪兵队抓了他，我绝不是妄加猜测，事情不会那样巧。胡美丽又想说什么，不等她开口我转身走了，把她一个人撂在屋里，心里说以后就别想给你好脸儿。
现在我也爱上了香烟和烧酒，一开始是抽着玩儿，学着刘薇吐圈儿，不想渐渐就抽上了瘾，特别是烦闷时就更想抽，后来睡不着觉时也抽，结果越抽越睡不着，烟瘾也越抽越大，一天能抽上一包，舍不得花钱买就向丁怀仁要，他不给就偷着拿，李福盛睁一只眼闭一只眼装糊涂。在偏堡子时吴安一他们常出去小铺喝酒，我也跟着去过几次，不想酒量也渐长，二两酒下肚脸都不红，这才知道我是有酒量的。到辽中以后也出去喝过，是跟着姜瑞田吴安一老曲他们去的，一高兴喝多了，回来时眼睛睁不开，两腿打摽，吴安一搀着我被我吐了一身，醒后悔恨交加。可是酒也成瘾，不喝就想，心情不好就更想喝，几盅烧酒下肚昏昏沉沉，什么都不想什么都忘掉，才知道酒能解愁，可是酒喝多了就难受、就想哭，终于明白“举杯浇愁愁更愁”的滋味。辽中有家小馆子，有炸鱼螃蟹炸豆腐，可以下酒，又便宜又好吃，也已经去过几回。从烧锅大院出来，本想去县政府迎姜瑞田他们，一走到那家小馆门前就挪不动步了。丁怀仁为这事儿说过我几次，现在他管不住我了，我是个自由人，他管我，他算老几？
我推开小饭馆的房门，一股炸油的香味扑鼻而来……