第一章采参客江南水田，一个老头正在抓泥鳅。
老头年龄有六七十岁，身子骨看起来很是硬朗。他撸起裤腿，露出结实的小腿肌肉。水田里的野生泥鳅、黄鳝都很鲜美，不过这玩意滑不溜秋，一般人都是用电捕器电鱼的，而老头却是用手抓。
我小时候也捉过泥鳅，那时候是捉泥鳅总是会不经意的用指甲掐伤了泥鳅，被指甲掐伤的泥鳅过不了多长时间就死。老头双手伸进水中，碰到泥鳅就用两指去夹，能轻易的夹住滑不溜秋的泥鳅。碰到黄鳝，双手更是快如闪电，嗖的一下就把黄鳝扔进旁边的塑料桶里。
“老吴，吃不吃雪糕？”我在田埂上喊了一嗓子。
我只知道这老家伙姓吴，具体姓名倒是不清楚。我之所以来找他是希望让这老东西陪我走一趟东北。十年已过，我的性命危在旦夕，说不定哪天就蹬腿了，我也不得不冒一次险，去东北盗墓。传说长白山的天池底部有一座水府，里面有长生不老神药，我的目的就是这个。
老吴以前是个采参客，顾名思义，就是在深山老林找人参的。
人参，也就是棒槌，上了火候的山参还是很值钱的，那些人为养殖的，火候只有一年两年的，就不值钱了。
老吴以前和一群采参客曾经看到过天池底部的水府，不过却被天池水怪袭击，活下来的就只有他一个。老吴也是害怕的紧，竟然千里迢迢的跑到江南来。实际上怪物也没有什么好怕的，可这老东西就是不陪我去。我是软磨硬泡，答应事成后给他八百万，可这老东西就像茅坑里的石头，又臭又硬，脾气倔的很，说不去就不去。
……
我手中提着一塑料袋雪糕，心里就跟这雪糕一样，哇凉哇凉的。这些年来忙忙碌碌，钱有了，命却快要没了。钱有个屁用，都不能让我多活几年。想到这里，忍不住一把辛酸泪啊。我要是死了，我千辛万苦弄来的钱还不知道要便宜谁呢。我只有两个妹妹，我要是一死，傻子三妹有钱也没用，留给小妹？那是不可能的，她都已经嫁人了，嫁出去的姑娘泼出去的水，我可不想把这钱留给我那便宜妹夫。
我旁边有个七八岁的小女孩，背着米奇牌小书包。
她叫小草，是我收养的孤儿。这孩子命薄，刚生下来就被父母扔到了垃圾堆里，我也就把她捡来养大了。当初收养她也不是没有一点龌龊心思，我心想我都是个三十岁的中年大叔了，可连个老婆都没有，我是想把她养大了当老婆的。
小草模样生的水灵，看着就喜人。
她小时候，我都是搂着她睡觉的，那小身子软乎乎的。不过这丫头长大了，就不愿和我睡一个被窝了。小草平日里挺乖的，去年还给我买了生日礼物，是一把剃须刀，把我给感动的，泪流满面。曾经何时，俺也年轻过，可现在都成胡子拉碴的大叔啦。
这是绝对不可以的。
所以，我要找到不死神药，我要返老还童，想特穆尔一家那样，长生不老！
小草说：“叔，这老头不去就不去，还非得请他？”，小草嘟了嘟嘴。她的右眼戴着眼罩，像是独眼海贼一样。这孩子被遗弃在垃圾堆时，被乌鸦啄走了一只眼睛。小草用手指刮了刮脸蛋，对老吴道：“都这么大个人了，竟然还害怕，真是羞啊羞……”
老吴笑说：“小姑娘，你不用激我，东北我是如论如何都不会再回去的”。
……
老吴捉了一桶黄鳝泥鳅，晃悠悠的回家，嘴里哼着小曲，沐浴着清风，真是好不爽快。他已经年龄很大了，不想去挖什么墓，斗什么水怪。当年在长白山天池，要不是自己体魄好点，早就跟同伴们一起喂了水怪了。
想到年轻时在东北的日子，心神不由一阵恍惚。
那时候年轻气盛，在东北老林里练就了徒手抓红狐的手段，刚刚捉泥鳅就是用的这手法。红狐是一种速度极快的狐狸，踏雪无痕，别说用手抓，就算是用枪打也打不着。老吴的这手法练了得有十来年，这也是我非得让他跟我去的原因，这个强援说什么也是得拉去的，碰到水怪时，还能把他当肉盾，多好的事啊。
水田的尽头是个江南小村。
老吴家有三间水泥平房，还有一个大院子。院子里有口大水缸，里面没有水，而是有一条大蟒蛇。老吴生平没啥爱好，不好钱不好色，就是爱吃。天南海北，稀奇古怪，水里游的，天上飞的，地上跑的，他都喜欢吃，尤爱吃田鼠。老吴说：田鼠红烧了，吃起来跟兔子肉一样。
这条大蟒蛇就是老吴为自己准备的美味。
蟒蛇有碗口粗，两米多长，缠绕起来有一大圈。老吴每日用鸡蛋喂养蟒蛇，还给它灌酒，跟伺候亲爹一样伺候它。
老吴把塑料桶里的泥鳅倒进盆里，加一把盐，掏去泥鳅上的粘液。这些泥鳅被盐巴刺激的生疼，在盆里打着滚。之后泥鳅用清水淘洗干净，就可以炖泥鳅汤了。泥鳅没有肠子，全身上下都是肉。别看着玩意黑不溜秋，可味道那是极鲜的。我小时候就经常吃泥鳅，特养人。
吃饭的时候，老吴又喝了几两小酒。
我瞧他日子过的滋润，让他和我一起去冒险那就更加不成了。不过也不是没有法子。
老吴正喝的兴起，忽然听到门外有车声。他往外一看，一辆面包车驶到院子里，车门打开，冲下来两个虎背熊腰的青年。这两人二话不说，冲到屋子里，抡起棍子就把他给敲晕了。
“老板”。
这两个青年都是我雇的保镖，怎么说我现在也是个有钱人。这两人都是退伍兵，体格很不错。一个叫刚子，一个叫东子。
我踢了踢昏过去的老吴，哈哈一笑：“把这死猪给弄车上去，咱直接开车去东北，还能一路欣赏祖国的大好风光，真是相当不错了”。
刚子和东子把老吴抬到了车中。
开车的是一个面有刀疤的中年男人，一脸横肉，看起来凶神恶煞，这是老薛，以前是混社会的。老薛抽了根烟，说：“三四千里路，这可把我这个开车的累死了”，刚子和东子都不会开车，至于我，我只会开碰碰车、自行车。
话不多说，启程去东北。
我对小草说：“你睡一觉吧，这一路还长着呢，咱们得在路上跑四五天……”我们会在北京停留一段时间，因为我还要去找个帮手。老吴这时早就醒了，他看到我强行把他带到东北去，气的吹胡子瞪眼。
“无耻！你还要不要脸？”
“我要脸干啥，我要命！”
为了赔偿老吴，也为了让他熄一熄心中的火气，我就带着他去北京城逛了逛。不愧是京城，人就是多。最后我们来到了一家书店。是一家小书店，人气不是很旺。书店的老板是一个英国人，一脸大胡子，胸毛也是旺盛的跟熊似的。他长的更是虎背熊腰，胳膊粗的惊人，一顿饭至少吃六个馒头。
这个野人般的家伙是正宗的日不落帝国的狼狗。
他叫亚瑟，号称祖宗是亚瑟王。当然，这点有待考证。唯一能证实的是，这狗熊的祖先参加过八国联军，而且还是个大官，当年在中国抢了不少宝贝。到现在，亚瑟的家里都有些咱们中国的古董。
亚瑟是个有些奇怪的狗熊。
人长的五大三粗，却极其喜欢读书。他以前是在大英帝国的图书馆里当图书管理员的。按照他的理解，但凡伟大人物都当过图书管理员，这是一项伟大的工作。亚瑟在他的家族里算是个异类了。
亚瑟家开了三家博物馆，十六家医院，四家银行，还在非洲买了个金矿，在中东买了几块油田，那真是富的流油。而亚瑟又是家族唯一一个继承人，因此他也有钱的很，我知道这头狗熊前年买了一艘退役的军舰，改装后，说是要去索马里当海盗。后来他就跑到中国来了，说是要来寻根。
亚瑟认为自己的祖先是中国人，他也是中国人。
不过长成这样的中国人，那是极其罕见的。
亚瑟手捧一本带颜色的杂志，有两个金发碧眼的洋妞给他捏腿捶肩，纤纤玉手把青翠欲滴的葡萄塞到他的嘴里。
“嗨，我的朋友，天池底部的古墓地图已经找到了，不过，这个报酬……”亚瑟嘿嘿冷笑，像是一只老狐狸。我让他帮我找古墓地图，这家伙竟然真找到了。这个古墓是清朝某一位皇帝的，而亚瑟的祖先却是在清朝时就已经来到了中国，并且参加这座古墓的修建工程。
“报酬不是问题”。
“可我不想要钱，我家的钱都能装满一艘航母啦”。
“那你要什么？”
亚瑟抠了抠茂密的胸毛，说：“我也想去探索一下天池，你知道，我对古老而神秘的东方古国一直很向往”。
“成交！”
我懒的和这家伙扯皮。 一来，地图是他的，就算没有我，他自己也可以去探秘。二来，这牲口也是能当肉盾，何乐而不为，只要堤防他，不让他和我抢长生药就行了。