书接前文，宛城大战后，张曼成率领的“南阳神上兵团”全军覆没，只剩下老道一人一骑，慌不择路，茫然间跑到了白水村狮子山，在山中光武庙前遇到了冤家对头魏家堡的堡主魏延，魏延是紧追老道不放。到后来这一段儿在民间演变成了一个神话故事：话说这天宫蟠桃园中的赤蛇和婆罗宫中的木鼠，因偷食了蟠桃，怕事情暴露受天界惩罚，这才逃离天宫，下界为祸，搅乱汉室江山！
这俩天界妖畜可说是汉末万民遭受连年兵革之灾的起始祸端，这木鼠呢，往奔河北认母投胎，化成了黄道大仙张角，赤蛇下界以后，降生到了南阳，就化成了后来的张曼成。这夜红脸大汉魏延夜宿光武庙，光武大帝刘秀托梦与他，原来赤蛇气数已近，不久将逃难至此，到时候自有斩蛇之人出现，魏延与张曼成有着血海深仇，梦醒后不久，果然见张曼成逃至于此，这才舍命追赶，直赶到狮子山下的绝蛇谷中，毕竟道路泥泞、双脚不敌四腿，眼看着仇人飞马而去，魏延这才高声呼救，不曾想这一喊，还真喊出了一位英雄！横枪勒马挡住了去路！
这会儿张曼成是心惊肉跳，进退两难！心说回头跟后面红脸儿的拼命？那肯定是鱼死网破，没说得，不如先探探前头拦路这位的口风，兴许还能有什么转机，就这么的硬着头皮马往前催，来到拦路人的近前！
这时候浓雾已散，借着满天星斗张曼成朝前观望，就见前面马上这位平顶身高在八尺开外，细腰奓臂膀，双肩抱拢。头戴一顶夜行斗帽，帽檐特别宽大，为了遮雨；身穿三串通口的夜行衣，十排骨头钮，勒好蓝色十字绊，紧裆紧裤，足蹬快靴，胸前系好麻花扣，肩头斜背着百宝囊，一身的干练整齐。往脸上看：面似银盆，鼻直口方，大耳有轮，五官端正。颏下一部灿白髯，说黑吧，有的变白了，说白吧，可还有黑的，是根根见肉，根根透风，看样子也到了知天命之年，是个老将！别看老，黑夜里眼中依然是精光烁烁，此时蚕眉倒立，虎目圆睁，一托胡子，真不亚于拔牙的猛虎坠角的苍龙那！端坐于马上稳若泰山，手拿一对儿两头蛇，正是神飞亮银双枪，嗬！真有百倍的精神，千丈的豪气！有个诗赞，单道老英雄：一对白龙争上下，两条银蟒递飞腾。河北赤胆老英雄，能使双枪是秦颉！
张曼成看罢，也不由得暗挑大拇指！二人马打对面,张曼成勒住坐骑,强打起精神，金蛇杖交到外手，左掌在胸前一竖打个问讯，“无量福！贫道稽首，不知前面何人？为何挡住贫道去路？”老英雄听罢，手捋着须髯，冷冷一笑“哼哼，要问我是谁？尔且听来！吾昔日在汉灵帝驾前称臣，官拜虎威大将军之职，人送绰号双枪神将，我叫秦颉！来者可是张曼成？”
人的名儿，树的影儿，谁不知道秦颉的双枪绝技，名闻天下。张曼成一听坏了！怎么遇上他了？又一听怎么？昔日驾下称臣？难道现今他已经辞官不做？那倒好，咱俩也算不上对头啦！得，说几句好听的，我先趟过这趟浑水再说！一听秦颉发问，赶忙满脸堆笑“哎哟喂！我当是谁！原是秦老将军，久闻大名，如雷贯耳！不想在此相遇，恕贫道马上不能行全礼，请老英雄您原谅则个！老将军果然好眼力，贫道正是张曼成，云游至此，因有要事返回河北，路经此处，还望老英雄行个方便，日后若得方便，定要亲自到府上聆听教益！”
秦颉一听，什么？还云游至此，真不害臊！谁不知你在宛城一败涂地，给你行方便？我放谁过去也不能放你！想到这儿冷哼了一声“张曼成，休得胡言！太平道不顺天时，兴兵作乱，以致生灵涂炭、九州萧条，尔等的罪孽可谓深重，你若感悟，倒缚束手，随我回去，天下人自会给你一个公待！如若不然，哼哼！秦某人今日让你有来无回！”
老英雄话到这份儿上了，张曼成明白徒说无益，这时眼珠子一转，突然仰天一阵狂笑“哈哈哈！姓秦的！别以为双枪无敌手就妄自托大！看来你我是马鞍套驴背，不对路啊！既如此我也不再多言，老东西，你招家伙吧！”老道话还没说完，猛然间手指一触金蛇杖活钮，就听“噌！”的一声，怎么了？老道打出了暗器！
原来方才和秦颉一照面，老道将金蛇杖交外手抓牢靠，其实他这儿是早就做好准备了，以防话不投机动上手好占得先机，跟秦颉说话之时俩眼一直在蜇摸，如今谈崩了，冷不丁他是一按金蛇杖身的活钮，金蛇毒针可就打出来了！
所说“会者不防，防者不会”，秦颉在宛城的时候就曾听文聘说起过老道在阵前用暗器打死了褚贡，知道这家伙使这玩意儿是一绝，因此今日也留上了神，见张曼成说话间手腕子一抖，紧跟一道金光奔前胸袭来，心说不妙！赶紧蹬里藏身一卧，噌！毒针打脸侧过去了；紧跟着老道“噌、噌”又连发两针，又被老英雄辗转腾挪，是一一躲过，这会儿秦颉这气可就大啦！心说这妖道哇妖道！你恶贯满盈、罪孽垒山！暗箭伤人已成秉性，今日苍天开眼，让我遇上，佛曰：除却恶人即是善念，决不能容尔再去为祸天下！不由得是要痛下杀手了！
不容老道毒针再发，老英雄把两条银枪一举，双脚踹蹬，马往前撞，双尖枪多块！“双龙夜叉探海式”直奔老道左右两个软肋扎来！
这时候就听绝蛇谷上方半悬空中突的是风雷大作！电闪疾鸣，震耳欲聋！彷佛在为老将军擂鼓助威一般！这双枪的枪法本就精妙，难学难练，武行话里头有“年刀、月棍、久练的枪”这么一说，什么意思呢？就是说同其他的几种兵刃相比较，枪法是最难掌握的，枪乃“百刃之贼”、“长兵之王”，枪把式讲究个攻如灵蛇，快似闪电，招式富于变化，往往使人防不胜防！仅仅是搬、扣、扎这三个动作，没有天长日久的狠功夫也很难掌握，单枪就如此，更别说这两杆白蜡杆、四个枪头的双枪了，练不好就得给自个扎喽！因此历代使双枪的人物可说是凤毛麟角哇!但是有一个算一个，但凡能练成的，那可都是绝顶的高手！
张曼成也算个把式行家啦，但是对双枪他也就只明白一点：战双枪决不能抢先手，都说厮杀时先下手为强，后下手遭殃，唯独对这双枪不好使。相反要牢记一条四字诀：双枪不发，单枪不扎，若抢先手，有死无活！双枪讲究后发制人，等的就是你抢先手而后乘机扎你，四个枪尖可是防不胜防那！因此不能走先手。老道这才一上来就连打暗器，逼得秦颉恼羞成怒走了先招，张曼成这才挥舞手中金蛇杖，一打、二拨、左右招架；此时二马盘旋，单头蛇对双头蛇，两人与风雨雷电之中，杀在了一处！
好厉害的双枪把式！但见秦颉手中双枪左舞右盘，这一个恰如腾蛟奔蟒，那一个好似吐雾喷云。双枪七十二路，一手七十二，俩手一百四十四，四个枪头，加一起就是二百八十八式！实里有虚，虚中有实，运用自如，极难防范！这时候风雷愈响，暴雨如注，兵器相碰如同电花火石般是“嗞嗞！乒乓！”直响，老将军越战越勇，不多一会儿，就杀得张曼成只有招架之功，毫无还手之力。二十几个回合下来，老道这汗已是“噼叭、噼叭”直冒，混着雨珠子就下来了，直觉气力不加，杖法散乱！
这时候空中突然响个炸雷，秦颉借着这阵花火，瞧的可仔细！这会儿张老道早就慌了神，只瞧见电光之下一个诺大的枪球晃动，如同万条银龙乱舞！哪还知道怎么拦、怎么拿啊！
老英雄借着风声雨势越打越有精神！有道是遭劫者在数，在数者难逃！天网恢恢，疏而不漏！今儿这儿妖道就是肋生双翅，也难飞出绝蛇谷！想到这儿秦颉抖起精神，右手枪卖个破绽，左手枪突起，单把夜叉探海式，枪尖直奔老道咽喉而来，可太快了，也就打闪认针的工夫！空中雷声方过，枪就到近前了，张曼成躲闪不及，“噗哧！”一声，枪尖是直透咽喉！
可怜多大的一个神上使，连声“哇呀”都没喊出来，三魂渺渺，七魄茫茫，是登时毙命！这边还没完，紧跟着秦颉右手枪也进里门了，嗤！扎入了老道的左肋，秦颉于马上两手一要力，“噌”双枪挑起了尸身，跟串块豆腐一样，“柔-啪！”就给甩出几丈多远。老英雄气不长出、面不更色，抬脚用靴底把枪上的鲜血蹭了蹭。
这时候魏延也赶到了，一瞧吆喝！张曼成让人挑啦！死尸落地，再看前方一人，英风威武的一员老将，明白了，这就是斩蛇之人啊！魏延赶紧抢步近前，推金山倒玉柱，磕头就拜：“恩公在上！请受魏延一拜！”秦颉一看面前下跪的这条大汉虎背熊腰，威风凛凛，真够个样儿，只可惜相貌英武中略带着几分迥异晦煞之气！也赶紧下马搀扶“这位壮士快快免礼，老夫何德何能，敢劳壮士厚拜！”“哎！恩公您有所不知，是这么这么一回事……”魏延就从张曼成兵围魏家堡杀死他全村老小说起，自个如何通脱，一直说到白水寺光武帝托梦，巧遇老道，于路一直追赶到绝蛇谷，碰上老英雄斩除妖孽！秦颉听完也是感叹不已，二人经过一番商议后，决定把张曼成尸首先运回宛城，交由众人处理，而后再做计议。