[情何物]三
天色阴沉，连日都下着瓢泼大雨，雨下得那么大，仿佛天地末日一样.
这雨不祥，凶如猛兽，似上天降下了惩罚。
“你看这天上没有水龙布雨的云，这么昏黑一片，不吉利！是大凶之兆！”老僧手中数着念珠儿，手有些抖颤。
“今年的大河被雨一泻,已泛滥成灾，如不能及时止雨，有多少百姓受难啊！”另一老僧摇头叹息，忽闻山门外一阵异样**，哭号惊惧的声音响成了一片。
小沙弥惊慌失措地冲进殿来：”方丈！方丈！大事不好！！”小沙弥一个踉跄，跌在地上，竟然是骇得不能站起，趴在蒲团上嘶声道：”出了妖事啊！！！那大河……大河……”
老僧抬头，看见百姓蜂拥闯进寺中，在大雄宝殿前跪成一片，哀声四起。
“什么事？到底是什么事？！”即便是出家人，也不能不为面前的剧变所动。
只听小沙弥道：\";大河中有条龙，是一条蛟龙！”
“怎么？那龙？”老僧望见四周惊骇的面孔，就知道情势不对。
“一条青色蛟龙，大得很，足有一里长！满头都是角！”一个船工模样的中年汉子满脸的鼻涕眼泪，不住磕头，一边磕一边嚷道：”龙死啦！……大河出凶事！方丈，方丈，这叫咱们怎么办！！？老天要降祸给咱们呀！您普渡众生，大慈大悲！救救咱们沿河上下的百姓！”
又一人道：”从蛟龙所在地方决堤，洪水就涨起来！那尸身一路被水冲了下去，河里都是血，都是血！！”
百姓从未真正看见过什么异兽，不惊慌恐惧是不可能的。
一个老人突然趴到了台阶上，手里湿漉漉一团物件。
老方丈定神一看，眉头急皱，口中低喝，往后退了一步。
只见那是件破烂衣物，全被血染红了，但若说是血——这血的颜色也太妖异了！被雨水和河水猛烈冲刷下，血迹红得发黑，在衣服上喷洒飞溅的痕迹一一可见，仿佛刚溅上就凝结固定了似的。没有被血掩盖的地方则也是一片绛红，说明这衣服原本就是红色。残破的衣袖宽宽的，不像如今的服饰。
“……这是？”方丈口中诵着佛号。
那老者只管磕头，嘴里说：\";没敢惊动了神灵尸身，先是那蛟龙的龙首搁浅在礁上了，斗胆挑了下来……河水凶，还欠下条人命哪！”说罢把那团事物奉到了方丈面前。
血液虽然干涸多时，放出的却是大雨也盖不住的奇异腥臭，殿上每人都闻着了，几乎让人无法忍受。
方丈又念了句佛：“恐怕，是只孽畜……”
众百姓闻言大骇。
“龙亦有善恶，死去的那一只，可是满头生角，中额一个巨大的肉瘤泛青色？”
“正是！”
方丈只是一颤，白眉倒竖：“虽恶，亦是龙啊！——它何处受了损伤，竟尔殒命？”
“看不真切，不知道……只见那尸身随波逐流，一会就不见了，只是血染了河水，满河都是鲜红的……骇人哪！！怎能有这许多血.”
这一年夏，正是莲心面壁第三年，河套以东连日不雨，已近成旱。
突而一日天地变色，落雨倾盆，连续十日，河水暴涨，泛滥成灾。
大河水患由来已久，本是连年为祸，并不罕见。偏是这一年，深峡忽现一蛟龙.
百姓所见已是尸身。
大河决堤，中游至下游，百里中河水被那血水染得鲜红，千里还可闻见腥臭。
试想一条泛滥的血河，如何惨烈！简直是地狱风景。
百姓惶恐，几乎不敢饮水。
大雨狂暴，只二日工夫，那血水流过诸多水网，到洛阳开封一带，就消失无痕，不知是一路归了海，还是自行消退了。
龙身则早沉入河中万年淤泥，不知所踪。
然民心已乱，谣言四起,都说这是百年一遇的凶事.
这丧乱世道中也不知道要滋生多少惨绝人寰！
其时朝廷昏庸腐败，无力赈济，注定今季是修罗劫难。
可怜大河沿岸，一片哀鸿遍野，民不聊生。
有这和阎罗地狱一无差别，酷烈昏乱的一样的人间，才有这么多鬼狐精怪肆虐的异闻。这神鬼，原多是人心中有魔作祟，便应和世间的气运而做妖邪之行，乱世中妖魔亦多，而乱世，也就从这个时候开端。
佛渡不了这样的尘世。
莲心在禅房中打坐,额上汗水淋漓。
虽然身上的刑枷早去，他却仍然佝偻着身子，着实不像当初那个意气刚健，立志普渡众生的红莲行者。
方丈进来时，正有三位老僧坐与阵法要位，口中诵着咒。
红光从佝偻**的脊背上发出，在朱砂色的文身间隐约闪烁。眉心的痣无端流下一行血迹。莲心压抑着痛苦，只是嘶哑地低吟，他双手攥着身前蒲团，终于禁不住匍匐于地，痛楚挣扎着。
老僧们仍然急促地念动法咒，仿佛在催逼。
红光愈盛，眉心的血滴滴洒在杏黄的蒲团上，瞬间就凝固起来，红得异常妖异。
老僧们汗出如浆，神色灰白，几要脱力。莲心则在阵中翻滚，终于忍不得，大声惨叫着。
佝偻的背挺起，再扭曲，直到皮肤上艳冶的文身滴出血来，混合着他的汗水，狰狞地淌下，一路滴落地面。那血水凝固盘踞在地上，老僧们咒诵未停，血水被催逼地沸腾起来，慢慢化做血雾飘散，不见踪影。
在符咒下，那种不是个凡人能够承受的，仿佛抽干自己血液的痛苦，莲心却独自苦苦支撑着，嘴中嘶喊地间隙，仍然艰涩地要一同念诵咒法。他必须如此，他需要解开这个禁咒。
红色的光芒逐渐明晰，文身上枯骨不见踪影，额上朱红亦恢复颜色。只一瞬间，莲心就感觉到了那熟悉又陌生的炙热。
老僧们睁开眼时，只见莲心已恢复了端坐的姿势，瘦弱的身体现在端严挺拔，仿佛那人的灵魂亦回还了似的。由死及生的火，焚烧在他眼底。他的火——他的红莲业火，妖孽冰冷的血终于还是没能封住它，它终于还是回到他手中，那是上天赐他的无上法力。
方丈口诵佛号，沉声道：“终于是揭开了。”
三位老僧这时早瘫软于地，其中一人颤声道：”不！这妖咒还没揭开！”话未说完，莲心只一口鲜血喷了出来。连连咳嗽，咳着咳着，只听他狂笑起来：”哈哈……他还没死！那妖孽，他一日活在世上，这咒就解不开！”背脊上原本消失的枯骨继续流淌着血，这血是鲜红的，是那凡人自己的血。
方丈顿时发了急：“这，这可如何是好！！”
没等他说完，莲心收住了猛咳，问道：“我的锡杖呢？”
当他还是行者的时候，素是杖不离身，之后为妖怪所擒，锡杖也就遗留在那个青桃围绕的院落里，这件法器，被寺院收回。
方丈道：“若法力不复，你始终也……”
“把它给我，那妖孽虽活着，咒禁已经松动。”似乎不愿意再多说，恢复了力气的莲心慢慢站起来，他看着自己的手，唯自己可以看见那浮动的幽光，他的红莲业火回到了掌控中。
“时间……不多了。”说了句没有前因后果的话，他苦涩地看着周围的僧人们，突然抬头，看向窗外倾盆的雨，“这雨……”
老方丈长叹一声：“正要对你说这件事，大河中司水的龙被杀，这雨乃是咒怨。”
看那雨，没有要停的样子，莲心动了动嘴唇，心中隐隐惶恐着，却没说他要说的那句。
“就像我身上这个。”他说。青年拂过自己的后腰，一手滑腻的血迹。血没有停止的迹象，强硬解开那妖怪咒术所造成的伤口，是不容易愈合的，或者，根本无法愈合。
当初那么温柔刻上的印记，只让他微微疼痛罢了，妖怪小小的任性，说了句：”你是我的了，不是寺院的。”当时也并不在意。可是，谁又能想到这束缚的酷烈？只要企图摆脱它，它就不只是束缚，而是惩罚。这是莲心事先也不知道的规则。会这样不停的流血直到死吧？对他来说，好象是种不错的报应，但是很意外的，他原本的法力解脱了额上封禁，竟可以使用了。为什么会出现这样的情况，和尚的心中很清楚——那妖孽时日无多。
这时候老僧道：“在蛟龙身上残留一些东西，你要看看。”
当莲心看见那件残留的血衣，自然认出它的主人，这款式太特别，见过一次就不会忘记，想来长老们也一样。他们为何将自己叫出来，也就可以理解了。
那妖怪，果然是个厉害的角色，他竟可以杀伤神君。莲心微微露出嘲弄地神情。还能是谁？一定是他——也只有和蛟龙一战，才能让那妖怪衰弱至此，他身上妖怪以血封契的那个禁咒，才会失去了力量。
你是不会甘心受缚的，就像我一样！但是，你付出的代价很大吧？奉桃，难道你所付出的，竟是你的性命？
“如今暴雨成灾，越是灾厄频发，世间邪魔鬼怪越是横行，已经十年，没有再找到你这样的孩子……我们寺中这些老朽，心有余而力未逮，三年内都是勉力而为，遇上这次的大灾厄，枷叶寺实在无人……你面壁三载，赤心不改，看来是真心悔罪。莲心，放你出来只为要你再做红莲行者，担起救助百姓，除灭妖魔的职责——怎样？你的法力可曾恢复？”老人有些哀戚地看看他。
“恢复了。”忍耐着痛楚，青年只轻声说了句，他现在穿回了灰色僧衣，背上包裹的绷带湿透，血迹斑斑渗到外衣。他之后再找不到红莲，能够担负劫难的人，只有他。怎么，还要当个红莲行者么？要救苦难，平灾厄么？难道不是天在戏耍他？
方丈又叹一声，颇有些踌躇地说道：“这妖怪不知道现在何处，既然能杀伤龙族，也委实可怕！当初你既从他那里逃脱，他可会寻你而来？”
那时候，莲心没有说出他逃脱的原委，只是含糊领罪，寺院中人鄙夷他，也不屑询问就下了刑责；就算当时逼问，莲心也绝不会把那段不堪回首的经历说出来。
如今，妖孽重现踪迹，寺中人怕那个杀死龙的妖孽，想想有点可笑——寺院惧怕一个妖孽。
莲心真的微微笑了，他心里虽然明明白白，可是已经没有什么好讽刺了，他拿起久未见到的锡杖，轻轻抚摩：”他寻不到我的，我可以即刻就出寺，然后去行我除妖灭魔的职责，可好？”青年的声音听来淡漠，就像个看透世情的老者。
方丈也不能多言，讷讷道：“那也由你了，红莲行者。”