喝酒，在交际中是个很重要的问题，应酬是日常回避不了的。在酒桌上，有许多潜规则需要提前知晓和把握。否则，就会闹出笑话来，还影响自己的形象和与别人的感情。
十年前，自己刚当个小干部，一次陪领导参加个陪上级工作组的晚宴。由于自己当时比较青涩和拘谨，而且和上级机关的大领导在一起，十分放不开，手足无措，紧张别扭，不知道干些什么。看见坐在我对面的一把手一会儿帮旁边的一号贵宾夹个菜，一会儿给左右上级领导盛个汤，而自己傻坐在那一动不动。当一把手建议“咱们单位的同志一起敬一下上级各位领导！”时，自己反应也比较迟钝，慢了半拍。我估计，当时一把手看在眼里，心里面可能在想：这傻小子，一点眼色都没有嘛！如今想起来，还觉得惭愧，有负领导栽培。
酒宴开始前领导可能要先打会牌、喝点茶水，这个倒茶也是有讲究的。首先，茶具要清洁，在冲茶、倒茶之前最好用开水烫一下茶壶、茶杯。其次，茶水要适量，茶叶不宜过多，也不宜太少。假如客人主动介绍自己不喝茶叶、喝浓茶或淡茶的习惯，那就按照客人的口胃把茶冲好。再说倒茶，无论是大杯小杯，都不宜倒得太满，七分左右即可。另外，端茶要得法。只要两手不残，都是用双手给客人端茶的。但是，现在有的年青人不懂得这个规矩，用一只手把茶递给客人了事，或者不管三七二十一，用五指捏住杯口边缘就往客人面前送，很不雅观，也不够卫生。请试想，让客人的嘴舐主人的手指痕，好受吗？如果上司和客户的杯子里需要添茶了，你要义不容辞地去做。你可以示意服务生来添茶，或让服务生把茶壶留在餐桌上，由你自己亲自来添则更好，这是不知道该说什么好的时候最好的掩饰办法。当然，添茶的时候要先给上司和客人添茶，最后再给自己添。
酒席上的座次是不能随便坐的！主与次，贵与贱有严格的等级。首先，你不能单独入席，而要同其他客人一齐步入。进门的对方是上席。有三个座位最重要；上席中间座位是东道主坐的——酒席的邀请人或埋单者。右手是贵宾座，一桌之尊贵者。左方则其次。两边与对方均是陪客与次等客人。其实，酒店里酒桌上早已做标记：玻璃杯中用布绢叠的一只鸟，鸟头朝向则是上席。东道主是酒桌上的灵魂，送迎客人、添菜、埋单、发号施令。
一般来说，如果是你来买单，客人也不太好意思点菜，都会让你来作主。如果你的老板也在酒席上，千万不要因为尊重他，或是认为他应酬经验丰富，酒席吃得多，而让他(她)来点菜，除非是他(她)主动要求。否则，他会觉得不够体面。如果你是赴宴者，你应该知道，你不该在点菜时太过主动，而是要让主人来点菜。如果对方盛情要求，你可以点一个不太贵、又不是大家忌口的菜。
记得征询一下桌上人的意见，特别是问一下“有没有哪些是不吃的？”或是“比较喜欢吃什么？”让大家感觉被照顾到了。点菜后，可以请示“我点了菜，不知道是否合几位的口味”，“要不要再来点其它的什么”等等。
点菜时，一定要心中有数，把握好几个原则：一看人员组成。一般来说，人均一菜是比较通用的规则。如果是男士较多的餐会可适当加量；二看菜肴组合。一般来说，一桌菜最好是有荤有素，有冷有热，尽量做到全面。如果桌上男士多，可多点些荤食，如果女士较多，则可多点几道清淡的蔬菜；三看宴请的重要程度。若是普通的商务宴请，平均一道菜在50元到80元左右可以接受。如果这次宴请的对象是比较关键人物，那么则要点上几个够份量的菜，例如龙虾、刀鱼、鲥鱼，再要上规格一点，则是鲍鱼、翅粉等。还有一点需要注意的是，点菜时不应该问服务员菜肴的价格，或是讨价还价，这样会让你在客人面前显得有点小家子气，而且客人也会觉得不自在。
中国人一般都很讲究吃，同时也很讲究吃相。宴席进餐伊始，服务员送上的第一道湿毛巾是擦手的，不要用它去擦脸。上龙虾、鸡、水果时，会送上一只小小水孟，其中飘着拧檬片或玫瑰花瓣，它不是饮料，而是洗手用的。洗手时，可两手轮流沾湿指头，轻轻涮洗，然后用小毛巾擦干。
客人入席后，不要立即动手取食。而应待主人打招呼，由主人举杯示意开始时，客人才能开始；客人不能抢在主人前面。夹菜要文明，应等菜肴转到自已面前时，再动筷子，不要抢在邻座前面，一次夹菜也不宜过多。要细嚼慢咽，这不仅有利于消化，也是餐桌上的礼仪要求。
决不能大块往嘴里塞，狼吞虎咽，这样会给人留下贪婪的印象。不要挑食，不要只盯住自己喜欢的莱吃，或者急忙把喜欢的菜堆在自己的盘子里。用餐的动作要文雅，夹莱时不要碰到邻座，不要把盘里的菜拨到桌上，不要把汤泼翻。不要发出不必要的声音，如喝汤时“咕噜咕噜”，吃菜时嘴里“叭叭”作响，这都是粗俗的表现。不要一边吃东西，一边和人聊天。嘴里的骨头和鱼刺不要吐在桌子上，可用餐巾掩口，用筷子取出来放在碟子里。掉在桌子上的菜，不要再吃。进餐过程中不要玩弄碗筷，或用筷子直向别人。
不要用手去嘴里乱抠。用牙签剔牙时，应用手或餐巾掩住嘴。不要让餐具发出任何声响。用餐结束后，可以用餐巾、餐巾纸或服务员送来的小毛巾擦擦嘴，但不宜擦头颈或胸脯；餐后不要不加控制地打饱嗝或嗳气；在主人还没示意结束时，客人不能先离席。
喝酒时也需要把握：领导相互喝完才轮到自己敬酒。敬酒一定要站起来，双手举杯；可以多人敬一人，决不可一人敬多人，除非你是领导；自己敬别
人，如果不碰杯，自己喝多少可视乎情况而定，比如对方酒量，对方喝酒态度，切不可比对方喝得少，要知道是自己敬人；自己敬别人，如果碰杯，一句，我喝完，你随意，方显大度；记得多给领导添酒，不要瞎给领导代酒，就是要代，也要在领导确实想找人代，还要装作自己是因为想喝酒，而不是为了给领导代酒而喝酒。比如领导甲不胜酒力，可以通过旁敲侧击把准备敬领导甲的人拦下；端起酒杯(啤酒杯)，右手扼杯，左手垫杯底，记着自己的杯子永远低于别人。自己如果是领导，知趣点，不要放太低，不然怎么叫下面的做人；如果没有特殊人物在场，碰酒最好按时针顺序，不要厚此薄彼；碰杯，敬酒，要有说词，不然，我干吗要喝你的酒；桌面上不谈工作，喝好了，工作也就差不多了，大家心里面了了然，不然人家也不会敞开了跟你喝酒；假如，纯粹是假如，遇到酒不够的情况，酒瓶放在桌子中间，让人自己添，不要傻不垃圾的去一个一个倒酒，不然后面的人没酒怎么办？
如果自己酒量不行，在喝之前要做些准备工作，还可学些挡酒的小花招。如，以守为攻，不要主动出击，上座后先吃一些肥肉类、淀粉类食品垫底，这样喝起酒来就不容易醉；掌握节奏，喝酒时慢慢来，不要一下子喝得太猛。聚餐时可能酒类很多，别红酒、啤酒、白酒都不放过，要知道混着喝特别容易醉；偷梁换柱，桌前放两个大杯，一杯放白酒，一杯放矿泉水，拿小酒盅干杯，勤喝水，适当的时候可以以水代酒。干杯后，不要马上咽下去，找机会用餐巾抹嘴，把酒吐到餐巾里。喝酒前，面前放半杯茶，喝了酒不要咽，赶紧拿起茶杯，喝水的工夫把酒吐进茶杯里，吐满了换水就行。
一般酒会和茶会的时间很长，大约都有在两小时以上。也许逛了几圈，认得一些人后，你很快就想离开了。这时候，中途离席的一些技巧，你不能不了解。常见一场宴会进行得正热烈的时候，因为有人想离开，而引起众人一哄而散的结果，使主办人急得真跳脚。欲避免这种煞风景的后果，当你要中途离开时，千万别和谈话圈里的每一个人一一告别，只要悄悄地和身边的两、三个人打个招呼，然后离去便可。
中途离开酒会现场，一定要向邀请你来的主人说明、致歉，不可一溜烟便不见了。和主人打过招呼，应该马上就走，不要拉着主人在大门大聊个没完。因为当天对方要做的事很多，现场也还有许多客人等待他(她)去招呼，你占了主人太多时间，会造成他(她)在其他客人面前失礼。有些人参加酒会、茶会，当中途准备离去时，会一一问她所认识的每一个人要不要一块走。结果本来热热闹闹的场面，被她这么一鼓动，一下子便提前散场了。这种闹场的事，最难被宴会主人谅解，一个有风度的人，可千万不要犯下这钟错误。
（本章完）