“哎呀!”冷羿当真很是惊讶,跺脚道:“朱员外上次在吊桥,跟本县一起遇到强匪劫杀,那一次他大难不死,想不到,这次又遇到劫难,当真令人心痛啊!——对了,不会又是强匪干的吧?如果是,本县一定严查,将这些贼人绳之以法!”

“不是不是!”洪里长急忙赔笑道,“好几个仆从一起跟着他的,说是他好端端的走着,脚下一滑,就摔下去了。”

“好端端的怎么会突然就摔下去了?”

“是啊,听说是路过斧砍崖那里,大老爷也知道,那一段路最是艰险,山路崎岖,而且很窄,下面就是数丈高的山涧。朱员外走在中间的。仆从们只顾低头看路,就听到朱员外叫了一声,便摔下山崖去了,他们赶紧探头一看,山崖下面正好都是大大小小的岩石,正好摔在一块岩石上,手脚都还抽搐。仆从们准备抬回县城找郎中救治,没走几步就咽气了。”

冷羿叹了口气,道:“这还当真是祸不单行啊。哎,朱员外,多好的一个人,拿出那么多钱济民,你看看,前面多少百姓来感激本县,其实,那都是感谢你们拿钱出来的,那把万民伞,应该是送给你们的嘛。”

里长和乡绅们赶紧欠身谦逊,一通的阿谀奉承,赞誉冷羿爱民若子,体察民情,这才深受百姓爱戴。

冷羿捻着短短的胡须,眯着眼听着,很是受用的样子。

洪里长欠身道:“大老爷,我等各人准备了一些拜年贺礼,还请笑纳才是。”

冷羿扫了一眼放在花厅屋角的一长溜的大捧盒,道:“本官是从来不收受礼金的,不过,念你们一番诚意,大老远的挑来也不容易,让你们挑回去。又扫你们的面子。”

洪里长等人听到他前面一句,都有些紧张。听到后面,又都笑了,心想这知县还真会打官腔,弄得好象被迫收下似得。嘿嘿。只要他肯收礼,就不怕摆不平。先前送出去的东西,要加倍收回来。

他们脸上笑嘻嘻的正憧憬着收买了知县之后,如何盘剥百姓,却听的冷羿下面的话,顿时又傻眼了,只听得冷羿道:“咱们阴陵县穷苦百姓真的很多,需要救济的也很多,这一次的,只不过是杯水车薪。所以,你们送本县的这些礼物。本县决定了,就当作你们捐资济民的钱,转送给那些穷苦百姓好了。——来人!”

门口皂隶抢步进来,躬身施礼。

冷羿道:“去把户房司房和司仓都叫来,清点登记各里长和乡绅们捐资济民款,登记造册,对了,上次捐资的功德碑,准备得怎么样了?”

“回禀大老爷。正在加紧修建,应该在正月十五能完工。”

“很好。到时候本县要举行盛大的建成庆典,给那些捐资济民的乡绅们好好表扬表扬!这一次大家的捐资,也算进去,别忘了。”

“是!”

皂隶答应了,匆匆出门叫人去了。

洪里长等人面面相觑,作声不得。

冷羿满面春风地夸赞着本县的这些乡绅们,说他们都是乐于助人的人,有这样的人,乡亲们一定能过上好日子。说得这些乡绅和里长们都面红耳赤的,尴尬地陪着笑。

很快,户房司房和仓库司库都来了。当即负责点收这些东西。里长和乡绅们都眼巴巴看着东西被皂隶们抬走了。

冷羿又把他们夸赞了一番,然后客客气气亲自把他们送到了衙门口之外。

看着那些里长和乡绅走了,成珞婕笑弯了腰,道:“大老爷,你这一招可真厉害,让他们有苦说不出。比单纯的推辞不收可强多了。”

董师爷苦着脸道:“好是好,只是,以后恐怕也没有人敢来送礼了。这千里做官只为财,大老爷断了这笔财路,可少了多半的收入呢。”

冷羿道:“拿人家的手短,吃人家的嘴软,今天我要是收了他们的东西,将来他们欺压盘剥穷苦百姓,我还管不管?我还怎么管?”

董师爷有些不好意思,拱手道:“东翁说的没错,这样看,东翁是让利于民了。”

“我前面已经信誓旦旦给百姓保证了,为百姓谋福祉,我就必须这样作,当面一套背后一套,出尔反尔的事情,我做不出来。”

董师爷赞道:“老爷高风亮节令人佩服。”

冷羿道:“谈不上,为官一任,造福一方,尽职尽责而已。至于个人得失,不用计较太多,咱们大宋的官员,难道还会穷到哪里去吗?”

“这倒是。嘿嘿。”

冷羿带着成珞婕回到内宅,进了门。成珞婕在他身后轻声叫道:“羿哥哥,等等!”

冷羿站住了,想起昨天错把成珞嫙当成她亲热的事情,不禁有些心虚。没有回头。

成珞婕捻着鬓角一缕秀发,款款地走到他身后,轻声道:“你……,你没有什么话要跟我说吗?”

冷羿慢慢回头,便站住了,目光中满是疑惑。

成珞婕见他一本正经的样子,有些好笑,道:“我跟你说正事呢,——你不觉得,这朱鹏死的有些蹊跷吗?”

“怎么蹊跷?你说他没死?”

“不是,他不知道咱们要对付他,不可能装死,而且那么多乡绅都作证,不会有假,死是肯定死了,只是有些奇怪。你说,他真是意外摔死的吗?”

冷羿想了想,道:“这还真不好说,毕竟咱们不在现场。”

“我觉得有些蹊跷,他这条路应该走了无数次了,别人都没失足摔下去,唯独他,还真是奇怪。”

冷羿道:“管他的,死了就好。咱们不用辛苦一趟。”说着,背着手回到了房里。

卓巧娘正在作女红,见他进来,忙迎上来,道:“官人回来了?我听说,百姓给你送了万民伞?”

“嗯,只为他们作了一点小事,他们就给了我这么多的赞誉,真是受之有愧啊!”

“官人做的可不是小事,我听说,解了好多都揭不开锅的百姓的燃眉之急呢!”

“是啊!这也只是解了燃眉之急而已,以后怎么办,我还没有好的主意呢。哎,原来以为,当一个知县,也就破破案就行了,没想到,一县百姓的吃喝拉撒都要管,真是有些力不从心啊!”

“老爷别着急,慢慢来嘛。”

“如何不着急?一任三年,时间很短啊!光是这样给钱给粮的,解决不了根本问题,还必须从根本上解决问题才行。”冷羿自言自语道,“咱们阴陵山高水深,耕地很少,交通不便,这是制约本地经济发展的瓶颈,必须因地制宜,走一条适合当地经济特点的致富之路。可是,什么样的路,才是适合本地发展的路子呢?”

冷羿不是搞经济的,也不懂做生意,现在,他感觉到自己这个知县要肩负起带领全县百姓摆脱贫困的重担时,才觉得自己知识面太窄了,知道的,有只是一些从新闻里听来的粗浅道理。具体到实际,就抓瞎了。

卓巧娘自然听不懂他这些词汇,见他愁眉苦脸的样子,便道:“官人不是说帮别人出点子赚钱吗?官人的点子一定错不了,慢慢想,找那些做生意的聊聊,或许就有主意了!”

冷羿一拍大腿,道:“正是!娘子真是一语点醒梦中人,这如何发家致富,自然要找那些白手起家发家致富的人讨教才是正途,光是自己这样琢磨,怎么都是闭门造车。还是我的娘子聪明!”说罢,抱着卓巧娘,亲了她脸蛋一下。把个卓巧娘又弄了一个大红脸。

冷羿放开她,走到书桌前,看见桌子上有一封信,不由咦了一声:“这信是从哪里来的?刚才我怎么没有看见?”

卓巧娘过来,低头一瞧,也很奇怪,道:“是啊!早起的时候,我收拾屋子,还没看见呢。”

冷羿道:“这么说,应该是刚才我出去的时候,有人放在这里的。”拿起来仔细一看,不由又吃了一惊,只见信封上写着:“护卫黑虹亲启。”

黑虹!那是自己在白虹暗杀组织里的代号。难道,这封信是白虹送来的?

肯定是!只有他,才能避开成珞嫙她的目光,潜入内宅把信留下。

冷羿对卓巧娘道:“帮我叫一下董师爷,好吗?”

卓巧娘忙答应了,快步出门。冷羿环顾四周,又侧耳细听,没有什么异样的地方,这才撕开信封,抽出一张雪白的绢纸,展开,只见上面正楷写着几个字:“恶霸一命,权作迎宾之礼。”

这莫名其妙的几句话,冷羿却马上就明白了。——朱鹏是白虹杀的!为的是欢迎自己加入他的组织。因为那天在扁石村,自己曾经跟他说了,朱鹏的恶行,并表露了对朱鹏的狠意。于是,白虹记在了心里,制造了这起看似意外的谋杀。对于一个武功高手而言,要制造这样的意外,太容易了。

冷羿又好生看了那信一眼,出门来到厨房,连信封一起,扔进炉灶里烧了。

他刚从厨房出来,便看见卓巧娘带着董师爷过来了。冷羿便招呼董师爷进了书房,落座之后,冷羿道:“晚生对巴州情况不熟,以往一心读书,也不知人情世故,新春已经到了,该拜年的,走亲访友的,也不知道如何弄,所以请先生来指点指点。”(未完待续)!~!