由于「腰斩」与「俱五刑」一并执行有其困难度，有后人便推论，李斯先被刺脸、割鼻、剁肢，随后被「腰斩」，接着砍头再慢慢碎尸。

李斯是秦朝著名的政治家、文学家和书法家。秦王政十四年（前233年），李斯协助秦王政统一天下，废除分封制，推行郡县制，「书同文，车同轨」，统一全国货币制。

始皇三十四年（前213年），他建议秦王销毁民间所藏《诗》、《书》等百家之学，又坑杀儒生，史称「焚书坑儒」。

秦二世元年（前209年）与李斯有宿怨的赵高诬陷他想割地称王，将李斯送入监狱。从一朝宰相变囚犯，李斯又苦又闷，让他夜夜想起那些「被坑儒生」的死亡面容！

在狱卒的严刑逼供下，李斯被迫认罪，秦二世二年（前208年）七月被「腰斩」于咸阳，还被诛三族。

另外汉朝名将韩信也差点被「腰斩」，在那生死关头，他被夏侯婴解救，才逃过死劫。

秦末楚汉相争，韩信离楚投汉，但始终不受重用。某日韩信与十三人喝酒，酒后他醉言醉语大骂刘邦有眼不识「人才」。这十三人齐声附和，骂得非常痛快。

刘邦知道后大怒，将韩信与那十三人治罪，齐受腰斩之刑。

一同被处死的十三个人被斩之后，轮到了韩信，不怕死的他居然仰躺在砧板上，直视将加诸于己身的刀刃，大吼：「刘邦你不是想夺天下吗？为何要斩杀壮士！」（《史记?淮阴侯列传》写道，「信（韩信）乃仰视，适见滕公，曰：『上不欲就天子乎？何为斩壮士！』」）

当时夏侯婴做监斩官，听闻此言，被他的勇气和豪壮折服，立即要刽子手「刀下留人」。

夏侯婴随后将韩信推荐给丞相萧何认识，韩信最后果然帮助刘邦建立汉朝霸业。

汉朝还有一个叫张苍的人，其命运更是让人拍案叫绝。《史记》记载，张苍以宾客身份随刘邦攻打南阳时，因犯军法被处「腰斩」。

行刑时，他解衣伏质，也就是脱掉衣服，趴在砧板上，就等刽子手将他的身体斩成两半。不过他因为体格高大，肥白得像块白玉一样，在普遍营养不良又狼狈的囚犯中显得与众不同。

当时的监斩官王陵看到后，十分惊异，认为他是个美男子，就禀告刘邦，然后将他赦免。

张苍果然是个人才，他不但专精于历法、算学，还帮助刘邦清除燕王臧荼叛乱有功，被刘邦晋封为北平侯。

秦朝灭亡后，汉承秦制，「腰斩」成了执行死刑的重要方式之一。它不仅用来对付老百姓，连侯爵、丞相、将军也不例外。

历史文献记载，汉武帝二十二年内便「腰斩」了六位重要的文武官员。西汉杰出的思想家与政治家──晃错，也是死于「腰斩」。

汉文帝死后，景帝即位，晃错被重用，时常与景帝讨论国家大事。

晃错对景帝提出「削除地方诸侯封地与权力」的建言，引起朝野与地方的不满，结果引发诸侯叛变，史称「七国之乱」。

带头作乱的吴王刘濞联合其他六位诸侯，以「诛晃错，清君侧」为借口叛变，欲夺景帝皇位。为了息事宁人，景帝在众臣的压迫下，将晃错「腰斩」于长安东市。

不过「七国之乱」并没有因此而停止，吴王还自立为帝。景帝无可奈何，只得派太尉周亚夫、大将军窦婴率军镇压，用了三个月的时间，才平定了「七国之乱」。

四、腰斩辩机和尚

唐初，有一「腰斩」案例，则牵扯出一件历史奇案，那就是高阳公主与辩机和尚的故事。高阳公主乃唐太宗李世民第十八女，而辩机则是十五岁就出家的名僧。

当时传闻，辩机与高阳公主有奸情，唐太宗知道后暴怒，气到连金龙椅都坐不稳。

怒火稍稍平息后，他下令「腰斩」辩机和尚，同时杀掉高阳公主身边知情不报的奴婢十多人。（《资治通鉴》记载，贞观二十二年(公元648年)，「太宗怒，腰斩辩机，杀奴婢十余人。」）

辩机之死是否因与高阳公主私通而死，大部分学者均采信，但也有人持反对意见，认为唐太宗杀辩机，是因为他与女儿交恶，便利用公主与辩机的私通传闻，来教训高阳公主。

以现今的角度来看，还有如同八卦的传闻，那就是辨机并不是高阳唯一私通的和尚。《新唐书》记载，和尚智勖能占卜祸福，惠弘能视鬼，道士李晃医术高明，全都私下和高阳公主有过私通之情。

唐末也有「腰斩」之刑的执行纪录。唐文宗即位后，因为宦官弄权，便企图惩治宦官，夺回皇帝丧失的权力，他任命李训为宰相，开始打击宦官。

但宦官们早有准备，宦官挟持文宗退入后宫，然后派遣士兵五百人，持刀杀出，逢人就杀。

士兵最后逮捕李训一干人等，把他们腰斩于子城西南隅独柳树下，并让百官都到场观看，之后将他们全部枭首，将头颅挂在兴安门外示众。

事变之后，宦官气焰更加嚣张，时常对唐文宗出言不逊。唐文宗忧愤却也无可奈何，最后抑郁而死，死时三十二岁。

宋代则有一官员霍琼借征兵之机劫掠民财，被人揭发，腰斩处死。宋神宗熙也将武进士郝士宣腰斩。南宋的宋齐愈因谋立异姓、危害宗庙社稷等罪，腰斩于都市。

五、被诛十族的方孝孺

臭头皇帝朱元璋建立明朝后，自己发明或沿用许多前朝酷刑，「腰斩」当然包括在内。

一般来说「腰斩」是将犯人的身体斩成两段，但也有被斩成八段的人，那个人就是明初的著名诗人──高启。

高启因为一篇文章而触怒朱元璋，在南京被处以腰斩之刑，高启死时三十九岁。明代祝允明所著的《野记》与明代李贤所写的《古穰杂录》皆记载，高启的身体被刀斧斩成两半后，再被斩成八段！

还有，高启被处刑时，是朱元璋亲自去监斩的，这在中国历史上并不多见，可见朱元璋有多痛恨高启。

明朝被「腰斩」，死的最为惨烈的历史名人就是──方孝孺。

明洪武三十五年(1402年)，燕王朱棣打着「清君侧」的旗号，率兵攻打南京，夺取他侄子建文帝朱允炆的皇位。燕军攻破南京后，惠帝下落不明，文武百官多见风转舵，投降燕王，但《翰林学士》方孝孺拒不投降。

朱棣派人强行押解方孝孺上殿，方孝孺披麻戴孝而入，悲恸至极，哭声响彻大殿。朱棣劝他辅助自己即位，就像周公辅助成王那样。

闻言，方孝孺厉声质问朱棣，那为何不立建文帝朱允炆的儿子或弟弟为君呢？非要举兵判乱，夺取不属于他的帝位。

朱棣无可奈何，只好命人把笔墨摆在方孝孺面前，强迫他撰写新皇帝即位的诏书。方孝孺接过笔，狂草四字「燕贼篡位」然后掷笔于地。

朱棣见方孝孺宁死不屈，威胁他说：「你不怕被诛九族吗？」

方孝孺毫无畏惧地回答：「即使诛我十族又怎样！」朱棣怒不可遏，命人用刀将方孝孺的嘴脸给割开，从嘴角一直割到耳朵，还把他的舌头割掉，不过方孝孺却含血喷向朱棣，让朱棣暴怒不已。

方孝孺始终没有屈服，他被腰斩于南京聚宝门外。传说被腰斩后，方孝孺还以肘撑地爬行，以手蘸血连书十二个半「篡」字才断气。

这「篡」的意思，应该就是指朱棣篡夺不属于他的皇位，但朱棣最后还是坐上龙椅笑傲天下，史称明成祖。

民间传说，朱棣把方孝孺的门生和朋友算作第十族，连同其九族在方孝孺面前一一诛尽，被杀者共达八百七十三人，投狱和流放充军者更逾数千。

值得一提的是，建文帝朱允炆被朱棣逼宫篡权后，便人间蒸发，其生死、行踪众说纷纭，成为明史第一谜案。

2009年8月，大陆历史学家终于解开谜团，认为建文帝最终逃到了福建，隐居于福建的上金贝村，而该处发现的神秘古墓即为其陵寝。

历史上最后一次「腰斩」应该是在清朝执行，被「腰斩」之人就是本文一开

始所说之人俞鸿图。

执行完俞鸿图的腰斩之刑后，在给雍正的奏折中，邹升恒将俞鸿图死时的惨状作了极为深刻的描述，雍正看后动了恻隐之心，于是降谕旨，「由今始，废除腰斩刑。」（《清朝野史大观》，「邹君据实奏陈，上亦为之恻然，遂命封刀。」）

就这样，施行了大约两千多年的「腰斩」之刑，到了清朝雍正年间被废除，俞鸿图成了最后一个死于腰斩的人。