第二十章
花烛为谁流泪
1
已是深秋季节。一夜的秋雨过后，又刮了一天西北风，孟府院子里的榆树枣树石榴树就落了一地的叶子。晚上，美娟从房里出来，在院子里走了一阵，看到书房的窗子还亮着灯，就对身边的杏花说，天凉了，你再抱一床被子，给大少爷的书房送过去。
杏花有些不情愿，小声嘟囔了一句什么。
美娟看看她问，怎么？
杏花说，小姐，你可真是的……
美娟说，我怎么了？
杏花说，大少爷……把您一个人扔到新房这里，您还这么惦记他，哼。
美娟笑笑说，成亲那天晚上，可是我让他去书房睡的，你忘了？
杏花又哼一声转身走了。
美娟走到书房门外，透过窗缝可以看到，凡浩仍在灯下翻看着账本。美娟知道，凡浩是一个心很细的人。他现在接手了腰窝矿业，如果想做到心中有数，就要将这些年的账本都翻看一遍。前几次与开平公司交锋，凡浩也正是因为细细地翻看了这些账本，才让腰窝矿业化险为夷的。这时杏花抱着一床被子走进书房，心里虽有些没好气，却又不敢太造次，把被子不轻不重地放到床榻上说，大少爷，这是小姐让给您送过来的。说罢转身就走。
凡浩抬起头，看看她问，怎么回事？
杏花站住了，回头问，大少爷，还有事？
凡浩说，我在问你，怎么回事？
杏花说，没有……怎么回事……
凡浩说，被子就这样扔在**，你这是从蔡府带过来的规矩吗？
杏花迟疑了一下，又走回来，将被子打开铺在床榻上，转身出去了。
美娟在窗外看着，不禁笑了一下。这时杏花出来，看到美娟正站在窗外，没说话就回房去了。美娟在后面，回到自己房里说，怎么了这是，看你那嘴噘的。
杏花说，小姐你都没觉得怎么样，我们当丫头的，还敢说什么。
美娟说，你又来了。
杏花说，小姐这婚结得倒好，不过是把闺房从娘家搬到这边来了。
美娟轻轻叹息一声说，现在，大少爷的心里压着很重的事啊……
凡浩的心里确实压着很重的事。这段时间，凡浩已经越来越意识到，从眼下形势看，腰窝煤矿最强有力的对手，或者说最大的威胁，就是开平矿业公司。开平矿业公司毕竟开办的时间久，规模大，本来实力就很强，现在落到英国人的手里，身后又有墨林公司的资金和技术支持，对腰窝矿业的威胁也就更大了。所以，凡浩想，现在的当务之急是要随时掌握开平煤矿的生产情况，只有这样才能做到知己知彼，心中有数。
这时管家老蒯走进来说，大少爷，您叫我？
凡浩说，哦，你这两天去办一件事。
老蒯应一声说，您说吧，什么事。
凡浩说，你想办法了解一下，开平煤矿，一天能出多少煤。
老蒯想了一下说，好，我去想想办法吧，应该能打听出来。
凡浩说，这件事很重要，你问得越详细越准确越好。
老蒯点点头转身要走。
凡浩又叫住他说，记住，这件事不能让开平矿的人知道。
老蒯说，明白。
2
蔡宣霖在这个晚上有些心神不定。一个人来到院子里，信步走到
后面的园子。蔡宣霖的心里很清楚，让自己心神不定的原因是凡浩。蔡宣霖已经感觉到了，自从凡浩接手腰窝矿业，虽然几次与开平公司交锋都可以说是险中取胜，但他所面临的形势也越来越复杂。英国人占了开平公司并不满足，显然还有得陇望蜀的心思。而在这滦州地界，能跟开平矿抗衡的只有腰窝矿，所以，英国人已经把目光盯在腰窝矿上。凡浩正是年轻气盛与天争的年纪，又是从花旗国留洋回来的，在英国人面前自然不肯服输。由此看来，凡浩的腰窝矿业与英国人的开平矿业，说不定会有一场你死我活的较量。而这也正是蔡宣霖最担心的。蔡宣霖这些年已经深知英国人的厉害，连当年的直隶总督、北洋通商大臣李鸿章都奈何不了英国人，更何况是凡浩这样的一介书生。蔡宣霖想到这里，心情就更加沉重起来。
这时蔡夫人身边的丫头来到园子里，说是老夫人心情不好。
蔡宣霖听了连忙朝上房走来。
蔡夫人正坐在上房垂泪。
蔡宣霖进来问，这是怎么了？
蔡夫人说，美娟嫁去孟家这些日子，一直没回来，也不知在那边怎么样了。蔡宣霖听了点点头说，是啊，我也有些惦记呢，可孟家最近，确实是一档子事接着一档子事，凡浩实在分不开身，这也是实情，咱们总不好怪他，我想想办法吧。
蔡宣霖想了想，把老胡叫来。
蔡宣霖问老胡，你跟孟府的管家老蒯，是不是挺熟？
老胡说，是，我跟老蒯论起来，还是八竿子打不着的远房亲戚呢。
蔡宣霖嗯一声说，你明天去找趟老蒯，侧面问一问小姐在孟家的情况。
老胡问，您指的是……？
蔡宣霖说，当然是他们小夫妻的关系。
老胡立刻说，哦，明白了。
蔡宣霖说，如果没什么事，让小姐回来一趟，就说……老夫人想她了。
老胡又应了一声，点点头出去了……
老胡来蔡家已经很多年，办事一向很妥靠。第二天中午，老胡就将孟府的管家老蒯约出来。老蒯来到街上的小酒馆，老胡已经等在这里。老蒯一见老胡就笑着说，二哥，您今儿这是有什么事啊？老胡也笑说，没什么大事，赶上今天闲在，邀你出来喝两盅儿啊。老胡一边说着，将老蒯拉到桌前，为他斟上酒。老蒯看看老胡说，得啦，您这蔡府的大管家，盐场那边还有一摊子事儿，能闲得住？要是没点什么事，您才没工夫请我喝酒哪！
这样说着，两人就一起笑起来。
老胡说，兄弟，我今天还真有点事，我家小姐嫁到你们孟府，怎么样啊？
老蒯眨眨眼说，挺好啊！
老胡说，我指的是……他们小夫妻……？
老蒯飞快地看一眼老胡说，他们小夫妻……也挺和睦啊！
老胡点点头，哦了一声。
老蒯又看看老胡，试探地问，二哥问这话的意思是……？
老胡连忙说，没什么，我家老夫人想小姐了，这阵子，又一直没回门……
老蒯说，明白了，是你家老夫人惦记了？
老胡说，是啊，你看哪天，让他们小夫妻回去看看？
老蒯点头说，得嘞，二哥，您放心，这话儿我一准儿带回去。
3
兰兰的一句承诺，让黑彪既感到意外，又有些将信将疑。黑彪在江湖上漂泊这些年，对成家这件事早已
不抱什么希望。换句话说，黑彪也觉得，像自己这样落草在青山寨上的人也不应该再成家。成家就意味着娶妻生子。而既然娶了妻，生了子，也就意味着要担负起一种责任，安安稳稳地过日子。可是自己在这凤凰山上是不可能有安稳日子的，所以，这一辈子也就注定要过一种来去如风的生活。可是这一次，就因为无意中在煤河边救了这样一个年轻女子，竟然就平空飞来这样一段姻缘。黑彪一向很迷信，他认为这也是天意。
这天夜里，黑彪和猴二带着一哨人轻装简从地骑着快马从山上下来。
来到一个路口，黑彪勒住马对猴二说，咱们就在这里分头，我带几个人去开平矿的大牢，你带人去煤河码头，记住，一定要你那边先动手，事成之后还在这里碰头。
猴二点点头。两路人马就朝两个方向去了。
黑彪这次下山很有把握。手下的这些弟兄当年都是宏中镖局很出色的镖师，不仅个个武艺高强，也都有着丰富的经验，所以到开平矿的大牢救这几个人并不是什么困难的事。在这个晚上，黑彪带人来到开平矿的大牢已是深夜。这里果然很静。显然，猴二在煤河码头那边已经动手，这边的人都被调到码头去了。黑彪先在屋顶上朝院井里察看了一下，然后向身边的几个弟兄示意，大家就一起飞身跳下院子。院里的几个看守正歪在角落里昏昏沉沉地打瞌睡，这时一见突然从屋顶跳下几个蒙面大汉，立刻大喊着跳起来与黑彪等人打在一处。此时已经有人去打开牢门，将牢里所有的人都放出来。洪武和大牛搀扶着酒腻子也从牢里出来。黑彪看到洪武，感到很意外。洪武当年也曾是宏中镖局的镖师，只是后来黑彪率人去凤凰山的青山寨，洪武不想过这种上山落草的生活，两人才分道扬镳。这时彼此相见都愣了一下。黑彪顾不得多说，示意手下人将院子的大门打开，然后带领大家且战且退，掩护着洪武和大牛搀扶着酒腻子出来，将他们扶上马。黑彪打了一个呼哨，就一起朝黑暗中去了。
黑彪等人来到山下约定的路口时，猴二等人已经等在这里。这时洪武才和大家相见。黑彪仍是当年的习惯，把洪武称为大哥。黑彪感慨地说，大哥，看来上天注定，咱们兄弟的缘分还没有尽，既然如此就跟我们上山吧，咱们当年宏中镖局的人都在青山寨，大家还经常说起你啊。洪武说，兄弟，人各有志，山上的生活我过不惯，况且孟家对我恩重如山，将来有机会，我还要回去报答他们。黑彪点点头说，也好，可眼下，你不能留在滦州了。
洪武说，我先出去避一避风头吧。
这时大牛走过来，叫了一声师傅。
洪武叮嘱大牛说，你爸有腿伤，行动不便，现在回去又不太可能，就暂时留在凤凰山上吧。然后又对酒腻子说，大哥，你先在山上养一养，以后的事再做打算。
酒腻子虚弱地点点头说，事到如今……也只能这样了。
这时黑彪说，冯兰兰小姐，也在山上。
酒腻子感到很意外，立刻和大牛对视一下。
黑彪说，如果不是冯小姐说，我怎么会知道你们的事。
洪武说，兰兰也是我的徒弟，以后她在山上，你就多关照吧。
猴二立刻在一旁说，放心吧，冯小姐在山上，不会受委屈的。
洪武又向众人抱拳拱一拱手说，诸位，就此别过吧，后会有期！
这样说罢，就转身沿着山路朝黑暗中走去……
（本章完）