第十五章
稀世宝贝
1
兰兰没有想到，自己去玉田只走了二十几天，家里竟然就发生了这样多的事情。父亲和大哥被官府抓去了。而且据说，父亲在牢里还被动了大刑。兰兰知道，父亲和大哥是因为腰窝矿的事才被抓去的。所以，兰兰想不明白，在这种时候，凡浩为什么不想办法出手搭救呢？而更让兰兰想不明白的是，凡浩在这二十几天里，就突然与蔡家小姐成亲了。兰兰想，应该只有一种解释，凡浩是为了蔡家的银子。兰兰这时已不知道究竟应该怨恨凡浩，还是应该理解他。孟家在这个秋天接连遭到横事，凡浩几乎已无力招架。在这种时候，如果凡浩为了孟家，为了给腰窝矿筹到一些银子，跟蔡家小姐成亲也可以理解。但兰兰又想，自己怎么办呢，凡浩曾经对自己说过的那些话又怎么办呢？难道，这一切就都不算数了吗？
兰兰在家里想了几天。这个晚上，她决定去孟府，当面问一问凡浩。
兰兰明白，现在已不比从前，不能再像过去那样去找凡浩。所以，她趁着天黑来到孟府的墙外，飞身跳上高墙，先伏在墙头观察了一下孟府院里的动静。可以看到，凡浩新房的窗子上还贴着大红“囍”字，屋里亮着灯。院内很静。兰兰从墙上跳进院子，贴着墙边朝凡浩的新房走来。这时透过窗缝，可以看到，美娟正在整理凡浩的一摞书籍。
就在这时，凡华从外面喝了酒回来。凡华一边哼着蹦蹦儿戏往院里走着，突然看到有黑影一闪，一下惊得大叫起来：有贼啊——有贼啊——！
凡浩立刻拎着一把宝剑从书房里出来。
兰兰躲在暗处看着凡浩。只二十几天的时间，凡浩瘦了，脸色也很不好，看上去有些憔悴。这时管家老蒯带着几个家人赶过来。兰兰只好又跃上高墙走了。
……
王永昌中午在小山街的庆丰楼有个饭局。酒足饭饱之后，走出酒楼一折身就来到同乐茶园。茶园里很热闹，各色闲人聚在这里，一边喝茶聊着街上发生的各种闲事。前面的小台子上，一个抹着一脸铅粉的半老女人正在唱莲花落，人们不时朝前面看一眼，有一耳朵没一耳朵地听着。茶园李老板一见王永昌赶紧迎过来说，王总办来啦，您是在下面喝茶，还是……
李老板说着，朝楼上挑了一眼。
同乐茶园的楼上有包厢，还有两间供戏曲艺人化妆休息的闲房。王永昌跟茶园的李老板说好，将楼上的一间闲房长期包下来，就让翠喜住在这里。
王永昌朝楼上瞟一眼问，翠喜一会儿……有戏码儿吗？
李老板说，下一场就是翠喜，要不……您先这儿喝茶？
王永昌点点头。李老板就将王永昌让到台前的一张桌子坐下。李老板一边亲自擦抹着茶桌，凑近王永昌说，王总办，翠喜在这儿住着……王永昌翻翻眼皮说，你是想说银子吧，我不是跟你说过了，只管记在我账上，到月头儿让人给你结银子就是了，还有事吗？
李老板赶紧说，哦……没事了没事了，您……喝茶……
王永昌挥挥手。李老板就赶紧走开了。这时旁边一张茶桌上的人说话，引起王永昌的注意。说话的是个四十来岁的男人，留着两缕青细的胡须，他凑近身边一个黄白面皮的男人说，哎，二哥，你听说了吗？黄白面皮的男人问，什么事？青细胡须说，
最近咱这滦州地面儿上可出新鲜事了，自古聘姑娘，都要陪送嫁妆，穷家陪送的嫁妆少，富家陪送的嫁妆自然就多，可你听说过，这陪送嫁妆还能陪送出镇宅之宝的吗？
黄白面皮的男人问，谁家陪送出镇宅之宝了？
青细胡须说，咳哟，这么大的事您还不知道啊，现在这街上都轰动了，蔡府的小姐啊！这蔡小姐嫁到孟府，那大盐商蔡宣霖，生把一条煤精石雕刻的乌玉船给了女儿当陪嫁！
黄白面皮的男人一听就笑了，摇摇头说，煤精石的乌玉船？这有什么新鲜啊，咱滦州府自古出煤，那煤精石虽也算是宝贝，可在咱这儿就不是什么稀罕物儿了。
青细胡须说，煤精石是不稀奇，可如果大了就稀奇啦！
黄白面皮问，有多大？
青细胡须说，四尺乘六尺！二哥，您活了几十年，见过这么大的煤精石吗？
黄白面皮摇摇头说，还真没见过，街上人们瞎传的吧？哪有这么大的煤精石？
青细胡须说，是啊，起初我也不信，可有人亲眼看见了，说这煤精石雕的是一只半槽船，蔡家的盐场专门用来运盐的那种半槽子，要不说这乌玉船是人家蔡家的镇宅之宝呢！
王永昌坐在这边，一直侧着耳朵听着。
黄白面皮的男人似乎仍有些不相信，哼的一声说，既然是蔡家的镇宅之宝，怎么舍得给女儿当陪嫁？青细胡须就笑了，说，人家蔡家就这么一个独生女，早晚还不都是这女儿的？黄白面皮听了点点头说，嗯，这倒也是，咱要是有眼福，哪天能瞻仰瞻仰就好了！
这时，王永昌又朝旁边的茶桌上看一眼，就起身走了……
2
傍晚，老蒯在厨房打点好一个食盒，亲自拎着朝后面的花园来。刚走进后面的小院迎面遇到凡华。凡华的手里揉着两个核桃，显然又要去赴外面的饭局。凡华看看老蒯手里拎的食盒，立刻站住了，有些好奇地问，老蒯，你这是……要给谁送饭去？
老蒯立刻支吾了一下说，哦，我是……去给外面干活的人。
凡华一听就乐了，说，你去外面送饭，干吗往里走啊？
老蒯说，这不是……先去园子里，吩咐点事。
凡华拉住老蒯压低声音说，哎，问你个事，听说，咱家有宝贝了，是吗？
老蒯似乎没听懂，眨眨眼问，什么……宝贝？
凡华又乐着看看老蒯说，跟我装傻，是不是？
老蒯赶紧朝四周看看，凑近凡华说，二少爷，咱孟家的家底儿，您应该比我更清楚啊，如果真有什么宝贝，也该是您先知道是不是？甭听外面街上的人瞎传，小心给咱家招贼。
凡华点点头说，嗯……好你个老蒯啊，说话还跟我绕弯子，我问大哥去！
说罢又神秘地笑笑，就转身朝书房去了。
凡浩仍在书房里埋头翻看账本。面前的书案上，摞了一堆已经发黄的陈年旧账，散发出一股潮湿发霉的气味。凡华轻手轻脚地走进来，看一眼凡浩，又伸头看看书案上堆放的账本。凡浩抬起头看他一眼。凡华连忙朝后退了一步，叫了一声，大哥。
凡浩问，有事吗？
凡华说，这都是些……旧账本，翻出来……干什么？
凡浩问，我这里正忙着，你究竟有什么事？
凡华连忙说，
哦……我听说，这次大嫂过门，蔡家给的陪嫁里，有一件宝贝？
凡浩看看凡华，问，你这是听谁说的？
凡华顿了一下说，听街上人说的。
凡浩放下手里的账本，你在街上还听到什么了？
凡华说，哦……街上的人都在说，咱家……有一只老大的乌玉船，四尺乘六尺，是大嫂嫁过来时，从娘家带来的陪嫁，可是……我怎么没见过啊？
凡浩说，这件事与你无关，以后不要再问，还有事吗？
没……没事了。
凡华说完就赶紧出来了……
3
王永昌急急地走进鲍尔温的办公室。鲍尔温正坐在办公桌前，抬起头看看王永昌有些不悦地说，王总办，你进我的办公室怎么又不敲门？你们大清国不是一向自称礼仪之邦吗，怎么连这样一点礼貌都不懂？王永昌愣了一下，尴尬地咧嘴笑了笑又退出去，重新敲了一下门。鲍尔温说，进来！王永昌这才重新进来。鲍尔温看看他问，你有什么事？
王永昌说，街上的传说已经证实了，孟家确实有这样一条乌玉船。
鲍尔温问，你的消息，可靠吗？
王永昌说，应该可靠。
鲍尔温说，这可不是好消息，如果孟凡浩真的有了这只价值连城的乌玉船，他一旦拿去变卖或者抵押，我们这段时间的所有计划就都要前功尽弃了。鲍尔温说着走到王永昌的面前，不行，你立刻派人再去打听一下，一定要得到准确的消息！
王永昌点点头说，好吧。
……
小山街上的庆丰楼是老字号，同乐茶园旁边的白记驴汤锅同样也是老字号。这里最出名的不仅是驴肉火烧，还有酱制的“驴三件儿”。据说白记汤锅的驴三件儿有奇效，男人吃了能一夜钢枪不倒，女人吃了转月就能怀上身孕。此时，枣杠子和凡华正坐在白记驴汤锅的一张桌旁喝酒。凡华已经有了些醉意，一边用手拍着枣杠子的肩膀说，你这个人……有意思，整天拎着根枣木棍子打人，还怕血，见血就吐……枣杠子嘿嘿笑着说，是啊，我就这点儿毛病，二少爷，您可是这小山街上的大人物儿，可着这条街上，谁不认识您孟府的二少爷啊！
凡华被捧得很受用，乜斜起眼得意地笑笑。
枣杠子又说，行啦，以后您二少爷就等着吃喝玩儿乐吧！
凡华眨眨眼问，嗯？此话怎讲？
枣杠子说，你们孟府娶了蔡家小姐，不是还带过来一件稀世宝贝吗？
凡华立刻朝周围看看，然后夸张地把手指放到唇边，“嘘——！”的一声。
枣杠子问，怎么？
凡华说，怕招贼！
枣杠子哦一声，微笑着点点头……
枣杠子从白记驴汤锅走出来时，心里一直在迅速地盘算。现在看来，这件事已在孟家的这个二少爷这里得到证实。但枣杠子知道，洋人的事马虎不得。枣杠子的小舅子云久罗，当初就因为杀韩三省时丢了身上的号牌才险些被洋人灭口。如果不是自己迅速地将他打发到天津卫去，他说不定早就没命了。枣杠子已经看出来，这个叫鲍尔温的洋人是一张狗脸，说翻就翻。所以，接下来为保险起见，枣杠子就决定再去找一下古董商邹百义。邹百义是行家，枣杠子想让邹百义去孟府，再亲眼看一下这件稀世宝贝……
（本章完）