第三部 调和鼎鼐 第二十回 张居正侃侃而谈应对策 徐尚书绝处逢生缓兵计（9）
接旨后，徐阶慌了手脚。“怀二之心，牢至于今”这句话，不啻是泰山压顶，透过这句话，徐阶似乎看到皇帝咬牙切齿的样子，听到皇帝恼怒之极的话语。他想到了自己被贬谪延平的倒霉事。当年争议的对象是张璁，此次争议的对象可是当今皇帝，奇怪的是他好像又闻到了乌纱帽上的血腥，只见他下意识地摘下乌纱帽，凑近自己的鼻子，同时感到全身的血液奔涌，脑细胞全数动员，怎么办？他问自己。
如果坚持原议，恐怕头颅难保，如果改变态度，自己的人品就出了问题，遇到压力就转篷，岂不被人耻笑？他陷入了深思。
回到府中，善解人意的张氏发现徐阶忧心忡忡，不免动问缘故。国家大事本不可与女流之辈商议，但徐阶心知张氏肚子里也有些墨水，便简略地说了个大概。那张氏一听，玉容变色，着急地说：“此事处置不当，老爷有杀身之祸。”徐阶苦笑道：“如果立时转篷，难免世人唾骂。”当晚，徐阶辗转难寐，而那张氏睡意全无，在书房灯下翻阅旧典。一个时辰以后，张氏兴冲冲入房：“老爷，有计了。”原来张氏查得，太庙的设置也非一成不变，夏代太庙中设五庙，商代设七庙，周代设九庙。既然逐代可增，大明太庙也可从九庙增至十一庙，太庙已满的难题岂不迎刃而解了？徐阶听后，掀被一跃而起，拍了拍自己的脑门说：“贤妻说得有理，我怎没有想到？”
于是徐阶再次召集会议，与会范围扩大到五府、九卿、翰林院、国子监等衙门，提出了太庙增设的议题，获得共识后，再上疏文称“夏商周三代太庙既可自五而七，自七而九，则九之外也可增也”。所以太庙和奉先殿各增两室，其一奉安孝烈皇后神主，结末称“臣等学识浅陋，伏乞圣裁”。
由于徐阶及时转变，并为这转变找到了过硬的理由，不但绝处逢生，而且获得嘉靖的谅解。一场弥天大祸，终于擦肩而过。这当然全亏了自己的妻子。徐阶想，谚云家有贤妻夫祸少，果然不假。徐阶虽度过一劫，自然也付出了代价，引来了一些非议。温和的认为徐阶不敢坚持己见，激烈的斥他遇事“依违”，迎合帝意，非正直大臣所为。徐阶只有暗自苦笑。
此后，徐阶开始有了变化。他似乎察觉到周围涌动着险恶的波澜，随时会有灭顶之灾。那“怀二之心，牢至于今”的圣谕，肯定是严嵩的票拟，他明显感到严嵩对自己的不信任。而严嵩此时正权势熏天，自己定要倍加小心。从圣上廷杖和自己见解一致的杨思忠，并把杨思忠“斥为民”一举看来，显然怒气未消，在警告自己。经过连日苦思，徐阶收起锋芒，更少言语。他本来对嘉靖宠幸方士，热衷斋醮不以为然，但此后他积极起来。撰写青词原来是不屑为之，而今他也热衷起来了。严嵩不是靠撰写青词获圣上宠幸的吗？倒不如如法炮制，先稳住脚跟。
所谓青词，即方士斋天时烧化给上天的表文，因需撰写在专用的青藤纸上，所以叫做青词。严嵩学富五车，写的青词深得嘉靖嘉许，所以宠幸不衰。徐阶呢，这探花不是浪得的虚名，现在也参与撰写，哪有写不好之理？
徐阶是有备而来，积累平生学问，撰写的青词居然一写一个准，很快就取得与严嵩并驾齐驱的效果。见徐阶态度转变，那嘉靖渐渐又恢复了对他的信任，并赐他尚方银币，赐他斋天专用的大红金彩仙鹤罗衣。与此同时，严嵩那儿徐阶的脚头也勤快了，常借各种由头去内阁请教。
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