第一部 少年徐阶 第七回 大县令三赴县学觅英才 小秀才一联妙对获良师（1）
徐阶定睛一看，来的正是小知也。徐阶如获救星说：“我碰到难题了，小菩萨慈悲为怀，帮助解了这难题吧。”小知也笑笑，走进门来，对着两位少女，行了个礼，口称“阿弥陀佛”。然后笑说：“今儿个知也寺成了白马寺，这倒也是一段佳话啊。”徐阶闻言色变，央求说：
“彼寺非此寺，此身非张生，功名未就，何以家为？还请另想别法。”小知也神情严肃起来，对徐阶说：“出家人开个玩笑，把你吓得这样？”转脸便对两位少女道：“女施主受惊了，依小僧之见，二位命中灾星还未尽脱，不论投奔何处，令叔都不会甘休。”小知也略作停顿，看了看两位少女，然后说：“我倒有个一劳永逸的办法，不知二位女施主愿意否？”两少女一听，忙问：“师父有何良策？”
小知也不慌不忙说：“二位女施主夜入知也寺，也是与本寺有缘，本想把二位送去庵堂，但又不宜声张。我想二位不妨暂且落发，假扮僧人，另辟一室，隐居寺内。再说本寺有武僧护卫，令叔不知，那是大幸；令叔倘知，打上门来，小寺也不惧他。待灾星过后，再想办法，不知意下如何？”徐阶一听，拍手道：“好计，好计！”那两位少女低头思考了一番，说：“只得如此了，只是难为了你们。”说话时向徐阶投来似怨似愧的一瞥。徐阶心想，知也说我与小寺也有缘，倒是说着了。
光阴似箭，转眼已是正德十四年（公元1519年了。在北京的那个正德皇帝，顽劣异常，玩得个昏天黑地。不是沉溺于豹房——供他**乐的场所，就是东跑西颠地外出“旅游”。大老远的跑到榆林去，夜闯高门大宅，见美女就抢。又东窜山西，那里有个晋王，而晋王府有个乐工叫杨腾，杨腾的老婆刘氏是个歌手，歌声婉转动听，徐娘半老，却风韵犹存，是个举手投足都能勾人魂魄的**，把个正德皇帝乐得找不着北，就把刘氏带在身边，随时供自己**乐。手下的文武大臣看到刘氏受宠，无不屁颠巴结，一口一声的“刘娘娘”，皇帝不是“老子”么？这刘娘娘可就是“娘”了。连随行的江彬这样的大臣，亦阿谀奉承“母事之”，你说荒唐不荒唐？
徐阶虽远在松江，但对朝廷的事也有所耳闻。他不管这些，每天按部就班读书、吃饭、睡觉，学业当然又大有长进。
也是无巧不成书，就在这年，他碰到了命中的贵人——聂豹。这个江西老表，到松江府的华亭县来当县太爷了。
聂豹是江西永丰人，正德十二年（公元1517年）的进士。他到了华亭，上任伊始就遇到一场水灾。聂豹干的头一件事就是疏浚河流，把那些遭受水灾的良田恢复种植，一下子就拯救了两万余户农民。这一次亮相是漂亮的，华亭全县上下都称他为热老爷（松江话聂热同音），意在指他热心民间事。他的第二个举措，就是加强县学的管理和教育，他的理念是人才第一。古代有一种理论，说官分三品，上品官荐举人才，中品官是廉洁能干，下品官奉金献媚。正直的士大夫都热衷于推荐人才。你想啊，春秋时鲍叔牙向齐桓公推荐了个管仲，齐桓公不就成就了霸业了么？东汉末徐庶走马荐诸葛，刘备不就成就了王业，立足西蜀了么？这可比攻占几座城池，多征粮多收税功业大得多吧。
如果一时找不到管仲那样的人才呢？聂豹认为，那就得培养！就这样，聂豹不住地往县学里跑，物色培养的对象，县学里人才倒有几个，但他还拿不定主意。一天，聂豹正在官署沉思，忽报上海县令郑洛书来访，聂豹便请他一齐去逛逛县学。县学讲堂，教谕正在训话。原来此次的乡试华亭县学有十五名秀才报考，结果全军覆没，竟无一人脱颖而出。教谕深感脸上无光，正训话间，见聂知县陪同郑洛书款款而来，便煞住了话头，喊了声：“有请二位县尊！”喊声未落，满堂的秀才都一齐起立，齐声道：“恭迎二位大人！”聂豹边走边摆了摆手，和郑洛书一齐走上讲坛，县学工役忙不迭搬来两张椅子。待聂、郑坐定，秀才们才一齐坐下，但脸上都讪讪的，教谕也有些羞愧。倒是郑洛书先讲开了。他说：“秋闱铩羽是常事，无须羞愧，下次背水一战，必获成功。”郑洛书这位县太爷是位进士，显然懂得人情世故，讲这番话，无非是想缓和一下紧张的空气。郑洛书接着又说：“本县所辖上海县秀才，此次也无一中举，本县也是如此勉慰……”话音未落，那聂豹却忽来了灵感，一时兴起，笑着说：“上海秀才下第，只为洛书。”这一下，全场哑了，教谕呆住了，空气也凝固了。这“洛书”是上海知县的大名，用在这对子上，既是“落第”又是“输”，不是出郑知县的洋相么？
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