“你是什么意思？”欧阳长生注视着乌鸦的眼睛。
“你觉得，你死去真的就能保护所有的人吗？”乌鸦轻笑着。
震天的喊声在永宁城的上空响起，欧阳长生回过头去，皇宫外的战斗已经开始。狼骑突入了夏南的军队，两边混战在一起。到处都是兵器碰撞的声音，士兵怒吼的声音，刀剑穿透身体的声音，还有战马的嘶鸣和苍狼的长嗥。
“战争是永远也不可能停止的，死亡也是一样。”乌鸦继续说道，“或许你还在幻想着，哪怕是只能保护一个人也足够了吧。”
皇宫的大门前，攻防战越演越烈，不断地有人倒下，不断地有人死去，而活着的人，会继续踩着死者的尸体冲上前去。当生存变成了一种杀戮，无论是信念还是梦想，都只会成为杀人的借口。
“我知道你的想法，你在畏惧我当初对你说过的话。你在想，当你死去之后，获得祝福的红柳便会长生不死，我就永远也无法威胁到她，”乌鸦摇了摇头，“可是啊，你以为这样可以保护她，但是你不知道吗，欧阳长生，有些时候，生，比死要难受得多。”
欧阳长生猛地看向乌鸦，愤怒的眼神中泛起了杀意。
“哈哈，很好，”乌鸦兀自地拍起掌来，“我喜欢这样的眼神，不过还不够，你还需要更多的仇恨，那样才能给予你更强大的力量！”
一阵疾风掠过，欧阳长生以常人肉眼根本无法看清的速度冲到了乌鸦的面前，一把抢过了乌鸦腰间的短剑，抬手向他的胸口刺去。乌鸦的嘴角微微扬起，仿佛是早有准备一般，轻盈地向后跳去，躲过了欧阳长生迅雷不及掩耳的一击。
“红柳现在正在苍狼村吧，我会去找她的，”乌鸦继续挑衅道，“所以，你还愿意义无反顾地死去吗？”
欧阳长生毫不停息地再次挥剑前进，乌鸦抽出了隐藏在背后的第二把短剑，准确无误地封挡着欧阳长生的每一次攻击。
“不许你再说她的名字！”欧阳长生的喉咙里发出野兽般的怒吼。
“憎恨吧，憎恨吧，直到你觉得你的仇恨可以杀掉世间的每一个人！”乌鸦疯狂地大笑起来，“到时候你才有资格来挑战我，我会在世界的巅峰等你，等你来杀我！”
*
崇山峻岭生长在缭绕的云雾之中，在某个不为人知的山谷的最下面，浓重的黑暗紧紧地包围着两个刚从死亡中逃脱的人。
男孩和女孩并排躺在草地上，一起仰头看着已经格外遥远的天空，他们身下的草泛着莹莹的绿光。可能是长期生长在黑暗中的缘故，使这些植物学会了用自己的方式来寻找光明。
“呐，你说，我们是不是永远都出不去了？”女孩安静地问道。
这时，在被山崖夹成罅隙的天空中，有一只黑羽的鸟鸣叫着飞了过去，清脆的声音在山谷中回响，空灵而悠长。
“如果……有翅膀……的话，”男孩想了想，“我们……就能……飞出去了。”
女孩又好气又好笑地扭头看向男孩，觉得他是在开玩笑。然而，当她看到男孩那一脸认真的表情时，突然就忘记了自己要说的话，最后，只能怔怔地再次望向天空。
“是啊。”女孩静静地附和了一声。
“恩……”男孩突然坐起身来，向四周环顾着。
“怎么了？”女孩疑惑地看着他。
“我们……找找看吧，”男孩开始向谷底的一侧走去，沿着岩壁仔仔细细地摸索。
“找什么？”
“出去……的路。”
女孩愣了愣，然后立刻站起身来。
“我也来帮忙。”女孩说着，朝山谷的另一个方向跑去。
谷底的空间并不大，但是两个人都找得格外仔细，散发着冷光的绿草照映着他们小小的身影。他们彼此没有说话，幽暗的空间里
只有指关节敲动石壁的声音。
时间久这样静静地流逝，不知道过了多久，当外面的天空开始呈现出泛黄的色泽的时候，山谷里突然响起了女孩的声音。
“快来看看，这是什么？”
男孩听到声音，立刻跑了过来。
女孩从一堆碎石中捧出了一颗发着绿光的小果子，她转过身去，递到了男孩的面前。
“这个……像是……一粒种子。”男孩拿起这颗只有拇指大小的果子，翻来覆去地看，明亮的绿色在他的瞳仁中闪闪发亮。
“种子吗，好漂亮啊。”女孩又伸手拿了回去，“你看你看，它的光芒一闪一闪的，好像夜空里的星星。”
“喜欢的话就把我种下去吧。”
“恩，”女孩笑着点了点头，“我会把你种……”
突然，女孩愣住了，刚才的话让她有点莫名其妙。她抬起头来，用疑惑地眼光看向面前的男孩。但是，男孩也正注视着她，不知所错地摇了摇头。
“刚才是谁在说话？”女孩有些害怕了。
“是我。”声音再次响起。
男孩和女孩同时低下头去，看着躺在掌心里的那颗绿色的种子，然后又不可思议地抬起头来，面面相觑。
“是我在说话。”声音又说了一遍。
这次，他们确信无疑了，声音的确是从种子里发出来的。
“你是谁？”女孩问道。
“我是神。”种子说。
“神……是什么？”男孩也鼓起了勇气问道。
“我掌握着世间所有人的生命。”种子回答说，“我可以让任何的人死去，也可以让任何的人永生。”
“好厉害，”女孩感叹道，“那你可以让我们从这里出去吗？”
“当然可以，”种子说道，“就在你们刚才挖到我的地方，搬开那块大石头，后面有一条小道，它通向一条河，从那里钻出去，就能到达外面了。”
“真的吗？”女孩开心地笑了起来，她拉起男孩的手，“我们快出去吧。”
“等等。”种子显得有些焦急，“你们对我说的永生感兴趣吗？”
“永生是什么？”女孩停了下来，好奇地看着种子。
“永生就是长生不死，这是世界上最伟大的力量，如果你能得到永生，那么，世间将再也没有什么东西能束缚住你。”种子缓缓地说着，周围不断地散发出微微的绿光。
男孩在一旁静静地看着，面前正捧着种子认真听着的女孩，她的嘴角微微上翘，露出好看的弧度。她是在因为终于能脱离这里了而高兴吗？但是出去了之后呢，如果别人再来找她的麻烦怎么办。男孩低头看着自己伤痕累累的双手，以自己现在的力量根本没有能力保护她。
我想要变强，男孩在心底默默地说，强到能紧紧地握住她的双手，强到能让她不再受到任何人的伤害，强到能让她永远都可以这样开心的微笑。
“那么……如何……才能得到永生呢？”男孩开口问道。
女孩有些惊讶地看向男孩，依旧是那么认真的表情，依旧是那么执着的眼神。
“只需要我的祝福就可以了，”种子发光的频率开始加快，像是有些激动的样子，“不过我有一个条件。”
“条件？”男孩单纯地眨了眨眼睛。
“其实很简单，”种子说道，“你们只需要把我从这里带出去，种在外面的土地上就可以了。”
*
乌鸦向远处迅速地退去，一起一落，如同长了翅膀一样，在空中飞翔。
“你要去哪里！”欧阳长生望着他逐渐远去的身影，只能无力地站在原地。
“知道是什么在束缚着你了吗，欧阳长生，”乌鸦的声音从风里传来，“因为你放不下很多东西，你越是担心，你就越是脆弱，你
越想守护天下，那么你就越是漏洞百出，因为这里的每一个人都会成为你的羁绊。这样的你，是永远也无法战胜我的！”
乌鸦的声音越来越小，最终和他的身影一起消失在了云端。
“你给我站住……”欧阳长生向前迈出一步，一下子栽倒在了地上。他用手捂着自己的胸口，刚才被羽箭穿透的地方往外冒着股股的鲜血。他的眼前开始变得模糊起来，耳边也出现了嘈杂的声音。
战马，苍狼，浑身鲜血的士兵，天空在流动，拉长出墨色的线条，所有的事物都消失，只剩下漆黑的夜空中一轮高高在上的明月。
“欧阳长生。”
世界的上空响起了一个陌生而浑厚的声音。
“谁在说话？”
“我是掌管这片树林的神。”
“神？这个世界哪有什么神？”
“你好好想想吧，那些你至今为止见到的所不能理解的事情。比如不会随岁月而变老的身体，或者是任何创伤都无法毁灭的生命，难道你还在怀疑吗？长生林的故事不仅仅只是一个传说。”
“这些都是你给予的吗？”
“这是人类与我的交换，他们付出了彼此的爱，才会获得不朽的身躯。”
“你觉得它们是等价的？”
“当然不是，世界上有什么东西是可以和生命相提并论的呢，用爱来做交换，这可是我对人类最大的恩惠了。”
“恩惠？你真的是神吗？”
“那你认为我是什么呢？”
“说了这样半天，我发现你只不过是一个自大的家伙罢了。”
“哈哈哈哈！你还是第一个这么说我的家伙，不过算了，我还不至于和一个人类斤斤计较。但是你要记住，命运的齿轮已经开始旋转，至于今后会走什么样的道路，要看你自己的选择了。”
还是那个梦境吗，欧阳长生挣扎着睁开双眼，眼前的世界浮现出一片血红。
*
“欧阳将军！”
听到喊声，欧阳长生努力地向皇宫的门口望去，苍狼族的战士已经冲进了大门，在广场上和夏南的军队陷入了正面的对抗。而在混乱的军阵中，一个女子正向着自己的方向跑来。
“我来救你了。”女子挥舞着手臂。
欧阳长生努力地分辨着她的脸，但是什么都已经看不清了，红柳？还是相忘？
突然，一支羽箭从远处射来，笔直地穿透了女子的胸口。时间在这一瞬间静止了，世界只剩下沉重的呼吸声，和摇晃着的天与地。欧阳长生愣在了原地，巨大的广场上，所有的人都失去了色彩，只有那一个如剪影般的女子在他面前缓缓倒下。
愤怒的波涛在咆哮着撞击着峭壁，心底的枷锁訇然断裂，犹如远古的巨龙在山之巅呼啸嘶鸣。
我要，杀了你们！
*
辽阔的土地上，河流在静静地流淌，水面上倒影着橙色的夕阳，慵懒的云朵漂浮在大地的上方，变幻出各种不同的模样。
在离河岸不远处的地方，男孩拍了拍手站起身来，微笑地看着地面上鼓起的一个小土包。
“你把它种在这么荒凉的地方吗？”女孩看着四周，这里的土地上竟然连一根草一棵树都看不到。
“无论……是哪里，都会有……第一棵生长的树，”男孩说道，“它以后……就会……长成茂盛的树林。”
“呵呵，”女孩轻轻地笑着，抱住了男孩的胳膊，“你的话说得越来越好了。”
安静的黄昏里，男孩和女孩开心地笑着，他们仰望天空，憧憬着未来的事情。
“希望它……能够长成……参天的大树。”
“呐，我们给它取个名字吧。”
“那就叫它……通天树……好吧？”
（本章完）