刑台上的刽子手举起了砍刀，刀尖在阳光下闪烁着刺眼的光芒。
令牌坠落到地上，发出清脆的声音。
常贵绝望地闭上眼睛，他能感受到冰冷的风贴着自己的后背袭来。黑暗中有无数人的脸庞，却没有一张是自己所熟悉的，他们在大声地笑着，嘲笑、冷笑、奸笑，朝自己用力挥舞着拳头，空气中弥漫着血的味道。
“报！”
一个急促的声音由远而近，常贵猛地睁开了双眼，一个士兵提着佩剑跑进了广场，而刽子手的刀将将停在了常贵的后颈上。在这一刻，他离死亡只有一根头发丝的距离。
*
高台上的国君皱着眉头，紧紧地盯着场上的士兵。
“拓离，他是哪个编队的人？”国君低声问道。
“好像是山侯部的，负责监视通往夏南的路口。”拓离眯起眼睛看着来人的铠甲。
正疑惑着，士兵已经来到了高台的下方。他单膝跪地，向国君行礼。
“有什么事情吗？”国君俯视着他，声音威严。
“报告国君！”士兵抬起头，神色慌张，气喘吁吁地说道，“有一支军队正急速朝夏南进发，人数在一万左右！”
“什么！”国君大惊失色，但顿了顿，马上又恢复了以往的平静，“看清领兵的人了吗？”
士兵摇了摇头，“没有看得很清楚，不过可能是欧阳长生。”
听到这个名字，拓离猛地抬起头来，目不转睛地盯着士兵的脸。
“你确定？”拓离严肃地问道。
“很多看见的人都是这样说的，应该错不了。”士兵想了想，然后肯定地点了点头。
“国君！”拓离立刻挺起身来，向身旁的人拱手道，“请给我一支军队，我要去拦截他！”
“早就跟你说过了，”国君目视着北方，一动不动。他的声音镇定，却难言其中的怒气，“让你在城内留一些守兵，你偏偏不听！现在却被敌人偷袭了后方，简直就是奇耻大辱！”
“国君息怒，”拓离一字一句地说，“当初倾城而出就是为了防范欧阳长生来救大黎，现在他主动出现，反而更利于我军。他进攻我们的后方，我们就截他的退路！”
国君沉默了一会儿，他扭头看着自信满满的拓离，“你要多少兵？”
“一万！”拓离抬起头来，“他只有一万，我也只用一万！”
“混账！”国君暴怒地吼叫起来，“你完全就是为了赌一口在战斗，你把国家的利益看成什么了，让你随心所欲抒发感情的工具吗？”
拓离有些惊讶地看着面前的国君，从他的身上散发出的一股强大的压迫力，让自己低下头一句话也说不出来。
过了一会儿，拓离再次抬起头，一柄金色的宝剑突然扑面而来。他伸手接住，看见了国君一双无比坚定而充满杀意的眼神。
“给你五万，带欧阳长生的人头来见我！”
*
远处的人群**起来，架在囚犯头顶上的刀迟迟没有落下，高台上的红衣将军匆匆的跑出了大殿，城里的一股士兵开始迅速地集结，大约五万的军队正在整装出城。没有人知道发生了什么，所有的人都在疑惑着，猜测着，恐惧着。一件事情最大的恐怖之处，不在于它的结局有多坏，而在于它让人永远无法确定的未知。
“出什么事了？”一个头戴黑色斗篷的女子焦急地问道。她的个子太小，站在人群的后面，即使踮起脚，也看不到里面的情况。
“难道是城外来敌人了？”望春楼的掌柜也在围观的人群中，他摇了摇头回答道。
“什么敌人！”女子气鼓鼓地拍了一下掌柜的头。
掌柜疼痛得哧了一声，他捂着头，一脸委屈地看向身后的女子。
“一定是欧阳将军回来了！”女子遥望着城门的方向，“一定！”
*
“行刑可以继续了吗？”白禄看着国君问
道。
“等等吧，”夏南的国君静静地看着远方逐渐出城的军队，眼中突然闪过一丝不可一世的笑意，“等他们回来，我要用欧阳长生的血来祭奠我的胜利！”
永宁城之外的旷野上，红衣的将军挥鞭奔驰在大军的最前头，威武的红色大氅迎风抖动。他目视着前方，眼中满是野兽对鲜血的渴望。他苦苦等待的时刻就要到来，那个男人，曾经将他的梦想摧毁在永宁城门下的男人；在自己离胜利只有一步之遥的时候，将他重新打回了谷底的男人，现在就在他的前方。耻辱，伤痛，生不如死，那个男人就这样在自己的尊严上刻下了深深的一刀，然后又轻描淡写地转身离去。
你以为你是谁？欧阳长生！少瞧不起人了，我要让你以死来偿还！
拓离举刀高喊着，他身后的五万士兵也一起怒吼起来。旷野之上，马蹄翻飞，如同掀起了滔天的巨浪，朝着南方咆哮着滚去。
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平星谷，位于大黎与夏南的相交地带，是连接两国的必经之地。两年之前，欧阳长生带领的军队曾经与夏南的军队交战于此，战况惨烈，死伤无数。而他自己，也在战争之后从世人眼中消失。这里是他的噩梦开始的地方，永远笼罩着黑色的阴霾。
此时，已经入夜，朦胧的半月在狭长的山谷上空悬挂着，显得格外遥远。寂静的山谷中只能听得见清脆的虫鸣，和山风拉扯树叶发出的呼呼声。
在大路两旁的山坡上，树林里隐隐有一些漆黑的影子，如果不是那些偶尔闪烁着的碧绿的瞳仁，还让人以为只不过是一些普通的石块而已。黑色的巨狼已经趴在这里很久了，疲惫地甩了甩头，打哈欠的时候露出了满嘴锋利的牙齿。它的旁边还隐藏着一个人，全身笼罩在漆黑的斗篷里，头上也遮着黑色的头罩。
“呼伦泰。”他用低沉的声音喊道。
这时，从后面轻轻地跑过来了一个人影，蹲在了他的身边，等候命令。
“提醒所有人做好准备，他们快来了。”
黑衣人缓缓地说着，他的眼睛一动不动地注视着地面上的一个石块。渐渐地，石块开始细微地颤动起来，像是遥远的大地上巨人在踏动着土地，带着强大的力量唤醒一切。石块越抖越厉害，地面上有灰尘扬起，耳旁似乎也能听到那雷鸣般的吼声了，散发着嗡嗡地振鸣铺天盖地而来。
“加西卡！”
名为呼伦泰的老人将手放在了自己的嘴边，喊出了一种奇怪的声音。这种声音音量不大，但是却能传递得很远。
就在这时，一支庞大的军队冲进了峡谷，马蹄声震天动地。他们高举着火把，映亮的旗帜上绣着一个大大的“夏”字。然后，在一瞬之间，山野之上所有的眼睛都睁开了，幽暗的狼瞳将山坡染成了一片绿色。
“进攻！”
黑衣的首领怒吼着，跳上了狼背。几千名骑着巨狼的狼骑士同时在树丛、山石之后现出身来，他们挥舞着巨大的铁戟，如流水一般向山下倾泻而去。
*
大黎国，永宁城。
皇宫之中显得格外的安静，无数的火把在广场之上幽幽地燃烧。夏南留守的士兵依然坚守着自己的位置，百姓也候在皇宫之外，累了便坐在地上休息，饿了就吃随身带的干粮。他们不知道自己在等什么，但是此时除了等似乎也没有别的事可做。
刑台的正中央，囚犯依旧被捆绑在那里。在坚硬的石砖上跪了一整天，常贵的双腿早已麻木，但是仅仅只是这样而已。他还活着，这是他唯一还能用来慰藉自己的事情。所有的一切似乎都乱糟糟的理不清思绪，但是不管怎样，在死亡之前，所有的未知都有可能是希望。没有人愿意自己就这样毫无作为的，甚至是在世人的唾弃与白眼中死去。所以，他还可以短暂地庆幸自己尚未死去的身躯，等等吧，再等等吧，可是到底还在等什么呢？
*
大殿之中，白禄与国君静静地对坐着，宫灯在四周轻轻摇曳
。
“大黎和夏南是在同一年建国的吧。”白禄看着烛火说道。
“你有什么感想吗？”国君的手中端着一杯清茶。
“我三十六岁参军，跟随黎世青四处征战，打下了一片江山。如今我已七十四岁，国家却又重新从我手中失去。反观自己的一生，原本就一无所有，之后也什么都没得到，我活着的这么多年究竟是为了什么呢？”白禄自嘲地笑了起来。
“一无所有吗？谁又不是这样呢？”国君喝了一口杯中的茶，也微微地笑了笑。
白禄疑惑地看向他，“你们做皇帝的又懂得多少天下人的苦？”
国君眉头一紧，像是一只被戳到痛处的狮子，猛地朝白禄的方向瞪去。而他看见的，却只是蜷缩在长明灯下，一个老人有些佝偻的身影。一瞬间，他眼中的杀意如潮水般渐渐退了下去。
“我的苦？”国君冷笑了两声，“你又知道么？”
“那你明白失去亲人的痛苦吗？”白禄忽然提高了声音，“就在那样的一天，你忽然发现你的父母死了，你的妻子死了，甚至连儿子也找不到了。你曾发誓要为了保护他们而奋斗终生的信念，就在这样一天内，变得没有了丝毫的意义，你明白这样的感受吗？失去一切的痛苦，作为皇帝的你，明白吗？”
夏南的国君突然沉默了下来，他定定地看着面前的白禄，过了一会儿，才缓缓开口。
“我曾经生活在一个平静的小村庄里，这是我唯一还记得的关于童年的一些片段。之后，在我五岁那一年，我失去了我的家人，并且被带上了战场。直到夏南国成立之后，将我抚养长大的那个人成为了夏南的第一个皇帝，但是没过几年，他便离开了。然后，我就这样坐上了国君的宝座。”
“夏南的第一任皇帝没有自己的儿子吗，为什么会让一个从战场上捡回的孤儿来接替自己的位置？”白禄有些疑惑。
“没有人了解他，甚至没有人见过他的样子，”国君静静地说着，“他一直都带着漆黑的面罩，让人觉得格外的神秘，不可靠近。直到他离开的时候，也是没有丝毫征兆的就消失了，只留下一张纸条，上面写着自己继承人的名字。”
“夏南的开国国君，幽兰皇帝，我也确实听过一些关于他的传说。”白禄细细地回忆着，“曾经是黎世青认定的宿命的对手，后来突然就销声匿迹了。”
“可是谁又了解过我的感受呢？”国君似乎有些痛苦地低下头去，“突然有一天就离开了父母，突然有一天就站在了满是硝烟的战场上，突然有一天就穿上了皇帝的龙袍，突然有一天就发现自己已经是一个人孤独地站在别人所敬畏的高处。没有同伴，没有家人，只有冷冰冰的命令与服从，这就是我全部的四十几年的生活，每天都扮演着一个充满野心的夏南国国君，能够安慰我的，也仅仅只有五岁之前的那一点模糊的记忆而已。”
“你五岁那一年，发生了什么事情呢？”白禄追问道，他浑浊的目光里显出一丝疲惫。
“大火，冲天的大火。”国君闭上眼睛，表情有些痛苦。
白禄眯起了双眼，脑海里浮现出了一些过去的画面。
“到处都是死人，父亲把我留在了村口，自己冲进了火海，我只能站在原地不停地哭，什么也干不了。”国君继续说道。
白禄渐渐瞪大了眼睛，他看着国君的脸，像是要辨认什么似的。
“后来，有一个黑衣人出现了，就是后来的幽兰皇帝，他带走了我，我从此再也没有见过我的父母。”国君摇着头，表情忧伤，“或许他们已经死了吧，即使活着，可能也已经老得认不出来了吧。”
白禄的眼中突然有泪水夺眶而出，他紧紧地抱住了自己的头，把脸埋进了臂弯里。
国君仰起头，望着大殿的穹顶，巨大的神鸟图腾从高处俯视着他们。
“我还记得父亲说的最后一句话，他说‘夏儿，你在这里等我一会儿，哪里也不要去，我很快就回来。’”
（本章完）