晴朗的夜空，巨大的圆月在流动的浮云之后时隐时现，光线被拉长向世界的各个地方，仿佛能看到游动的粒子像流水一样从空中缓缓落下，微风拂动，在层层密密的树林中**出一圈一圈的涟漪。
巨大的通天树在月轮之下站立，如同远古的神灵一般俯视着大地，树叶微微摇晃，散发着一股不可侵犯的气势。这是红柳与白杨相拥生长的树林，它们于此地长生不老的生活，向着天空攀升，成为一段遥远的传说。
欧阳长生走到了树下，他抬头仰望，静静地看着树顶之上的那一轮明月。那月像是天空的眼睛，怜悯地望着地上渺小的人类，云层缓缓掠过，巨眼闭上了眼睛。
“我怎么来到了这里？”欧阳长生环顾着四周。他记得自己刚刚经历了一场恶战，在一个住满了乌鸦的洞穴里，有一个穿着黑色斗篷的人，刀剑都无法伤害到他的身体，他说着一些疯狂的话，仿佛把全世界都当成了自己的猎物。后来，那个人离开了，给欧阳长生留下了一个残酷的警告。再后来，红柳带着村民找到了那里，带着重伤的欧阳长生向村子走去。
“红柳？”欧阳长生将双手握成筒状，朝树林里大声喊道。
没有任何的回应，除了自己一遍一遍逐渐微弱的回声，和夜风扯动树叶时的沙沙作响。
“苏平？呼伦泰？”欧阳长生又喊着其他人的名字，但是依旧没有任何回应。
天空中响起了一阵遥远的长啸，突然，欧阳长生觉得自己的脚下变得虚无起来。他低下头，地上的草坪正在逐渐地消失，土地也变得透明模糊，慢慢地像是脚下也变成了一片夜空。所有的树木都漂浮了起来，在空中缓缓游**。欧阳长生觉得自己的身子很轻，毫无重量感地悬浮在了夜空中。那些原本还停留在空中的云朵，也悄悄地不见了踪影，只剩下一只如玉般的瞳仁照亮着世界。
“欧阳长生。”
世界的上空响起了一个陌生而浑厚的声音。
“谁在说话？”欧阳长生茫然地望着无边的苍穹，最后把目光定在了那一轮神秘的月亮之上。
“我是掌管这片树林的神。”
“神？这个世界哪有什么神？”欧阳长生摇了摇头。
“你好好想想吧，那些你至今为止见到的所不能理解的事情。比如不会随岁月而变老的身体，或者是任何创伤都无法毁灭的生命，难道你还在怀疑吗？长生林的故事不仅仅只是一个传说。”
“这些都是你给予的吗？”欧阳长生看着圆月。
“这是人类与我的交换，他们付出了彼此的爱，才会获得不朽的身躯。”
“你觉得它们是等价的？”欧阳长生问道。
“当然不是，世界上有什么东西是可以和生命相提并论的呢，用爱来做交换，这可是我对人类最大的恩惠了。”
“恩惠？”欧阳长生轻轻地哼了一声，“你真的是神吗？”
“那你认为我是什么呢？”
“说了这样半天，”欧阳长生不屑地扭过头，“我发现你只不
过是一个自大的家伙罢了。”
“哈哈哈哈！”天空中突然响起了响亮而浑厚的大笑声，“你还是第一个这么说我的家伙，不过算了，我还不至于和一个人类斤斤计较。但是你要记住，命运的齿轮已经开始旋转，至于今后会走什么样的道路，要看你自己的选择了。”
天空突然间暗了下来，所有的树木都开始下坠，云层像是被什么东西吸引着，从遥远的四面八方向月亮的正中心汇聚过来，如同漩涡一样，拉扯出令人窒息的风。地面又恢复了原样，通天树撞击到大地上，扬起漫天的尘土。欧阳长生惊恐地仰起头，月亮变成了诡异的黑色，正大口大口贪婪地吸食着世界的光明，黑暗之后，还有着疯狂大笑的声音，而下一秒，世界陷入了一片黑暗。
*
欧阳长生缓缓睁开了眼睛，摇曳的烛火在他的瞳仁中微微晃动，远处有一个模糊的影子走了过来。
“你醒了？”耳旁响起了红柳轻柔的声音。一块温热的湿毛巾搭在了自己的额头上，全身泛起了一股暖流。
欧阳长生抬起胳膊朝头上摸去，握住了一个女子柔软的手，周围很安静，只有偶尔蜡烛上的火星噼啪的爆响。
“我睡了多久了？”欧阳长生无力地微闭着眼睛，声音很小。
“两天。”红柳轻轻地摸着他的额头。
“蒙克多尔找到了吗？”欧阳长生又问道。
“没有，村民找遍了附近的山脉都没有找到他的身影。”红柳的声音有一些失落。
“也许我从一开始就不该来到这里吧。”欧阳长生喃喃地说道。
“没有人责怪你啊，”红柳笑了笑，“你现在是苍狼族的英雄，你要做的就是带领他们去取得胜利好了。”
“可是我的胜利，对他们来说有什么意义呢？”欧阳长生缓缓地说道，“我只是一个自私的人罢了。”
红柳静静地看着他，沉默了半晌。
“发生什么事情了吗？”红柳问道。
“我只是有种不好的预感，”欧阳长生握住红柳的双手，紧紧地抱在胸前，“这一战，也许我注定会失去一些什么。”
欧阳长生像小孩子一样蜷缩起了身体，头深深地埋在胸前，全身在不停地颤抖。
红柳蹲下身去，轻轻地抚摸着他的头，在她的印象中，还是第一次看见欧阳长生如此脆弱的样子。
“没事的，不管你失去什么，我都会一直陪在你的身边。”她安静地说着。
*
夏南国，石海城。
铁匠铺的门外，精壮的大汉正挥着铁锤，一下一下用力地敲击在发红的铁块上，整条街都是他发出的叮叮咚咚的响声。
一个巨大的影子靠了上来，铁匠没有抬头，一把擦了擦额头上的汗珠，不耐烦地嚷道：“让开一点啊，挡着光了。”
过了半天，面前的影子还是一动不动，铁匠生气地抬起头来，刚要发话，却突然愣在了原地。
“拓……拓离将军…
…”
铁匠敬畏地看着面前的这位身着铠甲的年轻将军，此时也正牵着一匹高大的战马目不转睛地看着他。
“可以帮我换一副新的马掌吗？”将军平静地说着，“以前的不能用了。”
铁匠低下头去看了看，那匹马的马蹄上早已锈迹斑斑，很多地方也已经残缺破损了。
“没问题！”铁匠用力地点了点头，开始收拾起桌子上的器具起来。
拓离静静地走到一边，坐在了路边的一条小板凳上，从怀里掏出一个酒壶，对着天空喝了起来。
铁匠量完了马掌，然后从炉子里夹出一块已经烧红的精铁，放在石磨上用力地敲打起来。站在一旁的战马，悠闲地晃了晃鬃毛，打了个响鼻。铁匠一边打着铁，一边拿眼瞟了瞟正在独自喝酒的将军。
“听说大黎已经归顺我们夏南了，是吗？”铁匠小心翼翼地问道。
“是啊。”拓离干了一口，依旧看着天空。
“那是不是以后不会打仗了？”铁匠疑惑地问道。
“那可不一定，”拓离幽幽地说道，“降书还没有正式收到，而且即使真正归降了，也难保以后不会发生什么。”
“归降是什么时候呢？”铁匠开始敲打另外一个铁块。
“不到半个月了，”拓离摇了摇手中的酒壶，“到时候我会护送国君去一趟大黎，接受了降书，大黎就是我们的了。”
“嘿嘿，那真是太好了，”铁匠憨厚地笑了两声，“那我一定要给您打一副精致的马掌，这样去大黎的时候也能风风光光的。”
“我不是为了这个，”拓离转过脸来，看着铁匠，“我是为了一场战斗而准备的。”
“战斗？”铁匠不解地看着年轻的将军，一只手不小心碰到了通红的铁块，灼热的温度让他禁不住嗷嗷叫出声来。
拓离轻轻地抚摸着自己的右臂，像是在回忆什么似的，眼中渐渐泛起了杀意。
“有一个我不得不报的仇，在那里，我要杀了那个男人。”
*
大黎国，永宁城。
蓝木晃晃悠悠地来到了平时的练武场，他的手中提着一个酒壶，半闭着眼睛，醉醺醺地站在大门口。
练武场中已经空无一人，连武场四周摆放的武器架也全部消失不见，只剩下几把竹编的扫帚七零八落地倒在地上，和随风扬起的灰尘在空旷的场地上弥漫。
前几天，朝廷的最高掌权者白禄下达了解除一切武装的命令，所有的朝廷禁军和其他编制的部队已经全部解散，目的是为了防止半个月之后的归降仪式上出现反抗的行径，而现在的蓝木，作为一个手中没有一兵一卒的将军，似乎已经失去了存在的价值。
“好啊，好啊，”蓝木漫不经心地哼着，将手中的空酒壶随手扔到了一边。
酒壶砰砰地在地面弹了几下，停在了一个人的脚边。那人弯下腰，将酒壶拣了起来。
“守臣？”蓝木歪着头，看着面前的那个人。
（本章完）