永宁城，光武门。
天色有些阴暗，铅灰色的云块聚集在一起，一动不动地压在人们的头顶上，覆盖了方圆十里的天空。街道上格外的清冷，店家都关闭了商铺，小摊小贩也不见了踪影，所有的人都聚集到了刑场周围，在手持利枪的禁军围成的人墙之外静静等候着。
刑场的中央，欧阳长生被铁链锁着手脚，跪在斩首架前，他低着头，凌乱的头发垂在眼前，让人看不清他的表情。在他的身后，身材魁梧的刽子手一手叉腰，一手拄着一人高的巨斧，全身包裹在厚厚的甲胄里。远处，光武门的高台之上，朝廷大臣依次站开，看向刑场的方向。由于皇上的驾崩，大黎现在群龙无首，内政只好暂时由守臣，常贵，白禄和蓝木四位朝廷重臣共同管理。
“守丞相真的不来了吗？”常贵扭过头，问向身后的侍卫。
“是的，丞相说昨日偶然风寒，今天身体不适，不能前来。”侍卫回答。
“偶然风寒？”常贵轻声笑了笑，然后回过头去，不再说话。
“真没想到，欧阳长生竟然是这样的人，”白禄在一旁自言自语，“和他父亲当年差远了。”
蓝木一个人站在一旁默默不语，周围的那些窃窃私语环绕在他的耳边，让他心烦意乱。十年前，当欧阳长生手握利剑站在高高的城墙上向诸侯联军发起挑战的时候，他还只是一个七八岁小孩，哭泣的躲在妈妈的怀里，仰望着城楼上那个高大的背影。
“我要成为一个向欧阳长生一样的将军”，这是那个时候，在他幼小的心灵中发誓要坚定下来的梦想。这些年来，他也一直在为了这个目标而拼命地努力着，而现在，那个男人就跪在刑场的中央，即将带着他的梦想一起陨落。
“真的是你吗？”蓝木喃喃自语。
刑场上，欧阳长生依旧跪在那里，不知哪里刮来的风，扬起了他的头发。欧阳长生抬起头，看着周围黑压压的人群，那里也有无数双眼睛正在注视着他，气氛肃穆得没有一个人说话。
“真是安静啊，”欧阳长生说道，“这就是死亡吗？”
*
昨日傍晚，刑部大牢。
流动的灰尘还在光线里漂浮，斑驳的墙上印着两个人相持不动的影子。
“救我？”欧阳长生低头看了看抵在胸口的刀尖，“是让我彻底解脱吗？”
老人摇了摇头。
“那你准备怎么救我？”欧阳长生静静地说。
“如果我现在要杀你，你害怕吗？”老人依旧举着刀。
“不怕。”
“为什么？”
“活着又能做什么呢？”
“混账！”老人突然怒吼起来，他扔掉大刀，挥起右拳猛地打在欧阳长生的脸上，将他打翻在地，“知道我为什么来救你了吗？因为你的心已死！”
*
刑场的中央，一名太监端着一只碗匆匆走上了刑台。
“欧阳将军，常公公请您在行刑前最后喝一碗壮行酒。”太监躬下身子，将酒递到了欧阳长生的面前。
“将军？哼哼，这是对我的讽刺吗？”欧阳长生看着这碗晶莹剔透的**，“谢谢常公公了，不过我从来不喝酒的。”
“奴才知道，”太监放低了声音，“这杯酒里面放了一种西域麻药，喝下之后人便会意识模糊，砍头的时候也就不会感到疼了。”
“麻药？”欧阳长生笑了，“你以为我一个是怕死的人么？”
*
欧阳长生用手背擦了擦嘴角的鲜血，从
牢房冰冷的地面上缓缓坐起身来。
“你以为，你这么简单的一死就可以了吗？”老人的双手因愤怒而剧烈的颤抖着，“你所背负的事情，还远远没有完成！”
“那我还能做什么，”欧阳长生背靠着墙，“我曾经以为只要拥有力量，只要战胜其他的国家，就能保护大黎的人民，就能让一切都恢复和平……”
“可是后来呢，”欧阳长生自嘲地笑了两声，“战争是永远不会停止的，善良的人们会因饥饿变为凶恶的强盗，无辜的百姓会因战乱而妻离子散家破人亡。那我们究竟在争夺一些什么呢，为什么总是要拿那些普通人的幸福作为赌注？他们其实并不在意自己究竟属于哪个国，他们需要的只是一个安定的家，有白头偕老的妻子和健康成长的子女，但是这些东西，都是我们亲手把它们变成了奢望。”
“说完了吗？”老人低着头，双眼埋在阴影之中。
“其实……”
欧阳长生刚开口，老人一个箭步冲了上去，揪住他胸前的衣服将他按倒在地上。
“你别太自以为是了，”老人睁着血红的双眼死死地盯着欧阳长生的眼睛，“真不知道你从什么时候变得这么婆婆妈妈起来了，什么战争不会停止，什么只需要一个安定的家，荒谬！这个世界上难道会有人不在意自己的国家吗，你不要太小看那些人了！”
*
“你们在意吗？”欧阳长生环视着围在刑场之外的人群们，他们表情严肃，有的甚至在抹着眼泪。
“为什么要哭呢？”欧阳长生轻轻地说道。突然间，他感到心中有什么东西像要喷薄欲出，如同流淌的河水遇到了万丈的悬崖，猛烈地势头直贯而下。欧阳长生抬起了头，对着面前所有的人群大声喊了出来。
“我就要死了！”，他的声音格外的宏亮，像是用尽了自己全部的力气。那声音回**在场上每一个人的耳边，响彻苍穹。
“欧阳将军！”人群中突然传出了回应。
“欧阳将军！”越来越多的人加入了进来，他们高举着双臂奋力地呼喊着。
“欧阳将军没有杀皇上！”。
“欧阳将军是被诬陷的！”
“放了欧阳将军！”
“欧阳将军无罪！”
“欧阳将军是英雄！大黎万岁！”
欧阳长生惊讶地看着面前的人们，这是他从没有想到过的局面，那些陌生的人群突然变得熟悉起来。
“你听到了吗？”耳畔响起了这样的声音。
“我听到了。”欧阳长生微笑着点了点头。
*
“你还记得你回来时的情景吗？”老人松开欧阳长生的衣服，站起身来，“夏南的军队已经攻进了城门，原本一切已经结束了。但是只因你的名号，那些百姓们又重新拿起了武器，你知道这是为什么吗？”
欧阳长生愣愣地看着老人。
“因为你是他们的希望，他们相信你能够为他们带来胜利和幸福，所以他们愿意不惜生命地追随着你，愿意为了你而战斗。”老人看着欧阳长生，“从十年前开始，当你为了这个国家把剑刺向敌人胸口的时候，你就已经不再是为了自己而活，而是为了所有大黎的人民！”
“他们真的相信我吗？”欧阳长生问道。
“不要再犹豫了，你用自己的双耳去听听看吧，”老人转过身去，背对着他，张开了双臂，“去听听他们的呼声！”
*
刑场上的声音已经变成了山呼海啸，群众和禁军间也开始互相推
搡，他们想冲进刑场中来，便赤手空拳的去抢夺士兵的武器。
“这到底是怎么回事？”常贵愤怒地看着楼下已经乱成一片的刑场，他现在也有些坐立不安了。
“蓝木将军！”一阵喊声传来。
常贵转过头，看见蓝木手握着佩剑，不顾侍卫的阻拦，已然转身冲下高台而去。
“杀吧。”身后传来苍老的声音。
常贵回过头去，看着身旁的白禄。
“杀吧，事不宜迟。”白禄幽幽地说。
常贵愣了愣，半天才反应过来。
“好，杀”，常贵说完，站上了高台的顶端，他深吸一口气，将手中的一枚令牌抛出，“时辰已到，斩首！”
令牌从高台上旋转着落下，刑场周围突然安静了下来，所有的人的目光都注视那块不断下落的令牌，刚刚冲下高台的蓝木也愣在了原地。是死神就要来临了吗，下落，下落，时间像是突然凝固了一般，变得格外的漫长，也许这就是生命的最后一刻了吧。令牌坠落到了地面，发出金属冰冷的碰撞声，弹起，又落下，终于静止不动了，如一具尸体一样的躺在了地面上。
刑台上的刽子手也在同一刻高举起了手中的斧头，欧阳长生闭上了眼睛，双耳什么也听不到了，原来世界是这么的安静啊。斧头缓缓落下，世界陷入了一片黑暗。
*
“你要成为这个时代的英雄。”老人站在铁栅栏的门口缓缓地说。
欧阳长生默默地看着他的背影，像是一座无法逾越的山。
“英雄，不是不怕死，”老人的声音铿锵有力，“相反，英雄比任何人都要畏惧死亡。因为他们有着梦想，有着需要保护的人，他们害怕死亡会令自己失去这一切，会让心爱的人得不到自己的保护，而这种恐惧才会激发他们更坚强的活下去，哪怕是苟且偷生。”
“保护吗……”欧阳长生看着自己的双手。
“记住，无论什么时候，哪怕是刀架在了你的脖子上。”老头最后一次回头，“你的心，都不能死！”
“不能死！”
“不能死！”
“不能死！”
*
“不能死，我要活下去。”欧阳长生猛地睁开了自己的双眼，“我要活下去！”
砰！
一声巨响，巨斧沉重地砸在了铁链之上，那些手臂一样粗的链条在四溅的铁屑中轰然断开。
欧阳长生回过头去，刽子手摘下了自己的头盔，那是一张苍老的面孔，白发在风中飞舞。
“看来你终于明白了。”老人轻轻地微笑着。
*
“那是谁？”高台上的常贵不敢相信自己的眼睛，“那个刽子手是谁安排的！”
“报告公公！”一名侍卫气喘吁吁地跑来，“在刑部大牢的底部发现了几具狱卒的尸体，他们的铠甲被扒了，可能有人潜入了禁军的内部。”
“混蛋！”常贵气得一巴掌打在那名侍卫的头上，“怎么现在才发现！你们都是干什么的！”
“不可能，不可能……”白禄的声音从旁边传来。
常贵转过头，看见白禄正坐在自己的位置上，浑身上下不住地颤抖。
“怎么啦？”常贵问道。
“那个人……”白禄用手指着刑场中央的刽子手，“是……皇上……”
“皇上？”常贵也眯起眼睛朝那边看去，“什么皇上？”
“开国皇帝！”白禄惊恐地叫出声来，“黎世青！”
（本章完）