第六卷 王道 第34章 顺风飞扬（1）
这场比赛对于曼城同样有着无比重要的意义，阿尔法西姆和加里库克把曼城本赛季的目标定位在三冠上，底线是必须打进欧冠，必须有一个冠军，哪怕是足总杯冠军，这个任务队曼城来说有点难度，目前虽然升到了积分榜第二的位置，不过他们和身后的曼联的差距只有一分，和切尔西、阿森纳也只有三分的差距，但是曼城和领头羊利物浦的差距也是四分的差距，本赛季的利物浦像吃了激素一样，打到赛季的最后阶段居然没有掉队反而越战越勇，曼城拼了老命也没有追近一分，到现在比赛还剩下7轮的情况下，曼城依然看不到一点希望，在足总杯上打进决赛的曼城将和同城死敌曼联进行决战，如果本赛季曼联无法在欧冠和联赛上有所作为的话，这个足总杯也成了他们救命稻草，面对一个两败在曼城脚下的曼联队，曼城能不能再次击败他还很难说，就算是从概率方面考虑，曼联也该赢一局了。而欧洲联赛四强的对手是来自俄超的莫斯科火车头队，这是一支今年才崛起的球队和曼城一样在联赛和欧洲赛场都是一匹大黑马，不过比起曼城来这支俄罗斯球队更加的不为人所知，对这样一支陌生的球队曼城的心理更加没谱。所以从积分上来说，曼城保持着三线夺冠的希望，但是想夺取哪个冠军都有着很大的难度。如果曼城的目标不是冠军而是欧冠席位，那么这场比赛曼城的选择是很多的，他们可胜可平，然而在俱乐部夺冠这个目标的压力下，这场比赛曼城也是非胜不可了。从球员的心理上来说，这场比赛他们也希望能够击败阿森纳为第一回合的落败报仇，一个赛季被对手双杀的感觉肯定是不好受地。尤其是现在刚刚尝到强队荣誉的曼城球员。想想本赛季几乎是所向披靡的曼城球员听到阿森纳的球迷来一句，“曼城很厉害就是被我们双杀了。”他们的心情会是什么样，曼城的球迷更受不了，在曼城和佛罗伦萨地第二回合的欧洲联赛的时候，球迷就打出了干掉阿森纳的口号。
“我们这场比赛必须获胜，这和报仇无关。大家都在一个级别地联赛里碰面的时候很多，谁胜谁负都很正常，这场比赛我们只有获胜才能保持对利物浦的压力，才能保住我们的希望。现在比赛还剩下7轮，夺冠的命运不在曼城的手里，我们要全力拿下剩余的比赛，然后等待利物浦犯错误。即使不谈夺冠地目标，这场比赛曼城也必须获胜，欧冠的竞争日趋激烈，比分非常接近。我们必须获胜才能保证我们的领先优势，我相信曼城地球员，他们会为冠军而奋斗的。而我们和其他球队的重要区别就是我们的资金雄厚，我们不必像某只球队一样，连奖金也发不起。”在这个关键的时刻，俱乐部的执行主席加里库克也出来为球队加油鼓劲。他也知道这个时候已经到了最关键地时刻，这个时候与其说拼战术和体能，不如说拼的是一口气。谁能咬住牙撑住这一口气一直到联赛结束。谁就能获得好结果。
这个时候曼彻斯特城大区的当地媒体也为曼城的夺冠吹起了冲锋的号子，《曼城晚报》以《胜则前途光明，败则一溃千里》为标题分析了曼城四月份的这场最重要的赛事，“如果说本赛季曼城还有哪只球队没有战胜过，那就是阿森纳了，兵工厂是英超的另类，他们有着华丽的打法，进攻如同水银泻地一般，为英超注入了一股与众不同地气息。不过曼城比起这支华丽军团来说更加具有王者之气。防守反击地打法不如阿森纳好看，然而更加的实用。本赛季打到现在，能够给红军利物浦施加压力地也就是曼城了，这非常让人惊讶，但是更多的是惊喜，从现在的形势来看无论是利物浦夺冠还是曼城夺冠都会创造英超的历史，这是他们的第一个超级联赛的冠军，和他们有着相似渴望的还有伦敦人，温格的军队已经饥饿了四五个赛季，现在看起来，他们距离冠军依然很遥远，对他们来说希望仍然是在明年，今年能够拿到欧冠席位就是意外之喜了。
曼城整个赛季都打得非常的出色，他们表现出来的团队精神和个人能力让所有人吃惊，但是如果最后的这几场比赛不能取得胜利的话，也许大半个赛季的努力都会化为乌有，对阿森纳的这场比赛就是曼城本赛季的分水岭，赢了阿森纳之后，曼城下面的对手就只有利物浦一个对手，一旦利物浦犯下了错误，曼城就可以在最后一轮和利物浦进行最后的决战，一战决定冠军的归属，如果这场比赛曼城输掉，而利物浦战胜布莱克本的话，也许不到最后的一场比赛利物浦就锁定了冠军，那个时候，等待曼城的只能是列队欢迎冠军入场。对一个努力了这么久的球队来说，没有比这更让他们痛苦的了。“
对利物浦、曼联和切尔西来说，没有什么比坐山观虎斗更加惬意了，这三支球队的心态各不相同，利物浦眼巴眼望的希望阿森纳能够击败曼城，最近曼城把他们追的太辛苦了，利物浦都感到有些紧张和急躁了，一旦曼城掉队只有一个老对手曼联利物浦的心理还能好受一点，毕竟五分的差距让利物浦可以有很大的回旋余地。曼联和切尔西则是一心希望曼城击败阿森纳，这样他们能够在欧冠的席位上坐的更稳当一些。阿森纳击败曼城对他们来说没有一点好处。弗格森爵士在他们和西汉姆的比赛前尚有闲暇的说：“我一点也不掩饰对阿森纳的支持，夺冠的对手只剩下一支，比剩下两支更让人开心，成功的可能性也更大一些。“
从来没有遇到过这么好的夺冠形势的利物浦则显得有些紧张，贝尼特斯和他的队员们都慎谈曼城和阿森纳的比赛，贝尼特斯在记者的追问下仍然三缄其口，他说阿森纳赢了也无法把利物浦送到冠军的宝座上，即使曼城被击败了，利物浦的身后还有老辣的曼联，这才是利物浦最危险的敌人，也是利物浦的百年大敌，英国职业联赛的历史就是红军和红魔争霸的历史，想赢得利物浦历史上的第一个英超冠军需要靠利物浦人自己去拼搏。
实际上到了联赛的末期，让利物浦人更加恐惧的仍然是曼联而不是曼城，在利物浦的球迷和球员的心目中排名第三的曼联才能对他们的冠军构成威胁，而曼城早晚会掉队的，即使曼城不掉队他们也有在最后一轮和曼城决战的机会。
这样的一场比赛引起的轰动自然是很强烈的，赛前阿森纳的球探们用数码相机拍到了曼城把球场的草皮剪得高低不平的图片，然后把它发到了报纸上，温格对曼城的这种行为大为不满，因为草皮不平对于习惯于做地面配合的阿森纳更加的不利，他在《泰晤士报》采访的时候讽刺说：“也许曼城该换一个剪草的工人了，如果是在阿森纳，这样工作的工人早就被开除了，唔，还可能会罚他的款，因为他把球场的草皮剪得乱七八糟。当然我不愿意做恶意的揣测，说曼城这样破坏自己的草皮是为了给阿森纳制造麻烦，更不会说如果曼城取得了好结果的话，赛后这个剪草工人会得到一笔奖励。“
但是阿森纳的球员却没有温格这么冷静，也没有这么黑色幽默，法布雷加斯不客气的说暴发户就是暴发户，用这样的卑鄙招数并不一定能够让他们取得胜利，也许曼城会搬起石头砸自己的脚。
曼城做了这样的事情当然也不会承认的，打死也不承认，休斯说：“我们破坏自己的草皮，这个说法很新鲜，媒体把球迷当傻子，难道温格先生把我也当成了傻子了吗？阿森纳是打得地面进攻，他们确实也行云流水，不过难道我们曼城就没有技术性的球员了吗？不知道阿森纳的哪个球员的个人技术比张凡更好，如果有的话，说我们在球场上挖坑我都认了。张凡是我们最重要的得分球员，我们的一切战术几乎都是围绕着他展开的，我们绝不会破坏草皮来影响他的发挥的。”
在大战之前，第一回合没有参加的张凡当然也要站出来说两句鼓舞士气，这次的张凡说话没有那么嚣张，不过很有些绵里藏针的意味，“客观条件被人为的夸大了，我相信即使在沙滩上踢比赛，曼城也照样战胜一支英甲球队，如果强调客观的话，那就太多了，草皮太软，草皮太硬，风太大，风太小，裁判判罚不利于我们发挥，对手龟缩不进攻，我们的伤病太多，想找谁都能找到。我希望阿森纳多从自身找一找原因。