此时的系统正在和苏韶棠进行一场非常严肃的话题：

【宿主真的很讨厌男主吗？】

苏韶棠正对着铜镜擦眼霜, 闻言，满不在意道：“平心而论，撇开原文不谈, 只看穿书后沈玉案的表现, 没什么值得我讨厌的地方。”

他态度温和, 甚至不曾重语和她说过话，对她的要求也都尽量满足。

哪怕是穿书前, 苏韶棠也未必能遇到这样的人。

可重点是，她撇不开。

系统听明白了她话中的重点, 沉默了下来。

苏韶棠觑向系统光屏，她可认为系统会无缘无故地问这个问题，她眼皮子都没抬一下：

“说吧, 又想闹什么幺蛾子？”

这个系统明显是新手，扭扭捏捏地小声说：【有一个支线任务。】

正常情况下，系统会直接颁布支线任务, 少有言辞闪烁的情况，只能说明，苏韶棠本人不会愿意去做这个支线任务。

苏韶棠立即道：

“不想说就别说了。”

【不是！】

【沈玉案快要生辰了！支线任务是让宿主给沈玉案备一份生辰礼物！】

苏韶棠愣了一下，有点难以理解。

只是准备一份生辰礼物而已，系统为什么会觉得她不愿意？

她和沈玉案共同生活在一个屋檐下, 哪怕穿书前，家中阿姨过生日，苏韶棠都会送份礼物, 这对苏韶棠来说, 只是一件顺手而为的事情罢了。

系统听到宿主的心声，哭唧唧地：

【可是宿主说讨厌男主。】

所以，它根本不敢直接颁布这个支线任务。

苏韶棠：“什么礼物都行？”

【要让男主觉得喜欢的礼物。】

苏韶棠不敢置信：

“我都给他准备礼物了, 他难道还会不喜欢？”

系统哑声，哪怕宿主没有直说，但她字里行间都透露着一种意思——不会有人这么不知好歹吧？

平日中系统光屏上只有两行字，如今多了一行：

【主线任务】

【积分详情】

【支线任务】

只有支线任务没有完成时，才会显示最后一行，而从排版上就可以看出，在系统看来，什么是最重要的。

苏韶棠平日中点开最多的就是积分详情，里面会有个商城选项。

至于主线任务？苏韶棠从未点开过。

【支线任务：替沈玉案准备一份生辰礼。

任务完成：10积分。】

苏韶棠眼中闪过一抹若有所思。

系统不算抠门。

平日中的积分累计下来并不是个小数目，但是支线任务上却让苏韶棠觉得有几分端倪。

明明系统最看重沈玉案，可给沈玉案准备生辰礼的积分却比不上去国公府的积分。

给沈玉案准备生辰礼，说到底也是为了主线任务，想要攻略沈玉案罢了。

那去国公府的目的是什么？

如果她今日没有去国公府，邱国公病倒，她身为外孙女却不在场，足可以给人留下诟病她的证据，但对于主线任务不会有任何影响，甚至，她和国公府疏离，对沈玉案来说，是有明显好处的。

苏韶棠思来想去，也只发现今日国公府一行对她有好处。

系统不愿让她名声有污，和跋扈骄纵不同，不孝二字在这个时代是可以将一个人压垮的。

系统还在因宿主接了支线任务搁那傻乐偷笑，全然不知道苏韶棠现在在想什么。

苏韶棠快上床时，沈玉案终于带着一袭凉意进来。

苏韶棠打了个冷颤：

“快关门。”

沈玉案站在六扇玉屏处，等身上凉意散尽，才走近苏韶棠。

他现在不睡地铺了，毕竟天冷了，他让人打着一张宽大的软塌，白日中就放在耳房，等晚上时再搬进室内，被褥一铺，和真正的床也没什么区别。

对此，苏韶棠睁一只眼闭一只眼，放任了他的行为。

她又不是什么丧尽天良的人，明知天冷，这个时代医疗建设不行，还逼得人大冷日地睡地铺。

在苏韶棠睡前，沈玉案温声说了句：

“这段时间宫中若有人来请夫人，夫人想去就去，不想去直接拒绝。”

他向来不会强制性地要求苏韶棠做什么。

苏韶棠翻身背对着沈玉案，须臾，才哼唧了声算作回答。

沈玉案失笑。

但很快，沈玉案就止了笑，他视线落在案桌上那盏未曾熄灭的烛灯上。

夫人睡觉时，不喜灯亮。

这种情况，沈玉案只见过两次，他伴驾南巡前两日，夫人未曾熄灯而眠，而这是第三次。

沈玉案无声地看向床榻上的女子。

夫人在害怕什么？

*****

邱国公病倒一事，到底还是传遍了京城。

苏韶棠收到侍郎府的口信，字字句句担心提点，只让她少些外出。

近来国公府来往官员甚多，二皇子也亲自去了一趟国公府，离开时神情不明，一时间众人心中猜测不断，朝堂上的暗流汹涌，哪怕苏韶棠没有亲眼所见，也察觉到了些许。

二皇子府邸。

前院中传来一阵瓷器破碎声，吓得院中人忙忙阻拦，二皇子双手撑在案桌上，双眼发红地低声怒吼：

“都给我滚！”

侍女惊惧万分，跪伏着退出去。

良久，书房中安静下来，二皇子终于平复了情绪，他转头看向书房中唯一留下的人：

“齐先生觉得我现在该怎么做？”

齐先生坐在位置上，对满地狼藉视而不见，也仿佛未曾看见二皇子的失态，他平静地说了一个字：“等。”

二皇子狠狠皱眉：

“等？”

齐先生恭敬垂头。

只能等，等邱国公的结果，等大皇子的动作。

今日他来得晚，未曾能阻止二皇子前往国公府，都知道大皇子和二皇子在争储，但圣上还在世，二皇子就迫不及待地亲自跑去国公府，圣上会如何想？

如今的二皇子再不适宜有什么动作了。

二皇子哑声，他并非不知道不该去国公府这一趟。

但他怎么可能忍得住？

半晌，他才恢复冷静，一字一句道：“今日是我冲动。”

齐先生摇头：

“现如今谈论这些已无意义，邱国公年龄大了，主公要早做打算才是。”

二皇子皱起眉头。

齐先生：“京城兵力，一半归于主公之手，大皇子不会将主公逼急，如今之际，拉拢安伯侯才是主要。”

二皇子又岂不知这个道理，他沉声：

“沈玉案对几位皇子都一视同仁，根本油盐不进！”

想起他向沈玉案示好，沈玉案却一副疏离客套的模样，二皇子话中难免有些恼怒。

当权者这般喜形于色，齐先生压下心中的失望，摇头：

“主公和安伯侯夫人是表兄妹，既然是亲戚，还是要多来往得好。”

二皇子一顿，脸色终于缓和：“齐先生说得对。”

京城中一片风雨欲来前的平静，而这些对苏韶棠影响都不大，此时的苏韶棠正在准备沈玉案的生辰礼。

她让府中绣娘给沈玉案做了一身衣服。

系统小声抗议：【宿主不能敷衍了事，要宿主亲手准备的礼物才行。】

苏韶棠面无表情：

“我有钱，凭什么要亲力亲为？”

而且，苏韶棠扯了扯唇角，冷笑一声：“穿我亲手做的衣服，他沈玉案就不怕折寿？！”

他配吗？

系统吓得一哆嗦，不敢招惹她：

【怕怕怕。】

沈玉案可不知道系统又给他惹了个麻烦，等他回府时，就撞上夫人对他鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，压根不带正眼瞧他。

沈玉案反思了一下。

他确认他早上离开前，将软塌被褥什么都收拾好了才走的，他应该没做什么让夫人觉得碍眼的事吧？

沈玉案上前，蹲下身子，将苏韶棠衣摆处的褶皱抚平，才问：

“谁惹夫人不高兴了？”

苏韶棠恼瞪向他。

沈玉案分明就是故意的！他先放低了姿态，叫她不好意思继续迁怒他。

沈玉案收了手，仿佛什么都没做，平静地等着苏韶棠回答。

苏韶棠冷哼了一声，转过头去。

沈玉案眼中含笑，夫人看似骄纵，但脾气当真十分好摸清，在家中时一直被宠惯着，没什么坏心思，娇气了些罢了，只是她的娇气比旁人多了几分理所当然。

便叫人不由自主地纵着她。

总不能让她嫁入侯府后，尚不如她在侍郎府过得自在。

在夫人回头前，沈玉案就恢复了平静，若叫夫人发现他在笑，怕是没他好果子吃。

沈玉案拒绝去想这种可能性。

等苏韶棠心情好些，沈玉案才和她说正事：

“今日朝堂上，我将水泥一事禀了上去。”

苏韶棠皱眉：“不要归功给我。”

沈玉案一顿，摇了摇头，第一次直白地拒绝了苏韶棠，他忽然说了一句不相关的话：

“我很少见夫人和旁的女子来往。”

珺阳公主也只是稍有些接触罢了。

但沈玉案观察过，夫人对这些女子并没有恶感，哪怕同坐一桌宴席，她也对那些女子谈论的话题保持沉默。

那日苏韶棠的一句“却问男女”才让他恍然，为何夫人会沉默。

苏韶棠忽然垂下了眼睑。

就听沈玉案继续道：

“夫人，世人对女子有偏见。”

哪怕是他也在所难免，女子被困于后宅，所以世间出现惊才艳艳者，多是男子。

“夫人说得对，有能者不问出身，也不该问男女。”

“世人都会知道，制冰、细盐和水泥都是夫人捣鼓出来的东西，哪怕会有人议论纷纷，但世人无数，只要有一人觉得女子可堪大用，那便都是夫人的功德。”

半晌，苏韶棠才扭过头道：

“我才没想这么多。”

沈玉案失笑：“是我想。”

“我想让夫人多些能谈话的人，而不是常常一人待在府中。”

人以群分，而女子和男子是不同的。