1、尊王攘夷
夜幕还没垂落，纷纷扬扬的雪花已让天穹灰暗了，似乎变成了一片晦暗的大地；庄园外茫茫皑皑的雪原，似乎又变成了一片蒙蒙灰白的天——天和地真个是颠倒了么？
夜渐渐向着深处走去，先生还在书房里，全神贯注地研读圆智和尚送的那本关于英国的小书。这本小书已翻看多遍了，越看心头的疑惑反倒越多：就是这样由几个弹丸小岛组成，人口只有几千万的一个国家，怎么就能独霸海洋，称霸天下？又远涉重洋将威海卫变成了他们的租界？……
这时候，管家老锁在庄园大门内——木栅栏后——踌蹰焦灼着，一对大脚噗噗地践踏着积雪……
从集市上回来后，老锁即向先生报告了集市上发生的一切。先生一言不发，甚至闭上了双眼。老锁明白，先生虽然需要知道这些，但却不想听到这些。直到吃完晚饭后，先生才对老锁说了一句：你警醒点，到了夜里，庄园怕是也不得安宁了呀……
夜渐渐深了，老锁还在大门处守候着，他实在看不出有什么不安宁的迹象。当他要转身返回时，突然隐约听到了动静。侧耳细听，西南方向，通往文登县城的官道上，的确有了动静，哒哒，哒哒……声响变得越来越清晰了，似乎是鼓锤在有节奏地敲击着大地。过了一会儿，有皮影样的一大团东西在朦胧夜幕中显现了。
再过片刻，可辩出是头毛驴奔庄园而来了，它的背上还驮着白乎乎的一坨东西。老锁急急地走出大门时，毛驴已到大门前，驴背上白乎乎的那坨东西忽地滚了下来——竟变成了一个虾了腰的小老头。
小老头踉跄着扑了过来——老锁大骇，张大了嘴欲喊叫。
小老头急急地捂住了老锁的嘴，低声喝道：管家别嚷！别嚷！是我！
老锁定睛辩看，天呐——小老头竟是微服的文登县知县陈景星陈大人。先生与知县大人常有走动，老锁跟知县也算是熟识。
老锁的膝盖一软就要跪下来，知县拉住了——免了，免了，快引我见先生吧。
老锁引着知县进了庄园，惶惶切切一古脑闯进了书房，如此倒也省去了相见的繁缛礼节。看到先生正看的那本册子，知县一惊——先生，你正看着这书？
先生凄然一笑，说：人家不是早已来了么？这天地不是已变成人家的了么？我总该弄明白是些怎样的人来了吧？
——先生呀……陈景星长吟一声。
知县一声长吟如叫板，后面定是私密的话。老锁不便再待在一旁，悄悄地退出了。
还是让我亲手给知县大人沏杯茶吧。先生将一杯茶递给了陈景星。我这大半个庄园不是也划入租界了么？这里往后怕也不是清静的品茶之地了。
陈景星再哀叹一声，将几案上的茶杯推出。先生呀，本县忧心如焚，无心品茶，但还是谢谢这杯茶了。
很长时间两人沉默无语。
远处，传来几声疲乏庸懒的狗吠。
大人，我正要前去衙门请教呀——大人可带来如何对付英人分疆裂土之良策？
不瞒先生，我正为此而来呀。本县，乃至巡抚袁世凯袁大人，都对英人租我威海卫抵触不满呀……
先生略一顿：我的大人呀，英人已经开始施政了，官府还拿不出抗英之策？
先生呀，知县陈景星不由得端起茶杯，又沉沉地顿在了几案上。今日，那英兵竟然在光天化日之下，明火执仗追捕本县派到鹿道口大集征税之官员……
我已听说了。
荒唐透顶呀，正所谓“八佾舞于庭”呀……嗨，奇耻大辱，奇耻大辱呀，真真是可忍，孰不可忍呀。
大人呀，你可知划入租界百姓之惧骇更甚于官府呀，他们怆恻凄惶，若子女之失怙恃呀。我正要去你县衙讨教呀。
知县陈景星还是端起茶杯，猛地灌了一口，似乎有几天没喝到水了，完全顾不得维持官身品茶的品相了。由于喝得太急，这口茶倒如鲠在喉，让喉咙发出了咕咕声响。先生呀——嗨——他长舒了一口气，总算咽下了这口茶。身为一县之父母，难保辖域内百姓祖居之地，眼睁睁看着辖域被英人分割，百姓失怙父母，被划入英人治下……本县，本县痛心疾首，上负皇天下愧黎民呀……陈景星的眼眶里已经泪光盈盈了。
知县大人。先生缓缓站起。莫怪我语重，你只痛心疾首又于事何补？真正扔石头打天般痛心无奈的是黎民百姓呀。先生说着有些把持不住了。我的父母官呀，不正是官府拱手送走灭了北洋水师、双手沾满我兵民鲜血的日本兵丁么？不是官府又笑脸迎来了分疆裂土的英国人么？
先生，这些涉及邦交的大事由朝廷、国家定夺，本县区区一县令又奈之如何？
我的知县大人——先生的声腔禁不住激昂了。你官府衙门不是百姓的天么？天健而地安，眼下真个是天柱折，地维绝，你让百姓去求哪个？
先生呀——知县大人终于坐不住站起身来。我的先生呀——他甚至如一个被告开始向判官苦诉冤情了：县域被人肢解，百姓惶惶如子女失之怙佑，本县乃一县之父母，怎能不心如刀割呀。但怎奈将威海卫租借于英人，毕竟是朝廷与人家有约呀，本县乃朝廷命官，虽心如火焚，却不能公开悖忤朝廷呀……
知县如泣如诉，先生深叹一声，不能不同情甚至有点可怜他了。
知县接着说：我深夜前来与先生商讨的，就是要仰仗先生你这名望乡绅，保土护民呀……
先生苦苦一笑，将手中的水烟枪沉沉地顿在了几上。你让我这一介村夫断巨鼋之足以撑天么？惭愧呀，我非女娲，即使徒有那凌云之志，怎奈炼不出五色石来，以补苍天呀。
知县陈景星顾不得一县之尊了，躬了身子几近哀求道：先生，眼下正所谓失于朝而求于野呀……以先生之威望，只要振臂一呼，应者必云集，方圆几十里百姓定会随之揭竿而起，阻挡住英人之分疆裂土，百姓家园可保矣……
先生哀吟一声：知县大人，我虽未出仕，但也算是功名在身；虽不才，也读了些圣贤诗书，君臣纲常也算是懂得。刀兵乃国之重器，别说私动刀兵，就是有悖礼法、纲常之事也断不可为呀……
知县陈景星急了，有点失态地叫道：先生，朝廷与英人签定租界条约是不得已而为之呀。先生饱读诗书，怎么忘了“礼失求诸野”、“中原失利，求诸四夷”这圣人之言？去年5月间，百姓们不是自发而起，将勘界的英兵轰跑了么？眼下，先生当举起“尊王攘夷”大旗，以保土护民呀。
的确，去年5月间，英国的一队人马，即开始单方面在威海卫西部鹿道口一带勘界。周围百姓闻风而动，持锄头、木棒等农具，将勘界的英兵团团包围，致使其仓皇撤退了。
大人呀，若我真能成就”尊王攘夷”之功，真能抵挡得住英人分疆裂土，豁上我这垂垂老矣之躯又何足惜？也算是为大清的江山社稷尽忠了，也算是为这片土地上的百姓尽义了。可我担心呐，去年百姓围攻勘界英兵时，我就忧心忡忡，倘事态恶化，百姓血肉之躯，又如何抵挡得了英人之快枪利炮？
先生！知县叫一声，冲先生一拱手。本县先替百姓道一声谢了，先生为江山社稷、为黎民百姓不惜牺牲，拳拳之心可昭日月。说着，他趋步向前，俯首耳语：先生不会不知道，几年前即在我山东西部风起云涌之义和拳吧？
略有耳闻，不是被朝廷称之为“拳匪”么？
先生有所不知，毓贤大人在山东巡抚任上，即提出“民可用，团应抚。”对义和拳采用安抚之法，将部分拳民招安纳入民团。自兵部侍郎袁世凯袁大人巡抚山东后，才按朝廷旨意，统率精兵弹压……
——陈大人呀！先生打断知县的话：大人何故详说这“义和拳”、“义和团”？莫非大人也信这篝火狐鸣的巫邪之事？此等乌合之众拜神弄鬼蛊惑人心滥杀蛮干，不是甚于匪患么？原该弹压，任其蔓延必酿祸国殃民大患。
——先生！知县几近趴到先生耳朵上。先生，眼下朝廷难挡列强，日后，义和团为朝廷所用也未可知呀。先生，本县连夜赶来，还要透露一个消息：经巡抚袁大人的弹压，大批义和团北上直隶，但有小股义和团已流入我县……说到这便打住，卖一个意味深长的关字。
先生愕然一怔……
2、神人
管家老锁慌慌张张从鹿道口大集赶回后，不但向先生描述了集市上的情形，还变戏法样，神神秘秘地向先生呈上了那几张揭贴。
先生接过来，只瞥了几眼，便凄然一笑：你以为是找到了什么抗英的灵丹妙药吧？这些污七糟八篝火狐鸣的东西有何用？
老锁心下骇然：多亏没将那几个人带回来……
老锁也不是笃信那刀枪不入之类的神话，但揭贴上呼请的诸神仙大都是道教的神仙，这就由不得老锁不信了。
在集市上，老锁与小六子几费周折，终于找到了那几个跟满集赶集的人不一样的人。
刚开始那几个人还遮遮掩掩，待弄明白老锁找他们不是拆庙，而是要进香后，便不再遮掩了，说他们正是义和团的，是奉了玉皇大帝敕命来扶清灭洋的。为首的还是一个大师兄，他向老锁介绍，他们个个都身怀绝技，只要拜坛上法，立时便可成就刀枪不入的金钟罩神功，而且可呼唤诸神相助，管叫毛子手中的快枪火炮，全变成连烧火棍还不如的废物。只要百姓跟随他们上法演练，便可习得神功，无论是英国、德国毛子，保管杀得他鬼哭狼嗥屁滚尿流……
噢！啊！哈！老锁大喜过望，但转念一想，却又不知拿他们如何是好了。先生素来对神鬼之道敬而远之，若将他们直接引荐给先生怕是适得其反事与愿违。
小六子灵机一动，用胳膊拐一拐管家，悄声地说出了三个字：二少爷。
老锁心中豁然一亮：嗨，真是骑着驴找驴，怎么就没往二少爷那里想呀！说着又忽地拍了一下小六子的头：好，真有你的小六子！你即刻将这几个神人悄悄地带回卫城，引荐给二少爷……
书房内，先生与知县大人的谈话越来越越磕磕绊绊。
先生有点不敢相信，难道知县大人也信揭贴上那些篝火狐鸣蛊惑妄语？他咳嗽一声，说：大人，你不会是想利用什么义和团抗英吧？
先生呀——知县大人叹一声。我，我也不全是这个意思。可，可，有道是，病笃乱求医么。
知县大人呀——先生也叹一声。怕的是庸医越医病越笃呀。
嗨，为了打鬼借助钟馗吧……
先生苦苦一笑：我的知县大人呀……
大门处，先生与知县相互拱一拱手算是道别。没等知县大人骑驴离开，先生摆摆手已回身了。
老锁于书房外听到了几句书房内的谈话，想不到知县大人竟是为鼓动先生抗英而来，这令他激动不已，而先生的犹豫不决又让他焦灼不已。他暗自舒一口气，觉得让小六子将那几个神人带回卫城，偷偷地引荐给二少爷是做对了。
老锁服侍着知县陈景星骑上毛驴后，竟然鬼使神差地悄声对知县大人说了一句：大人请放心，先生不会眼睁睁看着亡家亡种，先生会动起来的。话一出口，他骇了一跳，我怎么会背着主子，说出这样比主子还主子的话呀。
骑在驴上的知县大人没有想到，管家竟有着如此见地，不由得感慨激动了。他在驴背上弯下身子，伸手深深地拍了一下老锁的肩：拜托管家了——
老锁哆嗦了：知县大人拍了我的肩？！这可是一县之父母拜托于我呀……这深深的一拍比什么奖赏都重得多呀……莫大的荣幸让老锁受宠若惊，单薄的肩头哪里消受得了如此重托？整个身子随之一抖一抖了。
雪夜里，老锁变成了一个幽灵，敏捷地飘出了庄园。在庄园外的雪原上，又如一只雪狐，寻着小路飞蹿而去……
老锁的家就在离庄园不远的一个村落，不一刻，老锁的近亲和族内众人，便踏着积雪，迅速聚拢到了老锁的老宅内。近子夜时，这帮人又如射出的箭，披星戴月蹿向四面八方更多的亲戚家中……
3、成立团练
晨曦在温泉庄园四周氤蕴着，远远近近的村落传来断断续续狗们煞有介事的叫声。
老锁惶惶站立在先生的卧室门旁，他眼珠血红，昨晚一宿几乎没合眼。
先生刚一出门，被守在门旁的老锁吓了一跳。老锁并不言语，引着先生，径直向庄园大门口走去。
天呐，庄园前不见了茫茫雪原——黑压压一望无际的黎民默默地跪在那里，不少人头上覆着一层白霜，显然已跪了落上一层霜的时间了。
先生懵了，颤栗着一时失语了，没等他开口，地动山摇的呼号声便如海啸爆发了——抗英——抗英——抗英……真的是地动山摇了——摇晃的大地让先生有点站立不稳了。
老锁大叫一声：先生，看看吧——箭在弦上了呀——说完，跟面前的芸芸众生一样，扑嗵冲着先生跪下了。
汹涌激昂的山呼海啸，顿时将先生巅上了波峰浪谷——心中积压的疑惧、迷惘、焦虑、犹豫等等，等等，被面前的大潮席卷涤**而去，一股强大的无畏豪气顿时在胸中澎湃奔涌，双臂禁不住忽地伸张，如风帆涨开，要迎着滚滚波涛启航了；又如同一只振翅凌空而起的大鸟，要搏击风云雷电翱翔万里……
黑压压跪伏的人群呼啦啦站起了，每个人稍稍挪动一下脚步，大地便再一次震动了。远处，黑压压的人流还在从四面八方源源不断地向庄园涌来……
——苍天呐！先生终于发出一声长啸——自己期望等待的不正是这样的大潮滚滚而来么？！顿时感到浑身充盈了燃爆的火药，整个身躯如炮堂里的一发炮弹要迸射出去——老锁说的一点没错——他真的变成了强弩上的一只箭了。
浩浩大波推涌着，先生身不由己地向前挪动着——庄园东北面有一个露天大戏台——被大潮簇拥上了戏台。
先生向人群挥一挥手，人群随之爆发了震耳欲聋的山呼海啸……
先生领略了从未有过的感觉：这手臂变成了发号施令的权杖，自己已成为了这片土地上的王……
先生向百姓们宣示了胸中酝酿、憋屈已久的誓词：即刻组建抗英团练！众志成城保土护民！
以温泉庄园为中心的抗英总团练成立了，先生当即被推举为总团首。各村同时相应成立了分团练，有威望的乡绅或族长又被推举为分团团首。
各村的团首随即围拢在先生的周围议事，具体的抗英方案迅速拟定了：即刻招募训练团练、筹集资金购买制造土炮刀枪……
看着一群一群的人得令雷厉风行而去，先生的胸中如灌了淳酒，再次品味到做首领、发号施令的权威。虽然他笃定此生不追逐入仕，但还是无法抵御品味一呼百应的权杖的滋味。
先生虽不笃信神鬼之类，但这样的势态下已经由不得他了。庄园前，一个个焚香烧纸的祭坛很快便设置好了，一队队的人冲着缭绕的香火磕头作揖顶礼膜拜……自古以来，每遇大事百姓都要先进行焚香祭拜，群体行动之前此仪式更是必不可少，而且往往是不间断地祭拜。不是每个人都笃信什么神仙，但举大事前，天与地总是要以香火和跪伏祭拜的。每一个人都从这仪式中获得了可上天入地排山倒海的信心和力量，庄园前的广场变成了演兵场……
4、金钟罩
每天，管家老锁都会暗自派人，将庄园这边如火如荼的形势传到卫城二少爷那里。二少爷则带着渔行、船行的年轻伙计，在那个大师兄的教练下，日夜演练神功。
老锁终于遮遮掩掩在先生面前透露，二少爷那里得了几个身怀神功的神人。
先生不屑地一笑：你指的是那几个发揭贴的神人吧？是你把他们引荐给了二少爷的吧？
老锁不是不明白，将这类人引荐给二少爷，不仅不会得到先生的赞许，反倒会受到斥责，但此时他顾不了那么多了，嗯哈含糊地笑笑，算是默认了。他忍不住又斗胆透露自认为应该能让先生动心的：先生，二少爷带着船行的伙计，跟那几个神人差不多已经练就了神功。有些东西说是说不明白的，你该亲眼看看。
先生不置可否，只是乜斜了老锁两眼，便转身离开了。虽然先生没说什么，老锁的心还是得到了极大的慰藉。看来大敌当前，先生也不得不变了。
老锁索性得寸进尺，这天晚饭后，神神秘秘地先生说：先生，二少爷来了。你，你该去看看的。
嗯？你要我去看什么？我那二少爷带来了什么灵丹妙药么？
说是说不出来的，你，你亲眼看看就明白了。好个老锁，这口气倒象是主人对下人了。好在先生似乎并不在意，风风火火地去忙他忙不过来的事了。
掌灯时分，老锁神神兮兮对分团首们渲染了一番二少爷带来的神人的神功后，便带着这一干人来到了先生面前。
先生明白老锁要干什么了，老锁也洞悉了先生的心思，不待先生再说什么，便引着先生、大少爷和分团首们，往庄园后面一座闲置的大仓房那里走动了，先生只好随波逐流顺水推舟了。
异样的阴森气氛已经充满了大仓房：灯光幽冥，几只火把跳跃着虚妄又恐怖的火光、神坛上各路神仙牌位前香烟袅袅、一条条招神引鬼的幡旗冥冥地浮动着、两排由那个大师兄及弟子和二少爷及船行伙计组成的黄布包头，红肚兜缠腹的队列，出神入化虎虎站定……
虚缈阴森的气息弥漫、渗洇着，由不得你不肃穆神秘起来，这样的氛围是多么适宜神奇的事情发生呀。
二少爷冲大师兄等人挥一下手，神功演练便开始了。
大师兄喝一声——上法！
先是焚符喝水，接着是诵咒、呼唤诸神仙附体，接下来便开始了刀枪不入的神功操演……
先生和老锁及各村的团首如同在看一场惊心动魄的武打戏。
二少爷和戚务忠等伙计也参加了演练。一排人哼哈地运足了气站定，另一排人操一条条镢把粗的长棍轮圆了，猛然朝着他们的后背击去——“咔喳、咔喳”一片呼啸声响，只见长棍断为一截截漫天飞舞，承受棍击的一排人竟岿然不动。
天呐，他们竟然也能以血肉之躯抵御棍棒了，先生和老锁不敢认自己的儿子了。
——哈！哈！哈！几个团首随着演练的节奏吐纳气息，禁不住也学着运气、拉开了演练的架势。
接下来，又演练了肚腹抵刀、脖子顶矛、头破砖石等硬气功，众人一片惊叹。
与先生一照面，大师兄便有了触目惊心的感觉：这先生不像是来烧香的，倒像是来拆庙的。大师兄暗自提了一口气，悄声提醒手下：都给我小心了。
最后的重头戏，真正刀枪不入的“金钟罩”神功要上演了。
大师兄带着几分向先生示威的意思大喝几声，又摆弄出几招神秘的架势，更浓厚的神鬼阴煞之气逼住了所有的人。在演练金钟罩神功之前，他要先将先生罩住。
二少爷击掌大喝一声：开练金钟罩神功！
那个大师兄先念出了几句咒语，而后又咕噜咕噜地呼唤诸神附体，而后扯下了红肚兜，背对着先生等观众，双手拤腰乍起了赤条条油光的后背。
一手下操一长管土枪转场一周，先让人看了一把黑乎乎高梁般的铁粒散弹，而后当众往枪管里装上了火药及那把铁粒散弹，在距大师兄二十步远处站定，冲着他**的后背举枪瞄准——众人惊骇地提一口气，还没来得及喊叫——一股火舌从枪口蹿出，火蛇般扑向了那大师兄——轰隆！枪声爆响，震得四壁嗡嗡欲倾，整个大仓房硝烟袅袅，如幽灵缓缓升天……
遭枪击的大师兄岿然不动。
众人魂飞胆丧，惊魂未定便一齐呼啦啦扑向了大师兄。
大师兄双手拤腰再鼓一口气，将挓起的后背更夸张地呈现在众人面前：火把、灯笼的照耀下，散弹在**的后背上留下的只有一个个蜂窝状小红点，皮肉竟然并无大碍。
几个团首看傻了眼，天呐，天呐！真的是神灵附体了，真的是刀枪不入的金钟罩神功呀……他们惟有唏嘘惊叹了。
枪响过后半天，大少爷才睁开了眼睛，虽然没能亲眼目睹这惊险的一幕，但他的惊诧却甚于任何人，哆嗦着问老锁：枪子真没伤着那光脊背？！
老锁拍一下大少爷的肩：要不怎么叫刀枪不入的“金钟罩”神功？
如梦方醒，大少爷终于缓过气来，连连大叫：真是神了，神了，神功，神功，神人，神人呀……
一口气噎在喉头，先生也是半天才缓过气来，他不能不上前观看了。
先生毕竟是先生，他看着大师兄那遭了枪弹的后背，一颗心倏地格登一跳——众人只顾簇拥着大师兄嗡嗡嚷嚷惊叹神功——谁也没在意——先生倏地蹲下了，又迅速地用右手在地上摸了一把……一团火枪里射出的、还带着灼热的散枪子，便收在掌心了。他瞬间又站起了，暗暗用左手从收在右掌心的这团枪子拈出了两粒，用手指捻着。捻着捻着，心又倏地一颤，默默地将其放入了口中。舌尖卷着这两粒枪子在口中转了几转，而后又将其推上了牙床，用力一咬——咔嚓一响——枪子变成了粉末——他品出了枪子的本质，天呐，我的天呐，竟然是……他的心头哆嗦了……
先生的目光再次跟大师兄碰撞了，双方目光瞬间撞出的火花瞬间又熄灭了。
哟呵——先生开口要说出什么——望梅止渴、为了打鬼借助钟馗的典故轰然在心里跳了出来——大敌当前，不正需要这种神功鼓舞团练们无畏无惧的斗志么？要说的话顿时被止渴的梅、被打鬼的钟馗给噎住了。
大少爷跑过去抓住了二少爷的手：二弟，了不得呀，了不得，神了，真神了！你打哪请来这几个神人？
我的哥哥哟。二少爷大度地笑笑，甚至亲切地拍了拍大少爷的肩，并不做正面回答。为保住咱的家园，我是哪样事也拿得起放得下，哪样事也干得出来的。
大少爷似乎没听出二少爷的话里有话，二少爷与他之间由来已久的隔膜甚至对他的敌意，似乎他也一点没觉察。
大少爷真的一点没觉察到二少爷与他之间的隔阂、越来越大的矛盾、越来越硬的磨擦甚至越来越浓的火药味么？也许大少爷高就高在这，深就深在这，他总能够不露声色，总能以憨厚的姿态处事待人。对于二少爷此类的含沙射影，他甚至可以装聋作哑，反正此时从大少爷的表情上是看不出什么来的。看看吧，大少爷表现出的，仍然是沉浸在不可思议的神功带来的激动中，一味地夸赞二少爷的能耐。二弟，这金钟罩神功你也会么？
呔——二少爷神秘莫测哼地一笑：我要学会的东西可远不止这些。
大少爷又跑向先生，激动地说：先生，我二弟真的是了不得，想不到他干出了这么了不得的大事。快让我二弟带着这拨神人给咱的团练传授神功吧……
先生扭头走出了大仓房，回头牙痛般对大少爷说了一句：难道你的脑袋是长在别人脖子上的么？！
大少爷愣了片刻，但旋即，他好像隐约悟到了先生莫明其妙训斥的背后藏着的是什么，便不再吱声了。大少爷是个孝子，即使父亲莫明其妙当众掴他两巴掌，他也绝不会有忤逆表示的。至于他心里究竟是怎么想的，那可就不得而知了。
老锁与几个分团首也走出了大仓房，继续玄虚着神功了得，纷纷要求先生马上安排大师兄他们为团练传授神功。
——嗨！先生仰天再叹一声，继而摇摇头闪烁其词：你们还是该干吗干吗吧……
先生为什么会发出如此莫明其妙的感叹？大敌当前，让这几个神人传授金钟罩神功，不就是最该干的么？
几天后，先生竟然给老锁下了一道指令：你用什么办法我不管——你不能让老二再带着那大师兄和他手下的人，掺和团练的事了！
哎呀呀，事事明达的先生竟然下达了如此昏庸的指令？！这真是天大的遗憾，老锁简直不敢相信自己的耳朵了。但身为管家，难道能悖扭主子么？诧异和怨懑只能埋在肚子里，只好十分委曲又委婉地向二少爷转达了指令。
二少爷倒是想得开，他冲老锁笑笑：你也别往心里去，咱那先生不就是这样的先生么？呔，这辈子他永远都认为，惟有他才是通天通地事事明达的先生——他说几壶算几壶吧。二少爷一声呼哨，带着手下的人离开庄园神秘地消失了。
在抗英团练阵阵的杀声里，冬日差不多过去了，转眼就到了三、四月间了。每隔三五天，团练们都要集中在庄园前的广场上进行演兵操练，解冻的土地被一队队团练踢踏起一阵阵滚滚拂动的黄土，远看去，如条条黄龙在舞动。