第四百五十九章 追击
神周站在船头举着单筒望远镜，认真的查看着前面的海域，希望可以找到一点逃走的那三艘葡萄牙战舰的踪迹，可惜海面上干干净净的，连块木板都没有，丝毫没有任何船只经过的踪迹。
就在一个月之前，神周与曲烈合作，一举在马六甲海峡歼灭了来犯的葡萄牙舰队，但是却有三艘葡萄牙战舰冲出包围逃回了印度洋，若是普通的战舰倒也罢了，关键是逃走的其中一艘战舰正是葡萄牙印度总督达伽马乘坐的旗舰，而且达伽马本人也就在战舰上，对于这个擅自挑起战争的葡萄牙总督，大明自然不会放过，所以神周就亲自带领着自己的南洋第二分舰队杀入印度洋，准备将达伽马抓住送到大明问罪。
达伽马的旗舰与另外两艘葡萄牙战舰在冲出包围圈时，本身也被大明的炮火击伤，而且其中一艘战舰伤的还十分严重，至少在神周的印象中，那艘葡萄牙战舰在逃离之时，上层的甲板都已经冒出大股的黑烟，船帆也被烧毁了一面，不过就算是受了这么重的伤，那艘战舰依然逃了出去，这让神周他们也感觉脸上无光。
也正是神周知道达伽马的三艘战舰都受了伤，所以他才在后面紧追不舍，毕竟好不容易才把葡萄牙的大部分力量歼灭，若是能够再把达伽马抓住，那他可就立下大功了，至于超过曲烈不是问题，到时看谁还敢说自己是靠着父亲神瑛的关系才坐到现在的位置？
说起来神周也十分的幸运，本来按照原来的历史上。他应该继承父亲神瑛的总兵之职，然后被江彬调入京城。成为外四家的主要将领之一，同时也是正德的义子，后来正德死后，神周受到江彬的牵连也一起被杀。不过现在他遇到了周重，使得神周的命运大为改变，至少他不会再成为正德的义子，也不会后来被江彬牵连。
神周是神瑛嫡出的小儿子，他上面还有几个哥哥。可惜要么是不成器，要么就是庶出，根本不能继承神瑛的职位，所以神周虽然年纪小，但因为武艺和胆略都是一时之选，至少比他的几个哥哥强多了，所以一直被神瑛当成自己的继承人来培养。
自从神瑛来到周重手下做事时。神周就仗着自己年轻，放弃了自己最熟悉的骑兵战法，转而向常孝学习海战之法，这些年已经学有所成，再加上他父亲的关系，使得他很快就被周重注意。于年纪轻轻就被委以重任，成为海军中年轻一代最为杰出的将领。
也正是神周在海军中的杰出表现，所以他年纪轻轻就被周重任命为南洋舰队第二分舰队的统领，而另外两支分舰队的统领分别为常孝与曲烈，他们两人都是海军中的老资格将领。而神周能够与他们并列，自然会引来不少的人嫉妒。甚至有些人还暗中诋毁，说神周能够升到今天的位置，全都靠着他父亲神瑛的的照顾，否则以他的资历，根本不可能成为南洋舰队大大统领之一，也正是因为如此，所以神周在第二分舰队统领的位置上坐的也并不安稳。
其实平心而论，神周能够在三十岁左右的年纪就成为南洋舰队三大统领之一，的确与他的父亲神瑛有着密不可分的联系，但是神周的提拔却是周重一手促成的，以周重的性格，若是神周没有真本事的话，哪怕是神瑛亲自向周重求情，恐怕神周也别想得到重用。
可以说神周能够坐到现在的位置上，百分之八十以上是他自己的努力，比如他以前是个骑兵将领，对于陆战也很有心得，至少跟着他的父亲神瑛东征西讨，为大明立下不少汗马功劳，可以说真下论起功劳来，他比常孝和曲烈并不逊色。
而且神周也十分好学，他在加入海军后，就一直跟着常孝学习海军的战法，结果很快就得到常孝的赏识，仅仅几年时间，神周就已经成功出师，后来更是单独带着一支舰队，与李安良一起兵发倭国，占据了倭国的江户湾与石见国，可以说倭国的战略几乎是神周一手实施的，也正是仗着这次功劳，使得神周一举击败其它的竞争者，成为南洋舰队三大统领之一。
另外神周与常孝、曲烈不同的是，他在担任南洋舰队的统领之前，曾经特意参加了海军军校的速成班，在那里学习了更多关于海军的为将之道，而且还学习了天文、算学等知识，使得他比常孝和曲烈这些旧式海军将领显得更加的专业。
也正是看中了神周这种好学的态度，以及他在海战上表现出来的天赋，所以周重才力排众议，将他提拔为最为精锐的南洋舰队三大统领之一，与常孝和曲烈这两个元老级将领平起平坐，而这次的马六甲海战也表明了周重并没有看错人，神周与曲烈两人合作，几乎全歼了来犯的葡萄牙舰队，而且神周还锲而不舍的追入印度洋，想要一举抓住葡萄牙人的印度总督达伽马，只要他能够立下这个功劳，那么日后就再也没有人敢质疑他。
只不过好事多磨，神周虽然铁了心想要抓住达伽马，而且在他看来，对方的三艘战舰都已经受伤，抓住对方应该并不是什么特别困难的事情。但是他却忽略了一点，那就是达伽马这些葡萄牙人对印度到马六甲的舰队十分熟悉，他们在逃入马六甲后，就立刻在这条航线上东躲西藏，特别是这条航线上的还有数个群岛，十分利于船只的躲藏，这使得神周带着舰队追了足足一个月，最后却还是让达伽马的三艘战舰给逃脱了出去，现在更是连影子都找不到了。
“将军，再往前就是狮子国了，那里以盛产宝石闻名，促使是狮子国一直在与印度大陆上的泰米尔人交战，国内并不太平，所以想要去那里的话，一般商船都要冒一定的风险。”就在神周想着心事时，忽然身后有人走过来禀报道。
说话的是个四十上下的中年人，长的圆圆胖胖，看上去一团的和气，这个人名叫盛康，以前是个跑南洋的商人，最主要的就是从马六甲运货到印度，对这一带的海域可谓是十分的熟悉，所以这次他就被神周征召为舰队的向导，这一路上也多亏了盛康的指引，他们才没有迷失在这条不怎么熟悉的航线上。
“盛康，你觉得葡萄牙人会逃到哪里去？”神周依然有些不甘心的道，本来在三天前他们在盛康的指引下，在一片群岛中已经把葡萄牙人的三艘战舰都给堵住了，可惜一场突如其来的风暴却让他们不得不暂时松开了包围圈，结果葡萄牙人冒着船只被风暴掀翻的危险逃了出去，等到风暴停下来后，神周他们就再一次的失去了达伽马等人的踪迹。
“启禀将军，前几条的风暴是东方而来，葡萄牙人不顾危险冲进风暴中，只可能被风暴吹向西方，若是他们的战舰没有被掀翻的话，那么他们很可能会吹到狮子国附近，以葡萄牙人对这片海域的熟悉，他们很可能会赶到狮子补充一下食水，顺便维修一下船只，只是不知道我们赶到狮子国时，对方是否还在？”盛康很有把握的将自己的分析讲了出来。
神周听到这里也是沉思起来，现在距离马六甲海战已经过去一个月了，在这期间，双方都没有时间停岸补给，现在神周他们舰队中的补给也快用完了，估计葡萄牙人的情况只会比他们更糟，所以达伽马若是还活着，肯定会找一个最近的地方补充食水，而且他们的战舰在之前的海战中损坏严重，又刚刚经历了风暴，肯定急需维修，所以无论从哪方面分析，葡萄牙人都很可能在狮子国一带领航靠岸。
“分析的确有道理，只是狮子国虽然是个岛国，但面积也不算小，盛康你觉得葡萄牙人会在狮子国的哪里停靠？”神周赞许的点了点头，接着再次询问道。
对于神周的这个问题，盛康却是想也不想的就回答道：“启禀将军，狮子国虽大，但他们常年与印度大陆的泰米尔人交战，国内也很是混乱，沿海的港口也很少，以葡萄牙战舰的体积，能够供他们停靠，并且提供补给和维修的地方，就只有狮子国最大的港口别罗里，据说当年三保太监下西洋时，就曾经在别罗里停靠过！”
“别罗里！”神周刚听到这个名字时也感觉有些耳熟，当听到与三保太监有关时，这让他立刻想了起来，他在军校里看过的《郑和航海图》上，好像就有这个港口的介绍，既然能够让三保太监的宝船停靠，那么葡萄牙人的战舰肯定也可以停靠。
想到这里，神周精神一振，立刻开口命令道：“全军听令，全速赶往狮子国别罗里，务必把葡萄牙人的战舰堵在港口里！”