第二十五章 许慎中求书

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将西游记以说书的形式打响名气,这是周重走出的第一步好棋,随着徐管家在丰友茶楼说书的进行,越来越多的人被吸引到茶楼中,为的就是亲耳听一下这个与众不同的西游故事。

也就在这种情况下,徐管家在周重的暗示下,假装是不小心说漏了嘴,结果把西游记出自自家少爷周重之手的消息泄漏出来。

另外通过郑经、张况与李政三人之手,西游记前几回的手稿也开始在读书人之中流传开来,虽然有些顽固的老儒生认为周重写这些是不务正业,但绝大部分的读书人都对西游记这本书赞不绝口,甚至就连那些顽固的老儒生,同样也不得不承认,西游记是本足以流传后世的好书。

之前周家破产,以及周家被宋家逼迫退婚的事,已经两次将周重推到了松江府舆论的风口浪尖上,可是所有人都没有想到,这才过去仅仅几天时间,周重就再一次成为所有人的议论焦点,同时他身上的“神童”光环也变得更加耀眼。

本来周重与徐管家打算讲到西游记的第六回,也就是孙悟空大闹天宫,结果被太上老君暗算,最后被二郎神抓住押上斩妖台时,后面的内容就不再向传,坐等书商登门来找他买书稿就行了。

但是他们两人却低估了西游记的巨大影响力,丰友茶楼听书的客人越来越多,柳掌柜都不得不更改茶楼的格局,额外增加了不少桌子。而且来听书的客人身份也越来越高,不少富商和读书人都成为茶楼的常客,甚至连一些官员也利用闲暇时间前来听书,最后更是将松江府的现任知府许大人也吸引过来,这件事着实引起了不小的轰动。

另外随着西游记大名的传播,不少说书先生也是幕名而来,他们将听到的内容整理出来,然后四处宣讲。这个年代可没有什么知识产权保护,所有人都认为这很正常,甚至还有人认为这是在帮作者扬名。事实上也的确如此,在这个信息不发达的时代,这些说书人的确让西游记流传的更广,甚至西游记的故事已经传到苏杭两地,而且以极快的速度向大明各地传播。

也正是考虑到那么多人愿意听西游记,而且还引起这么大的反响,若是只讲前六回的话,内容实在有点少。再加上周重又考虑到说书的内容与书稿的内容有着不小的差别,所以最后周重与徐管家商量过后,决定不再将后面的内容藏起来,而是大大方方的讲出来,否则很容易得罪人,另外真正的书稿在自己手里,书商想要出书就得来找他们。

事实上也的确如此,随着西游记被说书人广为流传,越来越多的人对西游书的书稿感兴趣,这点松江府本地的读书人就要幸运多了,因为他们可以到周府拜访周重,顺便再求一下手稿抄写一番。

开始的时候周重还十分高兴,每次都是亲自接待,但是后来人实在太多了,最后逼的周重不得不想了个办法,将西游记的前十回通过郑经与李政、张况三人传播出去,至于剩下的书稿,则对外宣称还没有写完,这段时间他会闭门写书,希望不要受到打扰,这才终于挡住了拜访者的脚步,平时只有郑经三人前来时,周重才会亲自接待。

周府前院大厅旁边的一处暖阁里,周重与郑经相对而坐,桌上摆放着几样酒菜,另外还有一个长脸青年坐在他们两人的中间,正在笑呵呵的向周重敬酒。

“文达,许某一直在苏州求学,前几日来探望父亲,才从父亲那里听说了文达的大名,后来更有幸从明伦兄那里看到你手书的西游记,实在让愚兄佩服无比,所以一直磨着明伦兄带我来拜访,今天终于能够如愿了!”这位自称姓许的长脸年轻人满脸笑容的道,话里话外都是想与周重结交的意思。

这位与郑经一起前来的长脸青年名叫许慎中,而且来历非凡,他父亲就是松江府知府许大人,用后世的话讲就是一个标准的官二代。但是这位官二代的素质却比后世强多了,许家本是苏州人,许慎中在苏州出生,以前跟随父亲在松江生活过一段时间,十几岁时回到苏州,跟随吴门四才子之一的祝枝山学习书法,二十四岁更是一举考中了举人,在苏州城中也是小有名气。

“许兄可是大才子,特别是一手行草,更是深得枝山先生的真传,连唐解元都夸许兄的字已有枝山先生七成的神韵。”郑经之所以将许慎中带来,就是想让周重多结交一些朋友,这样无论日后做什么都能有所帮助。

周重自然也明白郑经的好意,更何况这位许才子还是许知府的儿子,本身也是一位举人,这种人自然要好好结交一番,因此对于许慎中,他也是一脸笑容道:“许兄实在是客气了,苏州自古都是才子云集,所以才有许大人和许兄这样才华横溢之士,小弟也是慕名已久,有空一定要去苏杭那里游历一番,到时还要麻烦许兄帮小弟介绍一二!”

听到周重有意去苏杭,许慎中更是高兴,当下大笑着道:“文达若是去苏州,愚兄定当做东,请文达你去几个好去处,另外还有我们苏州的几位名士,文达你也应拜访一二,比如愚兄的老师枝山先生,以及唐解元、南峰居士等人……”

说起苏州的风物人情,许慎中就有些忘乎所以,张口说起来就没完,虽然看起来有些失礼,但从他之前拉着郑经冒冒失失的上门拜访,现在又这么口无遮拦,其实也说明了一点,那就是许慎中这人应该是个直性子,与人相处没什么心眼,这种人是最适合做朋友的。

自周重穿越之后,一直忙于家中的事,与外界的交往不多,对大明各地的情况也不是很了解,因此对于许慎中介绍的这些情况,也引起周重的很大兴趣,时不时的追问一番,这更让许慎中谈兴更浓,结果就是两人相谈甚欢,周重得到许多有用的消息,而许慎中也聊的甚为高兴。

从许慎中口中,周重了解到不少关于大明时期苏州那边的一些情况,知道那里在明朝时已经是有名的鱼米之乡,物产丰富之极,是南方重要的农业与经济中心,同时也是应天府巡抚的驻地,文化气氛十分深厚,培养了大批的吴中士子,比如后世大名鼎鼎的唐伯虎、祝枝山等人,现在就生活在苏州,只不过两人的境遇都不太好。

两人一直从上午聊到下午,最后许慎中才将自己今天最重要的目的讲出来:“文达,下个月就是我老师枝山先生的寿辰,之前我还没想好送什么寿礼,不过在见到西游记后,心中甚是喜欢,因此我想亲自抄写一份西游记,然后送给他老人家,只不过现在流传出去的只有西游记的前几回,因此今日冒昧来访,还望文达成全!”

听到许慎中的请求,周重却是面露难色,旁边的郑经看到这里,以为周重不愿意外借,当下急忙说道:“文达,枝山先生性情幽默,平时又喜欢志怪传说,所以许兄断定,枝山先生肯定会对你的西游记爱不释手,所以才拜托我前来求取抄写一份。”

不过周重听后却是苦笑道:“明伦兄误会了,我与许兄一见如故,区区一本小说还有什么舍不得,只不过现在现在西游记我也才写到第三十回,后面预计还有七十回,加一起足有六十多万字,就算是我写出来的前三十回,也有十几万字,现在又距离枝山先生的寿辰只剩下一个月时间,恐怕许兄一人实在无法抄写完!”

听到周重同意自己的请求,许慎中也是一喜,但是当听到后面的话,却也不禁皱起眉头,十几万字可不是个小数目,而且他在松江最多也只能呆十天,然后就要赶回苏州,想要在十天内抄写完西游记的前三十回,几乎是件不可能完成的事。

郑经与许慎中也是相识多年的好友,闻言也不禁替他着急,不过很快周重就笑着开口道:“慎中兄,你看这样行不行,刚好我写完了前面的三十回,我们这里又有三个人,不如干脆这样,每人拿十回回去抄写,争取在最短的时间内抄完,到时就由慎中兄将文稿当成寿礼送给枝山先生,也算是我们这些晚辈的一点心意!”

“妙啊!”郑经听后猛的合上扇子,一脸惊喜的道,枝山先生虽然仕途不顺,但是在吴地却是鼎鼎有名的士林前辈,他也一向十分敬仰,以前也曾去苏州拜访过,本来他也准备了一份寿礼想让许慎中转交,不过现在看来,还是周重想到的这个办法好。

许慎中只后也是大喜过望,他断定老师会喜欢西游记这本书,关键是书中的内容,至于是谁抄写的,恐怕以老师的性子,根本不会在意。

想到这里,许慎中也是点头同意,于是周重将写好的前三十回书稿取来,三人各自拿了十回。只不过郑经与许慎中好像是约定好了,争抢着把后二十回拿到手中,然后迫不急待的坐在酒桌上看起来。前十回他们都已经看过了,急于想知道接下来的故事。

不过现在时间已经不早了,太阳也已经西斜,最后还是比较稳重的郑经第一个醒悟过来,拉起还沉迷在书的许慎中向周重告辞,而周重也是亲自将他们送到门外。

不过就在郑经与许慎中转身刚要离开时,忽然远处的街道上一辆马车缓缓驶来,看样子目标正是周府的大门。

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