苏晓光背着双手,也摇摇头。

他对苏晓芒望着,问道:“大宋有多优待商人,汝知道吗?”

“子耀兄,还请示之。”苏晓芒现在应该是一个商人,当然想知道这些,拱手一礼。

苏晓光点点头,缓缓道来。

首先,文人关注商人。范文正公在他的《四民诗》之中说:“吾商则何罪,君子耻为邻!”

其次,官家也关注商人。英宗治平元年(1064)年,曾经诏令:“工商杂类,有奇才异行者,亦听取解。”

官家的诏令,为商人进入仕途打开的大门。

第三,商人可以捐款授官。哲宗元符三年,官职就是明码标价出来的,奉职(实职)六千贯、借职(虚职)四千五百贯、斋郎(无品级)三千二百贯。

说完,苏晓光目光炯炯望着苏晓芒。

这个真是山重水复疑无路,没有料到柳暗花明又一村。

他以为自己与仕途无缘,没有料到苏晓光给了他一条出路。

虽然这个出路很难,捐款需要数量极多,但是毕竟路没有堵死。

“多谢子耀兄告之。”苏晓芒对着苏晓光深深一礼。

苏晓光轻轻摆摆手,淡淡说道:“都是自家人,何必这么客气。”

说完,他不着痕迹看了苏晓东与苏晓能一眼。

两人不禁低头下去,特别是苏晓东更是羞愧得要死。

苏晓东与苏晓芒虽然是亲生兄弟,可是两人是同父不同母。

他总是仗着自己是嫡子的身份,又考上举人,更是打心里瞧不起是庶子的苏晓芒的。

没有料到,苏晓芒虽然没有考上举人,但是却成为掌柜。

苏晓能与苏晓东两人互相看了一眼,两个人眼里有些惴惴不安。

苏晓能听了,不屑一顾:“有什么了不起,这个捐款授官数量不少,无品级的斋郎也要三千多贯铜钱,更不用说实职还要六千贯铜钱。”

“如果没有万贯铜钱,根本就没有法子捐得有实职的官职。”苏晓东也不阴不阳回答。

万贯铜钱,有人即使奋斗一辈子,也未必能够拿出这么多家产出来。

两人一唱一和,说完之后哈哈大笑。

确实也是,这个要求太高,非寻常人家能够做到。

苏晓芒不禁捏了捏衣袖,感到有些沮丧。

他现在身上有多少钱,也不过十贯铜钱,离这个目标差得远很。

苏晓光一直在观察,哪里不知道两人想法。

他也哈哈大笑,望着两人问道:“汝等知道这个建坊有多少人吗?”

“应该只有几人,或者十几人。”苏晓能觉得已经夸大了,因为许多作坊,也不过这么多人。

苏晓东想了想,听说这个工程很大,觉得应该多些:“这个建坊,应该不少,可能有百人。”

“两位猜错了,不是十几,也不是一百,而是上千。要知道,苏家可有二十里程驰道。这个可不是土路。”苏晓光心想两人果然没有眼光,把这个工程也想得太小了吧。

两人脸色苍白,万万没有料到,这个工程如此之大。

上千,要知道,他们苏家整个族人也不过上千。

这个建坊多大,难以想像。

“虽然人多,也不过是普通马路,有什么了不起的。”苏晓能依然嘴硬。

苏晓光看到两人,语气虽然平淡,但是内容却丰富:“两位,这个不是普通马路,而是积善积德之路。”

“怎么又叫做积善积德?”苏晓能不明白,或者假装不明白。

苏晓光耐心极好,依然解释:“这一条路乃是灵泉县万民捐助的,当然是积善积德之路,也可以叫做万民路。”

苏晓能与苏晓东两人互相一眼,顿时摇摇欲坠。

“这个乃是大宋的第一条万民路,听说要载入史册的。”苏晓光害怕两人不明白,继续解释。

苏晓能与苏晓东此时再也坚持不住,两人眼看就要倒下。

这个打击太大了,刚才瞧不起苏晓芒是庶子,还嘴里嘲笑是商人。

没有料到,苏晓芒不但工程巨大,有上千之人,而且还是要载入史册的万民路。

本来苏晓芒当掌柜是商人,自然而然带着铜臭。

但是有了这个积善积德之名,苏晓芒就能够洗去这个让文人瞧不起的铜臭。

难怪,苏晓光这个三届举人也想进去当一个主簿。

不但实惠,而且还能够得到积善积德之美名。

什么是名利双收,这个就是名利双收。

两人刚才还高高在上,瞧不起苏晓芒这个庶子。

没有料到,转眼之间,苏晓芒这个庶子就让他们两个高不可攀。

两人肠子此时都悔恨青了,感到心里突然受到前所未有之打击。

两人勉强提起精神,互相搀扶,才慢慢回到屋子。

苏晓光望着两人背影,不禁摇摇头:“早知如此,何必当初。”其实他还有一句话没有说出来,他不但是奔着积善积德的万民路,也想通过苏晓光结识赵家庄的人。

赵家庄现在人才济济,如果你不是特别优秀,根本就进入不了赵平的法眼。

苏晓光计划最后结识小圣人,争取得到同进士身份,得到一官半职。

以前他一心苦读圣贤之书,没有想到这一点。

现在他们苏家还有人在赵家庄做事,岂能放过这个极其难得的机会。

“子耀兄,可说真的?愚弟根本不相信。”要知道,他以前当一个小工头,也不过十来个人。

现在陡然管理这么多人,而且还是积善积德的万民路,让他顿时觉得压力山大。

苏晓光看到苏晓芒惴惴不安的神色,知道他的感受。

苏晓光极为郑重点点头:“当然这是真的,不然族长为何要贤弟回来。”

“愚弟恐怕有负族长厚望,才浅年幼,又没有资历。”苏晓芒急忙向着苏晓光拱手一礼,说出自己内心的真实想法。

苏晓光深深地打量苏晓芒一眼,笑道:“资资历,贤弟在赵家庄就是最好的资历与本事。贤弟在赵家庄建坊办事没有?”

说完,他眼眼盯着苏晓芒一眼。

他有些担心,苏晓芒虽然在赵家庄做事,如果没有建坊,那苏家不是竹篮打水一场空吗?

“建坊,当然就在哪里,不过那事没有多少人愿意,又脏又累。”苏晓芒伸出自己又黑又粗的双手,嘲笑自己,“子耀兄的手乃是文人之手,愚弟这一双手乃是贱民之手也。”

苏晓光不禁把眼光放在苏晓芒的手上,仔细地反复打量。

苏晓芒原来这一双手与他一双手差不多,白皙柔软。

现在这一双手,与种地的农民差不多,不但黑粗糙,而且上面还有不少的裂口,显然是长期亲自操作的缘故。

“贤弟谦虚,贤弟这一双手仿佛如鲁班的手,让愚兄佩服不已。”苏晓光同意不经意问道:“看来兄弟这一双手,没有少与仙凝土与仙水泥打过交道吧。”

如果苏晓芒没有从事过仙凝土与仙水泥,那么赵家庄建坊倒不如不去。

苏晓芒不疑有他,看了自己双手,苦笑不已:“天天与那些打交道,手才变得如此粗鄙不堪。”

“贤弟辛苦。”苏晓光一边打量,一边拱手一礼说道:“如果贤弟不嫌弃,愚兄愿意为这个建坊主簿,协助贤弟把一起把这个积善积德之事做好。”

既然苏晓芒在赵家庄建坊做过,又有这一双手证明,显然解决苏氏建坊最大的难题。

苏晓芒还想推辞,此时苏步起、苏步清等这些族长长老已经从里面议事厅出来。

他们开始没有出面,就是想让苏晓光来打听一下苏晓芒具体情况。

此时一听,苏晓芒没有辜负他们的期望,于是纷纷出来。

苏步德慈祥看了这个孙子一眼,说道:“芒儿,如果论资历与本事,苏氏哪里还有人在赵家庄建坊做事。这个掌柜你就不要推辞,族长已经同意你做建坊掌柜。”

苏步德以前其实并没有多么关注过苏晓芒,既不是举人,又不是嫡子,几乎当成空气。

他原来看重的,乃是他的嫡长孙苏晓东。

苏晓东不但是嫡长孙,更是举人,代表他们这一房的未来。

但是万万没有料到,在关键时刻挽救他们苏家,更是他这个原来丝毫没有放在眼里的庶孙子。

苏氏乃是流传几百年,几乎各房都有不少举人。

苏家举人虽然不少,但是与赵家庄建坊结下了不解之缘的人,却只有他这个庶孙子。

现在要建造这个驰道,也只有赵家庄才有独门绝活。

想到这里,他觉得上天太照顾他们苏家,更是太照顾三房。

看到三房得意洋洋宣布自己孙子为掌柜,让其它几房露出嫉妒的目光。

族长也不甘示弱,在宣布掌柜人选的同时,也旁敲侧击。

“芒儿为掌柜,光儿就当主簿。光儿协助芒儿,把苏氏这个建坊办起来。让天下看看,苏氏也能够堂堂正正修建驰道。”苏步起也慈祥看了自己嫡孙苏晓光一眼。

他是族长,嫡长孙又是三届举人,本来应该是他的骄傲。

但是此时他骄傲不起来,没有料到竟然给一个没有举人功名的庶子当手下。

这其实是一件非常耻辱的事情,但是他不但不能拒绝,反而大力推荐嫡长孙给这个庶子当手下。

本来建坊是没有主簿,只有掌柜与账房工头之类,充满了深深商人与贱业味道。

自然赵家庄在其它行业引进主簿之后,顿时让这些过去的贱业形象高大起来。

毕竟,主簿乃是官名,其作用就是协助主官的。

现在在建坊安排一个主簿,既能够避免铜臭的味道,同时也显得高大起来。

苏氏乃是耕读世家,如此安排不但充满了书香味道,而且还有很大的实权,让族长没有完全丢掉面子。

看到族长已经出面,苏晓芒无法推辞,只得答应下来。

但是这个建坊太大了,工程也太大了,大得超过他的相像。

他以前主要是修房造屋,当然仙水泥地面也处理过。

但是这些都是小工程,与二十里路的工程相比较,那是小巫见大巫。

更何况,这个乃是积善积德的万民路,不能有一丝差错。

想到这里,他心里沉重起来,脸色也有些茫然。

还好,这个建坊还有族长的嫡长孙为主簿协助,多多少少减轻一些压力。

当他回到自己屋子时,他的亲生母亲苏林氏看见他这个样子。

好蛋上前抱住他,突然放声大哭:“儿呀,你怎么了,竟然变得又黑又瘦?”

“娘亲,儿这是。”话还没有落下,此时丫环突然进来禀报。

丫环声音非常着急,“十九郎,官人喊你到他书房去。”

苏晓芒在整个苏家这一辈排列十九,故又称为十九郎。

苏晓芒不禁愕然,父亲此时找,又如此着急,难道有什么要紧之事。

难道是那个嫡子在父亲面前告状?想到这里,苏晓芒有些不安。

他不安,他的亲生母亲更加不安。

“儿呀,你不要惹你的父亲生气。不管怎么说,你也是父亲的亲生儿子。”苏林氏擦拭自己的眼泪,小心翼翼劝说苏晓芒。

在这个世家大家庭里面,苏林氏是没有资格当苏晓芒的母亲。

他真正的母亲只有一个,就是父亲苏寒年的夫人苏谷氏。

苏谷氏才是这个家庭唯一女主人,也是苏寒年所有儿女的母亲。

而庶子一般不能称苏林氏为娘亲,一般称呼为姐姐,最多只能偷偷叫娘亲。

由于小妾在家里地位极底,有些儿子甚至瞧不起自己生母,只认嫡母。

试想,一个自己亲生儿子不认为自己时,对于一个当母亲的是多么大的打击,可以说是生不如死。

苏林氏是幸运的,儿子自始至终一直认她。

儿子正是因为要认她,不惜与亲生哥哥苏晓东一直闹矛盾。

苏林氏一边安慰,一边有心痛。

不管两人感情如何,毕竟还是亲生兄弟。

她希望苏晓东看到两人是亲生兄弟份上,应该照顾这个兄弟。

虽然她这样想,但是苏晓东根本不这么想。

他不但瞧不起苏晓芒这个兄弟,根本就瞧不起苏林氏。

苏晓东从来不正眼看她一眼,更从来不招呼她一声,仿佛没有她这个人似的。

苏林氏知道这些,但是她没有法子,谁叫她是一个小妾呢?

苏晓芒跟着丫环,忐忑不安来到父亲书房。

果然,四十左右的苏寒年在书房喝茶,身边还坐着苏晓东。

苏寒年让苏晓东坐下,脸上露出一丝微笑,向着丫环示意。

丫环点点头,此时拿出茶杯,给苏晓芒泡了一杯醉春风。

苏晓芒没有料到,自己竟然破天荒享受喝茶的待遇。

要知道,他以前喝茶,只能在自己屋子喝茶,而且只能喝团茶。

至于醉春风,他根本就没有这个想法。

看到苏晓芒受宠若惊喝醉春风茶叶,苏寒年满意点点头。

他咳嗽一声,打量苏晓东一眼,随即问道:“小芒,听说你在建坊当掌柜?”

“禀告父亲,族长安排的,孩儿想拒绝,但是无法拒绝。”苏晓芒放下茶杯,恭恭敬敬回答。

苏寒年与苏晓东听说拒绝,不禁脸色大变。

听到没有拒绝成功,父子两人脸色柔和下来。

苏寒年打量他一眼,松了口气,摇摇头:“小芒,族长看好你,也是祖翁争取的。你得来这个掌柜来之不易,这是三房的骄傲,千万不能推辞。”

“孩儿遵命。”听到父亲这么说,他只得点头答应。

苏寒年脸上充满笑容,在两个儿子看了看,露出微笑:“小芒,你这个作坊有上千匠人,仅仅有掌柜还不行,还不好管理,得需要一个副掌柜给你当下手。”

“禀告父亲,族长已经掌柜一个主簿,正是族长的长孙子耀兄,他可以协助孩儿的下手。”苏晓芒不知父亲是什么意思,急忙把族长安排说了出来。

苏寒年摇摇头,一边喝茶,一边分析,一边耐心劝解说道:“小芒,你想想,一个上千人的建坊,只有你们两个,怎么能够管好如此多人呢。这个可是惠及子子孙孙的积善积德万民路,千万不能出一点差错。”

“父亲说得有理。只是族长没有安排,哪里来的副掌柜呢?”苏晓芒觉得父亲说得有理,但是想到族长没有安排,心里惴惴不安。

苏寒年打量苏晓芒一眼,见到他同意自己意见,脸上笑意越来越浓厚。

他慈祥看了两个儿子一眼,终于说出目的:“小芒,你看看,你哥哥给你当副掌柜,这个怎么样?”

“什么,哥哥给弟弟当副掌柜?”苏晓芒万万没有料到,父亲把自己喊来,竟然是这个目的。