袁权坤进了京城后，就将颜若水和乾如意关进了地牢，地牢里戒备生严，没有袁权坤的受意，是不准进入的。
在袁权坤进得京城的第二天，吴有信焦急的赶到袁府，他见到袁权坤的第一句话，“五师兄，不好了，吴情义死了。”
“谁死了？”
袁权坤正在琢磨一件公事。
“吴情义死了，今天早上被人发现的，恐是昨晚遇害的。”
“难道又是纵横九剑吗？他的尸体在那？”
“五师兄，吴情义确实是被纵横九剑所杀，他的尸体在衙门内的停尸房。”
“纵横九剑，又是纵横九剑，是谁，谁干的？你出来。”袁权坤怒吼到。
“五师兄，是小师妹干的吗？”
“就凭小师妹，我先前试过她的功夫，她只练到第五剑，功力达不到第九剑。”
“五师兄，那会是谁呢？会使出第九剑。”
“我也想不出来，还会有谁？”
“走吧，我们先去看吴情义最后一眼，另两个师弟，你通知了没有。”
“五师兄，我以经派人通知过了。”
袁权坤和吴有信各自上马，两人一路无话，直奔衙门。
袁权坤心乱如麻，他的左膀右臂在被人剪出，接下来会是谁，是吴有信，还是戴坚守，还是叶竹杰，是谁在幕后下黑手，是朝廷内的人吗？最终的目标是自己吗？朝廷里的人，我得罪了谁，秦庞坚，是秦庞坚的同党在报复，自秦庞坚死后，他的同党自觉与他划清界线，还会有谁，皇上吗？不会啊，皇上那么信任他，那么需要他，怎么会在幕后操纵至他于死地，他以派出了多人查探，终没有线索，即使是朝廷派人，也会留有珠丝马迹，会是谁？在对自己屡屡下手。
袁权坤在衙门门口刚下马，就见到戴坚守和叶竹杰匆匆赶到。
“五师兄，吴情义死了，那下一个死的，不是你，就是我。”戴坚守说到。
“戴坚守，别瞎说。”吴有信制止到。
“五师兄，贾晓仁和吴情义先后死了，都是跟你走得很近的人，都是原纵横的人，这次又是纵横剑法，为什么他要用纵横剑法，说明他是纵横的人，他在向你挑衅。”叶竹杰说到。
“纵横的人就剩我们四人，加上小师妹，就没人了，若要练成八剑，在十年之内，除非二师兄，三师兄，四师兄他们还活着，就可以练成，但是他们都死了，我见过他们的尸体，是不会活过来的，还能有谁练成九剑，没人了。”袁权坤眉头紧皱，冥思苦想。
“五师兄，你刚才忘记提大师兄，大师兄若活成，能否练成第九剑。”戴坚守提醒到。
“他，就他，我在派里最看不起的人就是大师兄，又无能，还当什么大师兄，就凭他多来几天，整日里只记得上树扒鸟窝，进山打野鸡，抓兔子，弄得这些野味，就到集市上去卖，去换酒喝，就是个混混，他的根基又薄，人又笨，师傅还把他当个宝，让他做掌门，不知师傅是怎么想的，师傅让他当掌门，就是害了大师兄。师傅当年若让二师兄当掌门，他大师兄也许还能苟且偷生。就他大师兄练过二十年，也练不到第九剑，况且师傅死的那夜，大师兄被小师妹捅了一剑，又跌下了悬涯，那还有命在，他就算活着，也是废人一个。”袁权坤分析到。
“大师兄会不会是师傅亲生儿子，所以才让大师兄当掌门，若没有这层关系，他大师兄能当得了掌门。”戴坚守说到。
“据大师兄说他是个流浪儿，是师傅收养的，大师兄就会讨师傅师娘欢心，还有什么啊？二师兄，三师兄，四师兄，那一个，不比他大师兄强，不说他了，一个死去的人，一个没有能力的人，我们谈论他干什么，简直是浪费时间。”袁权坤对大师兄不屑一顾。
他们四人进了停尸房，吴情义的尸体被白布盖着，袁权坤揭开了白布，只见吴情义的身上有几道剑气痕，剑气力透肌肤，袁权坤一数，果真有九道剑痕，每道的伤口都如出一折，伤口的深浅一样，“是纵横剑法，没错。”
“跟贾晓仁有所不同的是，吴情义的双耳还在，他没有被折磨。”戴坚守说到。
“吴情义手里还握着剑，说明他跟凶手过了招，凶手给了他出剑的机会。”袁权坤说到。
“走吧，看也看了，也不知道是谁杀的，贾晓仁，吴情义这两人，都是跟着五师兄的，先前都是纵横派的，我们剩下的三人危险了。”吴有信有些危言耸听。
“还真是，是不是我们在外得罪了什么人，被人盯上了，用纵横的剑法来收拾我们，是在打我们的脸，我可在外没得罪谁？”
戴坚守疑惑的说。
“戴坚守，叶竹杰，我让你们轮番看着地牢的，昨小师妹没出去吧？”
“五师兄，你就是把我关在地牢里，我也出不来，况且是一层一层的看守，昨夜小师妹没有出来，有我守着呢，你还不相信。”戴坚守说到。
“五师兄，这性命关天，我们两个人也是颤颤惊惊，下一刻，也许死的就是我们，我做梦都吓醒了。”叶竹杰惶恐的说到。
“走，我们下地牢，去问问小师妹。”袁权坤说到。
“五师兄，再这样下去，我就会疯的。”戴坚守说到。
四人到的地牢，打开了几层铁门，随后才到得关押乾如意的监牢。
地牢内昏暗，空气污浊，夹杂着浓厚的霉味。
“小师妹，我们来看你了。”袁权坤在牢里看了看。
“五师兄是来看我们死了没有，我们还活着呢，怎么没看到吴情义，他可是答应给清河买好吃的，买好玩的，这吴情义连小孩都骗，还是人吗？”
小师妹看了看他们四人。
“小师妹，吴情义一时来不了，把你知道的都说出来吧，免得在这活遭罪。”袁权坤说到。
“五师兄，你让我说什么？我什么都不知道？”
“谁会纵横九剑，他是谁？他想干什么？”
“我那知道谁会纵横九剑，你就是杀了我，我也不知道啊。”小师妹无可奈何的说到。
“好，你不说是吧，那我就把你们关在这里，一天不说，我就关你一天，一年不说，我就关你一年，若十年不说，我就关你们十年，你们是不要紧，可别耽误了孩子。”袁权坤恶狠狠的说到。
“五师兄，我看你们就四人来的，吴情义是不是又死了？”
小师妹好奇的问。
“算你说对了，小师妹，你告诉我，他是谁，他躲在那里？只要你告诉我了，我就放你们走。”袁权坤好意的说。
乾如意摇摇头，“五师兄，我真不知道。”
“那你们就在这住着吧，你不说，我可救不了你们，三位师弟，我们走。”袁权坤愤怒的一扬手到。
袁权坤和三个师弟走出了地牢，“三个师弟，今要陪我去一个地方。”
“五师兄，要我们去那里？”
吴有信问到。
“你们陪我去药王谷，我要到药王手里拿些药。”袁权坤思虑到。
“五师兄是病了，还是另有隐情？”
叶竹杰问到。
“药王炼出了一种药，能打通人的脉胳，可以使内力得到提升，武功也会猛增。”袁权坤说着。
“五师兄，你也让药王给我开点药，我这整日神情恍惚，身后稍有风吹草动，就觉有人在身后，伺机刺杀我，我如行尸走肉，吃不下饭，睡不着觉，就算是睡着，也是恶梦连连，梦见蒙面的黑衣人，一把冰冷的剑，九道剑气只向我身上袭来，我被吓醒，冒出一身冷汗来，再这样下去，我会崩溃来的。”戴坚守娓娓的说到。
“好吧，我就让药王给你开点药，瞧你这点胆。”
“五师兄，不是我怕死，只是等死，是种煎熬，真生不如死。”戴坚守可怜巴巴的看着袁权坤。