自悯就是自我怜悯的意思。会自悯的人遇到困难,总感觉无力承受,他们可怜自己、同情自己、把自己当作弱者来看待。在一般人眼中,自悯的人被看作懦弱无能的人,他们的态度和情绪都是消极的,且自控力低下。因为自控力强的人通常都能管理好自己的情绪,不会认为自己可怜,也不接受别人的可怜。因此大多数人不喜欢与自悯的人来往,看到他们自悯的样子,就感觉浑身不自在。
虽然自悯被大众赋予了悲观的色彩,但是有些心理学家却认为,人们在感情受到挫折与创伤后,通常会难以控制自己的情绪。而会自悯的人却能帮助自己适应今后的生活,控制负面情绪,早日走出感情阴影。
心理学家内夫首次为自悯定了一个新的概念,这个概念从三个层面诠释了自悯:首先,自悯有自我友善的一面,一个人懂得对自己好,犯了错误能包容自己、善待自己;其次,自悯的人有一个普遍认识,他们认为凡事没有十全十美的,人也一样,都会有缺点,也会犯错误,因此应该接纳自己;最后,自悯的人都有一个正念,能正确评价自己此时此刻的遭遇,接受并努力改善。总体说来,怜悯是对自己的关心和关怀,既不忽视自己的负面情绪,也不会总将某种不利的事情铭记在心,而是能更好地应对自己的负面情绪,从而提高自控能力。
美国心理学家曾经招募了105名刚刚离婚的人作为被试者,进行一项实验调查。这些被试者大多与前任妻子或丈夫共同生活了13年以上,离婚后都受到不同程度的感情创伤。他们经常会被负面情绪所困扰,例如失望无助、彷徨、自暴自弃、伤心、抑郁等,而且这些负面情绪都不同程度地给他们的生活带来了影响。
实验分为两个阶段,在第一阶段中,实验人员要求被试者在半分钟之内回忆自己前任伴侣的具体长相,接着让他们自由谈论离婚给自己带来的影响,实验人员会对他们的谈话进行录音。谈话完成后,实验人员找来4名接受过培训的评审,然后把录音内容播放给他们听,评审们会根据被试者的谈话内容给他们的自悯水平打分。根据分数,有的被试者被判定为高水平自悯者,有的被判定为低水平自悯者。
为了证明自悯水平高低对负面情绪的控制以及为个人造成的影响不同,实验人员安排了第二阶段的实验。实验人员选择了三个时间点对被试者进行跟踪调查,这三个时间点分别是:三个月后、六个月后和九个月后,目的是测评他们离婚后的心理适应情况。结果显示,自悯水平不同,离婚后恢复情绪的程度也不同。高水平自悯者情绪恢复较快,而低水平自悯者情绪恢复较慢。也就是说,会自悯的人能帮助自己降低消极情绪程度,更能调控负面情绪,努力向新生活看齐。
离婚会给人的情感带来巨大压力,使人变得消极失望。但是在日常生活中,并不是离婚这一件事能给人带来负面影响,各种人际纠纷、家庭矛盾都能让人产生负面情绪。而自悯水平较高的人,因为能直接面对自己的问题,不会隐藏或逃避,更利于调控个人情绪。
长期以来,人们只认为自悯的人带有负面情绪,却没有看到自怜自悯是调整与控制负面情绪的有效方式。人们通常只喜欢正面情绪,厌恶负面情绪,因为负面情绪会给人带来不舒服的感觉。就像一个人觉得自己遭遇挫折,就应该坚强,不能自怜,要不然就会被别人看笑话。还有人虽然觉得自己可怜,但不愿意承认,而是直接忽视它的存在。虽然表面给人一种坚强的感觉,但这并不能帮助他控制情绪。
在工作和生活中,我们应该学着用自悯的方式帮助自己消除负面情绪,减轻负面情绪给自己的精神或生活带来的压力。
首先,在情感受伤的时候我们要自悯,因为自悯最适合用于情感伤害。无论你是失恋还是离婚,或是失去亲人,都可以用自悯的方式来进行自我调整。先要接受自己的负面情绪、正视负面情绪,不要觉得自己没用、懦弱,而是要积极地面对它。要学会爱自己,善待自己,毕竟人无完人。
其次,要培养自己的自悯感,增强自悯水平。自悯是一种个人看待自我的态度,通过培养便可以获得。要想培养自己的自悯感,就要从生活小事入手。如果你在工作和生活中遭遇挫折,出现负面情绪,你可以试着从自悯概念里的三个层面来控制自己。你要善待自己,包容自己的错误;意识到没有人不犯错误,知错能改就好;认清自己现在的处境,处境不如意也要接受,然后想办法努力改变。当你正确评价了自己的处境,并一步一步改善自己的情绪,你就有了自我调控情绪的能力。