“子敬你有把握不费一兵一卒,便取下徐州?”曹操一脸惊讶地说。

三国时期的徐州,可不像后来那么小,作为天下九洲之一,涵盖了徐州城到东海之间的一大片土地,是当时跟荆州并列的,中原两大粮仓之一,出了名的富庶,加上又是战略要地,自古以来都是兵家必争之所。

曹操之所以先去兖州,就是因为这里离徐州近,合适做争霸天下的跳板。

但是,盯着徐州的不止他一个,还有袁绍、袁术、孙权他们,几方人马互相牵制,纵然曹操图谋徐州已久,一时半会儿也没有办法搞到手。

再者,徐州本身虽然兵少将寡,但因为富裕,也不是容易打的。

不说别的,单单消耗战打起来,在粮草供应上,就没有几个诸侯能耗过徐州牧陶谦。

武器装备方面,也让诸侯羡慕。

“徐州民富粮多,但其主陶谦已经垂垂老矣,病弱之躯不足成事。其子又胸无大志,可谓是后路已绝。他们唯一的生路,就是选择一方诸侯依附,放弃争霸以保全自身。”鲁肃笑着说:“在这种情况下,只要派一名巧舌善言之士,说清利害,拿出足够的诚意,就可以不费吹灰之力取下徐州,将这座富庶肥美的粮仓取为己用!”

闻言,曹操立刻大笑道:“子敬先生此言,实在精辟,收取徐州之事就仰仗先生耳!”

接着继续吃酒,接风洗尘结束后,鲁肃连夜赶往了徐州。

而曹操,则问李鹤:“道长以为,应给鲁肃何位?”

尽管还没有取下徐州,但他相信鲁肃不会失败,因为陶谦一家根本别无选择徐州守不住,但给袁绍、袁术、孙权的话,都只是锦上添花,陶家自己得不到足够的好处不说,还可能要大出血,实在不可为。

唯独给他曹孟德,才是雪中送炭,可得日后富贵。

另外,道长找来的人,初次做事也没有失败的理由。

这不是信鲁肃,而是信李鹤!

“孟德你还是别问我了,当朝有多少官职贫道都不清楚,封官授职这种事,实在给不了你什么建议。”李鹤摇头道:“唯一能说的,就只有鲁肃善外交,精于合纵连横,奔走游说之能天下第二。”

曹操闻言一愣,愕然道:“他是第二,那谁是第一呢?”

“天机不可泄露,等他出山,你就知道了!”李鹤说。

如果是历史上的三国时期,各个谋士孰强孰弱,很不好说,但是在这演义世界里,无论最擅长智计,还是最擅长谋略,亦或者是最擅长奔走游说,擅长合纵连横的,都是诸葛亮。

最擅长发展己身,处理内政的,也是他。

可以说,其他人都只擅长一个方面,他却擅长所有方面,并且每一个方面都到达了极致,匪夷所思堪称神一样的存在。

甚至,李鹤都有点怀疑,诸葛亮还可以单挑打赢吕布。

不是他武功高强,而是演义不是正史,这里的诸葛亮他会法术!

“能让道长你不愿泄露天机的,必不是凡人,若他出山,这天下将会更加多姿多彩吧?”曹操一脸期待地说。

闻言,李鹤点头,也有些期待地说:“他一人,就可以让整个天下,精彩十倍!”

另一边,鲁肃来到徐州之后,立刻前往陶谦家中,以探望为名拜见。

陶家人都不知鲁肃之名,但却知道士族鲁家,因此以礼相待并没有任何轻视这就是家世的好处,士族出身的周瑜、鲁肃、诸葛亮等人,起点就比普通人高很多,有才能轻易就能得到机会施展。

相比之下,关羽、张飞、赵云他们,想要出头就难多了。

“子敬先生,你我虽然都为士族,却并无交情,若无事恐怕不会前来探望吧?”陶谦摆酒席招待鲁肃,宴会上直言说:“若是为谁做说客,想谋我徐州之地,还请不要开口,这好不容易得来的基业不能丢!”

闻言,鲁肃笑笑,说道:“陶公此言差矣,鲁肃此来虽然有事,却不为做说客,而是为救你陶氏一家!”

此话一出,不管是陶谦,还是他旁边的两个儿子,都愕然一愣。

“我陶家有何难?”陶谦问道。

“大难临头!”鲁肃说:“敢问陶公,你可知这徐州,为何地?”

陶谦摇头,道:“徐州就是徐州,还为何地?”

“此地物产丰富,人口众多,还有险关要塞可守,自古以来就是兵家必争之地。当今天下大乱,但凡有称霸之心的诸侯,都不会放过这里!”鲁肃说:“而你们,作为这里的主人,有精兵几何?猛将几何?”

闻言,陶谦立刻沉默了。

兵的话,他也有不少,但都不精,猛将更是一个没有,战斗力如何自己心里很清楚。

如果曹操、袁绍等人来攻打这里,他连守城都没有信心守住。

反击更是无从谈起。

“身在四方汇聚,兵家必争之地,却无兵无将,岂不大难临头?”鲁肃说着,看向陶谦的两个儿子,又道:“如今陶公已年逾古稀,两位公子又志不在此,可谓后继无人,又如何应对大难?”

闻言,陶谦的脸色,立刻苦了。

志不在此那是说得好听,实际上,他的两个儿子是烂泥扶不上墙,根本指望不上。

但凡有一个儿子靠得住,他早就先曹操一步占据兖州,放眼天下了,哪儿能落到现在这种夹缝里求存的境地?后继无人让他不敢把摊子铺太大,否则爬多高,将来陶家就会摔多惨。

“可是现在放手,无异与虎谋皮,又能得善终吗?”陶谦说。

他其实早想放手了,但是放得下徐州,却放不下陶家,担心投靠别人之后,失了基业又失家业!

“难!”鲁肃说:“袁术心高气傲,又小人心性,陶公献上徐州反而会被看不起,难得善终。袁绍势大,倒是个好去处,可他麾下世家林立,有陶公一席之地吗?”

陶谦闻言,叹息着摇了摇头。

“江东那边,倒是可以争取一席之地,可他们鞭长莫及,未必能保住陶公,更不可取!”鲁肃又说:“只有曹操,你投别人,他必打你,你投他,他必拼死护你。”

说到这里,他顿了一下,接着道:“因为只有他,不能丢下徐州!”

陶谦立刻陷入了沉思。

许久之后,他长长地出了一口气,说:“罢了罢了,只求曹孟德善待我陶家!”

因为没有如同原著中,整出“宁教我负天下人”,曹操此时的名声还算好,加上陶谦本就有投靠曹操的想法,只是一直在犹豫,所以听闻鲁肃的一席话之后,一咬牙决定了投靠曹操。

这是鲁肃的游说之功,但也是曹操气运增长,所带来的好处。

人多聚势,势众成运,气数与人心密不可分。

“好好好,子敬你为我立下了一个大功!”曹操大喜,高官厚禄隆重的封赏了鲁肃一波。

而就在这时,另一件喜事也来了,只听有探子来报:“主公,在洛阳城中发现汉帝和武百官的踪迹,他们已经缺粮多日,百官都亲自出门以采野果为食,恐怕撑不了多久就会饿死!”

“什么?陛下挨饿,竟无人过问?”曹操一愣。

闻言,探子点头,说:“诸侯都没有救济的意思。”

“那太好了,简直天助我也!”曹操大笑道:“一群无脑匹夫,根本不知道天子的重要性,来人,传令整军,咱们现在就出发前去迎接天子!”

他没想到诸侯连迎接天子的好处都看不到。

不过仔细想想,也对,袁绍、袁术那一个个没脑子的人,怎么会想到这一层?

“岁月如梭,这么快就要到建安元年了吗?”李鹤见状,则在心里道:“不过,挟天子而令诸侯是一步妙棋,却只适合原著中势力单薄的曹操,可不适合现在执掌兖州、徐州两地,麾下又有鲁肃、陈宫、赵云等众多能臣强将的他!”

此时的曹操,势力虽然比不上袁绍,但兵精将勇,又谋士众多,其实已经不比袁绍弱。

这跟原著中攻徐州不成,又被袁氏兄弟蚕食后路的他,可完全不一样。

“只是,挟天子隐患无穷,废天子却也要承受大汉四百年国运的反噬,怎么做都不行啊!”李鹤有心想劝曹操不要去迎天子,但是又不想天子落入别人手中,壮大其势。

可谓是三难,比两难之境,还多一难。

“罢了,船到桥头自然直,先去看看汉帝再说!”李鹤最终想。