第27章 日落之前
自从历史的脚步迈入20世纪以来，随着造船技术的快速发展和战争因素的催动，各国海军之间你追我赶的步伐与明争暗斗的程度提升到了一个前所未有的高度。在欧洲，英德海军的争斗取代了延续多年的英法之争，即便经历了德国战败、奥匈帝国解体，这种主旋律亦只是暂时转入低潮而没有发生最本质的改变，所以当战争的阴云再次笼罩这片由四十多个国家组成的大陆之时，两面战旗下的强大舰队又一次为了唯一的胜利者名额而战……
比斯开湾西北部海域。
整体完成180度转向之后，由德国海军上将海诺.冯.芬肯施泰因指挥的第一战术编队已经重新将舰首对准了北方，和25年前日德兰海域那场惊心动魄的交战开始前一样，代表英德两国海军主力的舰队正在相向而行、共赴战场！
“传我命令，拉响防空战斗警报，各舰遵照旗舰命令进行战术机动！”
当舰载雷达再度发现来袭机群时，张海诺毫不犹豫的下达战斗命令。相比于数小时之前在凯尔特海发生的战斗，现在有更多来自法国沿海基地的德国战斗机为舰队护航，但这并不足以成为他们放松警惕的理由。
麾下的舰只数量上远远不及德皇的那支公海舰队，但张海诺的心态却要比当年的德国舰队司令官舍尔海军上将沉稳许多----知己知彼乃是掌握战略主动权地关键所在，25年前失之交臂的胜利，如今又以一种有着千丝万缕关联的方式呈现在这个并无源远海上传统的民族眼前！
“第二战术编队仍与我们保持40海里距离。将军！”
当本方负责联络的Ar196返回舰队空域时，这条重要的消息也经由下级参谋官之口传到张海诺耳中。事情的进展犹在“莱茵演习计划”之中，加上先前几度挫败英军的空袭，张海诺从他的参谋们表情中看到了胸有成竹地心态，这未必是一件坏事，但他自有想法。
“海军侦察大队最后一次报告英国舰队的位置以及报告的时间？”
“350海里，20分钟前，将军！”战斗当前，参谋的语言也颇显“吝啬”了。好在仅凭这些数字就已经足以供指挥官判断之用，而在视线可及的最远处，两群在空中快速移动的黑点正伴随着生命地不断消逝而交汇在一起。
战场形势容不得多作思考，这次也不用征询舰长和其他幕僚们的意见，张海诺直接下令说：
“发报给布雷斯特指挥部，立即执行C方案！”
对于所谓的C方案。这间受到重甲保护的指挥室里只有极少数人知晓内容，而许多人的注意力也适时的转移到眼前地海空战斗上。高速运动中的战机进行激烈搏斗场面总是那样令人眼花缭乱，梅塞施密特与喷火在高空中厮杀，各种英制轰炸机则在为摆脱德国战斗机纠缠和突入德国舰队上空而使出各种战术。
在明确目的的指引下，双方参战飞机在短时间内便极为高效的进入了状态，不一会儿便有几架涂着环形徽标地双发轰炸机逼近舰队火力防御圈。待自由阻击地信号旗在俾斯麦号桅杆上升起。刹那间，各舰争先恐后的开火了，大小口径的火炮不断迸射出炽烈的火焰，发射药留下的烟尘迅速在舰艇一侧形成幕墙，在更远处的空中。枪炮子弹和炮弹爆炸留下地弹片组成了若干无形地搅拌机。任何飞行物一旦贸然闯入其中，即便躯体再坚固也难逃坠落的命运！
“将军，尽管真正地战斗还没有开始，但我不得不承认，我个人之前对此次行动的担忧有相当一部分是完全多余的！虽然现在还看不到完整的战斗统计，但您确实成功吸引了英国皇家空军和海岸航空部队的力量！在我方战斗机部队的有效阻截下。高傲的不列颠之鹰正在大量失血。照此下去，英国人将无法继续对欧洲大陆实施大规模空袭。甚至无法像去年夏天一样保卫他们的本土！”
这不乏媚态的恭维，来自于一名身穿德国空军校官制服、佩戴上校肩章和领章的男子，此人名叫凯特.希罗姆，原本在空军参谋部任职，平日给人的第一印象便是外表整洁、一丝不苟，但他在这艘战列舰上似乎并不太受欢迎。德国空军人员之所以出现在德国海军的旗舰上，最主要还是因为本次莱茵演习涉及海空联合，而两个平日里隔阂颇多的军种必须在这段时间密切协调，所以海空军各自向对方指挥部和一线作战部队派遣了所谓“观察联络员”。
没有戈林的德国空军，其实并没有张海诺最初想象的那样“安分”，任何一个以空军为独立军种的国家，或多或少都存在着两大军种对于作战飞机分配的纠纷，只是当德国的雷德尔海军元帅和施佩勒空军元帅在最高统帅部的威望大致相当的情况下，这种纠纷才没有严重影响到两者的发展，不过随着战争进程的深入，张海诺逐渐发现德国空军的高级官员们依然对实力远比空军小的海军航空兵心存芥蒂----要让他们彻底安心似乎只有一个办法，那就是将所有的飞机划归空军司令部统筹指挥。
对于希罗姆的到来，张海诺一开始完全是好意欢迎的，但他的参谋们很快发现这位空军上校在日常联络工作之余对于“格拉夫.齐柏林”号航空母舰总是有额外的“关照”。据说只有圣人和高级隐士才能做到心中无杂念的境界，张海诺显然不在此列，不过出于作战的需要，他还是暂时抛开军种成见让希罗姆待在这艘战舰最核心的地方----仅保留非常有限的建议权。
张海诺依然密切关注着眼前的空中战场，对于德国空军的战斗力他可没有空军将领那么充满自信，尤其是在FW190还没有大规模装备空军的情况下，性能略逊的Bf-109E能否独当一面在他心里仍是一个不确定因素，好在到目前为止的战斗中，为护航所累的英国战斗机群在空中格斗中并没有表现出它们在不列颠之战中的勇狠，反观德国空军一方则屡屡占据上风。
库尔特.霍夫曼虽说在海军并不是什么显赫人物，但至少在军衔仍比眼前这位空军“联络协调员”高出一头，他接过话来冷冰冰的说道：“英国人并不是笨或者纯粹的急功近利，上校，只要能够插中对手的要害，不怕对手不使出全力，这时候陷阱的效果就能最大限度的发挥出来！”
“那是自然的！”
希罗姆上校那张胡须刮得非常干净的脸上泛着一种并不令人愉快的笑容，但不管怎么说，此时决定着战场局势的仍是配属于德国空军的战斗机群，而在出击英国舰队的航空部队中，空军的轰炸机也占到了一大半！
张海诺刻意不去理会这位空军上校略显轻佻的言语，他适时的大声下令道：“舰队整体左转，命令各舰注意右舷火力！”
几百米外，一架波弗特式双发鱼雷轰炸机在纷飞的弹雨攻击下轰然坠入水中，紧随其后的猛烈爆炸顿时掀起一团高大的白色水浪！
在更高的空中，几乎每半分钟就有一架飞机曳着长长的灰烟坠下，双方战机发动机派出废气与空气结合形成白色尾迹则像蜘蛛网一样既不规则又密布天空。
“将军，侦察大队发来密电，英国舰队在我们北面320海里处，并且刚刚遭到我们轰炸机部队的攻击，战斗结果尚不明确，但英国舰队为了规避轰炸在海面上兜了两个大！”
听到舰上通讯官的报告，希罗姆得意洋洋的说道：“就算没能炸沉几艘大军舰，也一定让它们耗费了不少宝贵的油料！”
空军上校的话立即召来不少鄙夷的目光，就航程而言，如今的舰船和飞机并没有绝对的谁强谁弱，但恐怕没有哪支舰队会缺乏在海面上规避几圈的燃料。相反，如果在正式交火之前本方飞机能够利用炸弹或者鱼雷对对方主力舰造成部分破坏，哪怕只是震坏舰上的光学指挥仪器，对于本方舰队而言都是好消息！
“你觉得他会介意在漆黑的夜晚和我们来一场决战吗？”张海诺转向霍夫曼，在有关“俾斯麦”号的问题上，这位舰长比许多人都更有发言权，至于张海诺话里的那个“他”，可以说是他们最近谈论得最多的一个人！
“据我所知英国战列舰上也装配了雷达一类的仪器，只是我们还不清楚它们的性能具体怎么样！假如我是他，可能不会冒这样的险，毕竟这片海域我们的潜艇比较多，但如果这次放过了我们，英国的海上航线就岌岌可危了！不管结果究竟如何，现在可以基本肯定的一点是，接下来将不会是一个完全漆黑无光的夜晚！”
顺着霍夫曼的目光，张海诺看到了西面色彩还不算特别鲜艳的霞云，谚语说“朝霞不出门，晚霞行千里”，不出意外的话，接下来的这个夜晚应该是星光灿烂的！