谢承瀚回家呆了三天,又回到果园,早上读书一个时辰就去采摘苹果,认认真真地摘,让谢卫华和苏叶刮目

没等苹果全摘入仓库,这天上午辰时末,村里来人通知他们三爷快不行了,夫妻俩赶紧带谢承瀚和谢承熹回去,同回去的还有在书院的人,在各自果园忙的人

三爷就是苏世苓他父亲,三爷在村里人的心里意义很不同,当年苏氏全族和其它人北上,路上没损失多少人全靠三爷给大家给大家看病治病,在路上给大家采药,并告诉大家怎么预防疾病,早年苏世苓医术不纯熟时,村里人看病也都是找他

等苏世苓完全接手看病后,老人家有时间,喜欢专研

早些年,谢家孩子们还小时,生病吃药难吃,苏叶提议苏世苓能不能把药做成丸状,容易吞服

苏世苓回去和三伯爷说,爷俩经过无数次试验,做出各种常用药丸,尽管保质期不长,还是大大方便了大家,后更做出便宜有效的蚊香,更是大大提高大家生活质量

马车里,苏叶头靠谢卫华肩上,有些愰忽,三爷今年七十八,属高寿,这两年身体越来越不好,大家心里也有了他随时离开的准备,这一天到来,心里还是很堵

时间真快,当年她睁开眼,叶梅带她去让三爷给她把脉,转眼过去二十多年,老人老去

看妻子脸色有些白,谢卫华握苏叶的手说:“三伯爷去年病重那回,世苓叔说过,三伯爷年轻时身体熬过苦,有暗伤,如果当年没有高龄山参入药调养身体,早十几年就去了,老人家心态很好”

苏叶听了定了定神,是啊,老人家心态很好,常和老族长他们爬爬山,钓鱼,河上泛舟,乌蓬船上煮鱼鲜,比年青人还会享受生活,谢卫辰看得特别眼热,常言这才是正确的养老方式

苏叶闭眼再睁眼,说:“老族长和十三叔公怕是不好受”

谢卫华:“嗯,他们都经过大风浪,会挨过去的”,谢卫华明白不止老人们难过,上一代的人也会很难过,一直以来,老人们是他们的精神支柱,每去一位,便塌一角

就像他们这一代,他,苏景旭,苏景昊,苏景海,没人希望上一代的苏世涛,现任村长,苏世泊他们,任何一人出事

谢承瀚和谢承熹在另一边安静坐着,他们听长辈们说过老人的事,是个值大家尊敬的老人,在路上遇到了,他们也会恭恭敬敬地打招呼,但因和老人接触不多,心里感触不深,没太大伤感

马车紧跟着前面的马车,后面还有马车不断跟上,周家村的人见马车不间断进山,吓到了,福家村里出大事了?

他们回到村里,村口有人守着,给他们一人发一条白带,告诉他们一个时辰前三爷去了,灵堂正在搭,人手足,让他们先回家,晚点再过去看三爷最后一面

苏叶是出嫁女,想去帮忙也插不上手,于是几人回到家里,家里人都在,小五串出来抱住苏叶的腰:“娘,我好想你”

苏叶伸手揽着他:“娘也想你,这两天别调皮,好好送三太姥爷走”

谢承淮难得乖巧:“好”

何芬怀着孩子,谢母没让她出来这几天她都在自己院里,吃喝一样

大家依依打过招呼,打完招呼,谢母说:“给你们留了饭,先去吃饭”

囫囵填饱肚子,苏世伟差人来通知他们:“三爷是喜丧,过去时别哭!”

喜丧?来人走后,苏叶和孩子们都看向谢母,谢母给他们普及喜丧的几个条件

确是喜丧,三爷高寿,德高望重,虽儿孙曾辈有点单薄,不过族人众多,这点可以补上

苏世苓上有四个姐姐,他是三爷唯一儿子,也是最小的,生有三子两女,曾辈现有四子五女,相对和三爷同龄人曾辈有十几二十几个的,三爷膝下是单薄了些

三爷四个女儿只有最小的当年携家带口跟他们北上,三个随夫家留在江南,最大闺女若是活到现在也有六十一岁,可惜五年前生一场病去了,中间两个去年来住了几个月,这回怕是来不及来送老父亲了

稍晚,谢卫华和苏叶带着谢承瀚谢承熹穿着素服,胳膊系上白带,在灵堂外排队上香及看三爷最后一眼,他们排在中间,两旁站满了苏氏男丁,外面全穿灰白麻罩衣,最外头的是半大少年,往里是少年青年中年,最里面三爷躺在一木板台子上,旁边是苏世苓,老族长,十三叔公加五个老人

场面较安静,有些压抑,很少人说话,就是说话也非常小声

最前面的人上香,胆大的人上前细看老人,围着台子转一圈再出来,胆子小的上了香,不敢抬眼看匆匆出来

前面是爹和大哥,后面是娘,越排到前面,谢承熹心里害怕,第一次见死去的人,不害怕是假的,他看见前面大哥手抖了,“别怕”,他听到娘低声说,随即娘亲的手握住了他胳膊

谢承熹定了定神,微微抖的手回复正常,跟随大哥上前,接过香,拜三拜,抬眼匆匆看看三太姥爷一眼,跟紧跟大哥后面,围着台子走

苏叶拜三拜,抬头看三爷,穿着整齐寿服,脸上安然,嘴角含笑,很明显他是带笑而去,看到这抹笑,苏叶心里变宁静,她转一圈,回头看向世苓叔老族长他们,果然,他们脸上安静,看不到太多悲伤

他们见苏叶看过来,朝她微微点头,后面还排长长的队伍,苏叶赶紧出来

四人一路无话回到家,用柠檬叶煮的水洗过手,又换了衣服,谢卫华和苏叶担心谢承瀚和谢承熹,去后面找他们,两人也换洗好了,谢母正和他们说话

谢卫华和苏叶过去坐下,苏叶问两人:“怎样?还害怕吗?”

谢承瀚先说:“现在还有点”

苏叶看向谢承熹,谢承熹轻轻摇头,说:“很奇怪,转一圈我再看三太姥爷一眼,突然间就不害怕了”

谢承瀚摸摸自己鼻子,觉得有些丢脸,他竟比二弟胆小,这时有小厮来通报:“三老爷回来了!”

他们赶紧回到前院,谢卫远和他们打过招呼,起身去灵堂拜祭,他只呆一个晚上,明天回县城,三爷上山那天他再回来

第二天入殓,入殓后苏叶夫妻每天都要带苏叶所出的三个孩子去拜祭,吃一餐白喜饭才回

停灵七天,丧事有条不紊进行,期间初雪下了又化,在外得到消息的人不断回来,等送上山那天,全村人几乎都在了,送葬队伍很长

从山上回来,在苏世苓家吃最后一餐白喜饭,众人回家

苏叶回来洗头洗澡换衣服,在炕上坐着发呆,谢卫华给她绞头发,屋里烧着炕,暖融融,头发很快干了

谢卫华拥抱妻子,小声说:“还在难过?”

苏叶回神,摇头:“华哥,将来那一天到了,我要先走,你要是先走留下我,我受不了”

谢卫华抱紧她,哑声道:“到那时,我们一起走”

苏叶窝在丈夫怀里,许久才说:“好”

一会她懒懒说道:“南丰果园那边我不想过去了,酿酒和后续的事你跟一跟”

谢卫华抚她头发说:“没事,我们家管事都很能干,我在家陪你”,这几天妻子没什么精气神,离家他不放心

丧事过后,村里开始杀猪做腊肉腊肠,往年是初雪后就杀,现在晚了几天,得抓紧时间,大雪前得弄完,果园的事也没完结,大家又忙起来

苏叶仍然提不起劲,送走去书院的谢承瀚谢承熹,她在屋里窝了三天,吃了睡,睡了吃,这一天上午,她穿着大衣跨出房门,寒风吹来,她缩下脖子

如果不是小五来找她,闹着要吃她亲手做的梅菜扣肉,她才不出门,窝在房间里多舒服

她来到厨房,脱掉大衣,一板五华肉厨房里的人洗好了,在大菜板上,苏叶拿刀切大方块,放大锅里煮,放点白酒姜块葱结,煮两刻捞出来冲凉水,用竹签扎猪皮,之后放油锅炸,炸至金黄色泡凉水里,泡一时辰后再来切片腌入调料香料,下午弄梅菜后一起蒸,晚上才能吃,做一道菜要一整天,很麻烦

吃中午饭时,苏叶用手点点小五额头:“臭小子,梅菜扣肉做起来很麻烦,让你挑食”

小五背着他娘翻白眼,明明是爹让他去闹的,这锅背得真冤,不过娘亲懒洋洋,提不起劲的样子有点吓人,爹为了让娘精神好起来,竟提议让他去找人打架,好让娘提神来管他,真是亲爹!不知天冷打架很疼吗?

小五心里想什么苏叶不知道,她转向谢母:“娘,你最近喜欢吃什么菜?晚上我一起做”

谢母笑笑说:“晚上有你做梅菜扣肉,很好了,我能多吃半碗米饭”

谢云舒嘟着嘴:“娘,我想吃你做的酸菜鱼,你都不问我想吃什么,我吃醋了”

谢卫华:“用我给你拿醋不?”

谢云舒