点的烧烤上来,苏叶每样收了一些,跟店小二拿个小篮子,放里面,和店小二说:“小和,你帮我把这吃的送到书院门口,给我们家车夫,让他吃完转到我家客栈等我们”

叫小和的店小二接过小篮子,脆生生应道:“知道了,叶姑姑”

吃完烧烤,一行人转战另一家

短短几年,小镇发生了翻天覆地的变化,当初只一条街的小镇扩大五倍不止,镇西郊变成了镇中心,宽阔笔直的镇西大街从书院起到原镇大街相交处,长三里多,宽五米

街道两旁的荒地建起两层的商铺,有双开间和三开间,单间的角落里才有,这条街的铺子全卖完了,有一半是福家村的人买的,如果不是出于其它考虑,这条街的商铺福家村的人都能买下

谢家公中买了一间三开间的,苏叶和两个妯娌私下置办一人一间两开间

大商铺后面是单面街道,一边是大商铺的后门,一边是一排两层单开间的小商铺,规格是宽五米长十米,进门左边有上二楼的楼梯,后面有个宽五米,长三米的小小院子,这些小商铺卖掉了一半,苏叶私人置办了五间,现在租出去两间。

西大街和镇大街相交处西南住宅区建个不小的农贸市场,已投入使用,镇衙的人管理,交一文钱便可用一个一米半长一米宽的摊位,上面还有瓦盖的遮雨棚,相当人性化了

不过当季的农产品很便宜,像番茄大量成熟时,一斤才一文,有时一文能买到两斤,很多妇女不愿付那一文,偷偷在小巷里卖,和镇衙的人打起游击战

小商铺往后就是住宅区,一排一排的规划得很好,刚刚完工,现在卖出一半,不仅仅是福家村人,当地富户和地主买, 也有外地来读书的学子家里买的

以前的小镇早上的早市散后变安静,现在的小镇一整天人来人往,三年多前是福家村的人和外来务工涌入

之后书院招生,因书院从江南请来三位较有名气先生,加上福家村的举人秀才先生,师资不差,引来附近几府县的学子来求学,书铺,住房,吃喝,车行兴旺起来,加上今年附近来进苹果的各大小行商,小镇从早到晚人来人往,热热闹闹

苏叶一行人吃了几个摊子,和熟人打了无数个招呼后,转向一个小巷,来到后面那排小商铺,好吃的烤鱼就在这里

做烤鱼的这一家人,是第一批进谢家半工半读的孩子家人开的,是最早和谢家签长契的那一批,名叫罗永浩,当年十三,今年十七,是个能力不俗的孩子。

他家租的还是苏叶名下的小铺,烤鱼想法还是罗永浩在福家村培训期间吃过多次烤鱼后,回家让自己母亲试做,并不断改良

前年初罗永浩家里分家,他和谢家预支两年工钱,拿回家让父母在村里承包一个池塘养鱼,去年初租下苏叶的小商铺,卖烤鱼和烤蔬菜

苏叶听说他家烤鱼卖的红火,自家承包的鱼塘不够用,还从她家和大表哥家订鱼

听说这么久,苏叶还没吃过,今晚尝一尝

他们到时人还很多,一行人在二楼找个位置坐,鱼上得很快,明显是照顾他们

苏叶夹一块鱼肉吃进嘴里,嚼嚼咽下,是很好吃,主要是涮的酱料不凡,中辣,鱼烤的火候恰到好处

“是挺好吃的,比我烤的还要好吃两分”,苏叶说

谢承瀚:“是吧,我说了你们大人不信,再点几条,给奶奶和我娘三婶妹妹们带回去,让她们尝尝”

“你下去点”

“好嘞”

鱼的大小在一斤左右,苏叶谢承瀚一人一条,其它孩子两人吃一条,加上之前吃的,吃完都饱了

谢承巍摸摸自己的肚子,和苏叶说:“大伯娘,后面还有好多家没吃,明天还出来吃”

苏叶掏银子给谢承瀚去付账,说:“看情况,明天收工快就出来”

谢承霖嘿嘿一笑,说:“大伯娘,明天我们不去书院,帮忙干活,傍晚收工就快了”

“帮倒忙吧”

“大姐,小瞧人不是,我们干起活来也很正经的”

“也不知是谁,娘,我手酸,歇会,娘,手好累,不干了”

“喂,专戳人短不厚道”

“厚道,那是什么”

“找打”

“打啊,谁怕谁”

“带回去的鱼来了,走了”

一行人从小巷拐到大街向东漫步,苏叶看两边的铺子,观察洋溢笑容的

店小二、行人,走前面谢承巍大声打招呼:“小江叔叔”

苏叶头转回,前面两人一身捕快服,他们和苏叶打招呼:“谢大嫂带孩子来逛街啊”

苏叶朝两人笑笑:“在值班啊”

被称小江叔叔的青年笑道:“是的”

“那你们忙,小心些,我带孩子们走回客栈,下回卫远来了请你们喝酒”

“哎,我等头儿请酒,孩子们,天黑了,小心”

和小江捕头告别,走远一点,孩子们忍不住笑,好吧,苏叶也想笑,因为几个月前小江捕头发生过一件很好笑的事

原本镇衙没有捕快的,只有几个给镇长跑腿的,小镇扩张人员剧增后,从县里拨下一个捕快当头儿,就是小江捕头,镇衙再从镇上和各村招五个壮汉,组成六人队的捕快队伍

小江一直跟在谢云远后头跑前跑后,和谢家人也相熟,特别是谢承巍住县里时,没什么案子时跟谢卫远去衙门,和他特别熟

小江调来南丰镇,做个小小捕头,满腔热血,只可惜,小镇很平和,原来的地痞流氓,小混混,几年间不知被苏家青年们教训过多少次,不敢冒头乡下人挣钱热情高涨,哪有时间惹事

所以捕快们只好充当城管,驱赶和罚款违规的小商小贩,几个月前的六月份,各种叶子菜大量上市,很多农民为省一文钱摊费,在小巷里卖菜,扒出来的烂菜叶到处扔,明面上的排水沟多处更被各种烂菜叶堵住,下雨时雨水被堵住,漫到街上

所以捕快们抓人抓得勤,有一天小江捕头和同伴堵住一大娘,一般被堵住的乖乖交三十文罚银,并把菜叶清干净就没事了,不知那大娘,怎么想的,朝小江捕快扑过来,抱住他的腿,大喊:“非礼啊,当官的非礼良家妇女了”

吓一大跳的小江捕头急忙踢开大娘,喝到:“我瞎了非礼你啊,脸皮比树皮黑粗,人比猪还壮”

当时在不远处围观的人听了哄堂大笑,这八卦迅速席卷全镇

小江捕头一个二十多的青年,长像端正,身材板正,被又黑又壮的大娘抱着腿喊非礼,求小江捕头的心里阴影面积

后来大娘被抓到镇衙,家里人拿二两罚银交了才领人回去

这事被全镇的人津津乐道的好长时间,遇见小江捕头就冲人家笑,好在小江捕头跟谢卫远跑久了,心理强大

苏叶她们听说了,每次遇到小江捕头都会想起这事

走前面的谢承瀚踢一下回旋踢,说:“当时我要是小江叔叔,把她踢滚几圈”

苏叶凉凉道:“承瀚,我觉得你性子一点也没收敛,年底满十三了,明年也不能出去游学”

苏叶话落,几个孩子窃笑,谢承瀚走路马上端端正正的,说:“大伯娘,我稳重着呢”

几个孩子噗嗤笑出声,谢承熹悠悠道来:“我是一个好少年,安静时是个世家子,跳脱时是个蛮小子,想稳重就把稳重拿出来,讲道理时派头摆出来,想任性就任性”

“哈哈哈哈”

谢承瀚: 可恶,做大哥的面子没了

从镇西大街转到原镇大街,街两边摆了很多小摊,有各种小吃,点心,特产,卖苹果的摊好几家,一行人一路买

回到别院,孩子们还意犹未尽,把打包回来的各种小吃摆出来,给没出去的人吃,自己顺便再吃两口,东西吃光才去洗澡

次日上午,南溪南桂两村的村长上门拜访苏叶,苏叶对两个村长到来有些意外,带谢东在果园门楼上接待他们

两个村长都五十岁以上,见到苏叶有些不好意思,茶过一巡,南溪村的刘村长鼓起勇气说明来意:

“谢大太太,我南溪南桂集两村之力组一队青年车队,从贵果园进五千斤好苹果,打算拉去靖阳府,听说谢大太太兄长是靖阳府的同知,这一趟如果无事最好,如果遇到难事,能不能同苏大人求救,放心,我们按法做事,在外无事决不用苏大人名头”

苏叶思考一会,说:“你说无事决不用我大哥名头,说真的,这没法相信”

两个村长满脸通红,他们知道人家不相信是正常,只是这一去是两村的青壮年主力,要是有个万一,但他们又想博一博

这几年,苏叶也了解两村大多数人勤勤恳恳,不是奸滑之人,这去的队伍中,肯定有在谢家读过书的孩子,况且他们拉去的是自家果园的果子,于是她说:

“这样,我写两封信,你们按地址送去靖阳苏府,交给江靖大管家,一封江靖看过后会给照看你们的人”

两村长大喜:“谢过大太太”