元山君见袁主簿的表情，当即一笑，哂道：“袁主簿，你想要杉田好，非要宴请我不可。”
袁主簿一愣，表情变得难以捉摸起来。
一个女人，有什么脸面说这样的话。
还是状元之妻呢，一点规矩也不懂，真是不怕人笑话。
但他没敢直说，只是推辞道：“宴会上嘈杂，我们都是大老爷们，不懂规矩，怕冲撞了夫人。”
元山君没再说话，看了紫菀一眼。
紫菀会意，从腰间解下一个一个令牌，亮给袁主簿：“京城清泉商号，想做杉田的生意，这生意能不能成，全看袁主簿的意思。”
袁主簿一笑：“夫人，咱们杉田穷山恶水，能做什么生意？您就别费心思了。咱们这么多人这么多年，也不见得把杉田的生意盘活。”
他实在不相信，一个女子能有多大的本事。
还商号，唬人的吧。
元山君微微一笑：“袁主簿所言甚是，是我唐突了，紫菀，我们走吧。”
袁主簿连忙点头，从身后的队伍里拉出两个人嘱咐道：“把夫人送去住所，切记，一路小心，听夫人差遣。”
两人连声应是。
元山君正要离开，便见一个身穿灰色布衣的男子匆匆跑来，附在袁主簿耳边说了什么。
袁主簿脸色大变，一张脸绿的跟青菜一样，不可置信的反问：“当真。”
那人点了点头。
袁主簿闭了眼睛，脸色有些僵硬。
随即又赶紧恢复过来，小跑着追上元山君：“夫人留步！”
元山君停下步子，回头：“袁主簿不必慌张，出了什么事？”
“不知夫人可愿共同赴宴，容我等为二位接风洗尘。”
袁主簿都快后悔死了。
方才他的门客赶来告诉他，清泉上号乃是元山君吞并了元氏商号成立的新商号，风头正盛。
他此前未曾听闻过清泉商号，可元氏商号的大名可是家喻户晓。
能将元氏商号搞垮的人，一定不简单。
“您这是？”元山君面露疑惑。
“是我有眼不识泰山。”袁主簿赔罪道：“还请夫人原谅。”
“袁主簿说笑了，我不过一个女人，前往接风宴不合规矩，告辞。”
说完，不顾袁主簿尴尬的脸色扭头就走。
“姑娘，生意真的不做了吗？”紫菀问道。
“做。”元山君答道：“但还要先杀杀袁主簿的威风。”
同一群看不起女人的男人谈生意，简直是对牛弹琴。
他们总有些不知从何而来的自信，理所当然地以为你不如他，事事都要听他的，结果总提出一些愚蠢的见解，浪费时间。
所以从一开始便不能让他看轻你。
元山君回到住处，四处转了转。
是一个四进的院子，虽不大，但胜在清净。
收拾好东西后，元山君便换了一身衣服，带着人出门了。
她也是头一次来杉田，对这里的情况完全不了解，自然需要查探情况。
到底是个县，街市的规模都小了很多，也没什么新奇的东西，大部分是些农副产品。
但也很热闹，人来人往，吆喝声不绝于耳。
她路过一个摊子，随手拿起一只草鞋瞧了瞧。
那鞋十分新鲜，鞋头上编着各式花样，皆栩栩如生，在一众商品中甚是突出。
“夫人，瞧瞧，都是极好的鞋。”摆摊的是一个中年妇人，笑起来眼角堆起皱纹，极其和善。
确实是好鞋，这样的工艺她在别处从未见过。
“这鞋的样式倒是新鲜。”元山君问道：“是你独创的吗？”
“是是是。”那夫人连连应声：“这样的鞋只有我会编。”
“你如何要价？”
“一两银子一双。”
元山君皱了皱眉头：“你这价要的高了些。”
“夫人，手艺值钱呐！”
元山君摇了摇头，放下鞋子走了。
奇怪，真是奇怪。
杉田县这样的地方，能吃饱饭便已是万幸，又有谁会为了一双带花的草鞋花费一两银子呢？
纵然有些富户，也绝不会买草编的鞋。
所以这些鞋是卖给谁呢？
那妇人又是如何糊口呢？
她明明卖不出鞋子，又为何不愿意编一些简单好卖的草鞋呢？
她明明有手艺为何不愿到富庶的地方去谋生呢?
无论如何也想不通。
“紫菀，派人盯着那个鞋摊。”元山君低声嘱咐。
“是。”
元山君在街上转了转，最后进了一家茶馆。
茶馆不大，卖得都是散茶，味道不是很好，但在这穷乡僻壤，已经是不错的饮料了。
茶馆这个地方，闲话多，元山君挑了一个偏僻的位置，坐了一个下午，听了好些有的没的。
像什么谁家官老爷的妾室长得好，哪家的儿子闯了祸，最后统统归到有钱真好。
百姓嘛，都是这样。
若非杉田水患频频，这样热闹的茶馆恐怕还要多上许多。
坐了许久，元山君终于乏了，招了招手叫来了老板。
“姑娘是有什么事吗？”
“是有。”元山君淡淡道：“你们这有什么寻欢作乐的地方吗？”
老板惊了一下：“有是有，只是......”
“你说即可。”元山君摸了一锭碎银子放在桌上，那老板咽了咽口水，随即答道：“寻欢作乐自然要去万花楼，俗话说一夜贫，一夜富，万花楼里做神仙，那里的姑娘可是一绝啊！姑娘问的正是时候，这回子去正能赶上花魁姑娘献舞呢！”
元山君照着老板指的路停在一个花楼前。
说是花楼其实有些勉强，不过是一个略能看得过眼的二层飞檐木楼，挂着花花绿绿的布条，看起来眼花缭乱，比起当地其他铺面，已经算得上气派了。
一顶轿子便停在了门口，从轿子上下来一个公子，被身边的小厮搀着，大摇大摆地晃了过来。
门很快被打开，一个身材纤瘦的中年夫人迎了出来，笑盈盈地挽着郭举人的胳膊，直把胸往他身上蹭：“哎呦，你可算来了，姑娘们都想你想得紧呢！”
郭举人那双油腻的眼睛眯成一条缝，顺着万妈妈的话：“那还不快把姑娘们喊出来。”
“哎呦，果然是嫌我老了，只喊年轻姑娘。”万妈妈娇嗔道。
她虽人近中年，但生的好看，身段也好，说起话来温声细语，竟别有一番风味，惹得郭举人哄起她来。
两人拥在一起进了花楼，全然不顾周围人的眼光。
元山君正想着郭举人是谁，面前便多了一个窈窕身影。