狐仙杀人一案终于告破, 凶手就是十年前被颜夫人赶出府的清梦，如今城西卖炭的青婆婆。
清梦谋划多年，以治疗脸上疤痕为由多次求药, 得铁屑虫数只, 研磨成粉伺机下毒。
又因在白狐庙无意中听到如意楼安掌柜小妾的祷告，联想到自身遭遇，遂趁着去安宅送炭之际将毒下至安夫人茶中，自此一发不可收拾，连杀数人, 百姓惶惶。
“清梦对自己所犯罪行供认不讳, 她借着送炭的名义潜入各家厨房, 先后毒杀了安员外的夫人张氏, 傅司业的夫人袁氏，聂侍制的夫人王氏等共七人，罪行滔天, 已判绞刑。”
听竹茶楼二楼, 尚少卿慢条斯理吃完一碗阳春面, 放下筷子暗自长出一口气——连续三日不眠不休, 终是赶在今日之前顺利结案，而今日，是户部发放解婚书的日子。
李靥今天很早就醒了，既紧张又兴奋，户部还未开衙, 横竖在家也是胡思乱想，干脆跑出来找大家一起喝茶：“青婆婆把多年怨恨发泄到无辜的人身上, 实属不该，如此判决也是罪有应得。”
她拈起一块栗子糕, 又问，“那颜柏一家要怎么算？”
“颜家私事不归大理寺过问，不过颜夫人当年欠的债始终要还。”尚辰淡然道，“清梦怀孕了，是颜季明的孩子。”
“真的？”
“这还能有假？”一起来的唐君莫接过话题，“依本朝律法，女死囚若是孕妇，需得等生产之后一百天才能执行死刑，而且生下的孩子要送去颜家。”
“那颜夫人还不得疯了，她最恨的女人生下了她的亲孙子，颜庄主肯定也不好过，这辈子最爱的女子的儿子居然是自己孙子。”
吴思悠掰着手指头算辈分，“还有颜季明，我现在太同情他了，他一定不想要这个孩子！而且这孩子长大了会不会给自己的亲娘报仇呢？”
“青婆婆说要成为颜夫人一辈子的噩梦，还真是做到了……不过这说到底也是他们当年造下的孽，只是可怜了颜季明，这个打击太大了。”李靥叹口气，“唉，我也可怜，费心巴力查了半天，结果龙凤镯也碎了，三千两也飞了，还白给茶庄扫了大半天的园子。”
说着，抬头看看对面沈羽，“沈大哥的五百两也没有了。”
沈羽见她栗子糕吃得香，自己也拿了一块，笑着摇头：“我本就说是自愿帮忙，不计酬劳，所以李娘子不必挂在心上。”
“如此说来若沈大哥本就不要酬劳，我岂不是损失了一千两？”李靥夸张地单手捂住脸，“更心疼了！”
“你心疼啥？明明昨天还借着给颜庄主出主意伙同凌尘道长敲诈了人家五千……唔唔。”心直口快的吴思悠被她用栗子糕堵住嘴，噎得直咳，一旁白泽琰递了杯茶过来，顺手帮她敲了几下背。
吴大娘子被敲得通体舒畅，满脸通红，立刻打心底原谅了好友的野蛮行径，“咳咳，叶子能帮颜家排忧解难，是个乐于助人的好女子。”
尚辰闻言眉头一挑，还没等问是如何排忧解难，外面突然一阵嘈杂，众人趴到窗边去看，只见大街上居然摆起了法坛，老百姓挤挤攘攘围成个圈，议论纷纷。
“今儿什么日子？不年不节的摆法坛干啥？”
“这你就不知道了吧？这是颜家请的法坛，给颜小郎君驱邪的。”
“哪个颜小郎君？”
“就是清梦茶庄——哦，如今改叫熙乐茶庄了，熙乐茶庄的少庄主颜季明啊。”
“哦，那个我知道，不是跟自己小娘好上了吗？”
“据说不是小娘，是狐妖，前阵子不是说茶庄闹白狐嘛，这颜小郎君就被狐妖给迷了，多亏城外玉仙观的凌尘道长路过茶庄，见里面妖气冲天，问过缘由之后选了今天这个黄道吉日，做法收妖！”
人群正中，是一张四四方方八仙桌，摆满贡品，还有一个正在燃着的香炉，颜季明面色苍白，垂首阖目跪在桌前，三绺髭髯的凌尘道长右手桃木剑，左手乾坤袋，脚踏七星罡步，口中念念有词：“天雷奔地火，破除世间邪。急急如律令！收！”
收字出口，凌尘道长手腕一翻，桃木剑直刺向颜季明心口，紧接着左手的乾坤袋也覆了上去，众人只觉眼前一花，再定睛看时乾坤袋居然鼓了起来，且不停晃动挣扎，明显是个活物。
道长桃木剑在手，隔空画了几个符印，喊了声“镇”，伸手将袋子里的活物掏出来，真的是一只雪白的狐狸。
“呔，你这妖孽，为何作恶？”
狐狸挣扎几下，竟口吐人言：“臭道士！休要多管闲事！”
见狐狸居然会说话，人群中发出一阵惊呼，围观的人瞬间后退好几步，但又忍不住好奇，终究还是慢慢聚拢过来。
凌尘道长挽了几个剑花，横眉立目：“死不悔改，看我斩妖剑送你上路！”
“道长且慢，我说便是！”白狐求饶，“那清梦茶庄修的太大，占我巢穴扰我清修，是以报复。”
“你这狐妖，心胸太过狭窄，留在人间恐会继续作恶，念你未伤人命，我便暂且将你带回玉仙观好好磨磨性子，待日后再做打算。”
凌尘道长说着，把狐狸重又装回乾坤袋，冲一旁观看的颜柏跟颜夫人念声道号，“狐妖已收，令郎只是亏空了些精气，无甚大碍，回家多吃些补品，好生将养即可。”
颜柏连连道谢，又叫人拿来银两酬谢，凌尘道长也没推辞，让身边跟着的小道士收了起来，颜夫人脸上疤痕未愈，蒙着面纱，见白狐已收，扑过去搂着颜季明大放悲声：“儿啊——我的儿！你听娘一句劝，都过去了，咱们便忘了吧！”
她哭得伤心，围观的人无不动容，纷纷议论着父母不易，又感慨这小郎君也是倒霉，平白被狐妖迷惑至此，这狐妖可真真是气量狭小。
又议论着玉仙观的凌尘道长道行高深，改天得去拜一拜，求个平安符才好。
李靥趴在窗边瞧着，心满意足的样，冷不丁耳边传来一句：“这就是小春鹤给你算命的凌尘道长？”
“义义义义兄！”她吓了一跳，结结巴巴回头，正对上义兄大人黑亮的眸子，不由得心虚，“呵呵，我跟他不熟。”
“既会幻术又会腹语，倒是有些本领。”尚辰目光越过她，朝窗外望去，“五千两？”
“那个，颜季明吧实在可怜，梅园的事情之后就一直神志不清的，本就是父母造的孽，何苦要让他来还呢，于是我就给颜庄主夫妇出了这个主意，毕竟颜家以后还要在东京城混，被狐妖迷了总比真相要好听许多。”
小姑娘嬉皮笑脸，“我们还治好了小白狐呢，以后它就住在玉仙观了。”
“嗯，颜柏花五千两买个脸面，不贵。”尚辰弯起嘴角，看向小姑娘，“时辰不早了，我陪你去户部。”
“不用不用。”李靥摇头拒绝，见他不解，又轻声解释道，“今日是去取解婚书，若被人看见您跟着一起去，难免会有闲言碎语，再说昨日沈大哥他们都去看过了，解婚书已经审完盖章，只等今日去取，不会有问题的。
她言语温柔坚定，梨涡甜甜，“还有哥哥跟我一起呢，您今日休沐，且放宽心好好休息。”
“好，都听你的。”他倒是异常随和，点点头没再多说话，直到翰林院的马车停到楼下，李栀从车上下来，才状似无意说了句，“我今日就在家里，咳，哪里都不去。”
李靥见哥哥来了，正准备下楼迎接，义兄清冷的声音传过来，就像翠婆婆家的冰酪似的又冰又甜，她停住脚步，没敢回头：“等我拿到解婚书，就去找您喝酒。”
***
婉拒了沈羽等几个好友要陪同前往的好意，李靥跟哥哥上了马车，李栀拿了汤婆子给她暖手，一直眉眼弯弯地笑。
“哥哥笑什么？我脸上有脏东西吗？”李靥被他笑得发毛，抬手摸摸自己脸。
“没有，就是觉得以前的靥儿又回来了，很高兴。”
“什么以前的我，我一直都是我呀。”
“不，不一样。”李栀摇摇头，“自从来到京城，我每日忙于公务，只看到靥儿一天比一天懂事，一天比一天温顺，却忘了曾经的你是个多么活泼的小姑娘，你曾经有很多朋友，有管不完的闲事，用不完的精力，使不完的鬼点子。”
他把手轻轻覆在妹妹手上，柔声道，“是哥哥错，是哥哥忽略靥儿，今日看到你有这么多朋友，都关心你爱护你，我是打心里高兴，靥儿终于又像以前那样开怀地笑了。”
“哥哥怎么那么傻？”李靥笑他，“你们这些读书人哟，读书读多了就悲春伤秋，胡思乱想，乱担心一些有的没的。”
“对，是我乱担心，以后不会再束着你了，去做自己喜欢的事吧。”
“真的？那我能女扮男装跟思悠去游山玩水吗？”
“太危险了，不可。”
“切，我猜就是这样。”
马车很快驶到户部，门口赵南叙落寞而立，见李靥出来，一双眼睛就粘了上来，哀伤地将她望着。
他瘦了许多，肩膀的伤应该还没好，摇摇欲坠的样子，迎着兄妹俩走了两步，讷讷开口，声音晦涩难听：“小靥……”
李靥叹口气，拍拍把自己护在身后的哥哥：“哥哥去前面等我吧，我跟赵少监说几句话。”
这一世两人的姻缘就此结束，她要亲手画个句号。
李栀回头看看妹妹，见她眼神坚定，略一点头：“有事喊我。”
“好。”
“小靥。”见李栀离开，赵南叙又向前一步，想去握她的手却被躲开，只贪婪地看着她，他的小靥，曾经想一生一世一双人的小靥，如何就变成这样？
“你最近……好吗？”
“多谢赵少监关心，我很好。”
“我——不好，我很想你，每一刻都在想你。”他双目泛红，哀求道，“我后悔了，小靥，咱们重新来过好不好，我什么都不要，你不喜欢我娘，我就另买院子咱们搬出去住，你不让我娶温若蕊，我就让她回乡下去永远不出现在你面前，这辈子就咱们两个人，你想做什么就做什么，想玩什么就玩什么，我都依着你，我记得你喜欢爬树，喜欢下河抓鱼，喜欢吹草笛，喜欢养乌龟，喜欢……”
“赵少监！”李靥打断他，“都过去了。”
“小靥？”
“去日不可追，过去的就让它过去吧。”她稍稍后退半步，拉开距离，大片乌云遮住太阳，天气变得阴沉，好像在酝酿一场雪。
“你也该为自己做过的事负起责任，毕竟孩子是无辜的。”
“你如何知道孩子的事情……”赵南叙神情恍惚，突然瞪大眼睛道，“小靥是不喜欢那个孩子对不对？我现在就让她把孩子打掉！马上就去！你跟我一起去，你看着好不好？”
“够了，你清醒点！”李靥不可思议地看着他，目光鄙夷，“我劝赵少监仔细想想清楚，不要忘了紫玉是如何死的。”
她话一出口，赵南叙半张着嘴愣了许久，重重垂下头：“抱歉，我这就去签解婚书。”
签字画押，解婚书拿在手，李靥在院中站定，仰望天空，玉立亭亭。
今日终是下了入冬以来的第一场雪，雪花纷纷扬扬落下，是风雨的落幕，又酝起新的希望。
她终于不用再活在前世的阴影之下，与赵南叙一别两宽，此生陌路。