出了县衙，谢茹忍不住悲怮地大哭起来，她虽听得迷迷糊糊，但也大致猜到了事情的严重性。
陶知林慌了，连忙哄她，却是手足无措，不得要领。
小娘子只兀自哭得泪眼婆娑，如笼烟雨。
陶知影叹了口气，默默抱住谢茹，轻柔顺着她的后背。
谢茹抽噎着：“陶姐姐…怎么办啊？我兄长…是不是要被处死了？我问家中长辈…他们却只是凶我…叫我不要再提…为何没有人要救我兄长…”
送了谢茹回府，陶家两姐弟在犊车中默坐半晌。
陶知影只觉脑子里一片混沌，整个人心神恍惚。怕回家后被陶孟扶瞧出异样，便转道去了余味斋。
余味斋正是忙碌的时候，姐弟二人与店内工役打过招呼后便去了后院。
正在制食间忙碌的赵婶子见得陶知影，瞬间如获救兵般迎了上来，急急的“哎哟”了一声：“东家可算是来了，我方才还又着人去宅子里寻您。”
“何事寻我？”
“您可还记得昨日给咱们下单的人家？原是知州府的。听说他们昨日宴请，那道滴酥鲍螺很得一位贵人欢心！这不，知府今日一早就又遣了人来下单，可我该死，这粉浆调了几次味儿都不对，眼瞅着就快到时间了，这才赶忙着人几番寻您。”赵婶子边擦着汗边着急回道。
“无妨，去备料罢，今日我来做。”
陶知影取了襻膊，正准备系上时，突然心念一动，叫住了赵婶子。
“一会儿知州府的人过来取果子时，劳婶子与那人多聊上几句，问问那位贵客的身份；倘使问不出身份…只打听一下，是哪里人士。”
见赵婶子怔住了，又弯唇暗示道：“毕竟是贵客，为了铺子里的生意，给点好处也是使得的。”
赵婶子这才反应过来，爽快地应下了。
申时末，知府的仆从上门取果子。
赵婶子在外语笑盈盈的畅聊着，声音时断时续的传进后院。
“鄙店果子此番有幸入了贵人的眼，想来也是少不了您的举荐…”
“嗨~这么跟您说罢！这南来北往的人呐，甜淡各有各的味儿，我们也是怕做出的果子味道轻重不合适，哪天惹贵人不喜，白白丢了这大好的扬名机会不是~”
“嘿嘿，掌柜的客气，这位贵人可不一般…”
“您受累，小店可盼着您日日屈尊上门…”
半晌，赵婶子眉开眼笑地回了后院。
“东家，问出来了，咱们余味斋的果了这次可算是入了真贵人的嘴了！您猜是什么样的大人物？”
“我猜不到，婶子不要卖关子了。”陶知影故作好奇地回道。
“从盛京来的，忠武候府的世子。”
陶知影愣了一下，她当时只觉得那人身上的贵介之气很熟悉，让她莫名想到肖培之，却没想到，竟然是闻秀兰前世的夫君——沈同晏。
出身普通商贾之家的闻秀兰，上一世不知使了什么法子，竟让忠武侯世子沈同晏纳了她进府；只是，闻秀兰在忠武侯府的日子并不好过。
纳她后不久，沈同晏便迎娶了参知政事丰德明府上行六的孙女丰嘉玉，那位丰六娘子极其娇蛮善妒，对闻秀兰早于她入府之事耿耿于怀，少不得总是趁机刁难。
而沈同晏，虽是纳了闻秀兰入府，但从未去过她院里，甚至对丰六娘子的行为不闻不问，倒像是故意纵着丰六娘子百般磋磨于她。
这样的人绝不是什么良善之辈，此番若非为着五皇子之事，她不会与之打交道。
春息脉脉，天朗气清。
雇了帮闲在知州府附近蹲了几日，终于得到了沈同晏单独出门的消息。
陶知影一行人坐上犊车，远远地缀在后头，跟着他一路行至旧曹门往东，穿过小横桥，下桥后竟是到了北斜街。桥头人烟稠密，市井繁华，不次于庆春街。但这条街遍布秦楼楚馆，可说是整个江陵城风月最盛之地，随处可见女伎时妆袨服，香满绮陌，凭槛招邀。
远远的，只见马车中人下了马车，悠悠的晃着一把摺扇，被一堆香粉娘子迎入了一间名为“万春楼”的楼馆中。
秋照在心中暗唾了一声，没想到这忠武侯世子竟流连烟花之所。
陶知林也红了脸，小声说道：“阿姐，要不…你们先回去罢，我在这儿守着便是。
他心下发窘，听说男子一入此地，多半寻乐至抵暮也不会出来。
陶知影咬了咬唇，低声道：“无妨，一起等着罢。”
很明显他们早就被发现了。这厮一路慢慢悠悠地穿了大半个江陵城来到这里，又大摇大摆地进了伎馆，不过是想试探身后跟着的是男是女而已。
果然，不过几刻，沈同晏便从万春楼中步出，上了犊车继续往前行，这一遭，却是进了位于南屏湖东侧的大慈园中。
虽没有公诸过，但大慈园实为江陵官府私有之所，普通百姓很少会入园。
正值春时，大慈园外游人繁盛。不远处，南屏湖的湖面上画舫穿行，岸上荷盖相望，放眼皆是垂扬蘸水，烟草铺堤。
陶知影的犊车停在了离大慈园不远的地方。
她戴好帷帽，不顾陶知林与秋照的急切阻拦，单独掀帘下了犊车，叉了手候在大慈院门口。
约莫半个时辰，从院内出来一白净小厮，是方才与沈同晏一道的长落。
“世子让仆问过小娘子，苦随半日，可愿赏脸与他共赏湖光美景。”
陶知影微屈膝：“烦请郎君带路。”
陶知影跟着长落进了大慈园，只见园内假山林立，廊庑掩映，亭台轩榭众多，找人并不方便，尤其陶知影还是个半路痴。还好她并未莽撞的入园寻人，只因心中猜想沈同晏既选了这样一处清幽的处所，想来也是有心要见她一面；又心知这些世家公子的架子，便恭敬的立于园外等传。
再穿过一条逶迤的游廊，到了一座匾题为“夹芳亭”的八角亭台，亭中心摆着一张楠木的根雕茶海与一应茶具，散着大缶、青铜风炉、陶瓮及四张同色圆凳。
夹芳亭后，正对着的是南屏湖的一处私景，湖面微风扑面，岸边杨柳轻磬。
沈同晏正背对着他们，立于石桌后。