两天后。
云都，皇宫莲花亭。
此刻，炽帝正在与乐儒下棋，而楚天九则在一旁观棋。
向松，红依，方蛟三人进宫复命。
“启禀陛下，楚大人所料不错，神月教在建阳城外三十里处茶棚，设了埋伏，足有上百名教众，还有神月教，八怪十二魈中的成员！”
“其中，蛇怪，被末将斩杀。”
“方护卫以一敌二，大战屠魈和山魈，山魈被一枪刺死，屠魈被打的跪在地上，就在那个时候，神月教护法出现了！”
“神月教众称之为，邪凤。”
“此人武功高强，一出手就伤了红依剑卫，假扮的楚大人，也死于非命，邪凤识破了张梁与楚大人是假扮之后，抽身而退，我等被神月教众缠身，无法追击！”
向松一口气向炽帝汇报。
炽帝，乐儒和楚天九三人听后，均面无表情。
“神月教伤亡如何？”
“百余名神月教众，只跑了十几人，活捉了二十三人，剩下的被云武卫所杀！”向松是活动。
炽帝满意的点着头：“不亏是朕的云武卫，对牺牲的云武卫，按照律例进行抚恤！”
“是！”
炽帝又看向了红依。
“红依剑卫，伤势如何？”
“回陛下，只是小伤，养几天便好。”红依说道。
“虽然此刻没有抓住神月教的护法，但是也算重创了他们。”
炽帝回过头看着乐儒：“乐儒，立刻去找杨梓桐，让她根据描述，画出邪凤，屠魈等人画像，下发海捕文书，捉拿乱民。”
“并拟旨，任命杨梓桐为宫廷画师，享正七品俸禄。”
“遵旨！”
乐儒说罢，站起身一施礼：“臣，告退！”
乐儒带着向松与红依等人离开的时候，莲花亭就只剩下了炽帝和楚天九。
“坐！”
楚天九急忙施礼：“臣不敢！”
“朕让你坐，你便坐。”
“是！”
楚天九坐在了刚才乐儒的位置，端正了身子。
“虽然此次是引蛇出洞的计策，但是朕乃一国之君，一言九鼎，下了圣旨，就不得随意更改，既然朕封你为平月使，等西戎密探的事情解决之后，你还是要去一趟西渝！”
楚天九急忙起身说道：“臣，遵旨！”
“坐下说。”
炽帝沉了口气，“爱卿呐，纵观满朝文武，能让朕放心的，没有多少，能让朕放心，又有本事的，那就更没几个了。”
“眼下，西戎密探猖獗，虽然引出来了一位护法，但是神月教还有不少核心的人物，你可以有办法将其一网打尽？”
楚天九想了想，说道：“回禀陛下，西戎密探与神月教有着密切的关系，很可能，西戎密探就是神月教的人。”
“神月教乃是百足之虫死而不僵，除非，彻底打掉西戎的野心，否则，想要将其完全击溃，非一朝一夕之事。”
“但是，西戎密探的阴谋，才刚刚开始，他们需要用人，只要我们逐一击破，让神月教无人可用，只剩下一些喽喽，也无济于事。”
炽帝看着楚天九，没有在说话，转过头，惆怅的看着莲花池。
就在这时，亭外。
监察司一处的提司罗毡，快步走了过来。
身为乐儒的得力下属，也是深的炽帝信任。
乐儒不在，罗毡也可以越级上奏，直接找炽帝。
“启奏陛下，监察司各地传来消息，方太师的七个女儿，对西戎密探杀了方文轩一事气氛，利用其夫职权，到处抓捕西戎密探！”
“在抓捕的过程中，并未查清身份，只要有人举报，一律格杀，导致有许多人枉死，其中有名门仕族的子弟，有普通百姓，更多的是忠勇侯的商号伙计。”
“以至于，各地纷争不断，尤其是方太师在扬州的三女儿方慧和六女儿方晴，最为霸道。”
炽帝眉头一凝：“一个妇道人家，哪来的这么大的胆子？”
“回陛下，臣并不是很清楚此事，不过从各地传来的消息汇总来看，方简之的女儿，以杀西戎密探为由，许多无辜者是大力推崇新税的，其中有仕族子弟在于农民讲解新税的好处时，被杀！”
“还有的老百姓是鼓动街坊四邻去交保税而被杀。”
嘭！
炽帝猛然拍了下桌子。
“真是胆大包天，肆意妄为。”
“楚天九。”
“臣在！”
楚天九急忙起身。
“朕再封你为，扬州督使，率领豹骑营，前往扬州，查明此事，督办新税推行，直至新税落实，如遇顽抗，挑起纷争者，可先斩后奏。”炽帝说道。
“臣遵旨……”
楚天九随后又道：“陛下，臣以为，此事极有可能是西戎密探在挑唆，可否，等画像出来，而且，涉及命案，杨梓桐的勘验之术，也颇有心得！”
“臣，请奏陛下，能否派杨梓桐一同前往。”
“准奏！”
“楚爱卿，还有什么需求，一并说出来，只要能平扬州之乱象，朕一律准奏。”
“回陛下，臣还真有一个需求。”
“但说无妨。”
“此去扬州，臣还需要两个人辅佐。”
“何人？”
“大理寺丞，牛驰牛大人以及新科状元杜桓。”
炽帝不解的问道：“满朝文武，这么多人，为何是他二人？”
“因为，牛大人是大理寺的人，而且没有参与任何纷争，为人低调。”
“新科状元杜桓，初入朝堂，更没有背景，也不会卷入扬州的仕族利益，臣，用起来，也不会有任何负担。”
炽帝点点头，说道：“准奏！”
“谢，陛下隆恩。”
炽帝从腰间拿下了一块金灿灿的腰牌，上面写着一个大大的‘天’字。
“这是天子令，见令如见朕，你且收好。”
楚天九心中一惊。
炽帝手中有三样东西，异常贵重。
第一，便是尚方宝剑，被康王带走了。
第二，则是天子令。
第三，是伏虎令。
伏虎令有审查三品及以下大臣的权利。
而天子令，无视品阶，有生杀大权，可先斩后奏。
如今，楚天九手握其二，意气风发。
“臣，万死难辞，定不辱命！”
楚天九顺势下跪，接过了天子令。
“朕，等你的好消息……”