“是高兴，没想到还能在冯家见到故人。”沈清掀被起床，踩着鞋子走下塌来：“敢问冯老先生，三年前镇的究竟是谁？是您的儿媳妇，还是冯家的三太太石榴？”

“这镇的是谁，有区别吗？”冯敬笑：“镇住了就好。”

“我给冯老先生的符还在吗？”

“在，一直都戴着呢。”冯敬道：“三年来一点儿岔子都没出过，别说撞邪了，就连生病都很少有。”

“那就好。”沈清点头：“只有件事忘了告诉老先生，我那符是有期限的，这掐指一算，今个儿正好到期。“那就请沈掌柜再给张护身符吧。”

“改天吧。”沈清道：“那护身符是特制的，改天你让人去我铺子里拿。”

冯敬赶紧道谢：“好好好，多谢沈掌柜，我让人去你铺子里拿。”

“冯家大爷呢？”沈清问，往外头走廊上看了眼。“让他出来见我。”

“这我们也在找呢。”冯敬低头道：“沈掌柜是打从我们家大爷的宅子里出来的，这宅子里发生的事情，旁人不清楚，掌柜的还能不清楚？这大爷失踪了，我们也是心急如焚，正派人找着呢。”

“是找着呢，还是藏着呢？”沈清指着他的眉心：“两川相蹙，说话时目光闪躲，游移不定。老先生，其实你这心里也拿不定主意吧？去吧，去问问你们家二爷，看看你们冯家的事儿，还需不需要我这个外人插手。”

“沈掌柜——”

“我不是沈队长，不爱多管闲事儿。”沈清紧盯着冯敬：“若不是三年前被你们算计摆了一道，你们冯家的事情我大可以不管。”

“沈清。”沈寂走过来：“你被冯家算计了什么？”

问完，还瞪了冯敬一眼。

“沈队长与沈掌柜是……”冯敬先是看看冯寂，紧跟着又将目光落到了沈清脸上：“您二位都姓沈，这沈掌柜莫不是沈家的人？”

“是沈家的人又怎样？不是沈家的人又怎样？”沈寂拢眉：“三年前，你算计了沈清什么？”

“没什么！真没什么！”冯敬笑着后退：“就问沈掌柜的讨了个镇尸的法子，顺道又讨了张平安福。这平安福，没有放在旁人身上，而是放在了我们家大爷身上。至于沈掌柜说的算计，当是老朽说的那个善意的谎言。老朽半生未娶，并没有什么儿媳妇。”

“三年前，镇尸，你们冯家镇的是冯三太太的尸？”

“是！”冯敬没有抵赖：“不瞒沈队长，这三年前，是冯家大爷慕名找到的老朽，可老朽一见那冯三太太就觉得不对劲。可老朽又有私心，舍不得冯家大爷给的那些赏钱，于是便想了个折中的法子。一方面跟冯家大爷说着，冯三太太的事情老朽能办妥当，另外一方面，易容乔装，去沈记纸扎铺找沈掌柜求助。”

冯敬说着看了沈清一眼：“我原是去找老掌柜的，到了纸扎铺，才知老掌柜病故，这掌管铺子的已经换成了眼前的这位姑娘。我心中无底，这才找了个托词。老朽，并非有意欺瞒姑娘。”

“你可知冯三太太生前也去找过我？”

沈清质问冯敬，冯敬连连摇头。

“老朽不知，若老朽知道冯三太太认识掌柜，断不会再寻到掌柜那里去。”

“沈清。”沈寂握了一下她的胳膊。

“我没事儿。”沈清看了他一眼：“我原以为只是巧合，现在才明白，冯三太太之所以变成那样，冯家的那株石榴树之所以异变，跟我有莫大的关系。”

“跟你无关。”

“不，有关。”沈清道：“刚进冯家我就觉得有些奇怪，待看到冯三太太的尸骨时，我更有一种莫名的熟悉的感觉，可那个时候我并未多想。直到看见他我才恍然大悟，冯家之所以出事，那棵石榴树之所以异变，与我有着千丝万缕的关系。”

“听掌柜的这么一说，老朽也糊涂了，这冯家的事儿，怎么就与姑娘扯上关系了。”

“老先生是真傻还是装傻？”沈清逼近冯敬：“照拂冯三太太，答应护她周全的那个人是我。待她死后镇压她尸身的那个人又是我。两两相抵，可不就出了意外嘛。若非她的执念只停留在她女儿身上，你以为你们冯家能安然到今日？”

“那我们家大老爷——”冯敬犹豫着：“应该不会再出什么事儿了吧？这冯三太太跟那株异变的石榴树不是都给灭了吗？”

“冯三爷的死跟你们大老爷有关吗？”沈清问：“人呢？带他来见我，或者带我去见他。”

“沈掌柜，不是老朽不愿意带你去见大爷，而是二爷早有吩咐。”冯敬搓着手：“要不这样，您跟沈队长现在这里等一会儿，等老朽去请示过二爷再说。”

“要多久？”

“最多一盏茶的功夫。”冯敬伸出一根手指：“沈掌柜放心，此事老朽心中有数，断不会让沈掌柜你一直在这里等着。”

“我无妨，怕你们家大爷等不了。”沈清掀起眼皮：“冯三小姐与她的婢女青柠呢？是否也在此处。”

“从大宅出来的人，除了掌柜与沈队长，季警官外，余下的全部被送去了老宅。”冯敬道：“老宅的风水是老掌柜亲自看过的，且有大夫人坐镇，将三小姐送去那里是最适合不过的。”

“她们安全就好。”

“有劳掌柜的惦记了，老朽这就去请示二老爷。”

“还有一件事。”

“沈掌柜请问。”

“带我去冯家的那个大老爷是何人假扮的？”

“这个——”冯敬笑：“是大老爷的管家安排的人，具体是谁，老朽也不清楚，只晓得那人擅易容，模仿任何人都是惟妙惟肖的。”

“他可曾逃出冯家？”

“掌柜这可是难为住我了。”冯敬道：“这大宅出事的时候我并不在现场，这从大宅逃出来的人，我也没有见到。这人是死在了大宅，还是逃出了大宅，怕只有他自个儿才清楚。”

冯敬略微想了一下，补充道：“此人本相如何，怕是只有死了的管家才清楚。就算他逃出来，只需要更换一副面容，你我就都不认得了。”

“知道了。”沈清点头：“去请示二老爷吧。”