一些恐怖的传闻在公司里不胫而走。

有观察员称自己晚上去上厕所的时候听到了诡异的笑声，也有人在二十多楼的窗外看见了一闪而过的白衣人影，这些传言让整个观察室里人心惶惶，这些公司里的中高层职员最终竟然上个厕所都得结伴而行，架势就和打副本没什么区别了。

其结果就是第二天上班后，总监把每个人都骂了一顿，还把那几个声称自己见到了鬼魂的人专门叫出去谈话了一个上午。

在几人的坚持下，总监亲自坐到了电子屏幕前。

“这房间里怎么了？哪有什么异常？”

总监指着屏幕质问道。

房间还是旅店三楼，但观察员们所描述的血迹和充满了精神污染的肉芽的眼睛不见了，这旅店充其量就是看起来老旧了一些。

本着认真负责的原则，他通过总监的权限，用公司安装在艾米丽操作系统里的软件，联系到了对方，希望她能找到一个安静的地方进行一次简短的汇报。

虽然艾米丽有些不太情愿，但最终还是独自离开旅馆，进了附近的一处民宅。

通讯很快被连通了。

总监详细地询问了艾米丽的身体和精神状况，后者坦言昨天在遭到怪物袭击时是绝望的，但是遇到了热情的大萝卜头等人之后，她的精神状态好转了许多，甚至还非常安稳地一觉睡到了第二天上午。

在总监提到旅店里的种种可怕现象之后，艾米丽却露出了疑惑的表情，她说旅店里是安全的，昨晚没有任何古怪的声音打扰她休息，更没看到过诡异的人影，而大萝卜头三人说过，旅店里是绝对安全的，他们永远可以相信虚空调查局的冒险者们。

总监点了点头，他斜了身后战战兢兢的三人一眼。

也就在此时，三人却忽然间一脸骇然地伸手指向了电子屏幕。

电流干扰又一次出现了。

当总监转头时，正好看见了屏幕上扭曲恐怖的景象——他分明看见艾米丽突然间张大了嘴，里面布满了倒刺状的尖牙，她的面容开始扭曲，屏幕开始不停闪烁了起来。

“滋啦”的电流声响个不停，让他们想要第一时间关闭屏幕。

“……你们没事吧？”

恐怖的画面持续了十几秒，艾米丽注意到了另一端突然的沉默，疑惑地问道，她总觉得公司总监今天话里有话，他总是刻意地将话题引向了旅店所发生的怪诞现象。

墙上的血手印，警告他们快跑的血字，又或者是屋子里的白衣女人。

这些不都是恐怖片才会出现的场景么？

“没事。”

又过了好一会儿，她才听到了总监的回应。

接下来的谈话并没有什么有价值的内容，总监依照惯例给她隔空灌了一碗鸡汤，让她在小镇上努力完成公司交付他们的任务，按照合约只要能在小镇上生存180天，就能被亲自迎接回公司，享受到英雄一般的欢迎。

通讯切断了，诡异的沉默又维持了很长一段时间。

“这个小镇有问题。”

身后站着的三位观察员终于有人鼓起勇气说道，“昨天房间里的光源是在23:12分被切断的，在光源被切断前，屏幕上也出现过电流干扰，干扰之后房间里的白衣女人就不见了。”

当时不止一人看见过白衣女人的存在，如果非要用科学来解释这一点，那就只能理解为那是一个能够进行瞬间的移动的灵能力者，但是在所有人的内心中，明显白衣女鬼才更符合他们看到的现象。

“我们并不能完全确认艾米丽她有没有受到影响，甚至没法确定她是否还活着。”

艾米丽在危机四伏的小镇上踏踏实实地睡了一宿，反观他们这些本应出于绝对安全环境之下的观察员，因为一系列的反常现象导致整整一宿没有睡好。

如果女鬼或是某种虚空生物真的存在，那么这段时间已经足够她被杀掉好几次了。

“假设你们昨天所观察到的现象都是属实的。”

总监定了定神，他承认自己刚才被通讯另一端的艾米丽吓了一跳，但是他们的工作还得继续，“那就说明了小镇所发生的诡异现象通常是从晚上才开始的，这家旅店到了晚上，就会发生你们所观察到的恐怖现象。”

如果沿着这个假设继续下去，虚空调查局的立场就变得有些微妙了。

因为在他们制定的安全手册中，明确提到了十点之后禁止离开安全区域，而他们所划定的安全区就是这家旅店。

而且从大萝卜头三人的反应来看，虚空调查局的冒险者们，从来没有把旅店里所发生的恐怖现象告诉过他们，所有人都以为旅店是安全的。

这些错综复杂的念头，让整件事变得越来越恐怖了。

几人的猜测完全有可能是真的——其实在他们入住旅馆的第一个晚上，就遭到了某种污染，或者在睡梦中被虚空生物占据了，从而让他们对于身边所发生的一切一无所知。

甚至……

这两个穿着防化服，从来不露面的人，真的是冒险者么？

“继续观察。”

太多的可能性让他无法理清思绪，但他必须把他们科所观测到的一切，上报高层，让公司的决策者来决定这场对于虚空的探索将以何种方式继续下去。

而在另一边，虚空乐园的员工们也正在进行一场会议。

“白竹传输的病毒已经取得了初步成效，不过这一次对方的身份有所不同，他们身处第四区，吞噬者的能力并不足以覆盖到那么远的地方。”

梅黛尔向其他人讲述着工作的最新进展。

这意味着他们熟悉的模式缺少了一角，虽然白竹已经通过了病毒改写的画面，把监控小镇的公司职员吓得屁滚尿流，但是却无法对他们的人身造成任何实质性的伤害。

而在宋岚提出的理论中，只有精神和肉体的双重体验，才能带给他们的客户宾至如归的享受。

换而言之，一旦公司职员习惯了这种惊吓，并且意识到屏幕里的怪物威胁不到他们的生活，病毒所能起到的效果就会迅速衰减。

“我们必须尽快将工作推进到下一个阶段。”