古今中外，演讲总是同领导者的活动紧密地联系在一起的。一般来说，在今天的中国，演讲机会最多，演讲基础最好，同时也最需要提高演讲水平的人，仍然是各级各行各业的领导者。那么，今日中国的领导者们，是否已经充分地认识到提高自己的演讲水平的重要性了呢？在某些场合不可免的演讲中，有些领导者是否仍然会弄得听众不是叽叽喳喳，就是昏昏欲睡呢？他们是否已经意识到，那种收效甚微、白白虚耗时间和精力的演讲，应该受到鞭挞呢？
翻开历史，历史上许多名人都是优秀的演说家，他们的事业也都从面向普罗大众的演讲、疾呼开始。秦朝末年，有一个人振臂一挥，喊出“王侯将相宁有种乎？”动摇了一个朝代的根基。也许在今天人看来，他只是适时地表达出了人们的心声，只是面对和他一样被压迫的900多兄弟做了一个精彩的演讲而已，然后激励大家在延误工期的时候，一起起来“创业”，一起起来打江山。但试想，如果当时陈胜上台突然恐惧，语言表达不流畅，或者演讲没有震撼力，我想他这个历史故事——封建社会第一次显示农民阶级力量的壮举可能要推迟好多年。
同样，毋庸置疑的是领导“辛亥革命”的孙中山先生；发表成功的秘诀就是“绝不绝不放弃”的英国首相丘吉尔；“我有一个梦想的”马丁·路德金；煽动起一场世界大战的德国总理希特勒都是一位位超级演说家！
是的！演讲水平的高低，对您人生的成就有巨大的决定作用。
今天的商界亦如此。每当听到阿里巴巴董事局主席马云**四射地推广阿里巴巴的时候，我就强烈的意识到演讲对一个人成功的重要性。在《赢在中国》，马云的话掷地有声，每一句都点燃了人心里的梦想。曾经，CCTV2举办的《青年创业中国强》节目，又一次聆听了马云关于企业诚信的演讲，他说商道的根本是诚信的积累。其实也无疑向大家宣传了阿里巴巴的成功就是因为诚信的服务。就这样，马云不仅通过演讲表达了自己的观点，还大力推广了阿里巴巴，这就是免费的广告，这比花大钱做的广告效果好多了。
所以，会演讲就是一辈子的财富。新东方的俞敏洪更是靠讲故事起家的，号称新东方“三驾马车”的俞敏洪、徐小平、王强简直就是“故事大王”。他们就是将沉闷、反感的企业营销以“讲故事”的形式潜移默化的传递给了目标群体。那关于大学友情、爱情、新东方艰难创办史、人生就是拿来奋斗的故事，感染了一批又一批的年轻人。而心灵上的感染就是情感上的认同了，认同了他们的奋斗史也就认同了新东方这个品牌，就是将自己的学业、青春和新东方联系在了一起。所以，到最后，演讲的目的是广告，而又成功的“高于了”广告。十年的演讲路，成就了千万的新东方学子，也成就了十年后新东方的纽交所上市。
为什么？因为演讲是最好的品牌营销，也是推广您自己，让更多人认识您、接受您的最好名片。
“疯狂英语”的李阳就是一例。他之所以在全国如此出名，是因为李阳擅于演讲，李阳每年都要进行全国巡回演讲，就是通过一场场面对面的精彩演讲，让全国人民知道了“疯狂英语”，甚至在一段时间内李阳个人的影响力都能够跟新东方整个团队抗衡。所以，学好了演讲是一辈子的财富，是您成功的保障！
政界也是如此。随便看看美国总统竞选，不仅仅是总统竞选，任何议员竞选也是要到处演讲，推广自己的施政理念，要让公众喜欢您！奥巴马赢得大选，靠的是公众演说。他掀起的演讲塑造自我的浪潮，已经波及全球了。其实隔海的台湾已经是这种“舌战”的状况了，台湾的“大选”要靠到处演讲拉选票。所以未来想从政的精英朋友，一定要成长为一个超级演说家，这样您的仕途才会前途无量。
曾有人在对领导者演讲作了长期的随机观察和比较分析后发现：就总体而言，资历较深而学历较低的领导者，其口头表达能力一般要胜于书面表达能力；较年轻而学历较高的领导者，他们的文字表达能力一般都胜于口头表达能力；领导者的口头表达能力同他的领导工作年资一般呈平行发展态势；领导者演讲水平的提高，主要依靠演讲经验的积累；而我们的干部管理和教育部门，以至于不少领导者自身，对于演讲智能对履行领导工作职责和达成领导工作目标的重要性，至今仍然缺乏清醒和自觉的认识；因而对领导者演讲智能的培养提高缺乏紧迫感和自觉性。
传统的好领导是老黄牛式的，多做少说，甚至光做不说。但这种老黄牛在今天已经不适应时代潮流了，这个时代，更需要大家在沟通中协力做事。要想当领导或者当好领导，在做得好的基础上，还需要说得好。
上级领导来视察，在欢迎与欢送会上，你能否做一个精彩的演讲，交一份优秀的答卷——这与你的仕途息息相关。我们经常看见一些领导，在向更上级的领导汇报工作时神情紧张，言辞失当。这样的人，很容易失去上级的赏识，也就失去了晋升的机会。
随着我国干部聘用公平、公正、公开竞争的制度进一步推广，竞聘演讲成为一种重要的考评手段。竞聘演讲与一个人在职场或政界晋升有了直接关系。几个候选人本来不相上下，全靠一场或几场演讲来赢得上级的青睐与大家的支持。竟聘演讲进入我国的历史不太长，但因为其竞争方法直观、公平，正被越来越多的企事业单位所接受。编者用“竞聘演讲”四个字百度了一下，找到相关网页约223万篇，由此可见其广泛的接受度。
日本前首相田中角荣少年时患有口吃病，因此口才一直很差。在一次竞选日本众议员的演讲集会上，田中角荣一上台就引起大片喝倒彩的浪潮。当他硬着头皮、结结巴巴地作自我介绍时，一些听众甚至不耐烦地高声提出自己不是来听他讲经历的。田中角荣窘迫得脸色苍白、语无伦次，连自己也不知道自已说了些什么。他后来回忆当时的情景，坦白承认自己差点哭了。可想而知，这样的人是不会赢得选民的支持，即使他有一腔的治国方略，也枉然，因为他无法传达给众人，所以没有人知道他有才能。
好在田中角荣知耻而后勇，为了克服口吃，练就演讲技巧，他常常朗读课文，为了准确发音，他对着镜子纠正嘴和舌头的配合，严肃认真，一丝不苟。最后，随着他政治经验的丰富与演讲技艺的提高，终于在54岁那年成为日本首相。他在竞选首相时，居然被众人惊呼为演讲天才。
面对台下N多的公众或下属，认识的或不认识的，赞同自己的或不赞同自已的，学识比自己高的或比自己低的……形形色色的人，各种难以预料的插曲，你要说服他们、引导他们、鼓动他们、激励他们跟随自己，这很难，但正因为难，才区分了人之高下。